不要一条道跑到黑，说的是凡事要考虑到多个方面，同时要借调冷静。同时要借调冷静。不能认准一条路就始终走下去。俗话说：“条条大路通罗马。”万一有一条路不通，就要及时抽身而退。更不可以高姿态地在这条“死”路上撞得头破血流。
明太祖朱元璋去世后，他的孙子朱允？为帝，是为建文帝。建文帝在大臣的建议下开始“削藩”，朱元璋的第四子燕王朱棣打着“清君侧”名义起兵，称为“靖难之役”。后来，朱棣攻入南京，建文帝在宫中放火，下落不明。朱棣就即位当了皇帝。
朱棣当上皇帝之后，对原先那些建议建文帝“削藩”的大臣，大肆杀戮，不但杀掉他们整族的人，还在他们的乡里牵连勾引，号称“瓜蔓抄”。建文帝的老师方孝孺是很有名的学者。朱棣想笼络他，好让自己的篡逆行为得到广大文士的承认，安抚民心，于是，刚刚攻下南京的第二天，他就召见了方孝孺，打算让他为自己起草即位诏书。
可是，方孝孺却身穿一身孝服，大声痛哭着来见朱棣。朱棣见此无奈，也只好先做忍耐，还对他很客气。亲自走下来给他端茶倒水，请他上座。和颜悦色地说；“先生何必这个样子呢。我也没有想到会是这种结果，本来是想效法周公辅佐成王的。”方孝孺问：“那么成王现在在哪里？”朱棣只好说：“他已经自焚死了。”方孝孺又问：“那么为何不立成王之子？”朱棣无奈，只好继续顶下去：“国家需要年长的君主。”方孝孺就说：“为何不立成王之弟？”朱棣终于失去了耐心，他说：“这是我的家事，先生何必多管。”于是让左右把笔纸拿上来，说：“诏告天下的诏书，一定要先生起草才行。”
方孝孺执笔写了，写的却是一个大大的“篡”字，还说朱棣“万世之后，脱不得此字。”朱棣终于恼了，他大怒道：“你不写，不怕我灭了你的九族吗？”方孝孺还真是倔强，当下就顶了回去：“灭我十族又如何！”
按照传统的做法，即使是株连，也只是到九族为止，并没有所谓的“十族”。但朱棣是个十分残暴的人，他把方孝孺的朋友学生也算上，这就是“十族”了。而且立刻令人把这些人抓来，当着他的面杀死。方孝孺只得忍泪不顾。最后，被凌迟处死。
方孝孺的“十族”一共八百七十三个人，就因为他这一句话，被统统处死。固然方孝孺是高扬了气节，可那些亲戚学生们却是十分无辜的。而且，他的以死抗争，也不可能改变既成事实。尽管他不肯为朱棣草诏，但朱棣最后还是当上了皇帝。对于他所忠于的建文帝，这样的行为也没有什么用处。其实他要不是这么高调，宁折不弯，而能保持低调，从长计议，或许还能为建文帝报仇。可他这种“一条道跑到黑”的行为，最后对于自己，对于别人，都造成了灾难。处于相似情境的，还有唐代的名臣魏征，但他却采用了明智的低调策略，不但保全了自己，也为国家带来了更多的好处。
当初太子李建成和秦王李世民争夺太子之位，魏征是太子东宫的官员。他向李建成提出建议，劝他先下手为强，杀掉李世民，李建成没有采纳他的意见。玄武门之变后，李世民除掉了李建成，之后作了皇帝，就是唐太宗。
李世民知道了魏征对李建成的建议，就把他招来，十分不满地说：“你为什么在我们兄弟中挑拨离间？”左右的大臣都为魏征担心，他却神态自若地回答说：“可惜那时候太子不肯听我的建议。要不然，也不会发生这样的事了。”李世民很欣赏他的胆识，就和颜悦色地说：“这已经是过去的事，就不用再提了。”还提升他为谏官。魏征感激李世民的器重，转而为他出谋划策，敢于直言尽力谏诤，常常以强盛的隋朝的灭亡提醒唐太宗要“兼听则明，偏信则暗”，保持居安思危，为“贞观之治”的盛世作出了重要贡献。
固然，李世民的气度不是朱棣的残暴所能比得上的。但魏征和方孝孺截然不同的结局，也和他们所采取的不同态度有关。方孝孺坚持高调的道德主义。不但自己惨死，还牵连了许多无辜的人，并且于事无补，对国家也没有什么好处。而魏征却能保持低调，务实地和李世民合作，一起造成了唐代的盛世“贞观之治”。正如他所说，人臣有两种。一种是忠臣，一种是良臣。忠臣使自己受到杀身之祸，让君主也陷于恶名。最后既不能保护自己的家人，也不能保住国家。不过是留下一个空虚的名声而已。良臣则不同，即使自己有美好的名誉，也让君主有不错的名声。而且子孙传世，永享福寿。所以他不愿意做那种高调的，宁折不弯的“忠臣”，而宁愿采取低调的态度，做对国家有实实在在好处的“良臣”。这种观点，在我们今天看来，也是有重要借鉴意义的。
