金陵，三个月前的一天深夜，大殿里皇帝了无兴致地翻着一本兵书。灯影幢幢，炉子里刚添了宁贵妃最喜欢的兽金香，恍惚中他将旁边服侍的宫女认成了宁贵妃，还是何德提醒，他才失落地想起来，宣青宁已经走了许久了。
“皇上，更深露重，要不您先去歇息？等萧统领来了，奴才再去喊您？”何德添茶的时候再次提醒皇上休息。
“嗯，再等等吧。”他放下书，扶着额头，何德收拾完书，过来帮他揉太阳穴，又吩咐一个小太监开窗通通风。
“禀皇上，萧统领求见。”
“快召！”
萧铭旌一身夜行衣，裹着寒风进了大殿，还未行礼。
“快快快，上茶，上热茶！”
“是。”
萧铭旌接了茶碗，一口闷下，呛得直咳嗽。
“爱卿不急，慢慢喝。”
“谢陛下。臣有要事禀报！”
“都退下，今日所见，不得泄露半个字。”待所有人退下，何德也准备离开。
“阿翁，你留下。”
“是。”
“说吧，都查出来些什么？”
“回陛下，宣亲王殿下已查明下落。”萧铭旌捡重要的先说。
“他怎样？身在何处？”皇上放下茶碗，急切地走到他身边，扶起萧铭旌。
“回陛下，据可靠消息，宣亲王被蜀国四皇子扣在了秘营。”
“你说那个有残疾的四皇子——韩墨林？”
“正是。”
“他怎么被搅进去了？”
“具体原因，探子还在查，不过殿下目前没有危险，秘营有我们的人，这两天就可知道具体位置。”
“恪儿是怎么陷进去的？”
“有人将殿下的行军路线泄露给二皇子韩墨宫，却被四皇子抢了先。据线人报，说是两军没有正面冲突，四皇子只是提前在必经之路设了毒瘴。”
“已经扣了许久了，那边就没有开什么条件？”
“并没有，臣明里暗里，多番打探，那个韩墨林像是怕人知道，并不露面，他此次行事极为隐蔽，臣觉得他是在等老皇帝逝世，好挟殿下与大梁谈条件，只是时机不成熟，又怕被其他皇子发现。”萧铭旌分析道。
“那也不能让他继续待在那个危险之地，宜和出嫁，元恪被俘，宁贵妃……，这条线扣得够紧啊！有些人的心思想得太远。爱卿……你觉得是谁？”
“臣不敢妄言。”
“嗯……，是不能妄言，有些人怕是要坐不住了。”皇帝来回踱步，仿佛在思量什么。
“这样，你带黑金令，调朕的隐卫，去把元恪救出来。此事要极秘密地进行，万不可让别人知道。还有，不要让他知道宁贵妃的事。”
“臣领命。”
何德拿来一只黑金盒子，皇帝郑重地将一块黑玉令牌交给萧铭旌。
“皇上，容老奴多句嘴。”何德盖上盒子，忧心忡忡。
“你觉得哪里不妥？”
“皇上，隐卫可是您的亲卫啊？这样做老奴担心……”
“朕的儿子都有人敢动，你还觉得朕在这宫中就真的安全吗？”
“臣未能替陛下分忧，臣知罪！”萧铭旌听到皇上这样说，马上跪下。
“起来吧，错不在你。”皇上望着窗子外面的夜色，陷入沉思。
萧铭旌告退，消失在无边的黑暗里，眼前灯火通明，外面墨色如漆，谁也不知道这样的夜色里有多少人难以入梦！
皇帝站在窗前，沉思许久，他想了很多种结果，最怕的就是现在，难道恪儿身边也有不干净的人？还是有人把手伸进了李廷玉的军营？
十年养一闲子，真到了非用不可的地步吗？
宁贵妃七七已经满，她死的日子不吉利，法师说要停满百日才能下葬，其实皇帝心里希望她永远都在这宫里，哪怕是缥缈的一丝魂魄呢？
金陵这几日仿佛突然入夏，天气闷热得很，人也变得有些烦躁。皇后这几日没有胃口，正阳宫上下都陷在隐隐的焦虑中。
姑姑白络偷偷将一只玉笛交给皇后，说是那个人托人送来的密信。
拆开玉笛，里面是一片薄绢，上书五字“萧不知所踪”。岂有此理！竟然敢背着她“不知所踪”。
“白络，去看看皇上的药膳好了没？”皇后在青莲的服侍下一边换素色衣衫一边问白络。
“娘娘，早就准备好了，是现在去吗？”
“嗯，天气炎热，皇上最怕热了，近日宫中事务繁多，本宫去看看皇上，还有，前些时候让你找的冰魄珠，最能降暑，也带上吧。”
一行人来到勤政殿，皇上隐着心中不悦，起身迎接皇后。
“皇后，这些日子天气闷热，这些事情交给下人处理就好了。”
“皇上连日辛苦，妾生性愚笨，不能为国事分忧，只能做些体己的活儿，希望您不嫌妾麻烦就行。”
“皇后谦虚了。”
“白络，呈上来。”
“是。”
“皇上，臣妾寻了样好东西，您看这是什么？”皇后将一颗墨绿色的珠子端放在案几上，淡淡的清冷之气渐渐扩散开来。
“嗯，是凉快许多。”皇上深吸一口气，“咦，还有股淡淡的幽香。”
“妾知道您一定喜欢，皇上您再摸摸看。”皇上将他的手拉过来放在珠子上，笑着问他什么感觉。
“触之清凉，凉，而不刺骨，的确是个好东西。皇后有心了。”
“皇上喜欢就好。”
等皇上喝完药膳，皇后似乎犹豫不定，有话要说的样子。
“皇后可还有事？”
“妾有一事，不知道当说不当说？”
“有事就说吧。”
“就是……就是宁贵妃妹妹已经仙去，那个法师瞎说什么日子不好，要停满百日才能落土。前些天已经满百日了。由于是您的爱妃，妾不知道该如何处置。”皇后一身素衣，一幅楚楚的样子。
“哦……你不说我倒忘记了。这样，你找个地方安置了吧。”皇上淡淡地回了一句，头也没抬，接着批奏折。
“是这样的，妾前些日子找法师勘过了，丰陵正中偏北一边点的地方有一处位置极好，两河相汇又夹一处靠背山，且与主陵遥遥相望，所以妾准备将宁贵妃妹妹……”
“不必劳神了，她不入陵园。”
“可是……”
“在附近找个地方就可以了，不做陪陵。”
“可妹妹她……”
“此事不必再议。不碑不封不树，找个地方安葬就可以了。”皇上脸色渐渐阴沉，皇后不知何意，几番试探之下，见他没有松口的迹象，也只好应承退下。
众人走到小花厅，皇后思来想去，还是觉得不妥。
“白络，刚才在大殿上，你看皇上是何意？”
“娘娘，婢子觉得皇上似乎是真的恨透了那个贱人呢。她好歹生前也是贵妃，竟然不碑不封不树？”白络扶着皇上仔细回想刚才，好像没有刻意隐瞒的迹象。
“嗯，我也觉得奇怪，不进主陵，做陪陵也是她应得的。这么些年，到了儿了，皇上怎么就要随便找个地方将她安葬呢？”
“或许是真恨吧。”白络小声说：“她敢那个样子死在皇上面前，大概皇上也心寒了。”
“这事儿还得看着来，皇上的心越来越难猜了，他若真心这样做，也算是凉薄透了，但如果……是假意，那就是在试探本宫。于公于私，本宫都不能大意。”皇后停下来，将一株并蒂花掐去一朵，放在手心一片片撕开，吓得花厅里一个小宫女扑通跪下，连连叫饶。
皇后将那小宫女召来，将剥完的花梗赐给她，眉目含笑地说：“这并蒂花，以后可以在宫里开了，本宫——不在乎。”
“谢娘娘不杀之恩。”
皇后带着人去了司制房，大张旗鼓地着手挑些冥器，又捡了些宁贵妃喜爱的物品一并送到法师那里。
白络一边帮皇后捏肩一边疑惑地问皇后：“娘娘，皇上白日里都说了，不给那个人大办。您怎么还……”
皇后摸着白络的手，回头问她：“你是真不懂？”
白络皱着眉头摇摇头。
“青莲，你呢？你明白吗？”皇后问正在核对清单的青莲。
“娘娘，婢子觉得，您是急事缓办，可不能让人看出破绽，要看风向再慢慢调整，这事儿，也不一定没有余地。毕竟宁贵妃陪伴皇上二十余年，又育有皇子成年，宫内宫外还是要考虑的。”青莲不急不缓地回应。
“你呀，多跟青莲学学，别成天贱人贱人的，好事做了还落一身骚。”皇后嗔怪白络。
“娘娘教训的是。”
第二日一大早，宫里上下都传开了，说是沉香宫被封了，皇上御笔的匾额被卸下来，直接砸碎送去了柴房，大门落锁上封永不开启。
与寻常百姓想得不同，在皇宫里，能长大的王子皇孙都是历经磨难的。何况没有根基仅凭帝王宠爱的小小嫔妃之子呢？荣耀可以将人被捧到天堂，也能瞬间叫人落入地狱，生死无常在这里被演绎得更加传奇。
七日后，宁贵妃落葬，所有陪葬都不许入土，还是皇后百般恳求，才勉强得立一块青石碑，其上仅书“宣青宁之墓”五个大字。一代绝世美人，一世恩爱夫妻，就此荒凉落幕，于清风皓月里无处诉说。
