转眼已经到了十月，以往这个时候高山将迎来盛况空前的八幡祭。但今年这里却显得异常冷清，很多人已经没什么心情过节了。不过，毕竟是当地的传统庆典，它的因素几乎溶入了每个高山人的血液之中。节日当天，一些高山的妇女和孩子，还是穿上了干净的衣服，来到了樱山八幡宫。他们围着屋台转来转去，企求着战争的阴霾赶紧散去。虽然已经没有壮劳力推着屋台游行了，但他们还是不由自主地组成了游行队伍，然后熙熙攘攘地在高山的街道上行走着。
劳工纠察队和当地警察一起，负责维护游行队伍的秩序。庆华和春生等人穿着制服在人群中走来走去。游行的人们大多是遵守秩序的，庆华等人并没有处理突发事件的机会。他们跟随着游行的队伍，一起享受着庆典带来的快乐。但毕竟是战争刚结束，很多事情都还是未知数，和游行队伍里的日本人一样，他们的心里多少有些郁闷。
走在游行的队伍里，庆华不时地提醒孩子注意安全，或者搀扶一下步履蹒跚的老人。走着走着，庆华和春生他们几个就走散了。站在桥边，庆华不停地东张西望着，却怎么也找不到春生他们了。“算了，散了就散了吧！反正离旅馆也不太远，一会儿我自己回去！”庆华索性顺着人流向前走去。
天色渐渐暗淡下来，游行的人们点燃了手中的灯笼。一盏盏或火红、或橘黄色的灯笼闪烁在古色古香的街道上，映照在略带清冷的夜空中。在这个特殊的年代里，喜庆的气氛中又暗含着一份悲凉。游行队伍在街上转来转去，眼看就要走到城边了，一些人渐渐地脱离了队伍回家了。这时庆华摘下了头上的帽子，然后坐在一个台阶上休息。“游行马上就结束了，再呆会儿我就可以回去睡觉了。”庆华一边想着，一边拍打着帽顶上的尘土。就在这时，从小街的尽头突然传来一个女孩儿的尖利喊叫声：“放开我！别碰我——，我要回家——”庆华抬头望去，看见一个高大男人的躯体正和一个纤弱女孩儿的身影纠结在一起。灯火阑珊中，他还看到，这个男人抓得很紧，嘴里仿佛还在嘟囔着什么。女孩儿像一只被老鹰的铁爪抓住的纤弱白鹭一样，拼命地挣扎着、呼喊着，却又于事无补。
庆华感觉好像是出事了，急忙三步并作两步地跑了过去。这时，前面又传来一个男孩的喊叫声：“放开姐姐！放开姐姐！打死你，打死你这个坏蛋——”话音未落，这个孩子被高大男人一把推倒在地。庆华感觉这个声音很熟悉，待跑到近前一看，这个躺在路上的孩子居然是昌男。再一抬头，他惊讶地发现，被高大男人抓着的女孩儿居然是他朝思暮想的静香。一时间，他的心里好像打翻了五味瓶。
虽然见有人来了，但高大男人根本没有放手的意思。他死死地抓住静香，满嘴酒气地胡言乱语着。庆华见此情景，不禁怒火攻心。他走上前去，一把掐住了这个男人的脖子，然后拼命地将其推到了墙边。静香就势挣脱了高大男人的手掌。庆华一手狠狠地掐着这个男人的脖子，一手揪住他的头发，怒吼道：“不许欺负女人和孩子！你知道吗！虽然日本已经战败了，但任何人没有权利欺负他们！你明白吗——？”高大男人听不懂庆华的话，但明白庆华想干什么。他一边挣扎着，一边用英语嘟囔着：“不不不，我们美国打败了日本，我们在这里愿意怎么样就怎么样！”庆华也听不懂他的话，但一再严厉地警告他不要侵扰老百姓。见庆华如此坚决，这个美国兵虽然不太情愿，但还是一边甩着手，一边叫骂着，跌跌撞撞地走了。
美国兵走远后，庆华转过身来看到，衣装凌乱的静香抱着昌男蜷缩在墙角处，而她的脸上已满是泪痕。见此情景，庆华急忙跑上前去，一把将姐弟俩揽入怀中：“你们去哪里了，让我找得好苦！”说着，泪水顺着他的脸颊流了下来。静香被刚才发生的一切吓坏了，过了半天才清醒过来。泪眼朦胧地看了庆华片刻，她才撕心裂肺地喊出一声：“庆华兄——”之后，她双手紧紧抱住庆华的脖子，失声痛哭起来。庆华再次将她和昌男紧紧地抱在了怀里……也不知道过了多长时间，庆华终于松开了静香和昌男。这时，静香的脸上泪痕阑干，一双美目痴痴地看着庆华。庆华又是痛楚，又是怜惜。对视片刻，他伸出手在静香的脸上擦了擦，而静香又情不自禁地抽泣起来。眼前的一切，让站在一旁的昌男看呆了……
庆华带着静香和昌男来到旁边的一家小店。坐下后，他先要了三杯茶，然后对静香姐弟说：“听到日本投降的消息后，我们从工地里跑了出来。来到高山市内，我一直在找你们，可是你们的家里已经空无一人了。我不知道你们出了什么事，一直很担心你们。说不定我哪天就要回国了，我真的想在回国之前见你们一面。老天有眼，现在你们终于回来了！”说到这里，庆华的脸上笑容灿烂。
静香用手挽了挽自己的头发，然后娓娓道来：“爸爸和妈妈听说广岛和长崎死了很多人，紧接着天皇就宣布投降了。他们害怕呆在高山城里会有危险，就连夜带着我和弟弟逃到了山里的亲戚家。这些天，我们一直呆在亲戚家。前几天爸爸听人说，高山城内恢复了平静，没有什么危险了，就要带着我们回家。正好八幡祭要开始了，爸爸最后决定，在节日当天带着我们回来。”
回到家后，藤本和春子急忙打扫房间，而昌男缠着姐姐，让她带自己去街上看热闹。带着弟弟穿梭在游行的队伍里，静香心事重重，一双眼睛不停地左顾右盼着——她也想尽快知道庆华的下落，但离开高山这么多天了，庆华现在什么地方，是死是活，她根本不清楚。为此，她的心中异常沉重，但又无法排解，只能默默地祷告：望庆华兄还活在人间！望他尚未离开高山！然而，奇迹就这样发生了！庆华居然在危急时刻突然出现自己面前，这让她百感交集。
灯下的静香，青云低垂，面洁如玉，两只眸子里闪动着纯真的情愫，淡红的双唇欲言又止，一个清纯少女的美丽展现得淋漓尽致。庆华异常怜惜地看着静香说：“你们能回来真是太好了！现在看到你们，我真的很高兴！”
“姐姐一直惦记着你。现在见到你，我们也很高兴！”昌男站起来笑着对庆华说。听弟弟这么一说，静香的脸颊泛起了红晕。她不好意思地拽了拽弟弟，然后对庆华说：“庆华兄，爸爸、妈妈也一直想念着你。我们一起回家吧！让他们也高兴高兴。”说着，三人走出小店，一起朝飞驒之樱料理店走去。
走到家门口儿，静香上前“嘭、嘭、嘭”敲了几下门。昌男则不停地叫喊着：“爸爸、妈妈，赶紧来开门，你们看谁来了！”春子以为出了什么事，急忙下楼开门。见自己的两个孩子和一个身穿制服的、头戴警帽的英俊男人站在一起，她十分错愕。瞪着眼睛看了半天，她也没认出庆华来。这时，藤本从屋子里走了出来。他端详了一会，然后大笑道：“哇！你是……你是那个中国劳工。怎么变成这个样子了？快点！快进来！”藤本十分热情地将庆华让进了屋内。
虽然以前相处的时间并不是很长，但由于彼此都经历了很多不测，所以再次相逢时，藤本一家和庆华显得异常亲切。过去对庆华抱有戒心的春子，这时也像对待自己的孩子一样，热情地招呼着庆华。虽然食物不是很充足，但藤本夫妇还是用在回来的路上购买的食材，做了寿司、酱汤、菊花萝卜和凉拌青菜。虽没什么山珍海味，但足以让他们大快朵颐。藤本还特意拿出自己珍藏了好几年的一瓶清酒，然后给庆华和家人斟上。席间，藤本夫妇兴致颇佳，他们一边给庆华夹菜，一边跟他嘘寒问暖。“真想不到还能见到你呀！你再也不用躲躲藏藏的了。以后有空就来我家里玩，也许还能帮我们干点活儿呢！”藤本一边说着，一边端起酒杯，和庆华碰杯。两个人一连喝了好几杯，春子和静香也时不时地抿上一小口儿。
放下酒杯，藤本对庆华说：“快说说，你是怎么逃出来的，又怎么变成这副样子的。”庆华笑着把从工地走出来的经过和成立劳工纠察队维护秩序的事，跟藤本夫妇说了。听着庆华的讲述，藤本不停地点着头，并感叹道：“我们的军警和监工对你们那么狠毒，现在你们不仅没有报复日本人，还成立了纠察队管自己人，这真是难得！”庆华呷了一口酒，然后对藤本说：“日本政府和军队已经投降了！不管是中国人还是日本人，都应该能过上安生的日子！”听庆华这样一说，藤本夫妇面露微笑，频频点头称是。而静香又是给庆华斟酒，又是给弟弟夹菜，幸福的笑容始终挂在她的脸上。她感觉自己没有看错庆华，他的确是个正直、善良的男人。
夜已深了，庆华起身告别，藤本一家把他送到了街上。静香依依不舍，但当着父母的面又不好意思跟他多说什么。只是在庆华要转身离去时，她才喃喃地说道：“庆华兄，早点回去吧！有时间常过来坐坐！”
“好的！我会经常来看你们的。”说完，庆华转身向旅馆的方向走去。回到旅馆，他脱去衣服，幸福地睡了……
第二天黎明，阳光透过窗棂照射在静香的脸上。这一夜，她根本没睡好，脑海里都是庆华的影子。这是一次幸福的失眠！她庆幸自己还能见到庆华。整个一个早晨，笑容都洋溢在她洁白如玉的脸颊上。料理店还要开张，藤本夫妇采买完食材后，又在厨房紧张地忙碌着。静香也和父母一样，整整忙一个上午。快到中午时，料理店开张纳客了。不少过去经常光顾这里的老食客来了，一些住在高山的美国兵也来到这里用餐。
即便手里非常忙，但静香还是不时地向外张望，希望庆华能够快点儿出现。但直到午后顾客走光了，庆华也没出现。静香感觉心里有些失落、藤本夫妇看出了女儿的心事，他们也不停地念叨着：“庆华这个家伙，也不来家里帮帮忙！”而静香替庆华辩解道：“他是劳工纠察队的，还有别的事要做！再说，人家和咱们只是朋友关系啊！为什么非让他来我们这里帮忙呢？”
“朋友关系？我们可是冒着风险救过他的啊！”藤本忿忿地说。见父女二人言语不和，春子急忙笑嘻嘻地将丈夫支开了。父亲离开后，静香心里也在埋怨庆华：“虽然在纠察队可能有些事要做，但你也应该过来看看啊！”
正思忖着，只听见一个熟悉的脚步声由远而近地传来。静香抬头一看，果然是庆华来了。
看见春子和静香后，庆华笑着说：“不好意思，我本来想早点儿过来给你们帮忙，但劳工纠察队要商议一些事情，所以我现在才过来。”春子急忙将庆华让进屋里，而静香却含嗔不语。
喝了两口水，庆华脱下制服，然后走到外面抡起斧子劈起了木头。很快，外面就堆起了一大堆木柴。庆华越干越来劲儿，放下斧子，他又去提水。提完水又干起了杂活儿。庆华的表现让春子和藤本笑得合不拢嘴——静香是个女孩儿，而且还不到十八岁；昌男年龄尚小，家里的活儿指不上他。要是家里能有庆华这样能挑起大梁的孩子该多好啊！夫妻二人相识而笑，彼此都明白对方心里的意思。
傍晚，料理店开始忙了。在这里消费的人跟过去有很大不同。过去这里基本都是日本人，而现在几乎有一半儿是美国兵。大吃一番之后，几名身材高大的美国兵在料理店又是唱歌，又是喝酒，尽情地狂欢起来。极度亢奋的他们，一会儿拉着春子跳舞，一会儿搂着静香大说大笑。母女二人感觉很难为情，多次挣脱美国兵的纠缠，但很快又被他们揪了回去。
正在厨房里忙碌的藤本和庆华，听到外面如此吵闹，就一起走出来看个究竟。见美国兵如此对待自己的妻女，藤本的鼻子都快气歪了。他走上前去，使出浑身的力气将几名美国兵拽开，然后让春子和静香赶紧去里面躲避。美国兵正在似醉非醉之间，见藤本居然敢动手，他们立即大怒。一名美国兵上前给了藤本一拳，藤本应声倒地，而美国兵仍然不依不饶地怒骂着。
见此情景，庆华赶紧走上前去，伸手挡住了几名气势汹汹的美国兵。而美国兵毫无退缩之意，他们指着庆华的鼻子嬉笑怒骂，其中一个美国兵还用日本话骂了庆华几句。见美国兵里有会日本话的，庆华一把抓住他的衣领，然后义愤填膺地说：“没错！日本政府和军队的确做了很多禽兽不如的事，但这不是你们欺负日本老百姓的理由！我希望你们尊重这里的妇女！赶紧离开！”这名美国兵挣脱后，表情轻蔑看了看庆华，然后指着他的鼻子说：“在这里，我们愿意做什么就做什么了！没你说话的份儿！”庆华无奈之下，抓起自己的制服，递到美国兵的眼前，然后情绪激动地说：“你们看清楚了，我是中国劳工纠察队的。作为一个中国人，作为一名被日本监工奴役了两年多的劳工，我比你们更恨日本。但我想跟你们说的是，不能把日本政府和军人犯下的罪行算在老百姓的头上！作为纠察队队员，我有义务维护这里的秩序！”这名美国兵将庆华的话翻译给其他几名美国兵听，他们听完后立即发出一阵哄笑。
“中国人，你要清楚，我们是胜利者和占领者。在这里，不管是中国人还是日本人，都无权给我们下命令！”说着，这名美国兵一把将庆华的制服夺过来，然后扔到了门外。其他美国兵又是鼓掌，又是嘲笑。
庆华气得直哆嗦，他走上前去正要质问这名美国兵，不想几名美国兵又是推又是踹，将他起逼到了角落处。庆华本不想将事闹大，但事已至此，他只有横下一条心：一定要保护藤本一家！一定不能让静香受辱！想到这里，他站起身来跑到门口儿，抄起劈木头的斧子，然后返回屋里，抡圆了朝一名美国兵的头上砍去……
美国兵见庆华像疯了一样，瞬间从醉意朦胧的状态中清醒过来。他们拼命地抓住庆华的手腕，夺下了利斧，然后气急败坏地将庆华推倒在地。他们怎么也想不到，这个中国人会因为这样的“小事儿”跟他们拼命，但他们又不想把事闹大。于是，嘟囔了一阵后，几人悻悻离去。
见美国兵走了，春子和静香颤颤巍巍地从里面走了出来，然后含泪将藤本和庆华扶了起来。
“美国兵太霸道了，简直是畜生！”藤本怒骂道。
“要恨，就恨我们自己的政府和军队吧！要不是他们四处派兵打仗，美国兵也不会到我们这里来！”此时，春子满脸怨恨之色。
庆华整理了一下凌乱的衣服，然后对藤本夫妇说：“是啊！在我老家天津的日本兵比刚才的美国兵凶狠多了！他们动不动就杀人，可怜我爸爸……”
听庆华这样一说，藤本和春子都无言以对。见父母表情尴尬，静香赶紧上前将话头儿岔开。
藤本夫妇回到卧室后，静香抓住庆华的胳膊说：“庆华兄，谢谢你！如果没有你在，我们今天真不知道会怎么样呢！”庆华笑了笑，然后对静香说：“没什么，你们是我的恩人，我应该好好保护你们！”听闻此言，静香眼睛里泪光闪动，洁白的脸颊上泛起了红晕。而庆华却突然不知道该说什么好了。二人四目相对，刹那间，万般柔情尽在不言中。对庆华来讲，从来没有任何一个女孩儿让他如此怜爱，如此心动。而对于静香来讲，庆华是她曾经救助过，但现在却成为其“保护神”的异国男人。这个男人现在是她的依靠，是她值得托付终生的人。
她真的想立即投入庆华的怀抱，好好地跟他说说自己的心里话……沉吟片刻，她伸出双手搂住庆华的脖子：“庆华……”
“兄”字还未说出口，突然从外面传来昌男的叫声：“妈妈！姐姐！我回来了，我要吃饭！”听到弟弟的叫喊声，静香的手立即缩了回来。和庆华相视一笑，她一把抱住了跑进来的昌男。昌男不知道家里发生了什么事，只是一个劲儿地吵着要吃东西，静香只得先照顾弟弟。又坐了一会儿，庆华见天色不早了，就起身告辞。静香恋恋不舍地将送他到街上，心中有多少话一时不知该如何说出口。“赶紧回去吧！外面不太安全，有时间我再来看你！”说完，庆华转身走了。而静香直到看不到庆华的影子了方才回到店里。
