俗话说，鬼都怕缠。寥楠和虎莎本想拒绝田壮的邀请，但经受不住刘玄的软磨硬泡，还是过来了，只留下屠家兄弟在“梅花三弄”雅间喝酒猜拳。
阿弥佗佛，樊小鱼暗暗颂佛，绷紧的神经松驰了一些，有了这两个女人入席，预警级别虽然由高转低，但也不能掉以轻心。
从覃文鸾随从们神秘失踪这件事上分析，覃重明应是一个老奸巨猾诡计多端的家伙，他派出寥楠和虎莎前来古城，会不会是一种烟幕弹？用来转移别人的注意力，而另派其人实施暗杀计划？
应有这种可能，寥楠和虎莎昨夜执行暗杀行动以失败告终，从某种程度上说，她俩无法胜任甚至没有能力执行下一步的行动，不必说覃重明，若换是他，也会这样考虑的。即使再给她俩一次机会，也要谋划一个预防万一的补漏计划。
这样一来，整个行动计划就形成明线和暗线并驾齐驱，如果说她俩是明线，暗线又是谁呢？除了厨子、侍者、内应，是否还有幽灵在暗处飘荡？樊小鱼紧张地思考着……
“小鱼，在想什么呢？给夫人和小姐敬一杯酒。”田壮见樊小鱼魂不守舍，责备着。
樊小鱼醒过神来，晒笑一下，依言敬寥楠一杯酒，桌上的酒菜他都检查了，奇怪的是，没有发现下毒的迹象，估计好戏是在下半场，因为砒霜有一种气味，喝多了酒的人才嗅不出。
“夫人长得真美，年轻时必是让男生追得跑了N个马拉松。”
“哟哟，油腔滑调，奶油小生，你呀，把姐姐说成小母狗了。”女人爱漂亮，更喜欢别人说自己漂亮，被樊小鱼轻轻点赞一下，寥楠的粉脸上露出了笑容。
“溜须拍马，非奸即盗。”虎莎冷哼。
“就是，我最瞧不起这种谄媚讨好之人，虎莎妹妹，我清纯如荷，中通外直，不蔓不枝。”刘玄附和着。
“虎小姐用词不当，应自罚一杯，溜须拍马其实是一种尊老敬贤之举，只不过是被后人曲解罢了。假如丁谓不是成为佞臣，官媒就会把这件事当为美德而大肆宣扬的。”樊小鱼说罢，做手势示意虎莎喝了杯子里的酒。
“强词夺理，无耻谰言。”虎莎并不喝，白了樊小鱼一眼。
“强词夺理这我懂，无耻谰言是什么意思？”刘玄问。
“无耻无赖的意思。”虎莎不好气地应着。
“哈，说得好，他就是这种下作的小人，虎莎妹妹，你太有才了。”刘玄抚掌赞道。
……
“年轻就是好。”寥楠看着这三个年轻人打口水仗，既羡慕也嫉妒。
“是呵，时代不同，人的心态也不同，当年咱们说句话都脸红。”田壮感慨道。
“后悔了吗？蠢驴。”寥楠用一种幽怨的眼光看着他。
“肠子都悔青了，前几天师姐来我的家作客，她是我老婆的堂姐，这个你是知道的，在闲聊时说起往事，或多或少有悔恨之意。”田壮道。
“唉，看得出来，她心里还挂着大师兄。”寥楠叹息。
“听她说，她女儿和师兄大儿子订了婚事，有时想想，真是有点滑稽，上一代人的情债由下一代人偿还。”
“这是好事呵，亲上加亲。再说，大师兄大儿子是人中之龙，并不见得委屈。”
“师姐的女儿也是女中之凤，龙凤良缘，可遇而不可求。这样一来，田某就能呼风唤雨了，上面有师兄罩着，这里有你遮着。”
“你别指望我，我只不过是一个被人呼来唤去的丫头。”寥楠脸色黯然。
“我是逗着你玩的，你也知道我不是趋炎附势之徒。哦，对了，你来古城有何公事？这么多年了，你明知我在这里当差，却不见你过来叙叙旧。”
“出来玩耍呗，有时也想拜访你这个大捕头，但怕别人在背后乱嚼舌头，只好作罢。”
“我知道你还是不肯原谅我。”寥楠见田壮脸上的肌肉抽搐了一下，幽幽地补上一句。
……
樊小鱼一面应付着刘玄和虎莎在言语上的夹攻，一面偷听着田壮和寥楠的私聊，从言行举止上，不难看出田壮和寥楠是师兄妹关系也曾是恋人关系，可他俩的师兄是谁师姐又是谁呢？
田壮老婆姓刘，师姐既是老婆的堂姐，那么田壮的师姐必是姓刘。如此推理，一方亲家母姓刘而另一方亲家公是田壮上司，在宣抚司里只有马、秦两家，因为秦良玉的母亲是刘茜茜，而且和马千乘和秦良玉订婚的时间正好吻合。所以，樊小鱼断定田壮的师兄是马斗斛，师姐是刘茜茜。
可奇怪的是，田壮既然是苗王的师弟，又是荣立战功的退役军官，于公于私，苗王完全可以让田壮在宣抚司里任一要职，但为何把他踢到基层当一个小小的捕头呢？是不是他过去做了对不起苗王的事而让苗王耿耿于怀？或者是苗王别有用心？
奶奶个熊，智商高的人会短命的，诸葛亮就是一个典型的例子。
刚捋出一点清晰的思路又因用脑过度变得混沌起来，樊小鱼习惯性地用手拍着额头。据老农说，西瓜拍得多，熟得快。
“喂，小子，见到美女就流鼻血了吗？”刘玄奇怪地问。
“小兄弟，你怎么啦？”坐在他左侧的寥楠闻到动静，转过身子，伸出右手往樊小鱼额头上一探，左手小指却如蜻蜓点水般在他的酒杯里一蘸而过，这个细微的动作不易被人察觉，因为她的身子挡住了田壮的视线，右手借着一探的机会，短暂性地屏蔽了樊小鱼的眼睛。
“没事，习惯性的动作而已。”樊小鱼推开她的手，笑着道。
“没事就好，刚才只顾着聊天，忘记回敬你一杯，来而不往非礼也，姐敬你。”寥楠举杯邀起。
“好，最难消受美人恩。”樊小鱼戏谑着，仰头一饮而尽。
“哟哟，嘴巴真甜，姐若是年轻二十岁，今夜注定是失眠了。”
寥楠喝了杯中酒，笑得妩媚动人，眼角瞟了虎莎一下，坐在樊小鱼右侧的虎莎会意，猛地打了樊小鱼一记耳光，站起来骂道：“臭流氓。”
“怎么啦？好端端怎的打起了人呢？”寥楠佯作惊讶，问。
“九妈，他是咸猪手，在下面摸我……”虎莎羞得说不下去。
“哼，有什么样的上司，就有什么样的部下，太不像话了，阿莎，咱们回葫芦寨。”寥楠一听，怒形于色，冷冷地睨了田壮一眼，过来拉着虎莎，气冲冲而去。
