宁夫人知道了王蔷被太后接到宫里，便派了人候在门口等着接王蔷，自己则在府中操办给王蔷的接风宴。
当年王国公送王蔷去秋祁山修学的时候，宁夫人就闹了好久，还为此患了病，王国公看着宁夫人这样也不忍心，瞧着府上路小娘的女儿今年也不大才四岁，就抱来给宁夫人养，宁夫人见不到王蔷，满腔怜爱和心血都给了王薇。可日子久了，宁夫人还是时不时想起王蔷，每次想起都哭上好一会。如今王蔷可算回来了，宁夫人欢喜了好多天，让人把离自己静兰阁最近的秀华堂收拾了起来，候着王蔷回家。
“母亲不必心急，接姐姐的小厮都说了，是太后娘娘把姐姐接入宫里见过贵人了。姐姐是拿了鸣凤簪的骄子，陛下也总该见见吧？这一时半会的肯定回不来啊。母亲就先坐下来喝口茶休息一会。”说话的是王薇，见宁夫人反复来回厨房和秀华堂忍不住劝。
宁夫人回头看了看王薇，叹了口气：“薇薇你是不知道，母亲等蔷儿回来等了十多年啊。这十多年里，就只有四年前蔷儿跟老师来平江讲学时我远远见了她。”说着，宁夫人又掉起眼泪了。
王薇马上去劝：“母亲别想了，姐姐这不是回来了吗？这次姐姐回来，就不走了，母亲宽心。”
两人在厨房这边说着话呢，被派去门口候着王蔷的李嬷嬷急忙忙跑来，满面春风：“夫人！大小姐回来啦！正在前厅候着呢，夫人快去见见。”
宁夫人本来就思念王蔷成疾，听了这话，带着王薇也跑去前厅了。
宁夫人到前厅的时候，国公府大少爷王恪也到了，正跟王蔷说着话。王蔷看见宁夫人来了，福身请安：“女儿见过母亲，母亲万安。”宁夫人拉起她，一直说“好好好”，上下打量了王蔷，红了眼睛说：“变了许多，母亲都不认得了，回来就好了。”
王薇也向王蔷请安：“妹妹王薇见过姐姐。恭喜姐姐在秋祁山拔得头筹。”王蔷微笑地向王蔷点点头，又跟宁夫人说话：“母亲这些年身体可好？女儿不能在身旁尽孝，实在惭愧。”
“都好，都好。有薇薇在身边同我说话，太后和宁贵妃也时常派御医给我诊脉。倒是安乐你……蔷儿，幼时的寒症可还再发了？你父亲说，你去年冬日头疼的厉害，可是寒症又发作了？”
“母亲不必担忧，女儿的寒症老师治的差不多了，仔细些便不会犯了。方才女儿被太后召入宫去见了见贵人们。”说着把宁贵妃给的镯子掏出来给了王薇，“这是宁贵妃嘱咐了要给妹妹的。卫国的敬宪皇后是我秋祁山上的师姐，她的聘礼中有一对犀角镶宝石手镯，看着同这个十分相似，敬宪皇后将这对镯子拆了，一个赠给了南楚的庄贞皇后，一个赠给了敬宪皇后的教导老师豫姑姑，妹妹可得好好收着啊。”
王薇接过手镯，很开心：“上次入宫请安看见了，是陛下刚赐给表姐的。表姐真疼我！”
王蔷没说话，只是笑着。宁夫人早就备好了饭菜，忙着催他们去吃饭：“快去吃饭吧，你父亲还在外面巡盐，他算着你是后几天回，谁知道你脚程快了，他还是后天才回到。对了，阿恪你刚从军中回家，没见见晋楚和元秋吧！你赶紧回鸿禧堂接她们过来吃饭。”
王蔷听到兄长有了孩子，有些惊喜：“长兄迎娶金陵钱氏是大喜事，家里还专门派人上山给我送了喜酒。只是，嫂嫂什么时候生了个孩子？”
宁夫人提到这事就掩不住笑意，眼睛都笑弯了：“恪儿快去，我同你妹妹说就是了。”王薇也笑着拉王恪走：“哥哥快去看看嫂子吧，元秋这小字是母亲取的，还等你去给起个名。”王恪也很开心，告辞了宁夫人就小步跑了起来。
宁夫人拉着王蔷的手一路到了饭桌前，王薇问了些稀奇古怪的问题，越发显现了女孩心性，跟王蔷也聊开了。
“姐姐，姐姐！你在秋祁山上认识了几个皇后啊？那个南楚的庄贞皇后我也知道的，听说她可厉害了，父亲把持朝政，她统领六宫，廖氏一族比咱们王家还风光些。”
“庄贞皇后十分聪慧，我初到秋祁山时就认识了庄贞皇后，同庄贞皇后关系也不错，还是庄贞皇后教授我打的马球。”
正聊着，王恪便带了夫人钱晋楚和女儿王元秋来了。王蔷初次见过嫂嫂钱氏，准备了一支喜鹊登梅簪：“早闻嫂嫂家风严谨，今日一见果然如此。嫂嫂嫁入我家时，王蔷在外求学，未曾向嫂嫂请安，属实失礼了。这支簪子名唤喜鹊登梅簪，是卫国敬宪皇后赏赐的，请嫂嫂笑纳。”
钱晋楚笑呵呵地收下了簪子，给宁夫人请安：“儿媳见过母亲，母亲万安。”宁夫人顾念她刚生孩子不久，赶紧让王薇扶她起来。
“嫂嫂快起来，你若在月子里受了病痛，全家人的心都跟着疼啊。”钱晋楚扶着王薇的手起来，两个人说起了悄悄话。王蔷没见过侄女，从侍女的手上抱了过来，跟王恪细细看着孩子：“兄长，这孩子眉眼跟嫂嫂像，鼻子跟你像。我在秋祁山结交了一位师兄，是卫国应天的罗氏一族，家里有个浣阳书院，开在了固川，那有位高先生，学问甚好。待元秋大了，我荐她去那读书。”
王恪笑了：“浣阳书院确实好，全天下都是响当当的名号。只是元秋一个小姑娘，不必跑这么远上学，我们平江的盛家里请的老师也不错，送去那里学些诗书就可以了。”
王蔷愣了一下，还是保持了笑容：“母亲早就布下了饭菜，我们快去吧。”
王恪见她不对劲，知道自己方才说错话了，连忙补救：“蔷儿别多想，你去秋祁山求学时还那么小，一个人在外面也吃了不少苦头。母亲已是悔恨不已，数次想把你接回来，都被父亲拦了下来。元秋是我同晋楚的第一个孩子，男孩还好说，一个女孩子我怎么忍心让她再遭一回你受的罪啊。”
王蔷笑着说没关系，让奶娘抱走孩子，拉着王恪去吃饭。
