处于高位的人，一旦失势，摔落下来，往往会跌得更严重，更狠。在与人交往中，不要等到被逼无奈的时候才甘心下来，俯首称臣，而应该在知道即将遭遇灾难，或者是需要付出严重代价之前就主动退避三舍，积蓄力量，日后再寻找机会反击，这才是智者的做法。地位高的人不要在人前显示出自己不可一世的优越感，而要知道自己也是一个普通人，能上就能下，所谓“风水轮流转”就是这个道理，谁也不知道明天自己会在什么位置上，别人的未来会是什么样子，会不会站得比自己高。说不定哪天自己就在别人的掌控之下，那时再想低调已然是不可能的事情了。
求高之心，是大家都拥有的，但是到达一个限度就可以了，不必一味地追逐所谓的高位。不在自己的能力把握范围之内，只会导致失败，最终只能一落千丈，一败涂地。一个人名声过大，自己不去彰显，别人也会关注你，一个人的功劳太大了，也会遭到一些小人的嫉恨。这对于普通人已然是这样，对于那些有名望的站得高的人更是如此。
站得低一些，故意示弱至少可以减轻他人的敌意与不满。站得高的人，被人嫉妒是难免的，社会中的这种风气一时还很难消除，为了保全自己，低调为人就显得很重要了。
明代的皇帝大都昏庸无能，耽于享乐，不理朝政，导致政治荒废，纲纪不振，使得一批阴谋家、野心家乘虚而进，把持政权，玩弄权术，为了满足自己的私欲，结党营私，陷害忠良。明世宗嘉靖年间的严嵩就是一个大奸臣，红极一时，权倾朝野，独揽朝纲二十年，祸国殃民，坏事做绝。
严嵩幼时很聪明，二十五岁时中了进士，一举成名，先被选为庶吉士，后又被授编修官职。正在他踌躇满志、雄心勃勃，渴望大展抱负、飞黄腾达的时候，一场大病迫使他告病回乡，过起了默默无闻的隐居生活。隐居的十年正是刘瑾当权的时期，朝野上下一片乌烟瘴气，严嵩只得耐着性子等待机会。几经周折，终于在六十五岁那年，严嵩排挤掉了一切异己，成为内阁首辅，掌握了朝中大权。这时，他大权在握，贪贿收财，只要是能收钱的机会，他都不放过。由于入阁时年岁已高，虽身体硬朗，还是觉得精力不够，严嵩便偷偷让儿子严世蕃入值西苑，代他草拟批签，成了严嵩的助手。
严氏父子卖官鬻爵，受贿索贿，私财无数，富甲天下，严世蕃曾自夸朝廷不如我富、朝廷不如我乐。被抄家时，抄出黄金三万余两，白银二百万两，其他珍珠宝玩价值数百万。严氏父子大肆搜刮民财，贪赃纳贿，玩弄权术，遭到了许多正直官员的反对。为了维护自己的地位，他们排斥异己，培植大量的同党，严嵩的干儿子就有三十多个，几乎遍及朝廷的各个角落。
为了巩固地位，严嵩残害言官，杀戮大臣，严氏集团用他人的鲜血和尸骨作为权力大厦的奠基，筑起了血的债台。严氏集团的结党专权，长期操纵赏罚的国柄逐渐引起了世宗的猜忌。
1561年11月，世宗所居住的西苑永寿宫起火，宫室成为灰烬。世宗暂住狭窄的玉熙宫，郁郁不乐，找阁臣商量。此时严嵩年过八十，老眼昏花，糊里糊涂地说：“请皇上还居大内”。世宗很不高兴，严嵩又说：“南城离宫也很宽敞，皇上就住过去吧！”皇帝一抖袖子，更加不悦。严嵩的两条建议都很犯忌，世宗很不高兴，90年前英宗被赶下台时，就软禁在离宫。大内更住不得，19年前，世宗酒后住在乾清宫酣睡，险些被宫女勒死，世宗一想到那个场面浑身都发抖。徐阶在旁边看出了嘉靖的脸色，急忙说：“另建一座新宫”。世宗大为赞许，百日新宫建成，世宗非常高兴，认为徐阶忠贞可嘉，从此，凡军国大事不问严嵩，改问徐阶，严嵩失宠了。
1562年，徐阶找御史邹应龙弹劾严嵩，世宗下诏将严嵩罢职，勒令回籍休养，严世蕃也被谪戍雷州，后又将严世蕃斩首抄家。家败人亡的严嵩只好寄食墓金，四处乞讨。1567年春，在一片唾骂声中，掀风弄浪的严嵩饿死乞讨途中。
居高位者若不压低身份，飞扬跋扈，最终只有落得悲惨的下场。往上爬是一步一步地，是需要日夜积累的；而往下跌却是瞬间的事情，而且还会落到最低谷。如严嵩最后饿死乡野，风光不再，只能在风中含着悔恨的泪水，但是已经没有什么用了，得势之时不知道低调做人，失势时再来后悔不是很愚蠢么？
