福尔摩斯去听音乐会后，华生打算横在沙发上小睡一两个小时。可是他一闭上眼睛，那可怕而丑陋的尸体就浮现在他脑中。案件的种种疑问没有被解决以前，他根本不能安睡。但瞧福尔摩斯镇定自若的神态，显然他已胸有成竹，只不过别人一时还猜不到罢了。
福尔摩斯回来的时候天色将晚，华生早已将晚餐放在桌上。福尔摩斯在餐桌旁坐下，说：“这是今天的晚报，你先瞧瞧这段广告，那是我在今晨勘验现场以后送往各报社的。”他边说边将报纸拿给华生看。
晚报的“失物招领栏”中有一个广告。上面写着：“在勃力克斯顿路、白哈德街和荷兰树林之间，拾到一枚纯金的戒指。若要领回，可于今晚八点至九点间，到贝克街二二一号B座，与华生医生接洽。”
福尔摩斯等华生看完，说道：“请恕我擅用你的名字。我如果自己具名，这些人一定会明白我的用意，那反而坏了事。”
华生答道：“无妨。不过要是真有人来领戒指，我怕自己没法应付。”
福尔摩斯说：“你不用担心，我自然有法子应付的。”说着，他拿了一枚戒指给华生，“这是仿造的，不过足以应付。”
华生问：“那么，你觉得什么人会为了这广告而来呢？”
福尔摩斯说：“就是那个穿棕色外衣和方头靴的红脸人。即便他不来，也会差同党来的。我自信我的假设不会有误。我料定那人宁愿冒风险，也不愿失去这戒指。我估计，那戒指是他弯腰时掉下来的。但当时他并没察觉，直到离开后，才发现戒指不见了，因而又回去了一次。但因他临走时太大意，没有吹灭蜡烛，所以惊动了警察。不过，他既要再次回去，为避免嫌疑，便装成醉鬼。但他或许也会以为那戒指是出屋后掉在马路上的。若是如此，他将会怎样呢？我想他必会心急翻阅晚报，希望在失物招领栏中得到什么消息。因此，他一旦看到广告，势必欢喜无比，这时他又怎么会疑心是个圈套呢？大概一小时内，你一定会见到他。但是一个不怕死的家伙，我虽想乘他不备时动手，但还是准备一下为好。你有什么武器吗？”
华生回到卧室，将自己的一把旧手枪准备好。等他带了手枪出来时，餐桌已收拾干净，福尔摩斯又在那里拉他的提琴了。
当华生走进去时，福尔摩斯对华生说：“这案情越来越有眉目了。我刚才接到美国的回电，和我先前所料的完全相符。此刻已八点钟了，他也许就在这几分钟内到来。你把手枪藏在口袋里，等那人来时，你只要随随便便和他谈话，不要把他吓走。别的事让我来处理！请你把门略略打开，再把那钥匙插在门上。谢谢你，华生。”
果然，过了一会儿，门铃声大作。歇洛克·福尔摩斯轻轻地站起身，把他的椅子移向房门口，接着又听到开门的声音。一个清晰而粗鲁的声音问道：“华生住在这里吗？”接着，有人走上楼来，那脚步缓慢而模糊。福尔摩斯一听，脸上露出惊异的神色。那脚步声缓缓地过了甬道，接着传来轻微的叩门声。华生高声应道：“进来！”
应声进来了一个老态龙钟的妇人，她进来后便一直盯着福尔摩斯。她哆哆嗦嗦地在口袋中摸索了半天，取出一张晚报，指着上面登的广告，说道：“先生们，我是为了这事来的。先生是不是在勃力克斯顿路上拾到一枚金的结婚戒指？那是我女儿赛丽的。去年她结婚时丈夫送的，她的丈夫是个船员。如果他回来的时候知道我女儿的结婚戒指已经丢失，他的态度会怎样，我实在不敢去想。他的脾气很坏，醉后更是可怕。我女儿昨夜去看马戏团表演，跟她的……”
华生拿出戒指，问道：“就是这枚戒指吗？”
老妇惊喜道：“谢谢上帝，就是它。今夜赛丽一定会高兴得不得了。”
华生随手取出一支铅笔，问道：“你的住址在哪里？”
老妇道：“在红兹杰池区，邓肯街十三号，离这里很远呢。”
歇洛克·福尔摩斯忽然冷笑道：“但是，勃力克斯顿路并不在邓肯街和什么马戏团的中间啊？”
那老妇转了转小眼睛，凝视着福尔摩斯，说道：“刚才这位先生问的是我的地址啊！我女儿赛丽住在贝克罕区，梅非尔得公寓三号。”
福尔摩斯道：“那么，你姓什么？”
老妇道：“我姓萨雅。我女儿姓汤尼斯，她的丈夫就叫作汤姆·汤尼斯。他在船上的时候，同伴都和他相处得很好。但一到岸上，他就沉湎在酒色中……”
华生得到了福尔摩斯的暗示，赶紧插口道：“萨雅太太，你把戒指拿回去吧！这本来就是你女儿的东西，我很高兴这东西能物归原主。”
那老妇又说了许多模糊不清的感谢话，便将戒指包好，放进口袋，转身下楼去了。
福尔摩斯等老妇一出门，便跳起来回到自己的卧室。数秒钟后，他已穿了一件长衣，裹着一块领巾出来。他急匆匆地对华生说：“她一定是他的同党。我此刻要跟踪她，你等着。”说话间福尔摩斯已从楼梯下去了。那老妇在街对面缓步前进，福尔摩斯在她身后不远处悄悄地尾随着。
直到午夜十二点左右，福尔摩斯才回到贝克街，从他脸上的神情可以看出，懊恼和喜悦正在他心里交战。他坐下来，说道：“我上当了，那老妇走了一会儿，好像脚痛的样子，就叫了一辆刚好经过的四轮马车。我本想走近去听她所说的地点，谁知她声音很大，隔着马路也可以听见。她对车夫说：‘红兹杰池区，邓肯街十三号。’竟和她告诉你的一样，因此我便信以为真。等到她上车以后，我就悄悄地攀附在车后。我们一路前进，并没有停过。我在车子到达以前，轻轻跳下，在街对面远远盯着。那车子停下，车夫跳下来打开车厢的门，不料车厢中空无一人，我又到十三号屋子去探问，知道住的人名叫肯司卫，是一个规矩的裱糊匠。至于萨雅和汤尼斯的名字，他却从来没有听说过。”
华生惊异地问：“奇了！你说那个步履蹒跚的老妇，竟能在车子行进的时候跳下来，并使你和车夫都没有觉察吗？”
福尔摩斯骂道：“哼！我们俩才是老妇呢！那一定是一个健壮的年轻人，他的乔装术很高明，也可能是一个杰出的名伶。他一定发现了有人尾随，因此用这个方法脱身。现在知道我们所要缉捕的人，并非像我之前所料的是单独一人，而是有许多同党在为他冒险尽力。华生，我看你已非常疲惫了，现在快睡吧！”
当华生起身回卧室的时候，福尔摩斯仍坐在熊熊的炉火前……
