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两只大白灯笼高高地悬挂在舞台两边的木柱上。靖镇人扶老携幼，蜂拥而至。
有钱的大户与军官们在头一排桌前落座。小碟点心、大盘糖果，盖碗茶热气腾腾。戴老肥心情格外好，与万福唠着秦腔曲目，如数家珍。四下里的人们越聚越多，花生瓜子一通猛嗑，咔咔咔响成一片，好一派祥和的气氛。这是靖镇被黑衣军攻破以来稀罕的场面，大家伙也难得在看戏的过程中彼此照面、寒暄、拉家常。
十四姑、石有书和小喜站在人群里东张西望找着石多哥，小喜说，刚才还看见他钻来钻去的，怎么一眨眼就没了呢？
石老蔫站在人群外，留意着官兵的数量。看来官兵们都来看戏了，杂树林里的兵一定不在，那正是潜入窖藏将宝器一锅端的时机。石老蔫估摸着。来戏台前，他跟家人关照过，“赶集”的时辰八成就在今晚，把几个人吓了一跳。石老蔫交代过，一切要看自己的眼色，挤眼睛是作准备，胡噜脑袋就是立即走人，不管那戏唱到什么份上。而此时，石多哥突然不见了，令十四姑和石有书很不安，又不敢跟老蔫说。
十四姑从人群的缝隙中搜寻着每个角落，发现一双色眼总是往她身上瞄。定睛一看，是光头老机。老机的媳妇半年前病故了，媒婆们便瞧准机会登门牵线。但老机眼光独，看不上柳条腰身的女子，开出价码说非丰乳肥臀不续弦。媒婆在闺女寡妇间扒拉来扒拉去，一眼看中了十四姑，话刚冒出半截子，老机便点头如捣蒜。但十四姑压根就瞧不上他，一巴掌差点扇在媒婆脸上。这时她烦死了那双不怀好意的眼神，但总是躲不过，便干脆迎着老机的绿眼瞪去。老机经不住对视，忙把目光移开。十四姑得意地抬高视线，只见台上已经就绪。
锣鼓点终于响起来，秦舞阳扬鞭出场，在台上绕起圈子，做走马状。台下一片欢呼。戴老肥大喜，大叫一声：“好呀，这是荆轲刺秦王！”
石老蔫决定先行侦查，一步一步挪出人群。
半个月亮探出云层。
石多哥从城外的土坡后探出头，四下张望，确认安全，拎着铁锹跑到老碑边，开始挖坑。
石老蔫急急地朝城外走。
一个挑货的汉子正朝城里跑：“老蔫，大戏开始没？”
石老蔫吓了一跳，认出是熟人，憨笑道：“开始哩，唱得欢着哩。”
汉子一溜小跑朝戏台奔去。
石老蔫抹了把汗，继续朝城楼外疾走。黑暗中又冲出一个黑影。石老蔫的魂差点飞出来，定睛一看，是条黑狗朝城内跑去。
他镇静了一会，朝杂树林的方向奔去。
一个深坑暴露在墓碑旁边，石多哥从土坡后推出一个独轮车，直停在深坑旁。他掀开车上的麻布，将一块方形石碑推进坑里，然后迅速埋土，填满、夯实，突然觉得肚子疼，推起车就往树林里跑。
石老蔫毛着腰接近杂树林，猛然听到细碎的声响。他弯下腰，细细张望。只见一个黑影推着独轮车，一头扎进杂树林，片刻后悄无声息。石老蔫大吃一惊，心想坏了，这时辰怎会有人推车进林子？他心里像烧着了一团火，恨不得冲进去把那个家伙的脑袋拧下来。再一想，不对头，对方突然不再出声，显然也发现了他，也许正抄着硬器等着自己往林里钻。他沉着了一会，屏住呼吸，确认了刚才林中出声的方位，抓起一方干燥的土块奋力投进去。屏息静听，没有反应。再次抓起更大的一块，使尽全力甩进去。林里传出一丝闷闷的响动。他小心地探起头，竖起耳朵，仔细观察。一声冷冷的声音划破寂静，啪的一声，额头被一颗石子击中。他捂住头，强憋住没发出惨叫，身子缩回坡下。突然，城里啪的一声枪响，紧接着传来大片人的号叫。石老蔫魂飞四散，顺着土坡滚出十几米，一骨碌爬起来，像一条受惊的野狗朝城内疾奔而去。
再说城内的戏台上。秦舞阳唱罢，一位武生翻着跟头上了台。台下欢呼一片。
“荆轲上场啦，这出好看着哩！”
荆轲嘶哑着嗓子痛唱一段内心独白。唱词大意是：多少年了，燕子丹呕心沥血，结义士、买利剑、断人头，为的就是我荆轲这一天哪……
秦始皇身背长剑，朝画卷俯身端详并唱道：“呵呵呵……快让王看来……”
荆轲将画卷渐渐展开，运足丹田吼唱道：“图穷剑毕时，我欲刺大王呀呀呀——”
鼓点大作，荆轲刷地抓起匕首，一连翻了三个跟头，朝秦王纵身一跃。众人齐声欢呼。
啪！一声枪响压制住所有喧嚣。荆轲吓得摔在台上，赶紧卧倒，转头看秦王。
台下的人全呆了，见秦王手握一支冒着烟的毛瑟盒子枪站在舞台中央。
“狗日的！秦王咋还有枪？”戴老肥在台下急了，破口大骂。
四下里顿时骂声一片：“狗日的！”
秦王扔掉帽冠，摘下面具，肩膀一抖，戏服落地，露出里面的黑色军装，气宇轩昂地再次亮相。
戴老肥揉了一把眼睛，失声道：“游司令？”
“啊？”台下一片哗然。
荆轲连滚带爬跳下台。
石有书、云妹儿和小喜惊讶地张着嘴巴。
人们随即安静下来。
游克文拎着枪，扫视台下，振振有词：“我军驻扎靖镇至今，仰仗大家鼎力支持。部队大演习，全为保一方平安，出力流血，在所不辞。占用几亩地，挖个碑，砍个把棵树，比起生灵涂炭，哪个划算？最可恨有人不明事理，拿百姓安危当儿戏，阻挠军务，聚众作乱。是可忍，孰不可忍？来人……”
后台齐声吼：“有！”
“把贼首押上来。”
两名卫兵将长老押上台。台下的人群“啊”的一声炸开了锅，一阵骚乱。
游克文举起枪，对准白灯笼啪地一枪打去，一只灯灭了。众人震惊。
游克文厉声道：“谁有异议，上来说。”
会场顿时鸦雀无声。
“城外的老碑挖得还是挖不得？我想听听大伙的意思，表表态？”游克文扫视台下。
台下有人胆怯地说：“长老，是好人……”
游克文装作没听见，等了一会说：“好吧，既然大家都不吭声，我就表个态，算是大伙的意思。”一抬手，枪响，长老脑袋洞穿。
台下人号叫着四散奔逃。石有书吓得尿了一裤子。
石老蔫狠劲跑回城里，看见到处都是奔跑的人。他认出挑货的汉子，一把抓住他问：“咋回事？”
“开枪！杀人啦！”挑货汉子挣脱开，撒腿就跑。
石老蔫完全蒙了，一路小跑回到家，正撞上跑回来的石有书。
石有书哆嗦着结巴道：“爹，长老老……被打死了……”
紧接着，十四姑跨进门，喊着：“多哥！多哥回来没？”
石多哥从屋里揉着眼睛探出头，问：“咋回事？吵啥吵？咦？你们都回来啦？我就说嘛，不好看，不如睡一觉，刚才哪来的枪声？”
十四姑看着石老蔫愣住了，问：“爹？你的脑门子咋有一大包？”
石有书也吓呆了：“呀！爹，一个大……大包！”
石老蔫捂住额头骂：“不知是哪个狗日的……唉！”
石多哥看着父亲的背影，张大嘴巴。
三更天，石老蔫拎着布口袋，再次摸到城楼处，却见城门加了岗哨。
杂树林周围，点起几堆篝火，老碑四周散布着巡逻的士兵。
坏了事，坏了事！石老蔫跺着脚，念叨着。
太阳烘烤着靖镇。城外，一群兵在老碑一侧狠力拉绳子。
弘应天身着军服，望着老碑两手作揖，默默念叨。
老碑轰然倒塌。冯营长闭上了眼睛。
游克文点上一支烟，突然感到头顶嗡的一声，似有东西飞过，抬头看了看，以为是苍蝇。
弘应天说：“这里是靖镇的气脉，从这下手，往后就顺了。”
游克文会意地点头：“下一步还请弘大师多指点。”
弘应天环顾四周，确信安全，对冯营长说：“继续挖。”
冯营长迟疑着，忽听耳边嗡地有东西飞过，警觉地四处张望。
土坡后，石多哥手持弹弓，对准冯营长再次大力发射。
石头子在空中飞着，渐渐漂移，啪地打在弘应天的眼眶上。弘应天惨叫一声，捂住左眼蹲了下去。
“你咋了？”冯营长问。
“我的眼……我的眼睛！”弘应天呻吟着。
冯营长掰开弘应天的手，看到他的左眼眶流着血，大喝一声：“有人袭击！”
士兵们纷纷扔掉工具，四散取枪。
游克文走过来问：“出了什么事？”
“不清楚，没准是……”冯营长白了弘应天一眼。
弘应天蹲在地上叫唤着：“我的天，遭报应啦……”
游克文疑惑地看着弘应天，四下寻找，目光落在一颗石子上。他弯腰拾起石头子，吹了吹，“屁报应，这是弹弓打的，”转头望着土坡的方向，“该是从那边打过来。”
“看，那是谁跑进城门了！”赵二毛子指着城楼的方向喊。
游克文下令：“活捉。”
赵二毛子和卫兵翻身上马。
一行人马冲进城门，赵二毛子勒住马，问一个货郎：“刚才谁跑进来了？”
“不、不认识，朝那边跑了。”货郎惊惶地抬手一指。
赵二毛子吩咐卫兵：“两头追！”
马队分成两路奔去。
戴老肥家门打开，云妹儿走出来，见石多哥野兔子般地跑过去。
“多哥？你跑啥？”她叫住他。
石多哥赶紧掉头跑回来，一头扎进云妹儿家，云妹儿跟过去。石多哥叫道：“关上门！”
“怎么啦？”云妹儿哗啦一下合上门。
“在你家躲躲。”石多哥喘着气。
云妹儿一把拉住他：“跟我来！”两人跑进院子。
石多哥一头撞进闺房里，掀开被子就要钻。
云妹儿喊：“哎！你一身土！”
石多哥拉开衣柜就要进。
“哎呦那里面全是我的新衣服！”云妹儿直跺脚。
“那我藏哪？”他看见带帐子的床，一头钻进去。云妹儿伸手去拉他，石多哥就势一把将她拽进去，嘘地一声，叫她闭上嘴。
云妹儿不乐意也没法子，紧靠在他身边，静听外面动静。
用人打开院门，赵二毛子和卫兵冲进院：“有人跑进来了？”
“没……没呀？”用人惊惶地答。
戴老肥和万福从厅房走出来，见到一群兵，惊恐地问：“咋回事？”
“搜人！”赵二毛子喝道。
“搜谁？”戴老肥蒙了。
“搜出来才知道！”赵二毛子一挥手，两个兵朝屋里冲。
戴老肥拦住士兵：“哎哎？咋回事？我跟游司令可有交情！”
士兵有点怵，停下来。戴老肥赶紧哄着赵二毛子。
石多哥和云妹儿坐在床上，睁大了眼睛听。
云妹儿很慌，悄声问：“你干什么事了？”
石多哥紧贴着云妹儿，低头闻了闻她头发，闭上眼，悄声道：“真香……”
云妹儿一把捂住他的嘴。
他一把抓住她的手，捏得死死的，喘着说：“云妹儿，咱俩跑吧！”
“跑？跑哪去？”云妹儿哆嗦地问。
“哪都行！”
“啊？”云妹儿更惊慌，要挣脱，被他一把抱住。
石多哥感到一股火苗子燃遍全身，如果划着一根洋火，他就能爆炸。
院子里，万福对赵二毛子慢条斯理地说：“这里，你也搜？”
赵二毛子觉得意外，因为靖镇还没人敢如此大胆。他抬起枪，拨开机关，准备一枪打残眼前这个老家伙。
厅房里有人清嗓子，“嗯——哼！”一位西服革履，头顶礼帽的青年男子走出来，不紧不慢地说道：“光天化日，私闯民宅，成何体统？”
赵二毛子有些蒙，以为见到怪物：“你是……”
万福坦然地介绍：“他是我儿子乔治万，从大不列颠国回来！”
“啥大锅小锅的？”赵二毛子歪着头，盯着乔治万。
“英国。你去过？”乔治万冷冷地看着他。
“还没去。”赵二毛子毫不示弱。
乔治万差点喷出来，笑道：“量你也去不成。”他从西服内兜夹出一张名片，悬在赵二毛子眼前：“这是我的身份。”
赵二毛子看着名片，瞪大眼：“这是啥？”伸手要拿。
乔治万一抬手：“英国威灵顿军火公司驻华全权代表。”
“那又咋样？”赵二毛子问，声音已有些含糊。
乔治万收起名片。“你可真不识相，”看了一眼大家，凛然道，“敞开各屋，让他们搜！”转向赵二毛子，“不过，我可把话先放在这，你要是碰坏了戴家的一根草，咱们就去游克文那儿算账。”
赵二毛子顿时软了，眼睛发直。
“搜吧？”乔治万移开身。
赵二毛子冲卫兵摆手，卫兵们迅速撤离。他蒙蒙地看了一眼乔治万，转身就走，被乔治万叫住：“回去，带个话，说我一会去兵部。”
赵二毛子和士兵退出大门。戴老肥一家人顿时把乔治万看成神。
云妹儿从二院走出来，静静地看着院子里的人。
“让大家受惊了。”乔治万转头看了一眼云妹儿，彬彬有礼地微微一笑。
云妹儿看了一眼乔治万，转回身，返回自己屋。
她掩上门对石多哥悄声说：“没事了。”
“我刚才听见了，乔治万是谁？”石多哥问。
“万福的公子，万金，你忘了？”
“啊？那个！他回来了？”石多哥睁大眼睛。
2
穆识子在家里写了一封信，看了又看。石有书夹着课本走进来。
“有书，我写了一封状子，你看看。”
石有书接过信，迅速看了一遍，问：“告状信？”
“军阀无耻，胆大妄为，这罪行一定要让政府知道。”穆识子清瘦的脸绷得铁青。
“寄到哪？”石有书合上信问。
小喜将笔沾上墨，递给穆识子。
“寄到哪，寄给谁呢？西安府、武汉府，还是北平府呢？谁管这事呢？”穆识子犹豫着，半天没下笔。
“那就再誊写三封，都寄吧？”小喜说。
穆识子点头：“就这样。”
“我来誊吧。”石有书拿起一支笔。
小喜备好纸墨，石有书誊写起来。
穆识子沉吟了一会，望着窗户说：“信能不能顺利到达，看信的人能不能受理，那也是天知道的事。唉，连年战争，那些官员有精力顾忌西北小镇的事情吗？”
“那还要寄信吗？”小喜问。
“要寄！收得着、收不着是命的事，写不写、告不告是我的事。”穆识子说。
石多哥跑进来：“先生，我迟到了，是因为……”
“多哥，今天的课停了。你也看看信。”穆识子道。
石多哥凑近石有书，低头看着信。
石有书抬起头，嗅嗅鼻子：“你身上，咋有股子香味？”
“嗯？哪有味？”石多哥歪头闻了闻自己。
“是香味，”小喜贴着他闻了闻，“对了，和云妹儿姐一个味！”
石多哥的脸腾地红了。
“去哪了你？”石有书将信将疑地看了石多哥一眼，忽然觉得讨论味的事不合时宜，于是转向穆识子，“先生，您还没说完。”
穆识子叹了口气：“我在想，这年月，其实最能讲理的不是文字，不是圣人言，是刀子、子弹！是……”说着咳嗽起来。石有书将信誊写完，拿给穆识子看。“我的天，我这字被你临摹得简直一样一样的。”穆识子惊讶道。
“因为先生的字好。”石有书说。
“我的字不值一学。”
“先生喜欢谁的字？”石有书问。
“最爱张旭的狂草。早年间每每和父亲去西安孔庙，都要去看那六石碑刻，实在是幸福的光阴……有一天，能亲手拓一纸，悬于书房，日日赏析，该有多好。不提这个啦！”将信一封封叠着，“你和多哥真是各有所长。你认真、勤奋，悟性高。多哥呢，机灵、记忆力强，就是太贪玩……我没说错吧，多哥？”
石多哥挠头道：“我……”余光发现云妹儿夹着课本走进来。
云妹儿看了石多哥一眼，眉宇间多了一丝异样的内容。
石有书注意到两人特别的眼神，琢磨着可能发生的情况。
云妹儿打断沉默说：“你们还不知道吧？城外那石碑被挖了。”
“挖了？”穆识子愤然道。
云妹儿说：“听说一个兵的眼睛被什么东西打了，流了血。我爹说是地下亡灵显灵，吐了口毒痰。”
“活该，恶有恶报！”石有书道。
石多哥想起什么，用羡慕的眼神看了一眼三哥：“哎？这是城楼上的字。”
“什么字？”云妹儿问。
小喜说：“我看见了，笔画细长，有些向左偏……唉？那字有些像……”看了一眼石有书。
石有书放下毛笔，没吭声。
有人敲门，小喜去看。
林工才走进来，表情严肃：“穆先生，对不住，打扰一会。”
“你说。”
林工才比画着，“在城外老碑那边，一个兵遭了袭击，眉骨。这儿，被人打伤了。经过现场勘查呢，断定凶手是用弹弓子打的。”他翻开小本，给大家看了看他画的弹弓，“弹弓子，你们都知道啊。游司令火了，限期让我捉拿凶手。我呢，挨家挨户了解情况……”
“弹弓子打的？”小喜问。
云妹儿下意识看了一眼石多哥。
石多哥睁大眼睛，问：“被打的是一个兵？”
“对呀？你以为是啥？”林工才问。
“我以为是官呢。”石多哥答。
林工才脸一沉，“可不敢瞎说！要是当官的被袭击了，那还了得？”取出铅笔头，准备记录，“多哥，刚才你去哪了？”
“我不是一直在这坐着吗？”石多哥说。
“一溜烟怎么说，刚才在云妹儿家门口看见你了。”
“一溜烟就是大烂嘴！你问他？是我吗？”石多哥道。
石有书忽然闻到站在身边的云妹儿香，似乎悟到什么，心里一阵别扭。
林工才接着问：“谁证明你一直在这呢？”
小喜刚要说话，云妹儿抢先道：“我们一早就来这了，读书，没离开过。”
石有书惊讶地看着她说瞎话。
穆识子意识到了什么，接过话：“他们正在学习新课文，这不，被你打断了。”
