大海有它的珍珠，天空有它的星星，在抗日烈士们的血管里，有比珍珠更闪烁、比星星更明亮的东西。他们的心里，有献给朋友的热血和友谊。
他们的精神，凌驾河流之上，凌驾深谷之上，凌驾海洋之上，凌驾云天之上，超越霄汉，超越那繁星满天的界疆。
王国蕃虽然死了，但却赢得了祖国的荣誉。他洒下的热血，不是坠人泥土，而是流在了人们的血管里，让人们感受到了他的精神。
经过一场场风雨洗涤，高山上，平川里，长江两岸，淮河堤坡上的枫树，由淡黄，涂抹成翠绿，继而葱郁凝重，接着就变得红艳了。
中国人民艰苦卓绝的抗日战争，经过一个又一个严冬酷暑，人们正一步一步向胜利走近。
被淮北人民誉为“文明之师”的新四军第四师，奉中共中央军委的命令，从1944年7月挺进豫皖苏边地区后，收复了萧县、永城、夏邑、亳县、砀山、宿怀等大片失土，控制了黄河以东的广大地区，恢复了抗日民主根据地，对被日军占领的战略枢纽宿县形成了包围之势。
宿县，又称“南徐州”，是淮北地区有名的古城。它的城垣十分雄伟，宽阔得可并行两辆汽车。城下，一条十几里长的护城河环绕，河宽20米，水深没顶，四座石桥连接东、西、南、北关，城楼拔地而起，巍峨耸立。东关长达三华里，地形特别复杂，日军占据后，对这里的城垣又经过改造，从城脚至城头，筑有多层射孔和暗堡，城内街道以铁丝网、沙袋，筑成防护体系。
这里是日军华中派遣军和华北派遣军的结合部，城内设有协调两军的指挥机构。指挥机构方圆数里，遍是营地，可谓壁垒森严、固若金汤。
在这个指挥机构内，日军占据了大片居民的豪华住宅，设烟馆，开“慰安所”，集聚掠夺中国的大量资财，寻欢作乐。居民们愤恨地把这个地方称作“小东京”。
由“小东京”向东，直通火车站，构成“小东京”的外围据点，维系津浦铁路这条南北交通的咽喉管道。
为配合中国抗日军民对日军的战略反攻，盟军派往中国助战的航空队，对被日军占领的这个据点，进行战略性轰炸了。
10月20日上午，天气虽然晴朗，但淮北平原上刮起大风，把尘土搅得满天飞扬，遮天盖日。
10时许，宿县城上空响起一片轰隆隆的飞机声，7架援华抗战的美军P-51型战斗机，突然飞临宿县城上空。
美军飞机，对准城内“小东京”和火车站两个目标，俯冲扫射，轮番轰炸。炸弹和机枪子弹，像冰雹般朝下倾泻。
这是一次闪电式的空袭。“小东京”和火车站遍遭炸弹轰击，发出一声声巨响。烈火、浓烟腾空而起，两个魔窟被燃烧弹击中，熊熊燃烧。
日军遭此突然打击，一时手忙脚乱。许久，才发射炮火还击。高射炮、高射机枪，“哒哒哒”射向高空，炮弹在空中爆炸，弹片横空喷洒。
骤然间，天空变得可怖了。
10多分钟后，美军飞机完成空袭目标，机群依次撤出战斗，向老河口方向飞去。但是，其中一架飞机，不幸被日军炮弹击中，失去控制，向宿南东坪地区滑去。
受伤的美军飞机，带着巨大的破裂声响，拖着一条长长的黑烟，紧随着逞威的沙尘，翻搅起来。
这骇人的场面，惊：动了宿南一带军民。他们闻声，纷纷跑出室外，隐蔽在树丛中、屋檐下、沟渠旁，观察着这惊险的一幕。
宿南地区，属中共宿（县）怀（远）县委领导下的一块抗日游击根据地。这块游击根据地，约800平方公里，包围着宿县城东南的大半个圈子。
正在东坪一带开展游击活动的宿南抗日游击队，也看到了天空燃烧的飞机。宿南区区长兼游击队教导员王国蕃、游击队队长潘成焕两人，隐蔽在东坪集南小张庄边的一条沟里。
在这一带上空，过往飞机比较频繁，不仅有国民党军的飞机，有盟军的飞机，还有侵华日军的飞机。日军飞机曾多次轰炸过东坪。因此，游击队对过往飞机，十分警惕。
“老潘，这架飞机失事了！”王国蕃怀着不安的神情说。
“是出事了！”潘成焕回答后又说道，“看不清楚是哪方面的飞机？”
“飞机失事，飞行员非死即伤，会有很大危险！”王国蕃说：“不论是哪方面的飞机，是友，是敌，本着革命人道主义精神，都要进行营救！”
“你说的对，我同意！”潘成焕回答。
两人商量决定，先营救飞行员，然后再行查问。至于飞行员的处理，待营救后问明情况再定。
决心下定，王国蕃、潘成焕立即带领游击队员，跟踪还在高空滑坠的飞机，追跑过去。
滑翔的飞机，燃成了火球，发出撕心的轰鸣声，愈飞愈低。倏然间，一声闷雷似的巨响，栽入小张庄的小领地上。机头冲起的泥土，向四周喷洒，尔后又像冰雹似的落将下来。
地面上，尘土飞扬，浓烟弥漫。
黑烟还未散尽，王国蕃拍拍潘成焕的肩膀说：“老潘，这等于是火场里救人，动作要快！”
潘成焕应了一声，立即带着游击队，向小领地奔去。
在距小领地200米远的地方，王国蕃突然停了下来，拉住潘成焕的手警觉地说：
“别忙接近！先观察一下。”见无异常，才命令游击队员拉开距离，成扇形，隐蔽地向前跃进。
潘成焕，穿一身合体的灰布衣服，年纪20出头，身材很结实，脸色黑里透红，两只大眼炯炯有神，给人一种英俊忠厚的感觉。他原是一个放牛娃，抗日战争开始，参加了民兵，当了游击队员，作战勇敢，善于思考，由班长到排长。王国蕃比他大一两岁，非常喜欢这位青年，帮助他学习，临战放手让他指挥，使潘成焕逐步成了一名有勇有谋的游击队长。
游击队边搜索，边前进。
机灵的潘成焕发现，左侧的坟包背后，有一个人影在闪动，定眼看去，见那人穿一套飞行装，无疑是飞行员，便命令一班，从侧后包围过去。
王国蕃也发现了那名飞行员，向一班长补充交代说：“没有命令，不准开枪！只要飞行员不抵抗，一定不能伤害他！”
一班长应了一声，带着全班将飞行员隐蔽的坟地包围起来。
潘成焕进到坟包不远处，双手合在嘴上，做成一个喇叭筒，向飞行员喊话，要飞行员放下武器。说：不论是哪一方的飞行员，遇了难，负了伤，都给予援救。
潘成焕喊了一阵话，飞行员从坟包背后走了出来。潘成焕也迎了过去。
飞行员走出来，并不是听了潘成焕的喊话。潘成焕的喊话他是听不懂的，而是想寻找救护。他见围着他的人，手中虽然都有枪，并没有逮捕他，也没有伤害他的迹象。见了游击队后，他便将自己手里的枪丢在了地上。
潘成焕拣起一看，是一支加拿大手枪。再看飞行员，一米八。以上，蓝眼睛、高鼻梁，既不像国民党军，更不像日本人，判断是国际盟军。而且，飞行员已放下武器，遂命令游击队将端着的枪放下来。
箭拔弩张之势解除了，气氛缓和下来。
潘成焕向前走了两步，态度更加温和。问飞行员是哪个国家人？
飞机失事原因？摔伤没有？机上有无其他人员？
飞行员直摇头，表示听不懂。
潘成焕无奈，只好带了两名游击队员，爬进机舱寻找。
两名游击队员在断裂的机舱内东搜西找，找到一挺重机关枪和一些散落的子弹，没有发现伤亡的人员。
潘成焕经同王国蕃商量，让一班先将飞行员送回村休息，其他游击队员一律留下来，收拾飞机的残骸。
太阳已经西斜。飞机爆炸散落的碎片，在一两百米内的黄土地上，铺了厚厚一层。大大小小白色的铅片，在夕阳辉映下，银光闪烁。
游击队捡的捡，拾的拾。不一时，将散落的飞机残骸收拢起来。
村子里的群众闻讯，许多人自动跑来，还有人赶来大车，大家扛的扛，拉的拉，车水马龙似的往村里运。
潘成焕和两名游击队员，费了九牛二虎之力，才将机舱里的一挺机关枪卸下来，散落的子弹，也一发一发捡了出来。他左手捡起一颗子弹，右手大拇指和食指张开八字形，量了量，兴奋地说：
“呵，这子弹足有十五公分！威力一定很大！”
这是这位打了多年游击战的游击队长，所见到的型号最长的一种枪弹。
太阳落地了，天色暗下来。飞机的碎片和枪弹都已陆续运回村了。唯有飞机的机头，栽进土里，足有两米多深，一时无法挖出来。
王国蕃和潘成焕决定：暂时收兵，第二天再来挖掘飞机头。
淮北大平原上的夜晚向来是静谧的，但这一天的小张庄却分外热闹。
村庄里人声鼎沸，村民们刚把飞机残骸运回村，又三五成群一路有说有笑地往张敬躬家里赶，要去看飞行员，去看“洋人”。
王国蕃、潘成焕回村后，将运回村的飞机残骸和飞行员丢在飞机上的用品收藏好，准备运回张敬躬家，见村民直往张敬躬家拥，知道是去看飞行员，便把村民劝了回去，说待将飞行员的身份问清楚后，再同大家见面。
村民是十分通情达理的，听王国番、潘成焕这么一说，自动散去。
王国番、潘成焕在村里加派了岗哨以防不测，然后脱身看望飞行员。
飞行员送回小张庄村后，被安排在农民张敬躬家里休息。张敬躬家，在这个村庄里，房子比较宽敞，卫生条件也好些。游击队找到他家，他满口答应，立即收拾一间房子，让飞行员休息。
游击队的卫生员给飞行员作了检查，未发现重大创伤，只是脚部擦破了点皮，用盐水擦了擦，消消炎。卫生员离开后，飞行员坐在一张桌子前，出神地望着一盏豆油灯，回想着飞机失事前后那一幕幕险象。
这是一位富有多年飞行经验的飞行员。飞机中弹后，他仍然不慌不忙地稳稳把住操纵杆，使飞机尽量滑行，以便离开日军远一些。在即将坠地的刻不容缓时刻，他紧扣了座椅上的抛出装置，争取了最后几秒钟的时间，安全着陆。这一切，他自我感觉做得干净利落，可是没有想到，在双脚着地还没有站稳时，一支武装便包围过来。开始，他确实有点恐惧，躲藏到一座坟茔背后，但游击队却发现了他，才无可奈何地走了出来，心想要当俘虏了，或者更糟，要受到伤害。谁想，这支武装对他非常友好，进村后，医务人员（游击队的卫生员）还为他作了检查，使他的心绪安定了许多。
此时，飞行员正坐在油灯前猜想：营救他的是一支什么武装？他们将怎样处置他？
王国蕃、潘成焕走进张敬躬家，飞行员听见脚步声，回过神来。他见两人的举止，判断出是这支武装的长官，礼貌地站了起来。
王国蕃伸出右手，和蔼地示意说：“请坐！请坐！”
飞行员默默地坐了下来。
王国蕃、潘成焕面对飞行员，也坐下来。
王国蕃仔细看了看飞行员，尔后和蔼地问他是哪个国家人？
飞行员看到王国蕃慈祥和善的眼睛，流露出信赖，见他神采奕奕，从内心洋溢出希望的光芒！但对王国蕃的话却一句也听不懂。
王国蕃追问飞行员是不是日本人？虽然从飞行员的身材、长相和举止看，并不像日本人，但这不能含糊，这个疑点必须排除，便一再问，是日军，还是友军？
飞行员还是摇头。
这时，游击队的通信员送来三杯茶水。
王国蕃将茶杯端到嘴边，刚想喝，心头忽然萌生出一个办法，用食指往茶杯里的水沾了沾，在桌面上画了个“？”号，然后指着飞行员，问是哪个国家人？
飞行员见王国蕃画着问号问他，恍然大悟，忙从飞行衣的口袋里掏出一个小本本。
王国蕃凑过去一看，见本本上写有中英文对照的一些话语。
在这之前，美国空军在援华抗战遇险时，常被中国军民营救，因语言不通，发生了许多误会。他们进一步总结了经验教训，想出这个办法来。
飞行员在本本上，首先指着一行字说：
“我是美国飞行员！”
王国蕃笑着点点头。他虽早已猜出飞行员是盟军，但要得到可靠的证实。
飞行员接着指另一行字：
“我是来帮助中国打日本的！”
王国蕃笑着点点头，并站了起来，握住飞行员的手，表示说：“感谢你们，中国人民感谢你们！”
飞行员说明自己身份后，又在小本上指了一行字，问王国蕃：
“这里是敌占区，还是游击区？”
王国蕃指指“游击区”三个字说：“这里是游击区！”
随后，飞行员又指一行字问：
“你们是中国抗日游击队吗？”
王国蕃点点头说：“：我们是抗日游击队！是中国共产党领导的抗日游击队！”
飞行员回想起游击队对他的救护，双脚“咔喳”一个立正，向王国蕃躬躬敬敬行了一个礼，说：
“感谢你们，感谢你们对我的救护！”
王国蕃也紧紧握住飞行员的手，说：“感谢你们！感谢你们帮助中国抗战。”
屋子里洋溢出友好的气氛。
飞行员高兴地在小本上指着一行字，说他的名字叫：
“我名叫瓦特，少校军衔。”
王国蕃也很高兴，立即交代司务长，做点好吃的，款待美国朋友。
不一会，司务长将饭菜烧好。有一只红烧鸡，一盘粉丝，一盘大葱，主食是白面烙饼。
这些菜，在战争环境里，算是很丰盛的了。
司务长拉开桌子，摆上菜肴。
瓦特坐在主宾席上，王国蕃、潘成焕陪同就餐。
瓦特一天没有吃饭了，已是饥肠辘辘，但对着香喷喷的鸡肉却无从下手。他笨笨拙拙地拿起筷子，好不容易夹起一块，还未送到嘴边，就掉到桌上了，直摇头说：
“真是糟透了！”
王国蕃、潘成焕忍不住笑起来，瓦特也笑了。
笑声，并没有讥讽的意味，而是感情融洽的流露。它打破了语言不相通的沉寂空气，出现了欢乐的气氛。
潘成焕见状，将瓦特手上拿的一张烙饼接过来，铺在桌面上，又接过瓦特手上的一双筷子，夹了几块鸡肉和一些粉丝，放上一根大葱，卷成一个卷子，递给瓦特。而后拿起自己先前卷好的卷子，吃了一口，示意让瓦特这么吃。
