这四句诗，乃是宋朝大学士苏轼的佳作--《饮湖上初晴后雨》，诗中的西湖指的是杭州西湖。也许，就是因了苏轼的这首诗，杭州西湖的知名度才与日俱增，在旅游热日盛的今天，到杭州旅游也是国人比较普遍的愿望，不仅文人墨客有此雅兴，就是普通百姓也毫不逊色。
俗话说，“上有天堂，下有苏杭”。可见苏、杭的美景一定有引人入胜的地方，但这说法只是对苏、杭美景的赞赏之词，不是要与天堂作比。不过，天堂之美谁也没有见过，而苏、杭之美却真真切切，当然，苏、杭之美不是亮丽楼盘也不是美女脸庞，众所周知，苏州之美美在园林，杭州之美美在西湖，我们只要有条件到苏、杭旅游，即能观赏到令人流连忘返的美丽景色。
但这只是我们一般人的见识，宋朝的翰林大学士苏东坡的看法却不一般，单说杭州西湖吧，在他看来，西湖与西施有着异曲同工之妙。西施，不仅平常生活的“淡妆”美，特殊使命的“浓抹”也美。是的，传说中的西施就连病态也都一样美，喏，直美得东施常捂着胸口“效颦”。西湖，不论晴天的“水光潋滟”，还是雨季的“山色空蒙”，都美得让人流连忘返。是啊，一代又一代的人不是都跟着说“上有天堂，下有苏杭”吗？
苏轼的这首诗作不仅有漂亮的眼前实景--西湖，更有沉重的历史人物--西施。换句话说，西湖不仅只有“逝者如斯夫”的眼前，还有“沧海变桑田”的历史。
在一般文人的笔下，杭州西湖不是如诗如画的景物描写，就是借景抒情的咏物寄怀，可苏轼的这首诗作却与众不同，喏，他把“西湖”比作“西子”就是一种令人拍案称奇的妙喻。这种比喻不是即兴文墨，也不仅有高妙的品位，其实是高深的意蕴，从字面看，诗句充满着乐观优美的情调，但字里行间却蕴含着无限辛酸和感慨。
让我们一起来解读苏轼深沉的情思吧。第一句“水光潋滟晴方好”是西湖的景象；第二句“山色空蒙雨亦奇”是西湖的奇景；第三句“欲把西湖比西子”，句中的“西子”二字，是为了与“西湖”作比，“西湖”是主，“西子”是客，我们切莫搞反；第四句“淡妆浓抹总相宜”，看起来好像是在说“西子”，其实还是在说“西湖”，因为前一句已经有“欲把西湖比西子”的交待，两句一起翻译成大白话一读就清楚了，苏轼的意思是：如果把西湖比作西施，那它跟西施一样，不论“淡妆”还是“浓抹”，都很美。
下面，我们就从“淡妆浓抹”四个字入手来剖析吧。
“淡妆”是西子平常生活的缩影，也是西湖“水光潋滟”的描绘，那潋滟的湖水倒映着岸上的万般风情，不正是阳光明媚毫无“粉饰”的晴天景色吗？“浓抹”是西子特殊使命的形象，也是西湖被“茭白”充斥后出现“山色空蒙”的雨季情景，当然这是有“山色”作背景的全景西湖，喏，在蒙蒙细雨的“浓抹”下，那“山色空蒙”的西湖，景色更显得离奇，是啊，大全景的西湖，被雨水“浓抹”后更加引人注目。
苏轼为什么要把西湖比作西子呢？历史上的美人有很多，怎么不拿别的美人作比呢？答案是，二者有相似之处，因为，西施有令人动情的美貌和苦痛，西湖也有让人动心的美景和苦涩。
美是让人赏心悦目的，所以人人都喜欢美，但美也容易惹麻烦，喜欢诗词的朋友一定还记得杜甫“美服患人指，聪明逼神恶”的诗句吧，诗作中这位历史美人--西施，就是因为美色惹了大麻烦，她不但不能跟未婚夫范蠡结合，还被献给掳掠自己国家的仇敌--吴王夫差。
西施，原是一个常在溪边浣纱的民间女子，她本来可以不化妆，顶多“淡妆”足矣，因为“浓抹”脂粉是不方便在溪边浣纱的。再说，在那动乱的战国时代，化妆应该只有达官贵族的女子才有可能，普通百姓要劳作得汗流浃背，要是化妆，那抹在头面上的脂粉被汗水冲刷后会成什么样子？相信化妆不是民间女子都普及的事物，何况古代的脂粉也不是今天的防晒霜。
当时，西施的故国--越国已经被吴国侵占，正值生灵涂炭、民不聊生的特殊时期，西施若不接受未婚夫范蠡的忠君请求，让她去做吴王夫差的妃子，不仅民不聊生的日子没有结束的一天，自己的幸福也没有半点指望，她出类拔萃、晓明大义，所以接受了一般人无法接受的忍辱负重的艰难使命，于是，放弃了“水光潋滟晴方好”的“淡妆”，开始了“山色空蒙雨亦奇”的“浓抹”，因为必须“浓抹”才能蛊惑吴王夫差；必须“浓抹”才好离间吴国的君臣关系；必须“浓抹”才便扰乱吴国的政治军事计划。唉，西施的“浓抹”打扮，不但不是她美好的生活情调，恰恰是她痛苦的人生经历。
美丽的杭州西湖，当时也如西施一样遭受大麻烦，不少达官显贵为了获利都对“她”动了心，纷纷抢占西湖来种植“茭白”（福州话叫“茭笋”），谁知“茭白”有旱时吸水、涝时吐水的特性，没几年，西湖被弄得不是干旱就是水灾，旱时，湖水干涸、泥土壅塞，不仅断水停炊，湖中还发出了臭气熏天的异味；涝时，只见湖水弥漫，农、渔无收，惨不忍睹。对此，老百姓敢怒不敢言，于是民愤日深，怨声载道。
其实，这四名诗不仅是将西湖与西施相比，也是苏轼对自己命运的感叹，因为他自己的官运也是“水光潋滟晴方好”，却出现了“山色空蒙”的命运，不过他能坚强乐观地说“雨亦奇”的确亦是奇的。
根据史料记载，苏轼字子瞻，号东坡居士，四川眉山人，宋仁宗嘉祐二年（1057）进士，元丰二年（1079），御史中丞李定等摘引他一些讽刺新法的诗句，加以弹劾，把他逮捕入狱，这就是著名的“乌台诗案”。释放后，贬为黄州团练副使。哲宗元祐年间，回京任翰林学士，又因对旧党全面废除新法不满，受到旧党的排斥，再度请求外调，先后任杭州、颍州、扬州、定州知州。宋绍圣元年（1094），他又受到新党的迫害，远谪惠州（今广东惠阳），三年后再贬海南儋州（今海南岛儋县）。直至宋徽宗即位，才遇赦内迁，次年病死于常州，终年六十六岁。
瞧，正在杭州为官的苏轼不畏权势强暴，为了替老百姓办实事，他凭着自己的睿智，大胆采纳了无名才子的建议，与达官显贵展开了一场疏浚西湖的艰难苦斗。历经了一场颇费时间精力的疏浚，西湖不仅恢复了原貌，还增添了不少新的亮丽风景线，如“三潭印月”等。如果你到杭州西湖游玩，只要走近“苏堤”，就会看到“苏堤春晓”四个字。据说，那是出自毛滂的手迹，他就是提出疏浚西湖建议被苏轼采纳的那位才子，其诗文也被苏轼所发现，后来也成了当时诗坛的知名人物。
苏轼在政治上以儒家孔孟之道为指导，在生活上，却以佛老思想作为对付逆境的精神武器，始终保持旷达乐观的态度，热爱人生、热爱生活。最可贵的是，在文学主张上，他认为文章要“有为而作”，讲究实际效用，又要重视艺术价值，讲究文采。他不仅散文“文理自然，姿态横生”，就连政论、史论也写得雄辩滔滔，明晰透辟，因而曾有“韩潮苏海”之赞誉。
可见，苏轼拿美女西施来比喻美景西湖，绝不是简单的灵感随笔，因为苏轼面对西湖的美景，必然会联想到西湖遭受人为严重破坏的“苦难”。在苏轼看来，西湖的景色有如西施的美色，二者的美貌都带来了极不寻常的伤痛经历，正因如此，他才会把美丽的现实景物“西湖”，与沉重的历史人物“西子”作比。
哦，“欲把西湖比西子”的说法，从文字表面看好像只是将二者的美丽作比，但其内涵却有着沉重的历史伤感，也就是说，诗人将西湖美景与西施美貌的苦涩情怀都渗透在诗作的字里行间，我们只要细加品味，不仅能领会到这种感受，其“淡妆浓抹”的深意也是能解读的。
