天正城，朱漆盘龙大门顶端高悬着一副黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字“翔王府”。
身着华贵石青云蟒袍的翔王爷半弯下腰，在书房里挥笔作画。曲如屏端着一杯热茶，轻轻走到他身旁放下，神情有些哀怨。
“王爷，您整日忙于政事，已经有许久未曾陪妾身和启明去华山寺了。”
翔王爷头抬也未抬地回答道，
“王妃且勿生气。待本王处理完亳州修渠一事，便抽出空来陪你们二人前去。”
说完，他将手中的墨笔大力一挥，勾出一只仰面扑在枯干上失了翅膀的蝉鸟。片刻，一幅栩栩如生的《螳螂捕蝉》画作便完工了。转身打开漆木柜，取出官印，沾了些朱砂印泥，重重地加盖在画纸上。
“王爷笔法要直，勾勒有劲，不亏是我天正朝第一才子！”
曲如屏拿起画作，双手铺开，细细地看着。
翔王爷听了王妃的这般夸奖，薄薄的嘴唇微微上扬，露出一副意气扬扬的神情。
“天地以生气成之，画以笔墨取之。人生沉浮，半盏酒斟，还不如这墨笔来得畅快！”
“沉浮世事哪里比得上王爷的豪情万丈！”
曲如屏娇羞的笑着说道。她轻轻卷起画卷，正欲接着说时，门外忽然传来侍卫的通报声。
“王爷，秦大人求见。”
曲如屏听了这话，神情微微一惊，脸上露出一丝惊慌却很快一闪而过。
“来的倒是时候！请秦大人前来书房，本王正好有事与他商谈。”
翔王爷说。
“王爷，既然秦大人来了，妾身就先退下了！”
曲如屏低下头，作势准备退出去。
翔王爷点点头。
“也罢，你去陪陪启明。这段日子难为你了。”
曲如屏温婉一笑，欠了欠身从屋里退了出去。
天空中飘着毛毛细雨，又一年寒食节就要到了。
王府的花园里，启明小王爷正呆坐在地上，仰着头望着天空一言不发。
他光洁的脸上布满了丝丝水珠，雨水顺着头顶的紫玉冠慢慢地流下来。脸上没有任何表情，嘴唇紧抿，黑溜溜的眼珠一动不动地，直直盯着上方的天空。
小王爷的思绪已经飘远，似乎早已忘了身在雨中这回事了。一旁的两个小丫鬟急得不知如何是好，一边又一遍地劝解道，
“小王爷，您赶紧回去吧！再这么淋下去又会着凉了！”
“是啊！小王爷，您行行好，跟我们回去吧！”
另一个丫鬟跟着附和道。看得出来，两个人十分的焦虑不安。主子在这里淋着雨，若是有个什么闪失，她二人免不了要受一顿罚。
花园不远处的朱甍碧瓦长廊里，出现几个行色匆匆的身影。走在最前面的秦笠风目不斜视地大垮步朝前走去，两个侍卫低着头小心翼翼跟在他身后。
长廊尽头转过去，忽见得花园里一个孩子正仰面朝天淋着雨，秦笠风不由得侧目望去。
“这孩子是？”
秦笠风一双狭长的丹凤眼直视着不远处的小小身影，眼尾斜斜地往上延伸到太阳穴。白净的脸上流露出一丝疑惑。
这个小孩举止异于常人，看上去年龄虽小，却一副心事重重的样子。
“回秦大人，这是我们王府的启明小王爷！”
身后的侍卫回答。
“哦！小王爷，我记得。”
听闻王爷十分爱护这个启明小王爷，今日看来，小王爷果然气概不凡，十分地与众不同啊！
呆坐在雨中的端木启明听到近旁的檐廊里响起一阵厚重的脚步声，猛地收回思绪，转头往檐廊里望去。
看清楚来人的面貌后，他“嗖”地一下站起来小跑到秦笠风面前，顾不得衣衫湿漉，毕恭毕敬地朝他说道，
“启明向秦大人问安！”
呵！小王爷倒是颇为知礼！秦笠风如是想着，双目似笑非笑地盯着他说，
“雨水寒凉，小王爷可要当心，别染上风寒哟！”
一边说，他还一边弯下腰去轻轻捏了捏小王爷稚嫩的脸蛋。
“是，启明谨记大人嘱咐。”
小王爷低着头不敢看他。
秦笠风的眉毛动了动，没有说话，只是耸了耸肩膀，做出一副“好，好”的表情便继续往前走了。
见秦大人已转身离开，端木启明这才抬起头，朝着他远去的身影望去。秦笠风正一边大阔步地走着，一边掏出帕子擦拭手上刚沾上的水渍。
“启儿！”
身后响起一个柔柔的女声。
曲如屏走近到身旁，端木启明却仍目不转睛地望向檐廊前方。
“启儿？”
端木启明这才回过神来，欣喜地回过头喊道，
“姑母！”
“怎么淋湿了？是不是又跑到雨下了？”
曲如屏假装责备道。
“姑母，您还记得那个雨夜吗？”
端木启明的话刚一说出口，曲如屏就拿起手帕迅速地捂住他的嘴。
端木启明眨巴着乌黑的眼珠，面露委屈。曲如屏慢慢松开他脸上的帕子，问，
“刚才与何人在说话？”
“回姑母，是秦大人。”
曲如屏一听，顿时变得有些紧张，
“姑母之前和你说的话，都记着了吗？”
端木启明点点头，如是地复述着姑母的嘱托。
“见到秦大人要恭敬请安，无事不得多生喧哗。”
他并不知姑母为何要让他敬着秦大人。说起这秦大人，总是一副似笑非笑地的样子，看似平易近人，却令他心生畏惧。
“好，启儿记得，始终要牢记于心。”
曲如屏说完，牵起他湿嗒嗒的手往寝殿里走去。
翔王爷的书房里，秦笠风正和王爷商谈着要事。秦笠风的神色逐渐紧张，
“王爷，民夫早已征齐，眼下若是骤然停止修渠一事，唯恐朝野上下兴起质疑之声啊！”
翔王爷慢慢地品着茶，不紧不慢地说道，
“征民夫一事已是闹得民怨沸腾，趁现在南山北门东阁三大门尚未发出异议，现在收手还来得及。”
“可是王爷，我们为何要屈居于他们三门之下？修渠不就是为了引灵水至天正，为您一统天下增势吗？”
秦笠风语态咄咄逼人。眼下亳州开工在即，王爷突然改变注意，他之前做的努力全都前功尽弃了。
“仁王身体大不如前，看样子也撑不了多久了。你我早已大权在握，开渠一事，且留待日后登基时再议吧！”
看来王爷已经下定了决心。他知道自己多说无用。想到之前所做的努力即将付诸流水，心里很不甘心。
夜深了，秦笠风矗立在窗前，房间里快速地闪过一个黑影。
他转身面向黑影，眉头紧蹙，一双丹凤眼高高挑起，脸色有些难看。
“王爷有令，暂停亳州开渠一事。未免引起注意，这两天务必将亳州的民夫悉数放回去。”
王爷登基在望，若能顺利推进开渠一事，将灵水引至天正，那么王爷的声望无疑大大地增加。岂知王爷偏偏在这个节骨眼上改变了主意，一心只想着安抚民心，稳固朝政。如此一来，此前费劲心思的张罗，全都付诸流水。
“王爷这是要反悔了？”
黑影的声音有些挑衅。
秦笠风冷着脸不说话。做臣子的当以主子为马首是瞻，王爷一向说一不二，此言既出，驷马难追。修渠一事，只能暂缓。
“既然王爷靠不住了，秦大人何不自己出头？”
黑影的声音里透着一丝狡黠。
秦笠风知晓他说此话的意图，他没有接话，反倒故意将话题转到了他的的身上。
“勾结官员，参与皇家争储，这本是要株连九族的死罪啊！为何偏偏有人不怕死，耗了这么多功夫来帮秦某人？”
“帮你？”
黑影傲慢地背过身去，
“倘若这天下为秦大人所控，那我等岂不是立国有功?一旦秦大人得势，我们亦能分得一杯羹。这就叫做，'各有所求。'”
“行了。你要的东西我迟早会找到。王爷已经下令，你还是趁早通知亳州放人吧！”
“大人既然都发话了，岂有不放的道理。你就放心吧！”
黑影扔下这句话，纵身一跃，消失在沉沉暮色之中。
