洛州城外的一带山峦之间，鸟兽无踪，万木萧条，由于山势崎岖，这一带可说是渺无人迹，重要的是多奇峰怪崖，颇利于藏身。
紫荆记得自己正在拼死逃避身后追杀，只是手臂伤处越发疼痛，她意识到自己中了毒，若能找到安全的地方，她会毫不犹豫断臂保命。
可是，她好像快要支撑不住，前头出现一处狭而长的崖隙，大约是旧时地震形成的山体裂缝，夜色中，她毫不犹豫地往里一跳，身体贴着侧面迂回滑下，脚下似乎深不见底。
她寻找着可供支撑的东西，摸到一颗老树根，整个人一荡，旋身便立在了上头，随后耳贴侧壁，凝听地面情况。
追她的人似乎在她消失之处徘徊了一阵，然后走了，不知是没有追踪到，还是认为她入此崖隙必死无疑，而他们又没勇气直追下来，总之暂时安全了。
紫荆重重喘了几口气，开始考虑原路攀回，若在平时，此举尚需耗她不少内力，何况此时她身受重伤，咬牙攀了半路，毫无征兆地，她突然便失去意识，直直滚入了崖隙深处。
有凉凉的水顺唇而下，流进她干涩的喉头，慢慢有了意识，她缓缓睁开迷蒙的双眼。
眼前一个模糊人影，还没看清，她已迅速从身旁捞起佩剑，强撑身子，横剑往面前一挡，隔着剑锋，她慢慢看清眼前情景。
一个男子跌坐在地，手里拿着一片滴水的叶子，面上微显吃惊。
紫荆戒备地看着他，大约双十年纪，眉眼温和，气质素雅，毫无杀气，穿一件灰色长衫，里摆处有一条长长的撕裂口，她眉头攒得更紧了些，眼里迷茫与疑惑愈盛，手中的剑倒是松了势。
两人对视片刻，她突然觉得有些不支，咳了起来，男子声音淡淡传来：“姑娘的伤还很重，最好不要乱动。”
紫荆看了看自己手臂的伤口，上头绑着灰色布条，是他衣衫的布料，她瞥了他一眼，放下了剑，说道：“多谢相救。”
男子微微笑了笑，没有回答，站起身走到一旁，蹲在地上捣鼓起自己的事了。
她靠在墙上环视四周，这看似是个极小的山洞，却又与一般山洞不同，周壁光滑，无藤无蔓，只顶上有些苔藓，洞外光线微弱照进洞口，洞里燃了堆火，不至于太冷。
既然遇到了人，紫荆猜想自己应该已被救出崖隙，她问道：“这位公子，请问我们这是身处何处？”
男子手下未停，回道：“崖隙之下。”
心下骇然，对着他背影疑道：“那，公子为何会在这里？”
男子转头看她，仍是面色温和：“和姑娘一样，从上头摔下来的，我是掉进了水潭才捡了条命，至于姑娘你，是你背后的剑将你卡在了崖壁朽木之上。”
她看到身侧安放着另一把剑，正是在卓府内捡到的那把，竟是它救了自己一命。突然想到还要与劭仪会合，她忙问道：“现在是什么时辰？”
男子回道：“外面两侧崖壁遮天蔽日，仅凭一线天色难以细辨时辰，我只能告诉你，夜晚将临，而这是我们在崖隙下的第十五个夜晚。”
“什么？！”紫荆声音失控，这一喊冲击了她虚弱的内气，一时又咳又喘。
男子走到她旁边，蹲身将手里一些黑色药丸样的东西递来：“吃下去吧，你中了不得了的毒，昏迷的十几日全靠它保命。”正是他方才捣鼓的东西，黑乎乎看不清究竟掺着何物。
紫荆犹豫接过，男子微笑着道：“放心，我是个大夫，不会给你乱服药的，你余毒未清，没有一个月时间，内伤是无法痊愈的，现下能做的只有安心休养。”
大夫？难怪会到这荒山野岭，是为采药倒不奇怪，紫荆服下药，乏力地仰面倒下，口中说道：“一个月……我还有要事，怎可等那么久……”
说完因体力不支竟又昏睡了过去，男子摇头失笑。
不久，洞外光线暗去，男子靠在洞口仰望外头，神色闲淡，高远的崖隙口星芒闪动，这十五日因为那女子的伤，他一直待在这洞里，未有时间去寻一寻出路，也不知何时能再回到上头，重见那辽阔的人世苍穹。
劭仪一行此时到了一个名为“颠同镇”的地方，香雪两日前感染了些许风寒，烧未褪，咳又不止，她自己坚持说无碍，可劭仪觉得不可再拖，决定在这镇上停留两日，抓些药替她治一治。
马车进了镇子，劭仪在窗帘后留意是否有合适的客栈，只见纵横的街巷间，酒楼商肆林立，人群熙熙攘攘，繁荣平和。
劭仪突然觉得这“颠同镇”的长街小巷透着些古怪，当下并未多想。
这一路还见着了几家极为气派的酒楼和红楼，竟然都叫“颠欢楼”。
劭仪依旧选了间不起眼的小客栈下榻，安顿妥当后便让木槿儿去请了个大夫来，大夫开了方子，木槿儿随往抓药。
从药铺出来，木槿儿拎着药包微微甩动，边走边留心是否有人跟踪，她发觉几个擦肩而过的陌生人不约而同地暗暗打量她，眼神有些奇怪。
经过名为“颠欢楼”的红楼时，门口站着一位杏脸柳腰的美貌女子，从衣饰便可看出是红楼中人，她手托精美瓷盘，美目流转。
看见了木槿儿便笑盈盈走来，微躬身子说道：“小妹妹，要试尝糕点吗？很美味的。”
木槿儿回绝：“我没银子。”
女子和颜悦色：“说了试吃自然是不用银子的，觉得好吃回头再来买就是。”
木槿儿瞧了眼她手中托盘，其上，糕点做成花朵形状，散发出甜甜花香，格外诱人，木槿儿骨子里毕竟有着孩童心性，此时已觉心动，她伸手飞快拿了一块：“我就拿一块，好吃再来！”说完便走。
女子在她身后说道：“这糕点只有‘颠欢楼’有，记住了。”
木槿儿心想，再好吃她也不会花银子来买，她自己一时未舍得吃，又想起了香雪待会吃药一定会觉得苦，便用纸包好放在怀里，决定留给香雪下药。
劭仪和木槿儿借客栈厨房熬好了药，香雪坐在床上，捧碗呷了一口，拧眉闭眼道：“真苦。”
劭仪笑了笑：“良药苦口利于病，忍一下吧。”
木槿儿嘻嘻一笑，从怀里拿出糕点，放在一边的桌上：“我这有好东西，你吃完药吃，保证立即去苦。”
香雪一瞧，开心道：“好精致的糕点，谢谢你啊木槿儿。”
木槿儿不好意思道：“这是人家送来试尝的，我拿来借花献佛了。”
这头三人笑得和乐融融，却听得砰地一声，窗户突然被踢开，一个人从窗外钻进来，用块衣布蒙着脸，看得出是个女子，她灵活一滚，探到桌子上抢了那糕点就要原路逃去。
木槿儿反应甚快，飞身拉住她，也不为糕点，只想着捉住再说。
两人赤手空拳过招，对方身量比木槿儿高出不少，武功却在她之下。
劭仪坐在床上抱紧香雪，紧张地看着两人，猜测着此人来历。
那女子一心只想逃脱，每每巧妙躲过木槿儿擒招，活像条捉不住的泥鳅，眼看她一闪身就要脱逃，木槿儿直起身子，自腰间掠剑，在空中一个旋身，女子只觉剑芒一闪，木槿儿已落在她面前，剑尖直指咽喉，蒙面之布已被划开落地。
女子目瞪口呆地看着木槿儿，不敢再动，她显然以为她们只是三个弱女子才会冒然行动，殊不知，这小女娃武功这样好。
“说，你是什么人？”木槿儿质问。
女子看了眼手中已被捏碎的糕点：“我没有恶意，只是想要这糕点。”
劭仪三人都感觉她所言莫名其妙，若是饿了去偷几个包子不更实在，再说这糕点也不花银子，她大可以自己去红楼门口拿，何需来抢。
木槿儿当下笃定她胡诌，找了纱绸将她坐绑在了木椅上。
劭仪走到她面前，打量眼前女子，不过是个十六七岁的少女，她衣服灰旧，肩窄身瘦，肤色略深，此时抿唇抬眼望着劭仪，眼中有丝哀求，但不显软弱。
劭仪开口道：“你为何执着于这糕点？”
少女犹豫了一下，说道：“我可以全部告诉你们，可你们得答应放我走。”
劭仪道：“若确定你并无恶意，我可以答应你。”
少女望着劭仪清澈的眼眸，点了点头，说道：“你们不能吃这糕点，这糕点，有问题。”
劭仪皱了皱眉，继续听她说：“一直以来，我与妹妹小羽相依为命，靠着一些拳脚功夫，自小行街头杂耍，卖艺为生，半年前，我们从外地来到‘颠同镇’谋生，谁知小羽却在这时染上了怪病，时不时便会全身痛痒，满地打滚，看了大夫，吃了药，都没用，后来有‘颠欢楼’的人找到我们，说可以治好小羽的病，但小羽必须卖身于他们红楼，我断然拒绝了，并怀疑起这‘颠欢楼’来，一番暗中查探后，我发现问题恐怕在这糕点之上，似乎一旦‘试尝’过，便须经常服食，否则即会发病，他们就这般明目张胆地一头继续高价卖糕点牟利，一头诱骗这些女子心甘情愿进红楼为他们接客卖命。我无力阻止，小羽需要糕点，而我也不想看到和小羽一样的女孩再无辜被害，这才行了这偷抢之举。”
木槿儿听得震惊万分，心有余悸。
劭仪问道：“为何不报官？”
那女子自嘲笑了笑，说道：“报过，可官府说那糕点没有问题，将我轰了出来，我苦无证据再告，其实，仔细留意便可发现，这镇上的年轻女子不是当了红楼中人，就是畏惧‘颠欢楼’的势力，避于家中以免惹祸上身，镇上这古怪的氛围已不是一日两日的事，大家竟然都选择了缄口承受，我想，若不是官府在后撑腰，‘颠欢楼’万不可能明目张胆，狂妄若此。”
劭仪想到初入镇时的古怪感觉，原来是因为街上年轻女子少之又少。
对少女的话她已信了九分，保留的那一分她亦有办法来辨别，当下的问题是，她该不该插手此事，毕竟，她正处于泥菩萨过江，自身难保的状况。
她想了想，问道：“你叫什么名字？”
少女回道：“小舞。”
“小舞，能带我去看看你妹妹吗？”
小舞一愣，有些委屈道：“你是不相信我所说吗？”
劭仪笑了笑道：“眼见为实。”
其实，验证她所言真假倒是其次，劭仪更想确定的，是这糕点里的问题。
“好吧，我带你们去。”小舞直觉她们不是坏人，再说是自己做贼在先，不得不认栽。
