一连多日，南宫千白日里协调赈灾，同时安排南宫万离宫后的大小事。晚上回到她身边，除了加厚了地铺，并没有异样举动，宜和虽然提心吊胆，可看他也不像言而无信之人，他在这里，也不能再喊红若，只能独自抱着冰凉的被褥熬过长长的夜晚。不过说来奇怪，这几日睡得相当安稳。
宜和不知道的是，南宫千夜夜不能成眠。每到半夜他化身暖床“丫头”，临近四更再钻回自己寒如铁的被窝儿，他是活该，谦叔老早就准备了上等兽金炭，是他阻拦着不让添。
这一天夜晚，宜和又梦到了清河郡的那场刺杀，她被人追赶着，她施展轻功都躲不过，她竭力奔跑，后面的人更是不要命似地追赶，而面前是条一眼望不到头的上坡路，绣鞋跑掉了，脚也磨出血，衣服黏住后背，如落水一般，追杀的人却越来越近。
一颗尖利的石头刺破了脚掌，钻心的疼让她站不住脚，结实摔了一跤，忍着痛刚要爬起，一个蒙面人掐住她的脖子，眼神狠毒。
“啊！”宜和死死地扣住脖子，小脸儿憋得发紫。
“阿诺……”南宫千一个激灵，翻身扒她的手，焦急地不停轻唤。
宜和汗透全身，被他扒开双手，终于醒来。她慌乱中紧紧抱住南宫千瑟瑟发抖，南宫千轻轻拍背，小声安慰她。
“我不怕，我不怕，我不害怕……”宜和安慰自己，等她渐渐平静，才发现眼前是南宫千，一把将他推开。
“又是你！”
“呵呵，在这屋子如果不是我，那就奇怪了。”刚才那一掌用了十足的劲儿，他躲闪不及，结实挨下。
“你给我下去！”
“别这么大声，被有心听到了，皇后又得责罚你的不是。”虽然被人驱赶，南宫千依然细细地整整衣服，才下了床。
宜和怕再次陷入噩梦里，抱着被子躲在角落里，眼皮儿直打架。
南宫千本来想回地铺，看她不敢入眠，干脆穿好衣服，搬把椅子坐在床榻边，宽慰着：“睡吧，噩梦而已，不是真的，我守着你。”
宜和没有熬过，重新钻回被窝，每当眼皮儿要合上时，一个激灵又醒了，迟迟睡不着。
南宫千坐在床边轻轻地拍着，宜和的呼吸渐渐平稳。她又看到那个戴着银面具的人，像楚河汉界一样英姿飒爽地站在她与蒙面歹徒面前，心里就安定了。
第二日早晨醒来，南宫千倚在床边。棱角分明干净白皙的面庞上，一颗极小的眉心痣悄悄地躲在一对卧蚕中间。长睫毛的末端微微卷起，他的睫毛放在女子身上，也格外显眼。鼻梁高挺，薄唇轻抿，母亲曾说嘴唇薄的人大多寡情，不知道他是不是？
宜和摇了摇了头，打断自己的思绪，在想什么？他是否有情，与自己是没有关系了。
屋外像是下了一夜的雨，淅淅沥沥的雨打屋檐声，空气里有好闻的泥土香和花香，院子里鸣唱的鸟，还有远处听得不太真切的锅碗瓢勺的碰击声，交织出一曲清晨宁谧舒心的乐曲。
这一刻，好像那座小小的沉香宫啊，小的时候，金陵多少个这样的雨天，她就这样赖在床上，等着阿莫或者母亲抱她起来，来叫她小懒虫。
往往她抱着被子赖着不起来，母亲也不急，就去廊外抚琴，每当她听得起劲时，琴声戛然而止，实在受不了，她从床上翻下来，光着脚丫跑到母亲那里，与母亲合奏，母亲的笑化在绵绵的细雨里，润着她的心软软的。
人长大了真是可怜，自从开了公主府之后，就再也没有经历过这样的早晨了。
一阵小小的失落，她的目光又回到南宫千身上。南宫千？我就是嫁给了这个人吗？她有些恍惚。一缕头发绕过耳朵搭在脸旁。他半坐在床沿，右手压住她的被角，静静地守着自己。回想起他对城儿真诚的点点滴滴，这样的男人，如果不是娶了自己，应该会幸福吧？
有那么一瞬间，宜和觉得自己应该对他好，不是爱情，是亲情也可以的，比如对哥哥那样？
宜和就这样目光干净地盯着南宫千，不打扰他。南宫千皱了皱眉头，闭着眼睛很不舒服地晃了晃了脖子。一睁眼，发现宜和在看自己。
“看多久了？我好不好看？”南宫千露出两排洁白的牙齿，眼里透着笑意。
宜和抬了抬眼皮儿，打量他一番。
南宫千看着这样慵懒的宜和，突然来了兴致，勾着食指去刮她的鼻子，宜和只是轻轻躲一下。
“阿诺，你睡好了，真乖！”
“公主，您起了吗？”门外红若喊宜和。
“我们起来啦！”南宫千抢着回答，无时无刻他都在宣示着自己的主权。宜和不耐烦地一脚将他踹下去，南宫千爬起来去屏风外等宜和换衣服，等她帮自己梳头。直到宜和送走了这个瘟神，红若才贼兮兮地进来。
收拾妥当，南宫千亲自端着食盘来到花厅。他一边帮宜和夹菜，一边说：“吃完这顿，我们就该出发了。”
“去哪里？”
“去清河郡。”
“去那里做什么？”
“去了你就知道了。”南宫千夹着一块兔子肉放到她碗里说：“尝尝这个，还不错。”
“我不去。”
“由不得你。”南宫千低头扒了口饭。
皇后派人来接城儿，红若也跟着去了。南宫千背着包袱，牵着马在院子里等她。众目睽睽之下，南宫千将宜和扶上马，两人一起离开王府。
走走停停，四日之后，他们才到清河郡。踏入清河郡，宜和心里感慨万千，这是大梁的土地，而她已经不再是大梁的人，上次在这里，她也没有等到想见的人，物是人非。
路上南宫千说这次来除了向当地知府接洽，同意正式放开边贸，同时考察章黄二家，决定西漠最大的客商。
二人并不急着拜访，而是在集市上瞎转悠。这边塞的风土人情果然与大梁不同，南来北往的客商在此交汇，她在金陵皇宫也算是见多识广，却没想到在这里还是见到许多从前没发现的新奇玩意儿。
宜和一路小跑儿东张西望，摸摸这个，看看那个。她溜达到一处卖珠玉饰品的摊位前，老板娘识得二人衣饰不凡，后面的年轻男子更是一身贵气，殷勤地推荐各色花式，宜和摸摸这个挑挑那个，拿不定主意。南宫千看她像挑心爱玩具一样，走到前面拾了一款流枝带玉叶的青色玉钗替她试试。
“哎哟，公子，您眼光实在是上佳啊！这支青玉钗趁小娘子这肤色，怕是白雪也得让三分呐！”老板娘看他相中了最贵的，笑得更加殷勤。
“老板娘真会说话，那就它了，包起来。”南宫千笑得梨涡深陷，顺势揽着宜和肩膀，一副无限得意的模样。
“好嘞，您稍等，我去寻个精巧的首饰盒。”老板娘回屋拿首饰盒，宜和借机甩开南宫千的手。
“放肆！”
南宫千听到异动，转身一把将宜和护在身后，挥拳劈开迎面扔过来的包袱。
“娘！儿媳没有错，我与三郎真心相爱的，您不可以赶我走！”身材瘦弱的年轻妇人被一个身材魁梧、穿金戴银的中年妇女连推带搡地推出来，顺带扔出一个黄布包袱，不巧被南宫千挡了回去。
“错不错，由不得你说了算！”那个恶婆婆满眼怒气，叉着腰堵住要出门儿子。
街上看热闹的人围成一团，宜和小心翼翼地站在南宫千身后。
“来啊，乡邻们说说看，这样的小贱婢子留得留不得。当年哈，为了嫁给我儿子，不知使了什么狐魅手段，竟然未婚先孕，使尽手段嫁进我们刘府。好！为了儿子幸福，为了我那可怜的孙子，我忍了！没想到她竟然不守妇道，不准我儿子纳妾。好！不准纳妾我也忍了！可她一连又生了三个丫头，就说不生了。乡邻们说说看，我们刘府家大业大，将来靠什么继承，难不成想给你那一事无成的弟弟！我告诉你！休想！！”婆婆指手画脚地数落。
小娘子哭得梨花带雨，句句否认，可惜她的声音淹没在众人的指责声中，微如蚊蝇。
南宫千本来想发难，可那老婆婆说的话触及宜和的心事，他接过老板娘给的盒子，扔下一锭银子就拉着宜和就走。
两人走出很远，宜和还在回想刚才的事。
“你放心，除了上一次，没有人敢教训你！”南宫千看她心事颇重。
“为什么？”
“我很小的时候就没有了母亲，所以没有婆婆管教你。”南宫千扯出一丝想让她心安的微笑，扭过头看着她的眼睛。
“那皇后呢？”
“皇后是皇后，并不是我母亲，而且，只要我不许，她就动不了你。”
“那她管不了你了？”
“我不归她管。”
“不归她管？”宜和不能理解，想想她的那个张皇后，恨不得手眼通天。
“是啊，我归你管。”南宫千的眼睛里仿佛要笑出水来，一汪清澈。
这突如其来的一句，噎得宜和无话可接，心里颇为反感。
两人一直转到华灯初上，才回到客栈，刚刚出来，新鲜劲儿还没过，南宫千看她没有睡意，要了一壶酒，跟宜和上了房顶，两人一坐一卧。
“说说你皇兄吧，不对，是你哥哥？你为什么叫他哥哥呢？”
“在沉香宫，叫阿爹、阿娘、哥哥，出了沉香宫就是父皇、母妃、皇兄。你问这个干嘛？”
“我没有兄弟姐妹陪伴着长大，想知道是什么感觉。”南宫千递了小半杯酒过来。“有些烈，你试试能不能喝。”
“其实我哥哥离开宫里很久了，无诏不得返京，我也只能每年去见他一次，长大之后，觉得他变了，没有从前那么容易开心，总是有心事的样子。”宜和闻了闻杯子，一股浓烈的辣味扑面而来，她伸着舌头轻轻舔了一口，皱了眉头，嫌弃地还给他。
“那小时候呢？”
“小时候？小时候一起在沉香宫玩啊。我们和太子哥哥一起学文习武，一起闯祸受罚。”
“会罚太子？”
“会啊，宗先生布置功课，我没有写完，不想被罚，就偷了哥哥的策论，哥哥又偷了太子哥哥的，后来被发现。宗先生气得要辞课，父亲震怒之下，命他俩在王旗下不吃不喝地跪了两天。”
“后来呢？”
“后来，我就半夜偷东西给他们，拿荷叶盛水，偷偷送过去。我哥哥回来求宗先生留下，宗先生说要显诚意，得把《诗经》抄满十遍，我们三个就天天可怜兮兮地跪在书院的院子里抄。宗先生实在看不下去，就饶过我们啦。”
“跪那儿抄？”
“嗯，太子哥哥的主意。他说宗先生一定怕他出什么事儿，肯定会原谅我们的。”
“那你们三个真是感情深厚。又为什么要送你哥哥走呢？”南宫千摇了摇宜和刚喝过的杯子，月色里就着她的唇印饮下。
“父亲说‘匹夫无罪，怀璧其罪’，母亲说‘锋芒过盛’，我猜是张家容不下他。”
“你说的是皇后，张皇后？不是听闻她极其贤德？”
“不好评价，若说她不贤惠，她能容忍母亲这么多年，着实不容易；若说她贤德，你可知我当初来西漠的时候，她陪嫁了最好的太医，就是怕我死在路上。”一阵风过，宜和看着南宫千纷飞而起的秀发。
两人吹着小风，沉默着。月色里，宜和的侧颜美极了，南宫千躺在那里看痴了眼。
“萧皇后呢，萧皇后是个什么样的人？”宜和打听。
“我与她接触不多，不过能当上皇后的，一定不是普通人。”在她脸上，南宫千总是分辨不出哪一次的笑是真心的。
“我有一件事要问你？”
“嗯，你说。”南宫千坐起来，不远不近地挨着宜和坐下。
“你为什么一定要娶我？”这是宜和长久以来的疑问。
“我说了你肯定不信。”南宫千托着下巴望着远山。
“你先说。”
“因为我怕别人给不了你想要的幸福。”
“哼，确实不可信。”宜和忍不住笑了。
“你幸福不幸福我不知道，但是跟着我，肯定是你能选择的最好结局。”南宫千又倒了一杯酒。
“说说看，你哪里来的自信。”
“那你可不许生气，可能说到你伤心的地方。”
“你说，我受得住。”
“我打西凉，本意是自保，并没有向大梁邀功的意思。大梁却愿意以公主相嫁，我是可以选择别人，但难保下一次，你会被嫁给其他什么人。让我猜猜你会嫁给谁？蜀国内斗已是常态，南越政权也是风雨飘摇，所以你很有可能会嫁去西凉，西凉那个老皇帝吗？听闻凶残而好色，他与你父皇迟早会有一战。而且他们的后宫，就凭你这样的性格，是站不住脚的。我就不一样啦，我非嫡长子，没有天下要守护，虽说皇位无望，可是保你一世富贵安稳，还是足够的。”
“自圆其说，还是可以。那照你的说法，你又为何等到二十七岁？这般自信，完全可以早些来求娶啊？”
“这不是怕你心里有别人啊，而且我克女子。”
“你命里的三支箭？”
“这你也知道？”
“听说过，好像是伤了你母亲，还有谁？”话一出口，她就有些后悔。
“还有陪我在寺院清修的姑姑，然后可能是你哦。”南宫千一脸轻松，完全没有悲伤的神色。
宜和自觉问到了别人的伤心处，赶紧岔开话题：“你一直在寺庙吗？”
“嗯，从出生就去了，五岁那年姑姑过世，就跟着方丈，直到十二岁被接出来。”
宜和很难想像那是怎样的日子，话题越说越沉重：“那你天天在寺庙做什么？”
“敲木鱼啊，每天敲一万次，每逢三天可以去撞一次钟。”
“你法号是什么？”
“了缘。了结尘缘。”
是的，了缘，南宫千曾许誓，如果宜和可以在别人那里幸福，那么他就去当个叫“了缘”的和尚。
“回去吧。”心细如发的南宫千看出了她的不自在，那种不自在里还有一丝刻意隐藏的同情，从前不觉得，这一会儿也突然觉得自己是有些可怜。
