明沉慢着步子走出大夫人的院子里，她的腿到现在还有些颤抖，她强硬的把腿挺直，装作若无其事的样子。
腿是挺直了，但明沉心里还是在不停的打鼓。有着一副孱弱身体的大夫人却有着格外凌厉的目光，当她审视的目光扫向明沉时，明沉几乎以为自己被她看穿。而大夫人之后所说的话似乎也表明她猜到了什么。
明明自己的易容术早已登峰造极，很少有人能把她认出。明沉垂着头，她实在是想不出自己是哪里露了破绽，让大夫人竟会怀疑自己。明沉只能把原因归为自己过于自负，她想果然是一山更比一山高，自己往后要更加注意细节。
因为垂头走路、且有些分心，明沉不小心撞到了一个小丫鬟。
明沉连忙说道：“对不起，对不起，我刚刚没看路。你还好吧？”
然后，明沉才抬起头。是一个胖胖的小丫鬟，脸有些面熟，明沉一时还想不起来是谁。
那个丫鬟倒是先开口了：“你是，橙子姐姐？”
听到丫鬟这个称呼，明沉一下就记起她是谁了。明明自己这趟来辰府就是来找悦榕的，到头来连她的面容也记不住。
明沉讪讪的笑了一下，说道：“对，是我。悦榕，刚刚不好意思。”
悦榕甜甜一笑，毫不在意：“没事的。先前我也有撞过橙子姐姐呀，而且那次才是真的不好意思呢。”
悦榕目光往下移，她显然看到了明沉手上拎着的食盒。她调笑道：“橙子姐姐，你这是刚从内院送完食盒出来呀？就一段时间不见，你这都混到内院啦，真是够有本事的。”
明沉连忙摆摆手，摇头道：“没有啦。刚刚一个姐姐让我去内院给大夫人送食盒的，我还是第一次去内院。”
听到这里，悦榕皱了皱眉头。她嗫嚅半天还是开了口：“橙子姐姐，下次再有这类让你给府上大夫人送食盒的活，你就假装自己另有他事，把它推了吧。这可不是一件好干的差事。”
明沉从先前那个丫鬟让自己替她去送食盒时便已经深感困惑了，悦榕的这一番说辞更加使她内心的疑惑加剧。
于是，明沉轻声问道：“为什么，我不太懂？”明沉生怕来来往往的人会听到什么，特意把悦榕拉到内院门口不远处的一个假山堆里。
悦榕奇怪的看了明沉一眼：“橙子姐姐，你是真不知道还是假不知道？入府好些时日，你就没听他人提起辰府大夫人一句半句的？虽说是在主家办事，不该妄议主家人。但我们这些做下人的，为了使日子过好些，知道些主家的事也是理所应当的。免得一不小心，就掉了脑袋。”
明沉仍然是摇摇头：“不知道，我只顾着一心做事了。”
悦榕叹了口气，颇为恨铁不成钢的语气：“哎，橙子姐姐你这也太实诚了。做朋友，实诚是可以的。但在这个到处都是秘密的辰府里头，若没有心眼，丫鬟是做不长的。算了，既然如此，我就与你好好说道。还是那句话，不许说出去。虽然很多人私下都知道那些破事，但知道就好，可别管不住自己这张嘴，在不该说的场合里露了嘴。”
悦榕招招手，示意明沉附耳过来。明沉走上前一步，悦榕靠的很近，明沉不大习惯。明沉甚至能感受到悦榕眨巴着的眼睫毛闪过耳后。
她正想稍微退后一步，悦榕低柔清晰的话语声落入耳中。
“辰府大夫人她从两年前起就突然身患怪病，府上也找了不少大夫，看过之后也都治不好。大夫人的气性就一天天大起来，可不是吗，身子没起色，心里不如意，便找下人疏泄起来。她先是将她身边的两个大丫鬟给打杀了。我是没看到过，就听府上那些待的久些的丫鬟说起，两个大丫鬟是活生生被杖刑害死的，衣衫后背上尽是血迹。”
她缓了口气，接着说道：“这还是刚开始呢。她打杀了两个大丫鬟后，看身边伺候的人越发不顺眼，整日里挑错，挑到错处便发卖出去。没过多久，她院子里就没几个人了。那几个人还是她从娘家带回来的，可能是因为这个原因，她对那几个倒没有那么严苛。”
明沉想了想之前自己见到的那个辰府大夫人，看着她不像那么凶残的人啊。明沉只觉得她就是个身体病弱、洞察力深的老夫人。
明沉忍不住插嘴问了句：“大夫人现在还这样吗，我先前去见她，她也没发什么脾气呀？”
悦榕撇了撇嘴角，轻嗤了一声：“那是你运气好。先前给她送饭的，哪一个不得被她多说几句，有几个还被她给说哭了呢。年纪大，身体不好，脾气也大，大夫人这两年就没变过。不过是因为院里就没剩下几个丫鬟嬷嬷，打杀看着少了些。哎，我跟你说，下次这种活记得要少揽。撞上她心情不好的时候，你可就完了。好些，不过是臭骂一顿；差些，可就脑袋不保啦。”
明沉听悦榕这般道来，心里还是有几分不以为意的。她相信的从来就是那套眼见为实、耳听为虚的道理。
但看到悦榕说的满脸认真的样子，甚至可能是说的太过用力都有些憋红了的小脸，明沉还是点了点头，表示自己记住了，并向悦榕道了谢。
明沉忽然又记起自己来辰府此行的目的，方才聊起辰府大夫人就差点忘了，幸好现下又想起。
明沉赶忙问道：“悦榕，我还想向你打听一件事儿？”
悦榕淡淡道：“什么事儿？我知道的肯定比你这个两耳不闻窗外事的要多一点。你先说说看，但我不保证我一定知道啊。”
明沉心中换了几番说辞，顿了半晌，才慢悠悠的挤出些许字：“我想问一下，府上的主子里有什么人比较擅长雕刻吗？我就是想跟他们走近些，说不定还能偷学上一门手艺。我这个人，就像你说的，丫鬟很可能是做不长久的。指不定哪天得罪了上头，就被...。”
悦榕嘴巴微微张开，一副惊讶的神情。她有些愧疚的说：“哎，我前头说你的那些话，你可不要往心里去，我可没说你不好。你千万不要多想，你现在这样也挺好的。谁不喜欢干实事、实诚的人呢？”
明沉尴尬的摸了摸耳朵，心里想到她可从来就不实诚，就爱耍些小聪明，甚至都不知骗了悦榕多少次了。
明沉扯出一个清浅的笑容：“没事，我没多想。就是想学门手艺，我刚好自己私下对雕刻有些兴趣，自己也曾经练过一点。但毕竟是自学，所知甚少，所以想看看能不能接近府里那些会雕刻的主子，顺便偷个师。”
悦榕见状，才长叹了一口气，拍了拍胸口道：“刚刚你吓死我了，我就怕自己说错话了，让你多想。府里还真有主子擅长雕刻的。府上老爷在雕刻上就很有一手，府里的三少爷几年前也爱上了雕刻这门手艺。于是，老爷便亲自教三少爷雕刻。”
明沉面色未变，跟她先前所预料的一样，辰府老爷和三少爷都会雕刻。
明沉捏了捏手心，继续问道：“那府上老爷和三少爷的雕刻手艺如何，你看我应该向谁讨教呢？”
“我的想法是你可以去问问三少爷。三少爷脾气好，待下人也好。虽然论起雕刻的手艺，三少爷是绝对比不上府上老爷的。老爷少时曾为了雕刻拜了好几个大师父，都是兖州有名的雕刻师父。”
明沉抬眸：“那既然老爷的手艺更好，你为什么不让我向老爷讨教呢？”
“还不是因为老爷他脾气也不好，而且后院乱得很。老爷他喜欢好颜色，你这容貌挺耐看的。你凑老爷跟前，怕不是直接给抬后院里去。”
悦榕话语间还不时注意明沉的神色，见她没生气，才接着往下说：“老爷后院里抬了不少小丫鬟，而且他在外头也有一个。外头那个府上不少人都知道，就是西街胡同巷那儿的柳氏，据说这柳氏还是柳管家的远房亲戚呢。”
明沉想起自己曾在外头听过的一些传言，问道：“可是，我怎么听说辰府老爷是个痴情种，这些年对他夫人是没有二心的。就算他夫人身体不好，他也依然没有纳妾。”
悦榕闻言不住笑出了声：“这就是老爷的高明之处了。他后院确实没有纳妾，他只不过是让小丫鬟暂时在后院做事。以此来掩人耳目罢了。你知道，作为五大世家之一的家主，总归是要些脸面的。这脸面首先从好名声开始，辰老爷可是最看重脸面了，他可不得装出一副与自己夫人伉俪情深的姿态来骗人吗？”
明沉有些不解:“可五大世家家主也有很多纳妾的啊，何必这样麻烦呢？”
悦榕用手比了一个手势。
明沉反应过来：“你是说为了钱？”
悦榕点头：“没错，还不是因为钱。辰府大夫人可不是什么千金小姐的出生，她是兖州第一富商唯一的女儿，她家祖上就世代经商，已是有好大一笔资产了。辰府老爷为了骗得这一大笔钱，哄骗了她嫁进辰府。若不是大夫人自己还有几分管理钱财的手段，她手里还有好些钱，你看这老爷会如何待她？”
明沉是听的一愣一愣的，她注意到大夫人是两年前得了怪病的。又是两年前这个时间，所以两年前到底发生了些什么事呢？
明沉陷入了沉思。
