他刚往城内走了两步,便看到有三个同他差不多年纪的小孩跑过来,口中喊着:“林大哥!”林远智一愣,要不是看到他们衣服心口位置绣了个“杨”字,他险些就要忘了他们是所属杨家的“草木兵”。且他们是专门安排驻扎于月华城的草木兵。
月华城的草木兵远不止林远智目前看到的这三位,还有其余的草木兵守在其他地方,为照顾这里的百姓,才没有现身迎接林远智。
那三个草木兵,最大的年仅十二岁,比林远智小一岁,最小的只有九岁。年龄从大到小分别名叫桑习,李濯和涂小小。
“现在城里情况怎么样了?”林远智不愿耽搁太多时间,一看到三人便立马开口询问。年长的桑习立马回答道:“情况很糟糕,城内不论男女老幼都出现了腹部积水的状况,月华城的经济已经出现了凝滞的现象。”
林远智眉头狠狠一皱,道:“月华城连个大夫都没有吗?这腹部积水又不是什么难治的病,让大夫看看不就好了吗?”
“这就是最要命的啦,林大哥!”三人中唯一一个小女孩涂小小气愤地道,“那个杜大夫,居然趁着大家病重的时候,抬高问诊和草药费用。现在人人都没法外出干活赚钱,哪看得起病?真是气死人了!”
林远智脸色变得极为难看。“这可不行,那杜大夫在哪?这还有没有点王法了?他是要至人性命于不顾?”他平生最瞧不起的,便是这般罔顾性命的自称为“大夫”的人。
涂小小指着城镇西侧,道:“就在那个药王铺呢!林大哥,我带你去。”林远智点头,跟着三个小孩,飞奔至那药王铺所在的地方。
那药王铺门口,堆满了月华城百姓,大多都倒在地上难以爬起,腹部肿胀。有一些症状较轻的妇人抱着昏迷不醒的小孩,哭着朝坐在药王铺柜台前的杜大夫苦苦哀求,请杜大夫帮忙帮忙给孩子诊治一番。那杜大夫只冷冷地看了一眼妇人怀中小孩,便扬手挥动两下,道:“治不了!除非你拿出三十两银子来,否则一概不治!”
林远智远远听到那杜大夫此言,气极反笑,他一个大步走过去,人还未到,便先行开口讥讽:“三十两银子?卖什么药草这么贵?让我也见识见识。”
所有人都看向林远智,因从未见过这白发少年,是以他们一时都没反应过来这男孩究竟是何许人。杜大夫哼了一声,道:“哼,乳臭未干的臭小子,看什么看?别弄坏了我的药草!”
“大爷,你那是仙草还是什么?三十两银子……够普通人家吃两年了!”林远智两手撑着柜台,半眯着眼看着杜大夫,“我很好奇,到底是什么灵丹妙药,值这么个价钱。”那杜大夫憋得脸涨得通红,却一个字都没说出来。
林远智扬了扬眉,道:“怎么了,杜大夫,舍不得拿出来?你不拿出来给我看看,万一这药草没啥效用,你卖给了百姓,害得百姓治不了病不说,还骗了别人三十两到自己兜里?”周围百姓一听,顿觉林远智所言甚有道理,病得不重、还有些精神的百姓开始窃窃私语起来。
杜大夫额头冒出汗珠,但他依然表现得理直气壮。“哼,毛头孩子,你懂什么?这药草中的学问可多着呢,不是你这种小屁孩能懂的!”
林远智身后,李濯终于忍不住开口:“不许你看不起林大哥!林大哥可是曦光的人,医术是数一数二的!杨家主的病,就是林大哥负责调理的,如今家主身子较之以往大好,都是托了林大哥的医术!”他此言一出,全场发出惊叹之声,有好几个百姓一听林远智是曦光的人,原本有些空洞的双目开始有了神采,仿佛看到了希望,而那杜大夫脸色更是变得愈加苍白。
桑习走到林远智身侧,眉头紧蹙,看着杜大夫。“杜大夫,如今月华城情况危急,你不能趁这机会敲诈百姓,快点把药草拿出来,诊治百姓才是最重要的!”
“我……我……”杜大夫嘴唇颤抖着,最终还是如实交代,“唉,我不是想敲诈他们,我……我只是……只是根本不知道该怎么治这个病。如果让别人知道我连腹中积水都治不好,怕是要坏了我名声,所以——”
“就你那点破名声,比一整个城的百姓的性命还重要?真是狗东西!”林远智再也忍不住大骂出声,右手猛地一拍柜台,险些就要将那柜台拍得粉碎,“治不了腹部积水,不想着怎么去解决这问题,怎么去帮百姓,反倒想着怎么维护自己的名声?你这种人,实在是医者中的耻辱!罔顾他人性命,只为保全自己,你还有半点医德吗?”杜大夫身子狠狠一抖,深深地埋下了头,没有说话。
林远智拍了拍自己的胸脯,道:“告诉你,今天月华城这病,我林远智管定了!少在那抬高价吓唬别人,把你这药铺里所有药草都拿出来给我看看!你要是还想藏着掖着,还想维护你那所谓的名声,那我大可以把你赶出月华城!”
杜大夫终于坐不住,忙从柜台后面绕出,跪在地上给林远智磕了好几个响头。“不、不要,林少侠!我……我知错了!我这就把药草都拿给您过目!”一面说,一面又慌慌张张地从地上爬起来,跑到药铺内,将所有能治疗腹部积水的药草全都拿了出来放在柜台上。
在他寻找药草的过程中,林远智也给三个草木兵下达了任务:“你们三个,去这月华城和城外附近调查一下这里的水和食物,一旦发现有什么问题,立马过来告诉我,知道吗?”三个草木兵立刻便应了下来,分成三路去调查。
林远智回过头,看着柜台上堆放着的药草,确实都可以治疗腹部积水,但数量显然很少,只够一个人服用一次。这月华城患病者数以百计,这点药草必然是解决不了任何问题。
“嗯……看样子,你一开始的确是想办法治过百姓的。”林远智抬手摩挲着下巴。杜大夫连连点头:“是、是……”
林远智放下手,问道:“你记不记得你第一个治的是谁?”
杜大夫连忙看向就站在林远智左侧的一位少妇,对林远智道:“啊,就是这位……”
林远智“嗯”了一声,走到那少妇面前,那少妇满脸愁容,面色发黄,腹部微微鼓起,症状并不太过严重。林远智指着少妇肚子,对少妇道:“姐姐,稍稍失礼一下,我要看看你腹部的状况。”少妇犹豫了一会,还是答应了林远智的请求,任由他用手轻轻摁自己鼓起来的腹部。
林远智但觉触手处有些坚硬,像是一颗石子包在肚中一般。他抬头看向少妇,发现少妇除了面带些微羞涩外,并无其他神情。他忍不住问道:“姐姐,刚刚我那样摁,你感觉怎么样?”
那少妇道:“我……我没什么感觉……”
林远智皱眉思索了一会,这腹部积水的确与寻常见到的不太一样,看来应该用较为特殊的法子来检查才会有结果,于是他将部分内力灌于手指尖,又一次抚上少妇的腹部。这一次,他明显感觉那少妇腹中有一团十分浑浊的气体堆积在她腹部,那浑浊气体一与他内力相碰,便顺着他的内力到他手指尖再到他体内。林远智忽然觉得一阵恶心和头晕,不禁大惊,忙撤开了手,一张脸白得快和他的白发融为一体。
百姓们见着林远智脸色很差,都有些担心地问道:“林、林少侠,您没事吧?”
林远智喘了两口气,好不容易才感觉舒服一些。“好……好多了,让大家担心了。”他甩了甩手,不顾自己依旧苍白的脸色,环视一圈周围的百姓,神色少有地肃穆。“这还真不是普通的腹部积水,也难怪杜大夫治不好。”
杜大夫忙问:“林少侠知道这是怎么回事?”
林远智道:“有一个猜想,不过具体的还要——”他话音未落,忽然听到桑习的声音由远及近地朝他所在方向传来:“林大哥!我找到原因了!”
等桑习跑近,林远智忙朝他走近两步,问道:“什么原因?”
桑习道:“我刚刚检查了一下月华城外的古井,发现那里的水很奇怪,竟有妖气溢出。我感觉可能那会是百姓腹部肿胀的原因。林大哥,你快去看看!”
“一会带路!”林远智应了桑习一声,转过身,一眼就看到人群中照顾着患病百姓的其余草木兵,对他们道:“小家伙们,你们先把大家送回家里去,然后把每家每户打回家的水都倒锅里烧开!等我回来!”那些草木兵整齐划一地应了林远智一声,林远智便让桑习带路,去城外的水井处看看。
他刚到那,便望见李濯和涂小小正站在水井边,朝着井内看。一看到林远智过来,涂小小立马朝着林远智挥舞着小手,大声叫喊:“林大哥!这里这里!”
林远智走到井前,往井里看了看。原本他以为因那井里匿了什么脏东西,是以桑习才如此断定是水出了问题。但那井里的水十分干净,连井底都看得一清二楚。别说是脏东西了,就连一片落叶都没有。
“这水……你确定有妖气?这水里什么都没有啊。”林远智抬起头,看向桑习。
桑习眉头紧皱,道:“一靠近这井,我就闻到有些淡淡的妖气从水底下传来,观之却并无妖类,我猜想,是不是因妖气混入水中,才让百姓出现腹部肿胀的症状。”
林远智一愣,抬眉看着桑落。“闻?”
涂小小立马解释:“对啊,林大哥,你不知道桑哥哥的鼻子好灵的!”
一旁的李濯补充道:“嗯,像狗鼻子一样。”话音一落,两个小孩立马笑得前俯后仰。
桑习青着一张脸狠狠地瞪了两人一眼,没好气地道:“哼,好歹我发现了这地方有问题,帮到了林大哥!”
林远智忍俊不禁地看着桑习,道:“哈哈,你这鼻子还真是帮到我了。”说完他又看向井里,三个小孩也不再打闹,一同朝井里看去。井中水清澈见底,什么都没有。
涂小小有些疑惑地问道:“林大哥,为什么这水里什么都没有,这么干净?”
李濯也问:“难道那妖怪擅长匿于水中?”
林远智摇了摇头,道:“有一句话不知道你们听过没有,‘水至清则无鱼’,太清澈的水,反倒会有问题。来,看我打一桶水上来,咱们仔细看看。”
桑习忙拿了旁边的水桶,道:“不劳林大哥亲自动手,我来吧。”一面说,一面打了一桶水上来。那水刚离开井的时候,桑习使劲皱了一下鼻子。
“是不是很臭啊,桑哥哥?”涂小小看着桑习的表情,忙问道。
桑习点头,放下水桶,然后捏着鼻子,道:“嗯……我真羡慕你们闻不到这个妖气的味道。真的太难闻了。”
林远智从衣服里摸出一瓶药,往那水里倒了一些药粉。李濯有些看不明白林远智此举用意,忍不住问道:“林大哥,这是干什么?”
“这药粉可以把水里的脏东西吸出来,变成一团絮状的东西浮在水里。我们只需要清理掉最后形成的絮状物就可以净化水了。”林远智一边倒药粉一边说,但他已经倒下去一半的药粉了,水中依然没有变化。他忍不住挠了挠头,道:“哎呀,这个好像不能吸妖气啊!”
桑习忽然问道:“林大哥,你刚刚不是吩咐其他草木兵把水烧开吗?是不是因为烧开了的水较生水干净?”
涂小小立马点头附和:“对啊,娘亲经常说,煮沸了的水会比较干净。”
林远智道:“没错,而且……要确认这里面的妖气究竟是什么妖的妖气,得看看水烧开的时候有没有特别的反应——时辰差不多了,走吧,小家伙们,咱们先回去。”
四人择了就近的一处人家,准备去看看水烹煮的情况。还没进屋,就听到屋内传出惊慌的声音。桑习听出有一个声音是源自一个草木兵的,眉头微皱,先行开门走进,便看到那草木兵惊慌失措地朝着桑习奔过来,脸色惨白,口中大呼:“妖怪!桑大哥,那水里藏有妖怪!”
“雍河,跟你说了多少次,不要见到些没见过的,就在那大呼小叫!”桑习铁青着脸训斥那受惊的草木兵,“你这样心慌,岂不会让百姓更加慌乱?”
在月华城的所有草木兵中,桑习是年纪最大的那个,在杨绪或是曦光的人来之前,这里的草木兵几乎都听桑习的话。那名叫雍河的男孩听了,稍稍镇定了一些。林远智走近他,问道:“小家伙,看到那水里有什么东西了?”
雍河指着屋内厨房方向,对着林远智挥舞着手臂比划所见之景:“林、林大哥,那水我听你的话把它煮沸了,哪知道里面突然开出一朵花来!然后那花越来越大,越来越大,最后嘭地一下突然就消失了——”
“嗯……”林远智眉头微皱,随即他将目光放在一旁同样因受惊而脸色雪白的少妇身上。因她腹部积水,又受了惊吓,此时那少妇看上去似乎随时都要晕倒一般。“涂丫头,去把这位姐姐扶到床上去躺着,阿习,阿濯,咱们去瞧瞧。”
林远智与桑习、李濯一同进屋,那名叫雍河的小男孩因为害怕,不敢进去,便同涂小小一起在外面照顾那少妇。厨房里有一口大铁锅,锅里正煮着水,水面还在吞吐着气泡。林远智手裹着湿布将大铁锅中的水倒走。桑习和李濯很配合地备了一桶厨房里留有的水,在林远智重新将那铁锅放在灶台上时,便将水倒入。最后林远智重新点火,三人开始观察那水中变化。
没多久,三人便看到那水中果然如同雍河所说的那般,在水的底部突然冒出一朵白色的花骨朵。随着水的温度渐渐升高,那朵白花渐渐绽放,且变得越来越大,直到整个水面都被那花瓣占据时,眼看那花就要破水而出,忽然又似被火烧了一般,变得枯黄干瘦,渐渐萎靡下去,直到完全消失。
“这……这是什么?”李濯咽了口唾沫,若非亲眼所见,他实在不敢去相信适才雍河所言。此时见着,他感觉雍河会被吓成那样真是情有可原。
桑习看向林远智,问道:“林大哥,这会是什么妖的妖气?”
林远智以手支颐,思索许久。他在脑中翻来覆去地寻找记忆,终于想起了一个和眼前此景十分相似之物。“……妖气我是不清楚的,不过以前我倒是接触过一种毒物,融在水里,然后煮水,会出现和这一模一样的现象。”
桑习忙问:“那是什么毒?”
“绝草毒。”林远智道,“且不说但凡水里有任何脏东西,都会导致人腹部积水,毒也不例外,且这绝草毒还有另一特性,便是能将药的药性给中和掉,使药物失去应有的作用,是采摘含毒药草时必不可少的东西。也难怪我刚刚撒了那么多药粉进去,半点反应也没有。”
林远智忽然皱起眉头,露出困惑不已的神情:“怪了……这绝草毒我记得是一种叫‘天风草’的药草才有的啊?阿习你刚刚说水里有妖气,难不成这绝草毒会是妖物分泌出来的毒素吗?”
桑习提议:“找杜大夫要一本药册看看如何?”
林远智抬眉,对李濯道:“他有的话最好了。阿濯,你去帮我拿过——”回头一看,李濯却不知人去了何处。