东方升起朝霞，熊眴被人唤醒，洗把脸，穿戴整齐，来到祭台上。没进山之前差不多夜夜失眠，在大山里虽睡得少，却十分香甜，他多么想多睡一会儿啊！可是不行，荆山之宝关乎着他和楚人的命运，他不能不硬撑着按规矩行事。尤其兄弟告诉他卞氏家族的势力，更让他难以安眠。待他出门时，他的家人和所有侍卫及男女侍人都已经起床并准备停当，跟随在他的身后。高台下面舞台上，闹腾了一夜的男女已经睡梦正酣，新一拨舞蹈班围成一圈，大巫师及女巫跳着迎神的舞蹈，他们的徒儿们跟着合唱。他们从曙光升起时就开始了演唱，直到太阳升起才算结束。
随着一轮红日渐渐地露出了高山，大殿里组钟鸣响，熊眴率全家面向东方跪下，向太阳顶礼膜拜。
敬酒、跪拜、祷告……一套仪式结束，他就要各处走动了。
他选定的地方是西山，那是卞和的家乡。此行的成败，全在于卞家祖孙身上。他用完早饭，骑马到了山脚，然后一行人往上面爬去。他居然没有要人抬，坚持自己往上爬。好在山不太高，不要多一会儿就到了。
卫士们将山上山下都包围了，村里的小孩都张大着惊奇的眼睛。他知道，这是兄弟干的。熊眴见兄弟一直精神亢奋，好奇地问：“你一夜没睡？”
“睡了，不过起得早。”
楚君一到，卞氏家族所有人跪拜迎接，并没有因为有兵士包围就有所怠慢。有个老者打头，里正是卞叔，卞叔介绍，说老者是卞和的爷爷。老者单独上前行礼，尖起嗓门儿表示欢迎楚君的到来，感谢大王昨夜对孙子的关照。熊眴叫大家各自散去，只跟卞老头说几句话。人们散去了，楚君一行随老头子走进一座小小的屋子里，卫士们只好站在外面场子里。
熊眴见了老头就问卞和哪里去了。老头子背躬着，嘴巴里没了牙，说话嗓门儿倒嘹亮，说，卞和到后面树林打柴去了。然后愉快地说，孙子昨夜就向大家通报了，说楚君会来西山。
“你相信不谷会来吗？”熊眴问。“不谷”，当年诸侯们的自谦词。
老头子鬼里鬼气，说出的话倒有些高深，他回答道：“说不好相信还是不相信，倒是希望我王会来。因为有作为的君主必定会取信于民，说话随便的人是不会有成就的。”
只这一句话，让熊眴一行人感到这个老家伙大有来头，同时他们都很受鼓舞，强烈地意识到守信是个好品质，而他们是守信的。熊眴的精神和情绪正好，要跟老人多聊聊，不愿有人干扰，便让女荪带着小王子到后山树林去，去找卞和。
女荪第一次接触到一个真正的男子，整个心神都系在那个人身上，身上的妖气过了一夜就荡然无存，原来也是个女儿身。一到西山，她就在捕捉卞和的气息。听大王一声命令，即刻就带着小王子出了门。阳光下，那脸儿无比娇艳，身上的裙裾在风中飘飘欲仙。卞和的名字让她心荡，因而那双眼因充血而如梦般迷惘。小王子是熊眴最小的儿子，是与卢国嫁过来的夫人生的。诸侯作记都称这位夫人为荆夫人，为了好记，我们也称她为荆夫人。因为这位荆夫人的原因，她的儿子就成了王子，又称为少公子。少公子一直依恋着女荪，对她的感情胜过了母亲。听说去野地里玩，忽然地就活泼起来。
周围都是熊通安排的兵士，不愁找不到卞和，有兵士指方向，女荪穿进树林，循着砍柴声走进了树林深处。果然，就看见了那个强健的小伙子正麻利地将枯柴棒码起了一堆。高大浓密的粗树，将空隙处变得诡谲而神秘，太阳从树枝间射进来，将这里变成了一个幻景。少男少女在这样的地方，尤其容易春心荡漾。她大声“嗨”一声，想吓卞和一跳。卞和回过头来，他眼中的女荪竟比昨夜更妖艳。他没有被吓着，但她的美艳倒叫他打了个哆嗦。
卞和走过来行礼，然后向小王子叩头，昨日的亲热不翼而飞。女荪故意向小王子介绍，说这个卞和很了不起，树林里有很好玩的东西，逼着他将他们带进树林更深处。卞和知道她为什么，只好照办。
到了外人看不见的地方，卞和再向小王子行礼，打量强盗似地逼视着小王子，那眼神让人害怕。小王子吓得直往后退，退到了女荪背后。女荪喝道：
“你干什么？”
卞和如从恶梦中醒来，自己禁不住一噤。女荪问他怎么了，他摆了摆头，仰天长叹一声。然后变成个笑相，对小王子说：
“小王子，我在跟你开玩笑呢。”
女荪在小王子不注意时就向他调情，故意往他的身上靠，问他怎么才隔一天，就这么一本正经了。卞和说，你是大王身边的人，这可是要犯死罪的。女荪却说：
“你把那个什么宝贝给他们不就行了？大王最看重的是那个什么宝贝，而不是一个女子。你看用宝贝换我不划算吗？”
卞和偷偷地望她一眼，绕了个弯儿说：“我不是舍不得，那本来就是先王留下的东西。我们害怕的是弄不好将会出现大事。”他又偷偷地望一眼小王子。小王子太一般，更不是承担大事的人。即使将来楚国的命运由他掌握，荆山之宝的现形也不应该是现在。到底如何解读上天的暗示，他也不知道了。
女荪紧张地问他：“你看小王子怎么样是吧？”
“从小爷爷就对我不停地讲这些远古的故事，我都记得滚瓜烂熟了。算了，不说这些了。”
无论他多么老练，毕竟还是个年轻人，森林里的诡谲和身边的漂亮女子令他的激情冲毁了理智的防线，不要多一会儿，他们就又合二为一了。女荪和小王子走路躲躲闪闪，怕刺扎了脚。卞和一时兴起，左手抱起了女荪，右手抱起了小王子，大踏步往树林里走去，引得小王子好不开心，引得女荪身软骨酥。到了更隐蔽的地方，他巧妙地安排小王子去摘野果，去看美丽的小鸟，然后将女荪一把搂起，爬上了小王子头上的岩石，畅快地续起了昨夜的情缘。
在家里，卞和爷爷对楚君的到来激动不已，以致声泪俱下。楚君还以为他是为自己的到来而兴奋，其实完全不是，或不完全是。老人不为个人想，也不全为楚君想，而是为孙子着想。他不愿孙子跟他一样为这件并不属于自己的东西牺牲一生。与其说他为楚君一行的到来而激动，还不如说为孙子能够解脱而兴奋。
“恭喜大王，我们楚人，将要兴旺发达了。”
“哦？何以见得呢？”楚君以为他要拿出宝贝来了。
不想老头却是另一个意思：“小国之君施于威，中国之君施于惠，大国之君行于信。大王昨夜对我孙子说，要来看望他的爷爷，随便一句话，可行可不行。可是大王言而有信，这就是取信于民的大王风范。楚人，要有国了，有楚国了！”
熊眴知道这些话的来由，那是他的先祖鬻熊说的，没想到被这位处在山野的老人记得这般清楚。他不但高兴，对老者简直有些感激了。建国，建楚国，这是熊渠的遗愿！他一阵激动，接着心头闪过一道阴影，又叹口气：
“谢谢你还记得祖先的遗训，谢谢你如此夸赞不谷。可惜，我们地处穷山，地小民贫，大国围困，我们难以施展宏图啊！”
“大王不必过虑。楚先祖鬻子有言：‘物损于彼者盈于此，成于此者亏于彼。’彼以蛮夷慢我，我便以蛮夷傲之。当年先王熊渠举蛮夷为号，自封三子为王，威震江汉并得民和，曾使荆楚欢腾，国人振奋。虽然终因国力不强，兵源未济，典策不顺，再加诸侯封杀不得不去封号而罢兵，但其余波未息，民心未疲，荆蛮之号，尤犹在耳。昔若敖远攻而近交，今大王恤民而养锐，按先君之教，礼贤下士，无论卑贱。‘君思善，则行之；君闻善，则行之；君知善，则行之’，今天君臣一心，同仇敌忾，即是楚人兴旺之象。大王亲自躬耕，取信于民，荆楚上下，无不愿为大王效死力。这就是外虽损于重压之亏，内实收民心相和之盈成。大王，苍天佑我荆楚，腾空之日，为期不远了。”
卞老头指天划地，越讲越来劲，直讲得口涎横飞。熊眴被老者一番话说得热血沸腾，忍不住起身向卞和爷爷一拜。但他并没有忘记吸引他到古城和西山的东西，便问道：
“多谢老丈赐教，使熊眴茅塞顿开，信心徒增。只因近日多有预兆，卜者有言，荆山之宝现形，吉凶参半，寡人亲履荆山，为求一见。敢问老者，对此有何见教？”
熊通也紧张了，这东西毕竟是他最为关心的。
卞老头却皱着眉摇头：“荆山有宝，国将兴便现形，国将亡而失踪。以野人看来，荆山之宝即使有，也不过是象征之物，并无实际用处。人君为善，宝物自现；人君为恶，宝亦无光。况且有宝一现，倘若国力不济，国君为非，倒是徒增无妄之灾。大王，这话并非野人妄说，实为先人留言。”
楚君再一揖：“老丈言之有理。”
熊眴以为老者是位哲人，庆幸这次亲自来荆山古城，对什么宝不宝的倒不那么关心了。或者，所谓的荆山之宝，不过就是老者的见识？他跟老者越谈越兴奋，左右卫士和侍者发现，楚君脸上泛光，有了近年来少见的精神。楚君后来竟想接老者下山进宫，帮他料理政务。但老头子再次摇头了。他说他并无什么安邦定国之策，不过是照背先人的遗言罢了。
如此看来，老者非但是位哲人，而且也是位高人。话说到这份儿上，熊眴也不敢再勉强了，只好继续谈着如何振兴的大题目。后来他终究忍不住要扯到那件宝贝，说：
“请问老丈，宝物现形，必有结果。我们一行来到荆山深处，寻访先王留下的宝物，请老丈明示，如何了结呢？”
这是问题的实质，卞老头不能不答。他沉重地点点头：“大王，那是楚人之宝，楚王之宝。民间要他它不着，平民有它只会降灾获罪。历代先君无不希望得到，可是经一百多年十一个君主，它并未现形，可见强求不得。请容野人以时日。”
这就是说，他会送以楚君身边的，不过还得等几天。东西在人家手里，熊眴相信老头子会帮他处理好，只得点头作罢。
他们直谈到太阳偏西，熊眴才告辞下山，并一再说，他们将耐心等待，有空了还来看望他老人家。卞老头是熊眴最近一段时间来见到的第一大高人。其实，老头子一辈子都在背这几句话，自然滚瓜滥熟。
熊眴出门时候，卫士们才把少公子找回来。熊眴发现，儿子今天的神色与以往大不相同，虽说额上有汗，但脸上有颜色，现出了少有的红晕。他知道，儿子成天在宫廷很少出门到郊外游玩，更不能接触乡村娃娃，实在憋得难受。今天显然玩得高兴，而且跟卞和很合拍，不觉为平时没有接触民间而可惜。少公子与卞和感情深得很，告别时两人依依难舍，这让他很受感动。
于是他命令兄弟，撤了所有围西山的兵士。“他们是我楚国的子民。”
往山下走时，少公子说：“我想要卞和跟我在一起。”
熊眴道：“行，等你当楚君的时候，就让他做你的卫士吧。”
然后他们又去耕先王之田。那里都准备好了，不过是做做样子，楚君扶着犁走了几步而已。午饭是在田堤边吃的，吃的粗饭素菜，以示不忘先人的意思。等傍晚回宫时，见到处都有横七竖八的年轻人，男女混杂，勾肩搭背，有的还睡得正香。有的是累了，有的则是喝醉了。夜晚还要接着闹。楚君示意大家小声点，脚步轻点，他们悄悄地回到了大殿。
熊通一路都无话，他明白荆山之宝就在卞家，他时刻想着用什么办法把那东西弄出来。既然兄长被老头子一番话说得像是不关心那件宝物了，那么办法还得他来想。
回到君王的临时下榻处，熊眴就又是一国之君了，享受着君王才能享受的待遇。仕女如云，环佩叮当，那里早早地烧好了热水，他要洗然后要睡。一般人都不觉得累的行程，在他就感到如打了一场大战一样累得很，身上尽是臭汗。他脱了衣服，身上就只是一副骨架，肌肉松驰，皱皱巴巴。几个女子为他擦洗，他只消张开胳膊够了。面对如花似玉的女子，面对白雪一样的肌肤，他一点欲望都没有，相反她们越是美艳，他就越是没有信心，眼睛不敢睁开直视，迫不及待地要闭上。等他从大桶里爬出来，几个女子如抬死人样将他抬到床上，他就睡着了。无论殿外怎么闹腾，他竟然一点都没有听见。
一觉睡到半夜子时，忽然有人快步跑来将他叫醒，熊眴以为出了什么大事，迷迷糊糊爬起来，才看清摇他的是熊通。他问发生了什么事，熊通说自己也解释不清，给兄长披件衣服，拉着他就往外跑。他们到大殿外的高台上，只见西山一大片火光，可那又不象是人点的火。
“快看吧，那就是荆山之宝现形！”熊通说话声音颤抖。
熊眴望着那霞光似的光焰呆了好一会儿，双膝一软就跪了下去，如病人呻吟似地叫道：“先王啊！……”
熊通没有跪，相反还挺直了身子。他望着西山那片光芒，意识到大变就要来临。熊通年纪轻轻，正是贪玩的年龄，可他上了西山既不和卞和去玩儿，也不想抓住和女荪在一起的好机会，却愿意听卞和爷爷说话。那些话他听得认真，记得清楚，这光芒再加卞和爷爷的谈论，使他热血沸腾，他思考着楚国的振兴。
的确，在西山，那块石头又开始作怪了。
待楚君走了之后，全村上年纪的人都汇集到卞和的家里。他按照百多年前老祖宗的嘱咐，全族人都守着那块石头，因而全村老人也都知道楚国与自己的关系。莫非楚国真的从此要振兴了？楚君亲履西山，这可是件大事，人们都激动着，躁动着。大事发生，生命和财产必将受到牵连，这是几辈人都准备的牺牲。昨日作好了逃走的准备，楚君今日一到，似乎不像是卞老头所估计的那样，楚君至少是个对楚人负责任的人。可是老人却说：
“这个人，不行。”
这句话让所有人心里沉重。
“可那位公子却鹰鼻鹞眼，威风凛凛，倒是令人担心。”
卞和接着了话安慰爷爷：“别怕。宝物现形，必主国兴，上天总有它的道理。”
爷爷又说话了。那不是平时爷爷的腔调，此时，老人家的声调充满了悲怆：“我们卞家世世代代守着的，就是这件宝贝。它是荆山之宝，是先王熊渠传下的遗物。我们的老祖宗武卞，为了它没有回到自己的家乡，抛弃了老父母，在这里扎了根，为的是要看着楚国的变化。你们说说，几代楚君这么多年从没有进过山，也从没有来看看他祖宗创业的地方，为什么突然地就进来了呢？这说明，这件宝贝显形了。可这位楚君怎么像弱不经风，他怎么能够担当大任呢？是他的儿子？那位小王子还太小，跟你一样什么也不懂。我不知道到底要发生怎样的事情。‘宝玉现形，地动山摇’，我的心头七上八下，失了方寸……我们生是楚国的人，死也要成为楚国的鬼，宝玉现形，必主楚兴！可伴随它出世的，还有不可知的凶险。爷爷老了，由你把它献给楚君。让我再看看楚君的动向，看看什么时候最好，再让你献出去。无论是幸福还是灾祸，你们都得对楚国忠贞不二……”
卞和离开了大家，任凭长者们谈论着楚国的兴亡大事，脚不听使唤地走向了一个秘密地方。他关心楚国的振兴，可大王的身体状态却令他失望。他以为会在小王子身上应验，小王子却是平常人一个。他日夜盼望荆山之宝显灵，可这时的显灵却与他看到的情况不相适应。爷爷说到熊通，他没有往那个人身上想，因为熊通不是楚君，也不是接班人。他爱女荪，女荪却是大王身边的人，而且跟他的接近是带着目的的……他不知如何是好了。
他执着烛，进到深房里。这间屋子一半是岩石，黑暗无光，据说老祖宗们一代一代都住在这间屋子里。将来爷爷死了，他也得住进来了。他将杂乱东西拉开，进到一个深而黑的深洞，走过长长的甬道，跪在一块大岩石前。
在洞的底层，有一块突起的岩石，岩石上横搁着一把剑，剑之上中间搁着一件麻布包着的东西。那就是荆山至宝。爷爷在楚君进山之前领他进来，让他见识了这块石头。那时候他对这块石头的价值心有疑虑，可在跪了好半天之后，他看见了，那地方真有一团隐隐的白光。那不是眼睛问题，真是那块石头放射出来的光芒。
他从小就接受长辈的教育，学会了认字写字，学会了使剑，更学通了楚国的所有历史。毫不夸张地说，他对楚国一切的了解，竟比熊家人更透彻。但这时，他不认为这块石头有传说的那么重要。几代人付出了如此惨痛的牺牲，值得吗？真的有爷爷说的这么神奇吗？他直打哆嗦，是为数代人的牺牲而震惊。可他不愿让爷爷的好梦惊醒，依着爷爷。
现在，他眼里幽幽的微光，竟然惊动了山外的楚君，他就不能不相信它的威力了，因此他在这块石头面前长跪不起。
远处，人们却发现整个西山火光冲天。他们测出是宝物现形了。守在附近暗处的卫兵迅速将消息传给了熊通。
楚君等待的结果还没有真正出现，熊通要将那没见过面的东西弄到手的办法还没有想出来，山里却忽然来了许多莫名其妙的客人。他们是各诸侯国的使臣，连天子也派人来了。当封锁边塞路口的人将这个消息报告给熊眴的时候，熊眴顿时目瞪口呆。担心的事情果然降临到头上了。这座古城外人并不知道，即使在山外的楚城，也从没有这么多贵客造访过，这些人忽然跑来是什么意思呢？显然除了荆山之宝外，再无其他解释。
“他们来干什么？他们到底来干什么呢？……”
他明明知道他们是冲什么而来，嘴里却还要这么念叨。这些人都不是凡俗之辈，他们的到来除此再无别的解释。熊眴不知怎么办才好，在大殿里走来走去，喃喃地请求先王保佑。
荆山之宝，如此诱人，又如此怕人。
还是熊通有主见，突然的变故使他的眼睛如鹰般深沉，使他的手如铁钳握紧了剑，那脑袋也十分清醒地转动着。现在总算到了显示一个人神威的时候了，他不能无所作为，他要为这千载难逢的争斗而拿出智慧和勇敢。在这非常时期，他的思维比任何时候都灵巧得多。他让带兵的将军赶紧回去紧守关隘，将来客的动静随时报告；接着命令藏好组钟，让兵士解甲，让种地的人赶快去种；然后命令扯下了大殿的帐缦，让男女侍人脱下了丝绸的衣服，换上麻衣围裙，让后宫女子去桑园劳作。
一座精心布置的古城，飞快地恢复成了破烂的模样。
兄长的友爱和无能成就他成了一代雄主。
探听情况的人半个时辰一报，说那些人一路上左顾右盼，不知望些什么。他们相互之间也像是各有各的目的，并不交流信息。熊眴急得脸变了色，左想右想想不出道理。熊通却嘿嘿冷笑，见哥哥如此这般，便安慰他说：
“你不用猜了，等他们来了再看情况随机应变。你快换衣服，赶快去迎接。”
既然没有更好的办法，也就只好如此了。待来客只有十里路程的时候，熊眴强打精神，带着兄弟孩子和大巫师，备了酒出城门郊外迎接。
客人从北而来，山路上，一队人衣着那么鲜艳，马匹的毛色在阳光下闪着可爱的光泽，对比楚君如一群乞丐的人来，竟有天壤之别。来人竟有几十个，马上驮的，随从手里捧的，都是送给楚君的礼物。见了天子的使臣，熊眴紧跑几步，率家人跪下，战战兢兢说，他正在准备播种，不知天子派使臣亲临古城，万望天子怒罪。天子使臣是个胖子，保养得挺好，忙忙地扶他起来，满面带笑说：
“我天子时刻惦记着楚君，惦记着楚地的收成。在这大好春光里，特地送来了种子，送来了礼物。”
熊眴起来，斟上一碗酒，双手奉给天子使臣。等天子使臣喝完，再向各国使臣敬酒，这一套程序进行了好一会子才完。他再向各国使臣一揖，问他们怎么能屈尊到这山野里来。那些使臣们言不由衷地说，他们是陪着天子使臣前来探望楚君的。于是，熊眴再向各位敬酒。他让熊通领着使臣们的马队先回去，自己则陪着远方来客边走边介绍着山里的情况。
山里桃李花开，鹧鸪啼叫，田野弥漫着花香和烧了田的气息。远处山上，有鹿群远远地打量着这一队人马。天子使臣忍不住叹息道：“真美呀！”各国使臣们也都附和，说这地方风和日丽，山川灵秀，物产丰富，是个福地。熊眴却叹道，山里很穷，渡日艰难，好在百姓淳朴，一团和气。他说，没有好东西敬献天子，一直让他耿耿于怀。天子使臣却道：
“天子常常念叨，说楚人筚路蓝缕，可想其朴，待民以诚，可想其正。桃弧棘失，虽贱义重，何必锦罗绸缎呢。”
熊眴耐着性子陪着他们说笑，谦恭地表示感谢。反正楚人无缘接触天子，到底是天子的话还是这个家伙胡诌，都不必当真的。大家心照不宣地做戏，看谁做得最好。楚君心里直打鼓，不是因为那些假话，而是发现这些家伙各自怀着鬼胎。
进了古城，天子使臣对这座古城大加惊叹，说，没想到楚地的穷山沟里竟有如此建筑，怎么以前都没有听说过呢？熊眴说，这是先祖古时开辟荆山时建筑的，先人一代一代留下了话，不必精心整修。城老残破，愧迎贵宾，原想好好修理打整一下，苦于财力不支，也就只好这样罢了，用来祭祖用而已。天子使臣左顾右盼，见打扫街面和执武器的都是老弱病残，很是放心。见到的老兵都向他们跪拜，让一行人大受感动。
“民风如此，天子之幸也！”
熊通迎上前来，说是为各位准备的处所已经安顿好了，请诸位先去安歇一会再用餐。天子使臣对熊通多看了几眼，他发现这个年轻人虎背熊腰，目光充满了敌意，断定这家伙将来必是天子的心腹大患。但现在是在楚地做客，便跟熊通套了几句客气话，说什么如此年轻，就统领兵马，将来前程无限等等。熊眴则怕兄弟惹祸，亲自领着他们，一个个地送到住地。他们带来的东西都放在各自的住处，并无人打开。各处服务的也都是上了年纪的奴仆。从下午整到晚上，熊眴又累了一身汗，回到自己的寝殿，问熊通，他们到底来干什么？
熊通报告说，他已经买通了随行者，据那人透露，是占卜的发现荆山有宝气，要来打探一番。而那些随行的诸侯使者们，也不是陪天子使臣来玩的，也是发现了这里的宝气，都蜂拥而至了。
听了兄弟的报告，熊眴蓦然色变，恨了一声说：“我们自己都不知道是什么东西，他们倒真是快。唯愿这几天不要现形才好，要是被他们发现，岂不是要怪罪我们有宝不献？”
熊通却被这些远方来客弄得精神亢奋，尽管他最近来没有睡过一个安稳觉，但仍然精力充沛。他的眼里闪着光，脸上泛红，说：“哥，据我看，这倒是个好事。”
“好在哪里？”
“你想啊，这么多人同时都测出了荆山有宝，同时跑来深山，这倒说明我们的判断没有错，荆山的确将有宝现形。对我们来说，是凶是吉，还在于自己把握。卞和的爷爷说的对，宝玉不过是个象征物，有它无它都不要紧，重要的还在于我们自强不息。可是这么多人来要得到它，就不能等闲视之了。倘若一件本国的宝贝都保护不了，老百姓还相信我们吗？既然他们利用我们，我们也可以利用他们，看看到底是个什么宝贝。”
熊眴点头称是。卞和爷爷的一番话，他以为宝物的现形应在自己身上，几天来也长了不少勇气和魄力，却不知兄弟一直向他隐瞒着卞和对他失望的意思。他变被动为主动，要一显楚王的气魄：“你说的对。派人各家查看，谁都不能奢侈，越简陋越好。谁要是露富讲排场，严惩不贷。我们自己也要注意，无论吃穿，还是摆设玩物，都要用最差的。过去他们总是给楚国带来一份，就要刮去百倍，在这个穷地方，看他们刮什么。再者，他们试探我们，我们也要注意他们。不能让他们上西山。”
当天晚上，熊眴设宴款待远方客人，吃的肉脯和越冬的干菜，喝的苦酒，让客人们一个个皱眉头。但大家都表示吃得很舒服。接着在大殿里拉开场子，演起了迎宾的节目。熊眴抱歉地说，穷山沟里，没有好酒好节目招待，酒是苦的，戏也只有用民间的杂戏凑合了。于是拍拍手，演戏的人上场了。无非当地巫师戴着面具舞一场，女巫弄来一条还在冬眠没醒的巨蛇舞弄一番，然后是村姑们上来演一演播种的舞蹈而已。客人们发现，舞蹈的姑娘们都是细腰瓜子脸，一点也不丰满，像是饿的。音乐不好，乐师的演奏也不好，村姑也不好看，没有什么赏心悦目的东西。加上楚君身体一直不佳，坐在椅子上像是随时都要倒下，配着这台寒酸的节目，有如一个穷家，拿不出好东西招待，使劲撑也不过是些低级的玩意儿。一直整到深夜，才送使臣们去安歇。
但是人们发现，这些来使们并没有早早地睡觉，他们仿佛不累，一个个四处转悠着，如猎狗样到处嗅着鼻子。有的还跟当地的老百姓们拉扯个没完。他们是不是看出荆山有宝华之气不得而知，但这么一闹，就都以为楚君拥有无价之宝，现在见这座城里什么也没有，而熊眴又不像是撒谎的样子，不免有些失望。
这消息传到熊眴耳朵里，熊眴更睡不着了。他迫不及待地要拥有那件宝物，在高台上四处打探，几天前强烈感觉到的一团白光也不见了，只有天上的星星眨着眼睛。城里，巷子转弯处一盏盏昏暗的灯火还亮着，一切都是沉沉的，一团死气。
熊通悄悄地来到他的身边，报告说，周天子派来的是占卜的，其他有的是看风水的，有的是观星象的。他们有的查阅了古书资料，有的观天象察地脉，都确定荆山有宝现形。总之的确与这里的所谓宝气有关。
熊眴特别叮嘱：“你要派几个精明人守住城门，暗中监视着，凡出城的使者都要想办法缠住，缠不住了就跟上他们。”
“知道，谁敢取走我们的东西，就管叫他人头落地！”
熊通发狠，兄长在希望与焦虑之间发愁。看看兄弟那一副好身板儿，熊眴不再说什么。
第二天天气晴朗，各位使臣将带来的东西向楚君献上。献东西也得有仪式，仪式在大殿里举行。周天子带来的是麦种和菜种，大多不适于在荆山栽种。但楚君却恭敬地跪接，做出一副感激涕零的样子。权国带来的是鱼，罗国带来的是上等麻布，卢国送来了耒。都是不值钱的玩意儿。
就在这时候，卞和闯来了，致使好端端的脚被砍掉了一只。
