碣石道，大恒与蛮族的边界。曾经的黑松部落世世代代生活在这里，他们距离中原王朝仅有一道城墙之隔。
一个留着黑色长发的小姑娘，正站在草原上眺望着高耸的城楼。“呼延哥哥，我们什么时候才能去到城墙里面呀。我听娘说，那里面又暖和，又热闹，还有好多的吃的。”
“是啊，听族长说，你娘就是从那里来的。要是能进到大石头城里面，就有土地可以耕种，那样我们就再也不怕过冬啦。”少年的明亮的眼眸闪烁着希望的光芒。
“大哥哥你放心，我娘说，她已经给石头城里面的人写信了。到时候，你把你娘也叫上，我们一起去种田，好不好~”
“嗯！你们对我们真好，等我长大了，一定要做一个勇敢的战士，来保护你们。”
两个孩子手拉着手，跑着跳着，唱起了牧歌。头顶是青蓝的天空，雪白的云朵，脚下是一望无际的原野，那一刻，他们仿佛拥有了全世界。
可他们始终没能等来石头城的回信，这个冬天，少年的母亲在饥寒交迫中死去了。她把最后一捧米留给了少年，自己靠吃野草度日，死的时候，只剩一层皮囊，包裹着清晰可见的骨骼。
“都怪我…没能求来粮食，害了这么多的族人…大帐里，一个女人不住的抽泣着。”
“这不关你的事！要不是战马部落那些混蛋，抢走了我们的牛羊，根本不会变成这样！族长愤怒的锤着自己的腿，是我没用…可恶！我要去王帐告他的状，要回属于我们的牛羊!”
下定了决心，族长冲出大帐，随从牵来一匹骨瘦嶙峋的老马，这是部族的最后一匹马了。
“骗子，你这个骗子！我再也不要相信你，你把额吉还给我，还给我……”大帐外，少年指着小姑娘的的鼻子，满眼的泪水与恨意。
“我没骗你！我没有……”小姑娘努力的解释着，可少年一句也听不进去，愤怒的跑开了。他隐约听见小姑娘委屈的说:“我也一整天都没吃东西了。”
族长把一切看在眼里，走到女孩身边，摸着她的头，“没事的，好孩子，不是你的错，爹向你保证，爹这就去把咱们的牛羊找回来，到时候你牵着羊去找他，他会原谅你的。”
父亲笑着低下头，又附在女孩的耳边说“你娘偷偷藏了一袋米，一会让她给你煮一碗香喷喷的粥喝。”那笑容仿佛有着无边的魔力，能让她忘却所有的烦恼。
小姑娘等来的，是王帐凶狠的骑兵。为首的男人威风凛凛，有着铁塔般的身躯。手里握着碗口粗的长枪，枪尖上挑着一颗血淋淋的人头。
“都给我听好了!”族人们被骑兵像赶羊一样赶到了一堆.“黑松部落的族长，我的小儿子。被那从石头城来的女人迷惑了心智，变得软弱无能，只有会打仗的部落，才配养牛羊！
蛮族不需要这样的废物，即便他是本王的儿子，他也只配喂狼！不，拿他没用的血肉来喂狼，他应该感到荣幸！”
“来人，把这妖女给我抓起来，今晚就将她烧死，来祭我的鹰旗！”身后的骑兵一阵欢呼。
女孩看见一个少年张开双臂挡在了母亲的身前。“不要！快躲开！”母亲拼命地呼喊着。
可一切都晚了，锋利的刀刃插进了少年的胸膛，少年倒下了，就倒在女孩身边。“我说过……要…保护……”，那明亮的眼睛逐渐失去了光芒。
女孩的母亲被捉了起来，目光呆滞的看着被扔在地上的人头，那是她心爱的丈夫，她又转过头，看着自己的族人，瘦弱，无助，眼中含泪。满是苦难与伤痕。
“娘错了，我们都错了，孩子你记住，我们唯一的错，就是弱小。”
这是女孩听母亲说的最后一句话。这天早晨，为了庆祝她的生辰，母亲给女孩梳起了又高又长的马尾辫。
赫连灼从梦中惊醒，香汗淋漓。如今她已经拥有了梦寐以求的石头城，带领黑松部落的族人们，将自己武装到了牙齿，他们再也不用担心挨冻挨饿。这里的冬天有炭火取暖，棉衣加身。有充盈的粮仓，热闹的街市。但这还不够，战争和诡计随时有可能将这一切夺走。她必须变得更加强大。
翌日清晨，她决定接受蓝惊弦的提议。赫连灼有一种预感，等到先帝之死真相大白的时候，是契机，也是危机。或许太平日子也就到头了。现在她必须好好利用这次会盟，为自己争取更多的筹码。
