刘济的面色首次变得凝重了起来，与同样如临大敌的殷方戍对视了一眼，后者沉声道：“确为分念初期修士不假，比之上次前来捉妖的长眉和尚，虽然境界相当，但是这位小友的修为明显要深得多，怕是已经摸到分念中期的门槛了。”
这位殷方戍身居游徼之位，催收赋税只是被额外摊派，主要职责却还是捕盗捉贼，身负真武修为乃是再正常不过之事，此人的修为比刘济还要高一些，乃是实打实的一品真武者，如此好手担任一乡游徼简直是大材小用，由此也可以想见，此乡盗贼的日子想必是不大好过。
刘济看了一眼苦苦支撑的韩央，向张庭烨深施一礼道：“是刘济孟浪了，还请小友收束神威。”
待张庭烨重新收敛起气机之后，刘济仰天大笑，殷切邀请几人回屋内就坐，言语间再也没有轻慢之意了。
刘济虽然身为亭长，家境却并不阔绰，真比较起来怕是还不如庄内的一些富户，但是此人却极为豪爽，安排正式的接风宴时根本就是不计靡费，山珍海味在此偏陋之地怕是置办不全，但是县邑里最好的酒水却被拉回十余坛，把跑腿的老管家刘方心疼的直咧嘴。
单只是张庭烨等人自然用不了这么多的酒水，只是开宴前来了一位名叫褚岳的紫面大汉，此人同样有着真武一品的修为，据说原本就是刘济的挚友，后来又娶了刘济的妻妹，两人成了连襟的弟兄，关系之密切自然不用说，听说了刘家有此盛事，扛着半扇刚杀好的猪肉便登门造访来了，此人持屠宰为业，端是豪气纵横，大半的酒水都被他灌进肚腹中，即便这样仍是嚷嚷着不够。
刘济对此也不介怀，迭声吩咐着刘方再去沽酒。
刘方哭丧着脸儿，跑去后宅找夫人商议，无它，家里的银钱已经被用了个底儿掉，他知晓自家主人的脾气，在席间跟刘济提起此事只会招来叱骂，遇上此种情形去找夫人想办法已经是惯例了。
“大过年的，这都是些什么事儿？”刘夫人有些气恼，即便她再是持家有方，也经不起刘济这般大手大脚，眼下在庄子里倒是有些欠债没有收回，只是临近年关，那些人家但凡有一点办法就会主动偿还，这是此地的风俗，自己若是不知趣派人去催讨，哪怕能收回些银钱，事后定会被刘济骂的狗血淋头。
刘夫人有些无奈，却又不能坠下自己家爷们儿的面子，只好写了一张便笺，吩咐刘方去自己娘家取些银钱应急。还不能取的少了，年关将至，家里没有银钱备用可不成。
她倒也不担心娘家人讥笑，当初老太爷一手包办了她和刘济的婚事，那时候的刘济更是身无长物，在乡里还有着游手好闲的泼皮名声，老太爷不是自诩有识人慧眼么，慧眼相中的女婿一时手头拮据，不帮衬一二如何说得过去？
刘方跺了跺脚，羞眉臊眼的去了。
刘夫人娘家姓吕，是方圆有数的大户，县邑捉妖告示上的赏格其中一成便由吕家认领，想当年吕家从外县迁徙而来，便落户在这刘家庄附近，吕家原本就人丁兴旺，再加上攀附落户的仆役长工，而今的吕家庄规模并不下于刘家庄多少。
吕老太爷听刘方叙述完前因后果之后，没敢向老夫人声张什么，用自己的贴己钱包了十两好银拿给刘方，又吩咐下人备好了年货果蔬，连同庄内珍藏的好酒，装满了一大马车，由小厮赶着前往刘家庄，他自己也乘了一顶小轿跟在了后面。
按理说临近年关老丈人探望女婿有些不合礼数，但是吕老太爷却不拘泥于这些，再加上吕老太爷与那韩央也算是忘年交，此时韩央不好上吕府造访，他自己前来也是一样。
吕老太爷的到来让原本已经接近尾声的宴席又热闹了起来，刘济看着装满马车的年货不仅没有难堪，反而是笑的合不拢嘴，互相见礼之后，连声吩咐刘方添酒回灯重开宴席。
众人再次落座，其余几人借着酒兴商议捉妖之事，吕老太爷和韩央都不是修炼中人，自然不便参与进去，两人一面有意无意旁听，一面推杯换盏聊些里短家常。
说起来吕老太爷在此县最先认识之人并不是这位韩主簿，而是那位黄县令，吕老太爷在故乡之时便与此人交好，后来因故需要搬离故土，之所以挑选本县定居，未尝便没有仰仗那位黄县令的缘故，只是住在近处交游的多了，吕老太爷便发现跟此人并不是那么对味儿，再加上两次择婿都避过了黄县令犬色声马的大公子，黄县令难免心怀芥蒂，以往的情分也就所剩无几，两人见了面表面上殷切依旧，却再也说不出推心置腹之语了。
好在以吕家的财势，交好一位县令只是锦上添花罢了，更何况两人也并没有撕破脸皮，至少在旁人看来，黄县令对吕家维护依旧，而吕家在本县修桥补路救助孤寡时出钱也从不含糊，所以吕家在本县有数大户的地位依旧是稳如泰山。
至于韩央，却是吕老太爷搬至本县之后才认识的，两人也算是一见如故，此刻论起亲疏关系，早已经不是那黄县令所能比拟的了。
捉妖之事其实是没什么好商量的，在场之人以张庭烨的修为最高，除了他和许泊，其余三人都是真武者，并且还都只是下三境修为。
隔行如隔山，修炼之道也差不多，更何况真对应下来，张庭烨比他们都要高出一个大境界，刘济等人受自身境界所限，自然是无法知晓张庭烨对付妖兽的手段。
即便如此，仍是挡不住他们出谋划策的热情，且出发点都是连同他们三人，四人一起出手如何对付那水妖。
说起来，这三人在之前没少联手去寻那水妖的晦气，只是那水妖颇为谨慎，从不与两名以上一品高手硬碰，以他们的修为想要在湖中追上那水妖更是绝无可能，故而每次都是空手而回。也不是没试过仅有一人下湖，结果全赖其余两人及时接应，下湖的褚岳才得以险死还生。
及至后来设下祭坛，他们又联手埋伏了一次，但这一次那水妖根本就没有依时出现，而是直接窜入岸边的一个小村庄，接连吞噬了十余人才罢休，如此一来，三人便再不敢轻举妄动了。
打过如此多交道，三人至今也没弄明白那水妖是何种类，心中自然是满怀憋屈。
这次却不一样了，以分念期修仙者的手段，只要能隐蔽三人行迹，未尝便不能营造出四人联手围攻之局。
张庭烨心中有些纠结，他倒是能做到隐蔽三人行迹，但捉妖之事不同于简单的联手围殴，绝不是人越多就越容易成事的，多一个人就意味着多了一重变数，反不如由他一人出手来的稳妥。
奈何其余三人根本不给他拒绝的余地，看样子若是被拒绝了，这三人立时就会暴跳如雷。
不得不说，刘济此人确实是身具非常特别的魅力，短短时间相处，竟能让张庭烨引为知己，觥筹交错之间甚至以兄弟相称，这让深知张庭烨脾性的许泊直感觉不可思议。
张庭烨表面上看起来随和可亲，但骨子里却是清高倨傲之辈，尤其是面对真武者，修炼之道上的优越感几乎是与生俱来，很难让他对真武者假以什么辞色，这种情形从他先前对待樊青花等人的态度中便能看出一二。
而此时，张庭烨不仅与刘济等人称兄道弟，言谈举止中透露出来的热络也绝非伪装，这说明张庭烨是真将这几人看入眼中了，绝不似以往那般表面上谦恭有礼，实则是拒人以千里之外。
也正是如此，张庭烨才不忍拂逆刘济等人的好意，况且以这三人的境界，调配得当的话确实算是不小的助力。
无奈之下，张庭烨只好主动开口，将统筹安排如何捉妖之事接了过去，任这几人自己讨论下去，讨论到明年也不会有什么有用的结果。
刘济等人见状哈哈大笑起来，满脸都是算计得逞的得意表情，显然之前的表现都是故意而为，否则的话在分念期修士面前他们哪会胡乱出主意，不把由头说死的话，张庭烨多半不会同意他们插手此事。
张庭烨莞尔一笑，心中没有丝毫介怀，共举了一杯酒后忽然问道：“刘兄，我观你们三人行气方式相似，莫不是出自同一个真武宗门？”
刘济一挑大拇指赞道：“张老弟好眼力，不过你想必也知道，稍有些份量的真武宗门，在凡俗人面前都是高高在上的，一般人寻上门去动辄便会被乱棍打出，我等又出自穷乡僻壤，甚至出不起像样的束脩之礼，如何能拜入其中？至于我三人行气方式相近，不过同是出自乡邑武堂罢了。”
“乡邑武堂竟能教出你们这等好手？”张庭烨大吃一惊。
若想成就一品高手，除了名师指点，真武功法和修炼资源更是缺一不可，据他所知，莫说乡邑，即便是县邑武堂也不大可能教出一品高手。
刘济摆摆手，笑道：“张老弟有所不知，我三人师父并不是寻常教习，只是落难于本乡，偶然被武堂堂主所救，养伤期间顺便在武堂中做了教习，可惜只有短短三年时间，而后便不知去往何处了，也算我三人走大运正好赶上了。
说起来这些事距今已经有十余年之久了，你大哥我资质平庸，至今未突破一品之境，倒有些愧对师父的谆谆教导了。”
