三人既杀退官兵，不敢再回上柏城去，往南乃是大海，只好绕过沼泽往东投去。“再走五十里，便是琼花县了。”何青道。
“这回如何是好？”秦婉儿报怨道，“师父关在哪里尚未搞清楚，我们行踪却已经暴露了。这还如何去救？”
孙毅起初以为师妹是在埋怨何青，正要为他辩解，忽地想起那官兵是先去了烟雨楼，才追到了何青家里，如此说来倒不是何青暴露了行踪。“师妹，刚才的官兵说他们去了烟雨楼捉拿了你，你是如何脱身的？林姑娘还好吗？”
秦婉儿听了前半句正要回答，又见他问起林姑娘来，心中不悦，回答到：“这关林姑娘什么事？官兵又不曾抓她，只苦了本姑娘，被他们以多欺少捉拿了，要不是有个黑衣人相救，只怕现在已经被押去见师了。”
“黑衣人？莫不是陈茜公主？”何青插话问。
“何大哥，你怕不是魔怔了？这黑衣人少说八尺多高，谁家公主踩着高跷来救人的？”
何青见她说的详细，料知不是妄语，毕竟这“胡话偏偏细说三分，真话一笔带过”的骗人技巧只有说书人才懂。
“这黑衣人如何在城中救的你？他没有跟你一起来吗？”何青细问。
“官兵抓了我，将我当人质带出城来，想是知道你们二位厉害，要以我威胁你们。谁知刚出城不远，一个黑衣人拦住押送我的官兵说要拦路抢劫，三下五除二就把他们打散了。那黑衣人倒也不来多问我，叫我一路往东去，见着官兵便杀。我念他救命之恩，哪里敢质疑，便一路东去，只走了五六里路，却见一队官兵正追赶你们。我便一路悄悄跟着，想寻机帮忙。等到天黑时我料进退方便，就动起手来，刚杀散官兵，你们就从岛上出来了。”
“如此说来，你是趁着夜色里官兵无法合力应敌才杀退了他们？”
“谁说不是呢？”
何青虽还是不敢相信是她一人杀退了官兵，但也十分佩服她的胆色，至于那黑衣人又是谁，他也无法再猜测了。
三人走得人困马乏，忽望见林中多了一处庄园，豪华气派，必是高官别苑。走近院墙时，只听院内声音噪杂，想是正在举办宴会。
孙毅道：“肚子也走饿了，不如潜到庄园里占些便宜。”
何青道：“这样也好，只是进去后不要胡乱杀人。”
翻墙越户，哪里是难处？三个人把身子一纵就到了院墙里头。看那院中架势时，却又吃了一惊。原来院子里聚了二三十个江湖好汉在那里舞刀弄棒轮个表演，又有歌姬、公子哥各三五十人围在四周正饮酒作乐。
见有不速之客越墙而入，众人们都把目光聚了过来，庄园主人也上前来询问。“三位好身法，不知来我庄上所为何事？”他问道。
何青见他颇为礼待，拱手道：“我等乃是走江湖的艺人，途经贵庄听到里边热闹，就想进来讨碗水喝，还请庄主行个方便。”
“好说，好说。三位便请随意入座，共同行乐。”
何青作揖谢过，乃要入座饮食，正耍大刀的一个好汉却不干了。他横过刀杆拦住何青去路喝道:“你们三个毛贼好不晓事，要饭如何要到极乐庄来了？既然要讨碗水喝，怎么不走正门，偏偏越墙而入，恐怕走江湖的艺人是假，入室行窃的毛贼是真。”
庄主见他出言过激，乃劝道：“李壮士不可如此，我风某人专爱结交江湖好汉和艺人，看这三位越墙的身法颇为高明，想必也是能人异士，不要伤了江湖和气。”
“我说风庄主。”那大汉争辩道，“你爱结交天下能人确实不假，可也总不能良莠不分，这三人一身污泥，哪里是什么能人异士，我看正是走头五路的无耻窃贼。今天你且休管，待兄弟我验一验他们的腕儿，再请入座不迟。”说罢，大汉转目盯住了何青道：“小子，我们这里不比别处，由你骗吃骗喝，但凡来这里的不是显贵子弟，就是江湖能人。你们三个翻墙倒有些手段，想必也是武林人士，若要入席吃酒，需要先过我这关。”
听他这么一说，何青心道：“老子在秋山王宫也曾骗吃骗喝过一阵，如何到这里反而不行了。”他按住情绪，耐心问到：“不知这位大哥的关要如何才算过？”
壮汉道：“你要是文斗，需得有项才艺，酒席上坐着的公子哥文辞诗赋无所不通，你选一人与他塞诗，只要输得不是很惨便可以入座。”
“若是武斗呢？”
“若是武斗，你得接6我三招，我这杆大刀重八十二斤，乃是压着关老爷青龙偃月刀打造的。你任选一样兵器与我放对，只要我三招之内砍不死你，便也允你入座。”
何青听他竟敢压过关老爷一头，心中不悦，但也知他武艺上颇有斤两，若是与他放对少不了要用飞镖，这飞镖若不取人性命，又怎么当他三招？若取了他性命，只怕想要入座更加艰难了。思了片刻，他开口道：“我却只会文斗，若要武斗时我的兄弟可于你切磋切磋。”
孙毅知道自己该上了，乃抻佩剑架住了大汉刀杆道：“我大哥是个斯文人，舞刀弄枪的事由我来代替。”
“好。”大汉道，“只要一人过了关，你们三个即可同去入座。只是你若顶不过三个回合，被我砍死了，剩下两人也休要离开了，男的在这里做个杂役，女的做个舞姬。”
秦婉儿何时受过这般侮辱，拔出剑来指着大汉道：“休要我师兄与你比试了，你若接本姑娘三剑还没死，我来养你下半生。”
众人见秦婉儿一个俏佳人竟如此放话，纷纷称奇不已。“李大哥，我看你就和这姑娘比比，若赢了她我出一万两白银上门为你提亲去。”一个公子哥在座中呼喊。
“好，好……”众人都呼喊起来，“我也出一万两。”
大汉笑道：“姑娘，我可舍不得杀你，你若与我比武，我只用刀杆。你若接得了一棍，便算你过关。只是剩下的两个男人，总还得靠自己的本事吃饭。”
秦婉儿也笑道：“你若接得了我三剑，不用一万两彩礼，我便嫁给你。只是本姑娘若一个失手将你杀了，却不愿意给你出丧葬费。”
大汉把脸一沉道：“好一张伶牙俐齿的小嘴。我这一刀杆下去，只怕坏了姑娘花颜。嫁不嫁我是你自己的事，若被打疼了可不许哭。”
秦婉儿最是心急，早就厌烦了唠叨，把往刀杆上一搭道：“那就开始吧，还请二位哥哥且让个地方。”
何青、孙毅二人知道她艺高人胆大，乃退在了一边。余众以为那李大汉刀杆过重，都为秦婉儿捏了一把冷汗。
李大汉看这姑娘长得俏丽，那能舍力便打，只是若打得轻了被她当过，自己却不是输了？他思量过后，乃决定先不动刀杆，伸出腿便往秦婉儿膝上踢去，心道即使踢不倒她也不算用了刀杆。
这秦婉儿面对成百官兵如入无人之境，哪里会怕他腿脚。见大汉一脚踢来，她抬脚轻轻一抵，借着力轻盈盈地后飘了三步远，哪里有半点损伤。
大汉吃了一惊，心道这姑娘有点本事，刚才那一脚还是踢得轻了，乃抢到她面前，又一脚往小腿踢去，这回却是卯足了全部力气。秦婉儿见又一脚踢来，把左脚抬起一绕，绕到了大汉踢来一脚的脚后跟，就势用脚尖一点，给他推了一把。那大汉全力一脚已然踢空了，又被她助力一点，右脚犹如飞了一起来，唰地一下蹿到齐肩膀高，他左脚哪里还站得住，不禁脚踝一软，整个人坐倒在了地上。
“哈哈哈……”众人见他当众出丑，不禁笑了起来。
李大汉一时摸不着头脑，但也知道了眼前的姑娘决不一般。他怒不可遏，坐在地上抡动刀杆，劈头朝秦婉儿打去。秦婉儿只一挪步，闪在一边。
李大汉忘了自己只能出一招，见打不着人，站将起来，又一横抡往秦婉儿奋力扫去。那料秦婉儿轻盈如蝶，抓着刀杆顺势飘去，绕他转了半圈，直挺挺站在了他侧面，并无一点损伤。
李大汉以为见了鬼，又一斜劈压她肩膀挥去，心想不怕她顺杆钻到地底下，那料秦婉儿猛得往前一挺，肩膀架在了他胳膊下，把他手臂一搁，使他用力不着生生把大刀掉在了地上。
这一挪、一顺、一搁之间，秦婉儿已然挺过了李大汉三招，看得席上众人拍案叫绝。
李大汉又气又羞，大刀也不敢去捡了，冲秦婉儿一拱手，道：“姑娘好本事，在下服输。”乃转过身，急欲离去。
“且慢。”秦婉儿叫住李大汉。
“姑娘还有何事？”
“我已然躲过了你三招。你这大汉好像还没接下本姑娘一剑，怎么就要走了？”秦婉儿微微一笑道，“还请阁下吃我三剑再去。若性命还在，自当养活你下半生。”
李大汉冷汗也冒出来了，这姑娘一招不发就让自己丢了大人，若吃她三剑还不死得阎王都不敢收了。但说过的话又岂能反悔，李大汉只好转过身，敞开双臂道：“姑娘只管进剑吧，量我这点微末武艺，也决计躲不过去。”
秦婉儿道：“今天我也便学学师妹的手艺。”她忽得一剑削向大汉脸颊，寒光闪过时，把李大汉胡须刮了下来。这一招毕竟没有陈茜这般娴熟，胡须掉下时，也稍带办寸下巴皮。
李大汉吃了一剑，以为自己必死无疑，一摸下巴才知道只受了点小伤，只是胡子怎么不见了呢？
众人看了秦婉儿的剑招，都把下巴摸了摸，对李大汉的处境感同身受。
“这第二剑，便取你头发。”秦婉儿道，她随即一剑削向对方头顶。李大汉不及躲闪，发髻立刻没了，圆圆的脑袋秃出半个弧来，宛如天上的明月。“妙极、妙极”秦婉儿道，“上古时期的和尚便是这个模样。”
明眼人都知道，秦婉儿认真出一剑，李大汉便死了。她总不愿意当真嫁给他，一时在座的都来解场。秦婉儿道：“说过的话如何可以抵赖，这最后一剑该怎么办，还请李壮士明示。”言下之意，自己既然不能食言，只能让李大汉认输求饶才行了。
李大汉今天已然够丢人的了，要他再行求饶却也不易，只是如不求饶秦婉儿再出一剑时又岂会给他活路？他本就是个敢说敢做的莽汉，听得秦婉儿的话，却也暗自思量，“莫非今天当真死在这儿？”
庄主见李大汉下不来台，向秦婉儿拱手道：“姑娘好武艺。今日这一局姑娘接下了李开山兄弟三招，已然过关了，还请与姑娘两位兄长一同入座就饮。至于姑娘与开山兄弟约定的三剑，似乎也没有限定时间，不如等姑娘吃饱喝足，兴致来时再行补全。姑娘意下如何？”
“这倒是个好办法。”秦婉儿道，“今天我也实在不愿多杀人了，少则小半天多则七八年，等我什么时候想起来，再找这位壮士补全三剑便罢。”
她既露了脸，兴高采烈，乃请何青并孙毅共同入席。风庄主在自己席旁填了三个位置，邀他们入座。
那李大汉倒也服输，树起拇指一个劲地感叹：“这姑娘好本事。”
宴席如常继续。风庄主见三人年纪轻轻却深不可测动问起三人来历来。何青哪里敢如实透露，只道自己姓袁名植，取意乃是对“何青”二字的解答，原来种了树，如何不为青？这都是他一时机智胡乱应对。
婉儿、孙毅二人哪里有这般应急的本事，一个称自己叫孙立，一个称自己叫李婉，也是支吾了半天才想出的假名。他们南城双侠在江湖上颇有名气，如说出真实姓名来，恐怕要被官府追查到。
风庄主为三人频频添酒，喝过三旬后，只见那武艺表演的好汉都入座吃酒了，却换上一群舞姬来歌舞助兴。你听她唱的是啥？
“金樽玉酒盛世长酣，纨绔高粱戏谑自欢。厌倦了世间富贵，看清了酒浊色淡。恍惚间人生过半，哪里去建什么恢宏大业？何处去展所谓文武之才？眼前的温柔乡，更宜添暖，得一人相待，远胜万里江山。人间五十年，犹应嫌短。莫惜山河供美人一笑，何计成败留佳传此间。”何青听罢，轻声叹道：“这歌词甚好，只是太消极了点。”
他反复想那“人间五十年，尤应嫌短一句”，心中感慨不已。见宴席上不少才子都在武文弄墨地作诗作词，他憋不住要了份笔墨，写下了一首词来：
“万里斩将仗剑，十年德洲独行。渡界河横扫千军，入鹅城轻获鲛鱼，须眉莫惊心。巧笑红枫入画，微嗔玉龙显影，杀罢痴顽天下人，一顾百媚生。”
