正所谓是“登闻鼓响，民有屈冤”，自登闻鼓创制以来，为百姓鸣冤直诉提供了途径。
在登闻鼓制度创立之初，本没有什么门槛，即便是家中丢失禽畜这样的小事也可向帝王申诉。
但在燕国，自先皇薨于洛阳，诸宗室、勋贵、大臣操持国政以来，为了巩固自身的权威才为制度加上许多条条框框。
然而此时这些没能阻止苏迎雪敲响登闻鼓，一时之间响声大作，声音久久回荡在皇城内外。
登闻鼓响，自有御史台即刻派出诸御史，请皇城三品以上大员至宣室殿议事。
负责看守登闻鼓的禁军都尉，即刻引众人自北司马门而入，自有宫门卫尉启宫门相迎。
且说燕国一脉世代也算受尽皇恩，更始帝刘玄迁都洛阳后感其恩义，特赐燕王世代“行文称制、出入称警”，“仿未央宫营造燕王宫”。
不过自从建制称帝之后，从前的那些恩遇大概已经没多少人会记得了。
此刻燕皇刘熠本已回转寝殿将歇，听得一阵鼓响还有些迷茫。
还在此时自有侍中并中常侍几人急急入见，拜道：“陛下，登闻鼓响，民有冤情，请陛下即刻更衣前往宣室殿接见。”
刘熠即刻清醒过来，赶忙吩咐道：“朕知道了。来人，速为朕更换朝服，命奉车都尉备下御辇。”
众人齐声应道：“诺！”
自有宫人服侍着刘熠换上朝服衣冠，出门登上御辇往宣室殿而去。
此时在蓟城的大部分三品以上大员，包括三公九卿、左右将军、四征四镇、丞相长史、御史丞官，及诸侯伯，纷纷往皇宫而去。
苏迎雪等人跟在刘廷尉、张尚书之后，偷眼打量着这大燕皇宫。
燕皇宫无论从何角度来看都称得上是恢弘雄伟了，虽比不得、长安洛阳皇城那般富丽堂皇，但毕竟仿照未央宫而建，自是十分壮观。
一路之上直至宣室殿前，不知点着多少油灯，竟将黑夜照得如同白昼一般。
一行人来到宣室殿阶梯之下，静静等待着燕皇驾临。
不多时，却来越多的大臣、勋贵、将军汇聚而来，大多议论着今天的登闻鼓响一事。
又过了片刻，御史大夫晁释匆匆而来，见众官毫无形状的散散两两聚在一起议论，不由愠怒。
“身为紫袍大员，如此三三两两吵得宣室殿前犹如闹市，成何体统！”
众官见专职纠察百官的“副相”到来，一时噤声。
这时，又一架颇显破旧的马车来到，自马车上下来一位年近古稀的老者。
只见那老者身着紫衣蟒袍，腰束玉带、头戴冠冕，气宇非凡。
众人见此不敢怠慢，由御史大夫晁释领着上前见礼：“拜见丞相！”
原来此人正是大燕丞相、北平侯袁约。
袁约站稳了身形，虽是已近古稀却还是神采奕奕，对众官回礼之后自到公卿之前肃立。
这时，燕皇宫的主人刘熠才终于姗姗来迟。
奉车都尉喊了一声：“警！陛下驾到，百官恭迎！”
众官齐齐下拜：“臣等拜问陛下安！”
燕皇刘熠自辇中回了一句，自有侍者高声畅诺：“朕躬安。登闻鼓响，请公卿随朕入宣室殿，听民冤情！”
众人再拜：“诺！”
接着，燕皇御辇不停，直入宣室殿。
刘熠在诸侍者的服侍下安坐宣室殿上，众官纷纷入内，再拜：“臣等奉命而来，再拜敬问陛下安，伏惟陛下贵体康健。”
刘熠头戴十二旒，透过冕旒俯视着满殿官员，道：“朕躬安，诸卿入座。”
一众官员分尊卑东西落座，大体上是侯伯勋贵在东，文臣武将在西。
刘熠见百官端坐，再问：“今日登闻鼓响，何人击鼓鸣冤？”
惴惴多时的苏迎雪正要上前诉冤，却被一旁的尚书张礼拉住。
张礼整冠出列拜道：“陛下，鸣冤者身份非常，臣启陛下容臣详述。”
刘熠见了自无不许，道：“卿请言之。”
张礼再拜：“诺！今日击鼓者，乃故驸马都尉与宁晋主之子陈凡之妻，按宗谱应为陛下表嫂。”
于是，他将陈凡与苏迎雪的身世详细说清给刘熠听。
刘熠自是知晓陈凡此人的，也从张巍处得到过详细奏报。
刘熠想了想，又道：“此事，廷尉与宗正卿是否已经查实？”
廷尉刘评与宗正卿刘富即刻出列拜道：“臣等已经查实，廷尉之户籍与宗正之宗谱俱可为证。”
刘评想着前时秦心百般为难，又接着道：“臣要弹劾内史秦心不辨是非、蓄意为难，险些伤及皇嫂之罪！”
刘熠听着一诧，似乎不解这是怎么同秦心扯上关系，刘评于是接着将宫门口之事来龙去脉意义说清。
刘熠听罢点了点头，问道：“内史秦心何在？”
下方闪出一人，拜道：“臣内史左丞恭问陛下安，秦内史抱恙在身，告假未至。”
刘评在旁冷笑：“刚才还活蹦乱跳，此刻倒是病倒了。”
刘熠挥了挥手令内史左丞退下，又道：“此事容后再说，朕之皇嫂何在？”
苏迎雪这才自众人之后出列，盈盈一礼，拜道：“乡野女子，失礼之处请陛下恕罪。”
她顿了顿，又道：“陛下之表兄陈凡此刻为奸人所害，生死未卜，请陛下降恩救护！”
刘熠听了一惊，忙追问道：“究竟怎么回事，朕不是赐了陈凡表兄虎符，谁敢杀他？”
张巍听到此处急忙出列拜道：“陛下，臣愧对陛下、谋事不周，致使陛下皇兄此刻为奸人押在宁远牢中，生死不明。”
刘熠此前还没注意到张巍，此刻见了他情知之前谋划之事已败，一时也有些失色。
张巍接着说道：“本来臣已得到罪人刘其通敌罪状，正欲将其送往辽西郡守赵公处再加审问。”
“不料郡尉杨塞横插一刀，不仅救走刘其、扣押我与陈凡，更射杀了此事人证。我这还是蒙郡守赵公救出方能回转见君，请陛下为臣等做主！”
刘熠听罢一叹，心知前时谋划如今已是全盘作废。
不过好在他受皇室教育，自有一番临事不乱的功夫。
“张卿与皇嫂请起吧，这一路必是旅途劳顿，赐座。”
一旁几名宦官搬来坐席，苏迎雪与张巍这才得以落座休息。
廷尉刘评再次出列拜道：“陛下，此事还有一人亲历，乃是故高阳侯、廷尉施公讳延望之子施云中，陛下不妨向他询问。”
刘熠听得一惊，忙道：“施公十数年来隐居乡野，竟也出来管事吗？施云中何在？”
堂下施云中闪身出来，拜道：“草民施云中拜见陛下。陛下有所不知，陈念之乃是家父得意门生。
家父此次令我前来，正是护卫迎雪嫂嫂来京就我师兄陈凡。”
刘熠又问：“施公身体可好？可有什么话带给朕？”
施云中答道：“劳陛下挂念，草民一家感恩戴德，家父身体康健。
此次前来家父并无其他言语，只是说让草民代他问陛下安，并说恳求陛下秉公办理。”
刘熠微微沉吟道：“朕知道了，朕自是信得过施公。只是此事事关重大，不知可有凭证证实吗？”
苏迎雪忙不迭道：“有的。这里有一封北狄鲜卑族某部落，写给瑞州县令刘其的书信，请陛下御览。”
刘熠微微挥手，示意身侧的宦侍取来奉上。
旁边服侍的一位常侍不敢怠慢，连忙走下台阶取来书信，一同拿来的还有之前赐予陈凡的虎符。
刘熠先是将虎符拿在手中，微微感叹，交给另一位侍从暂时保存。
复又拿起那封书信览阅起来。
那封书信原是外族中略懂汉字之人书写，又被苏迎雪等人多日带在身上，字迹自是不好辨认。
他读了好几遍方才大体读懂其中意思，又见那书信末尾还加盖有刘其的县令官印，应是防伪之用。
众官此时也都明白了大体来龙去脉，只是刘熠未问众官也不能去答。
刘熠看罢书信开口道：“此信确可证实刘其罪状，诸卿于此事是何看法？”
不料众官员却大多眼观鼻、鼻观口，神游物外去了。
此事毕竟混杂了皇室宗族之事，谁也不想在此时当出头鸟，纷纷看向廷尉刘评。
刘评见此毅然出列拜道：“陛下，瑞州县令刘其里通外族、迫害忠良、欺君罔上，按律当族。至于郡尉杨塞，可称得上助纣为虐，臣以为可赐一死。”
