江州郡‘月逢镇’。
这里是江州郡的边界，也是离仁侯之界最近的镇子，但界外是一大片险怪荒凉之地，以致两地关卡并不设于附近，可说这里是真正意义上的‘山高皇帝远’。
梁沛千迎着青灰的曙色来到镇上，街市方开，未到繁时，行人略显疏落。
他牵马而行，慢步缓踱，自从相信往南行会找到劭仪，他便放慢了行进的脚步，唯恐不经意错过了她。
走了会，他寻思着找个视野开阔些的早茶铺填一填肚子，顺便在这街市上多停留会。
这时，不远处响起了一阵音律，音色沙沙，辽远空寂，他听出是陶埙之声，遂走了过去。
摊主见有客光顾，放下正吹奏的陶埙，笑着招呼道：“这位公子，您可是今儿第一个客人呢，看看吧，这些埙烧制地好，音色特别纯，不信可以吹来试试。”
这种民间乐器梁沛千之前只是见过，此时倒很想一试，他修长的手指抚过浑圆光滑的埙身，拿起一个，覆唇吹奏起来，动人心弦的曲乐流淌而出，那摊主不禁凝神惊叹，他从未听过有人用陶埙吹出这般天籁。
偶过的路人也开始驻足聆听，更有临街屋里的人开启窗扉，探出头来循声而望，初晨的光线温柔地笼罩在他身上，使他周围兀自流动起不容干扰的独特氛围。
劭仪与另两位女子被绑坐在马车内，她绻腿坐着，歪头靠在车厢壁上，脑海里一刻不停地猜想着会遭遇的各种情形，假设着逃离会碰上的各种障碍，试想着各种应对的法子，渐渐觉得仿如有千丝万缕的藤蔓绞缠在脑中，不由感到一阵烦躁和疲惫。
此时马车外突然传来一曲陶埙之声，劭仪的神思沉寂了一瞬，只一瞬之后，她猛然僵直了身子，刹那清醒万分，心跳骤急，是“聆君意”！那曲调分明是梁沛千送她的“聆君意”！难道他恰好在这镇上？！
劭仪心里倏然升起巨大的希冀。
此时车厢的窗户从里头被交叉的木条钉住，只留下些许空隙，外头还有帘子遮挡，劭仪不能动不能喊，只能挪着身子，将脸贴在窗边，努力从空隙中往外寻找。
窗帘随风微动，时不时掀起的帘角忽扬忽落，就在这断断续续的视线中，她看到了那个熟悉的背影。
马车从梁沛千身后踏蹄而过，他停下了吹奏，想着和劭仪在洛州的分别，神色怅惘地轻叹了口气，随后抛了抛手中陶埙，微微笑着对摊主道：“就要这个吧，多少银子？”……
劭仪甚至听到了梁沛千的声音，那久违的熟悉近在咫尺，她却只是眼睁睁看着他的背影从眼前掠过，在这擦身而过的一刻，她多想大喊出声，多想伸手一把拉住他，可是她被牢牢禁锢在这形为马车的囚笼里，纵是再不甘心，也唯有认命地接受着这样的错过。
终于，梁沛千的身影消失在马车之后，再也看不见。
劭仪曲起双腿，失落地将脸埋在双膝上，脑海中仍回荡着他方才吹的曲子，兴许是勾起了家国仍在时的记忆，兴许是这般恶境下的久别重逢，她也说不清究竟为何，只是不自觉地心生脆弱，竟然就这样鼻子一酸，眼里涌出了泪水。
她依旧埋着头，一边压抑内心的波动，倔强地驱逐软弱，一边对自己说，一定要在梁沛千离开这里之前，设法见到他！
不久之后马车又经过了一段颠簸的石路，越行越偏，最后停在一个大院落内。
解开了脚上束缚之后，劭仪一行女子被带进了院内的一间屋子，屋子不大，陈设简单，奇怪的是当屋以黑帘相隔，分成了内外两室。
不一会儿从内室走出一个老妇，她面容阴暗，冷冷扫了她们一眼后，用眼神示意了站在一旁负责看守的两个男子，接着自己退回了内室。
男子将她们其中一人押进内室，尔后双双站回了帘外，里头随之传来闷闷的哭泣挣扎声，以及清脆的巴掌声，劭仪心砰砰直跳，在其他人满脸惊恐茫然时，她已经明白过来，那老妇是为检查她们的处子之身！
劭仪直觉此地古怪地很，不似一般的风月地！
不一会儿，劭仪被带进内室，手脚绑在一张椅榻上，她虽然全身在颤抖，却不哭不闹，只是紧紧闭着眼睛，咬牙承受着冰冷的屈辱，那老妇第一次见着有人这种反应，倒觉新奇。
离开这屋之后，她们便被带去沐浴更衣，劭仪暗暗留心走过之处，发现这地方处处雕梁画栋，尤如一个华丽的迷宫。
待被领进一个叫做‘艺成堂’的地方时，一同来的女子只剩下了劭仪和另外一个容貌姣好的，其余都不见了踪影。
‘艺成堂’，顾名思义，‘才艺成就之地’，里头摆了许多棋盘棋谱，各种乐器乐谱，笔墨纸砚，若不是堂内站着一排眼神肃杀的执鞭人，劭仪差些以为自己是在某个有名的女子艺馆，她实在有些猜不透自己究竟被卖到了什么样的地方。
不多时，一个衣衫光鲜华贵的女子走进来，端坐在她们面前，她们被执鞭人按跪在地上，听着那女子开口说道：“你们如今一定在好奇自己究竟身在何处？”
她突然一笑，接着道：“这里是‘芬芳馆’，一个有进无出的地方！当然，也是有姑娘出去的，不过，她们都是死了被抬出去的，所以，你们从今天开始最好忘记以前的一切，就权当重新转世了，万万不要动什么歪脑筋。”
‘芬芳馆’？听这女子的一席话，劭仪心里深感不妙，这似乎不是个容易脱身之地，为今之计必须尽快摸清这里的底细，她想了想，有些突兀地开口道：“你们究竟需要我们做什么？”
话音刚落，身侧便飞来一记鞭子和警告：“不准插嘴！”
劭仪抬臂一挡，前臂骤痛，一条赤红的鞭痕已经印在上面。
那女子勾着唇盯着劭仪看了会，然后轻描淡写地说道：“其实呢，这里和前朝后/宫差不多，不过那里只有一个皇帝，而这里，会有很多皇帝，你们只需精进自己的才貌，博得他们的青睐，就可以过上比后/宫娘娘还要舒坦的日子，山珍海味，金银珠宝都不在话下，这么说明白了吗？”
劭仪低着头恭顺回道：“明白了。”谁也没看见她低下的眸中凝上了寒冰般的冷意。
劭仪猜测，这里是一个‘暗馆’，不同于那些打开门招揽生意的红楼，这个‘芬芳馆’只为一些特殊的人存在，为他们提供一个不为外人所知的声色犬马之地，若真如此，要想靠自己逃出去已是绝无可能！
“你们随后会有一年时日在此学习琴棋书画，诗词歌赋，当然还有舞艺，以及酒艺，一年之后，经过我的定夺，有用之人自然往高处行，无用之人嘛，下场只有一个，相信不用我明说了……总之记住了，越早学会安分的人自然就越安全。”
女子说完便起身离开，经过劭仪面前时，用眼角居高瞥了她一眼。
劭仪跪在地上，看着那女子衣摆自眼前扫过，心里自问，如何是好？说什么一年，她一天也不能多待！
她们的吃住都被安排在‘艺成堂’，六个执鞭女子负责看管，连一步都休想往外踏。夜色刚临，对她们的训练也随之开始。
劭仪坐在案前，看着案上的纸笔，心情有一丝激动，既然她们如此看重才艺，那么她便有了可以一搏的机会。
经过一番深思熟虑，她开始执笔取墨，全神贯注地完成这一幅可能是她人生中最至关重要的画作。
一气呵成，收笔之后，她抬眼看向坐于前方不远处的教习‘先生’，突然觉得有些好笑，时隔多年，她竟然在此等荒谬的情况下，更在此种荒谬之地，煞有其事地回归‘求学岁月’。
她沉了沉心神，提步将画作交到那‘先生’面前，颇恭敬地低下头，双手奉上，腰却仍挺得笔直，只因面前之人是绝受不起她的躬身师礼的。
那负责教习的女子接过一看，惊艳之色由眼中一闪而过，随即打量起劭仪来，许久后说道：“你的画艺已算得精进，不知其它方面造诣如何？”
劭仪答道：“小女子自三岁起便随多位名师学习琴棋书画，虽谈不上已成翘楚，但着实不需要再浪费这一年时日。”
教习女子闻言似乎对劭仪又多了些好奇，第一天来到这里就能这般坦而处之，真真少见。
她已看出劭仪画技之高超，也看出了这不是一幅普通的画，至于画外之意她说不真切，可她清楚，劭仪此举分明是希望借她的手见到馆主。
她心下犹豫是否要顺她意，又想到若此女子真的各艺俱佳，早点见馆主似乎也并无不妥，最后决定先将劭仪的画给馆主过目，再由其定夺。
等待多时，对方声音响起：“你叫什么名字？”
劭仪回道：“苏仪。”
