悉达多在落迦山上苦行的时间大约有六个月的时间，他有时会在黑夜之中进入森林最恐怖的荒野地带进行禅坐，他有时也会进入乱葬岗之中修行不净观的法门。
悉达多有时在深夜坐在森林里时，身心都会感到惊慌，当他听到外面传来不同的声音时，又会感到无比的恐惧，但是他依然一动不动的选择静坐，悉达多极力的来降伏心中产生的恐惧，因为他相信一旦身体不在成为恐惧的奴隶，他的内心就可以彻底摆脱痛苦的枷锁。
悉达多的身体经过种种苦行的磨练后，比起以前更能承受难以形容的痛苦时，他的心中依然可以保持平静，同时他的勇气和自律也得到了加强。
在离开乌陀迦罗摩子大师修行道场的第四个月，悉达多的修行地方又来了五位以往的朋友，他们分别是憍陈如、额鞞、跋提、马胜和摩男拘利。
他们五人以前都曾是乌陀迦罗摩子大师的门徒，尤其是憍陈如，在悉达多离开的一个月以后，便证得了‘非想非非想’的境界，他知道再也没有可以从乌陀迦罗摩子大师身上继续学习的东西，便约同四个同修一起来寻找悉达多，经过一个月的时间终于在落迦山上找到了悉达多。
“悉达多。我们已经达到了‘非想非非想’的境界，但是我们还想更进一步，于是我们在一个月前刚刚告别了乌陀迦罗摩子大师，希望能够跟您在这里继续学习。”憍陈如对着刚刚寻找到的悉达多说到，当看到他瘦弱与脏乱的样子时，显出震惊的神色。
“憍陈如。我现在正在努力尝试用苦行的方式获得解脱，如果你们愿意，可以留下来同我一起修行，我很愿意和你们共享我现在的感悟。”悉达多说到。
接下来的日子里，悉达多和五位朋友继续留在落迦山上修行了一段时间后，他们六人便启程向着东面地区尼连禅河岸边的优楼频螺村落行进，期间他们六人每天都会轮流到村落中乞食，然后把食物分成六份，继续坚持苦行的生活。
渐渐的，悉达多六人全部变得面黄肌瘦，其余的五人更是对悉达多这种苦行的方式感到非常吃力，但是悉达多欲想更上一层楼。
“憍陈如，也许现在的苦行还不够严厉，我决定从现在开始不在进食，也不在进行沐浴。”悉达多突然有一天说到。从此悉达多就真的不在进食和沐浴，只会偶尔吃一个掉在地上已经干枯的野果或者一块干涸了的水牛粪，他的身体也渐渐瘦的只剩下松松的皮肉紧贴在骨架之上。
“悉达多，这样下去怎么行呢！你的身体会在还未找到解脱之路的时候就会死去。现在就让我为你弹奏一曲美妙的天乐，让你放松一下吧！”帝释天在天宫中观察着悉达多的一举一动，从一开始他就在关注着悉达多，此时看到悉达多如此疯狂的举动，终于忍不住的显出映像。
悉达多依旧盘腿坐在树下苦修，并没有注意到天空中的帝释天，但是帝释天弹奏的天乐却已经传进了他的耳朵。
“这美妙的乐音是如此的动听，这琴声是如此的优雅。这让我突然明白原来我现在所修的苦行对于寻找解脱之路毫无益处，就如同琴的琴弦一样，调的太过松垮便演奏不出美妙的声音，调的太过紧凑琴弦便会崩断，只有调的不松不紧才能弹奏出美妙的音乐。我的修行也应该如此，过度的放松自己只会让自己更加消沉，过度的苦行只会让自己的身体加速消亡。”悉达多内心想到，又突然回忆起九岁时在迦毗逻卫春耕时坐在阎浮树下的场景，他记得那次静坐给他所带来的清澈与平静。
“我修行以来全部的目标都是在逃避世间的感觉和念头，逃避感受和思想的世界。我一直都是在被经典上的传统所牵引，一直在惧怕禅定所带来的自在，而这种禅定的喜悦又是与屏蔽觉知的五欲明显不同。这种禅定带来的喜悦不仅不会让自己感到苦恼，反而还是滋养身心和增强达到开悟的原动力。我现在还未能寻找到解脱的道路，这具身体是我灵魂的载体，我现在必须放弃现在的苦行，恢复自己的身体，选择用健康的身体来重新悟道。”悉达多继续在心中想到，很快便决定要重新恢复健康的体魄，用健全的身心来悟道，他已经决定让自己成为自己的老师，从此不在依赖别人的教导。
悉达多很高兴的躺下来开始休息，他已经决定当第二天醒来之时，他会亲自走进村子去乞食，因为长时间苦修带给精神上无限的折磨，很快悉达多就沉沉的睡去了。
“悉达多。希望你能顺利找到可以摆脱生死轮回痛苦的方法，证得无上正等正觉的果位。”帝释天深表欣慰，在悉达多睡去不久后便消失在了天空之中。
等到第二天悉达多醒来的时候，全身盖都覆满了尘土，他坐起身来反观自己，发现他的道袍早已经破烂不堪，他决定先到附近的尼连禅河的浅水地段沐浴，把身上的污垢清洗干净以后再到河对岸的优楼频螺村进行乞食，如果可能的话也会乞食一块破布来做自己的僧袍。
尼连禅河距离悉达多修行的地方不算太远，清澈的河流如同平静的镜面，他脱下破烂的道袍开始进行沐浴，不过就在悉达多沐浴完毕以后，因为他长时间的忍饥挨饿，体力早已经消耗殆尽，他才刚刚爬到岸边穿好破烂的道袍，准备前往优楼频螺村落的时候，终于晕倒了过去。
“醒醒！这位菩萨，您快醒醒！您这是怎么了？”一位年纪不大的牧女刚好从这里经过，赶忙跑过来查看。
她叫善生，是优楼频螺村落村长的女儿，在悉达多修行的这段时间，她经常会来到这里供养悉达多等人，不过悉达多为了苦行能够尽快得到成果，从来没有接受过善生的供养。
“善生，我没有事情。我刚在这里沐浴完毕，想去优楼频螺村落准备乞食，但是因为体力不支而昏倒了过去，现在已无大碍了。”悉达多醒来看着善生说到。
“菩萨。您不用再去优楼频螺乞食了，我带了乳粥过来，我看您已经非常虚弱了，就请您在这里接受我的供养吧！不知道您用食的钵放在了哪里呢？”善生说完，拿出早已经准备好的乳粥摆放在了悉达多的面前。
“善生，我的钵在我苦修的这段时间早已经丢失了，我现在没有办法接受你的供养。”悉达多现在已经非常虚弱了，但是还未忘记一位出家人应该持有的自律。
“没有关系的，菩萨！就请让我把我手中的这个金钵和乳粥一同供养给您吧！希望您能快些恢复健康的身体。”善生说到。
悉达多没有回绝善生的好意，双手合十送上自己的祝福后，便端起面前的乳粥开始食用，这只是一碗最普通的乳粥，此时到了悉达多嘴里，它就如同天下间最美妙的东西，悉达多感受着乳粥为自己带来的温暖，仿佛得到了重生般的快感。
“悉达多。难道你要放弃苦行了吗？你现在要在修道的路上半途而废抛弃我们吗？”以憍陈如为首的五人突然出现在悉达多与善生的面前，指责到悉达多说到。
“憍陈如，我并没有选择在修道路上放弃，我只是悟到苦行的方式并不能获得解脱，只会让自己变的更加痛苦。我们现在应该放弃这种毫无意义的修行，选择中道修行，只有以健康的身心来悟道，我们才能达到修行的彼岸。”悉达多把自己感悟出来的东西，说出来与同伴分享。
“悉达多，你不要找借口了，你肯定是受不了苦行带来的痛苦，你不再是我们可以信赖的人了，你已经抛弃了我们在修道路上半途而废，我们看不到还有什么理由能够留下来，我们只有离你而去选择去其他的地方修行，你好自为之吧！”憍陈如他们好像并没有被悉达多的言论所打动，说完便同其他四人一同离开了悉达多所修行的地方，向着鹿野苑的地方去了。
