元靖走出破败村庄后，怅然若失。
消融几名老人的忧思对他来说，不过举手之劳。村中数十老少的感念他也悉数收入识海。但这份感念他总觉得收之有愧。
毕竟，他的灵火只能消融思绪，带不来粮食。
这便是医家所谓的“治标不治本吧。”元靖感叹道。
从前做皇帝时他总觉自己无所不能，此刻面对山村童叟却有心无力。
原来，孩童们所谓的骑马恶鬼便是来催粮的恶吏。天下大旱，百姓们连糊口尚且不能，皇粮一旦交不上，便是灭门之祸，怎能不教人忧惧成疾。
“元琛不但杀我母后，对待百姓也如此残暴。我须早日进境，报仇雪恨。”元靖站在村头，愤愤想道。
“这是？”元靖在村口的一株大树上，看见一张醒目之极的海补令。
“通辑普宣寺杀人越货强抢民女恶僧静圆，此獠出寺年余，须发已长。贼容如画像所示。凡禀报去向者，赏银五百两。”
元靖看着海捕文书上的画像，八字髭须，鹰目隆准，面熟之至，正是自己。
“难道有人告密？”元靖仔细回想近日行踪，村中老幼以为他不过是流浪野汉，他又有大恩于他们，绝无可能被他们告密。再者，他们目不识丁，心中无非几亩庄稼，便是想告密也不知门路。
不是村民，那必定是在凌州城暴漏的行踪。元靖想到那日与他对视的两个小太监。
“静圆？哼，他们到底是不敢公开我的名字。”元靖冷笑一声，他料想当日元琛回城，必然谎称他战死沙场，尸首无存。
作为“死于社稷的皇帝”，自己在名节上已立于不败。至于海捕文书，他躲在荒草原中，不外出便是。
唯一担忧的，便是元琛亲自出城寻他。同样身负火贪功，十里之内可互相感应，天选境界的元琛一旦确信他藏身于此，只怕仇未报，身先死。
“火麟宫神通不能研习，我便另创神通吧。火贪功所有神通都是祖师所创。祖师能为，元靖未必不能为。”知道自己被通缉，再次身陷险境，反而激起元靖心中豪情。
“进境天选之日，必到凌州城门下亲手撕掉文书。那时，这文书将化为天下侧目的战书。”元靖运起念力，向草原飞驰而去。
“王公公，按照您的吩咐，搜捕下山恶僧圆靖的文书已张贴到凌州方圆百里的每一处村庄。”逸云宫中，一名武者向王聪禀报道。
“咱家有赏。”王聪从袖中取出一锭银抛在地上。
“谢公公赏赐。”武者连忙捡起银锭放在怀中。他是傲霜门下一名天行武者，姓朱，名飞。
杜川将他派到燕国寻找元靖下落，他混入凌州城后凭借天武身份成为一名把守城门的到副总。以为可以借此，首先发现入城报仇的元靖。不料，大太监王聪一眼便认出他是傲霜门人。
居高位者必有过人之处。王聪虽然日常只是溜须拍马，文不通，武不行，却有过目不忘的神通。那日他陪元琛贵妃出宫进香，一眼便认出当日随同门到藏兵阁取书的朱飞。
王聪见识过乌肃骑军的战力，元琛无心朝政，终有一日会内忧外患社稷难保。不如趁早搭上杜川这条线。于是他私下联络朱飞，朱飞坦诚来此目的后，王聪不吝金钱笼络于他。
元琛虽然被王聪日日奉承得通体舒泰，但对这无尺寸之功的太监只是视如有些乐趣的臭虫罢了。王聪对此也心知肚明。他从小太监口中得知元靖行踪后有心邀一大功，朱飞刚好派上用场。
“杜太师那边？”王聪问道。
“公公放心，一旦确定元靖行踪，宗主会亲自料理。到时，宗主面前，属下一定言明公公的大功。但现在还不能断定真伪，属下会派出军士并私下请几位师兄弟多加调查的。”朱飞回道。
王聪点点头。他一听便知，这朱飞有心生擒少帝到杜川面前邀功。
“哼，果真能生擒少帝，咱家有的是银子能从你手中换来。雪花似的银两，岂能不如那叛国贼的几句嘉奖？”
王聪吃定朱飞嗜财如命，心中已有计较。
打发走朱飞，王聪便向元琛所在的乾元殿走去。大旱之下，北方州府已有乱民起事，他必须向元琛回报。
行不过数步，王聪便见几名太监押着三辆白绸马车向乾元殿走去。
“回来！”王聪喝道。送葬般缟素的马车随意出入宫门，押送者还是他手下的太监，元琛见了大怒之下自己还有命吗？
一名小太监急忙跑过来，跪倒在王聪脚下。
王聪一问才知，这几辆马车是奉元琛之命进宫。
虚惊一场，王聪放走小太监之后向马车看去。
一阵风将为首马车的窗帘吹开。一名青黑长袍，苍布蒙面的魁梧汉子向他望来。王聪只觉全身一软，仿佛看见索命无常般瘫倒在地。
“苍影先生大驾，朕不胜欢欣。”乾元殿中，元琛向蒙面男子说道。
“在下先行谢过皇上大赏。”面对燕帝，蒙面男子只是微微欠身，言语中更无丝毫对天子的敬意。
“来人，将马车牵到库房，取出库银，悉数装满。”元琛向几名太监吩咐道。
苍影这才施施然盘腿坐在大殿中央，向燕帝道：“阎王殿门已开，生死薄上何人姓名？”
“杜川。”元琛说道。
杜川声名远播，燕国下上天武者无不知者。传闻十二年前已殒命凌州城外。
“杜川身在何处？”苍影波澜不惊，径直问道。
“请马先生现身。”元琛端坐龙椅之上，拍拍手掌。
马望山从侧殿转出，冲元琛躬身行礼。
北溟四仙马望山，令人闻风丧胆的乌肃高手，竟出现在燕帝身旁，着实惊世骇俗。
苍影却闭目不语，竟似未见马望山一般。
马望山只是微微一笑，向苍影说道：“久闻希夷山庄苍影大名。杜川与在下有深仇大恨。马望山愿同苍影先生一同前往塞北。在下的摄魂大法寻人再方便不过。如果杜川死在在下手中，也只是先生独自刺杀目标，在下分文不取。”
“不必，希夷山庄从不假手于人。”苍影淡淡说道。声音犹在大殿，人已消失不见。
“请先生一阅。”马望山右手一抖，一纸信?白光一闪向殿外射去。
“不谢。”苍影的声音随风传来。
