群雄坐定时久，广场上人声鼎沸，尽显欢乐祥和之状，温明淳慢尝清茶，低声感慨道：“温某还以为今日要令群雄扫兴，也会败了沈兄弟新店开张之吉，幸好贺兄来得及时，否则沈兄弟要失望了。温某非贪图名望之辈，只不过沈兄弟能圆满举办这场宴席，温某也能得到在场武林同道认可理解，那是再好不过了。”贺恩国道：“你处处为人着想，往后恐怕还有些苦头吃。”温明淳放下清茶，赫然笑道：“当年与贺兄初识，贺兄就曾如此告诫过温某。只不过温某行走江湖，但求无愧于心，吃不吃苦倒无所谓，只盼贺兄来日能替刘法将军洗脱冤屈。”贺恩国连连点头，阮七郎心道：“贺兄、温兄胸怀坦荡，甚么名利地位，在他们眼里都是虚妄而已。天下间能做到这一点的人，屈指数来也没几个。”正念间，沈不疑满面悦色地从外走到广场，望见群雄，赶忙弯腰拱手：“诸位贵客！请恕沈某及镖局上下招呼不周，怠慢之处，伏乞诸位千万谅解！”
群雄瞬将目光转向沈不疑，见他身旁站着一个青年豪客，穿着朴素，举止儒雅，相貌堂堂，有人打趣接话：“沈总镖头只顾迎接当前这位贵客，哪里还记得咱们这些小喽啰……哈哈哈哈。”群雄相顾大笑，都笑称沈不疑“厚此薄彼”，沈不疑右手一挥，赫然笑道：“如此沈某该死该死！如诸位不见嫌，沈某一会定携镖局上下挨个敬诸位一杯！”群雄均喜，沈不疑向身后一人略使眼色，几十个家丁瞬间从各处涌来，手里各捧佳肴美酒，群雄瞧罢，尽呼妙哉。
有人认出这青年豪客，连连称道：“这是鹤庄二公子云湘。”
“不错不错，沈总镖头与鹤庄关系密切，尤与云二公子莫逆为交，原来迟迟未肯入席，等的就是堂堂云二公子。”
沈不疑遂指青年豪客，向群雄高声荐道：“诸位，这位正是鹤庄云二公子，日前沈某请将大盗欧阳寒关押于鹤庄，幸奈二公子向云庄主进言，否则沈某确不知如何处置欧阳寒。诸位都知欧阳寒盗取天下各派珍宝无数，被擒之后始终不肯说出宝物收纳之所，鹤庄孤穷绝壁一来无处可逃，二来可令世人反思，沈某这才留他一条性命，教他孤穷余生，以此活活受罪。”
阮七郎“哦”的一声道：“难怪欧阳寒作恶多端，大伙还留他一条性命，原来是让他反思己过，若能说出各派珍宝所在自是意外之喜，即使不说，孤穷绝壁，也足让他身心俱受无穷煎熬。”温明淳道：“正是这个道理。”
鹤庄以“飘渺幽远”著称当世，神秘莫测，兼有白鹤定居，雾起悠扬，更如仙境，在武林中地位颇高，庄内奇景数不胜数，遍布漫纱山中，尤其孤穷绝壁与天涯海角，临壑而望，无人心下不惊。
有人起身恭迎云湘，接二连三，各桌多来称赞，云湘性子腼腆，忙还礼道：“云某略尽绵力，诸位切莫挂怀！往后武林有用得着敝庄之处，云湘必不遗余力。”
沈不疑请群雄落座，看桌上摆满美酒好菜，请群雄放心吃喝，接着携云湘走向贵宾席位，沿途向江南五堡、清泉门等各派人物问好，走近贺恩国、温明淳、阮七郎三人桌前，正好空了两个位置，沈不疑引荐云湘，各人再次拱手相迎。
此时已近正午时刻，镖局外爆竹声响，宴席宣告开始。群雄捧杯喝酒，大口吃肉，沈不疑拉着云湘及旁桌镖局人物，挨桌举杯答谢，群雄欣喜，有人口齿伶俐，立刻说了好些喜庆话，甚么“生意兴隆”、“好运不断”、“蒸蒸日上”、“八方来财”等等话语一句接着一句。
沈不疑谢过之后，携云湘徐徐回座，故意高声对温明淳道：“温兄，方才家丁告诉沈某，说诸位贵客起初对你有所误会！你辛苦赶到开封，兄弟我照顾不全，当真罪该万死，这一碗酒，兄弟向你赔罪的。”说罢端起一碗约有半斤左右份量的白酒，猛地灌入喉咙里，温明淳来不及阻止，只好陪他一块喝了，喝完后忙道：“大伙心中有气不吐不快！也非刻意为难于我。的确是我疏忽大意，酿成了大祸，怪不得旁人。”沈不疑放下酒碗道：“温兄与我识于儿时，你是甚么样的人，普天之下没人比我更清楚，方才贺兄已言明，温兄你为社稷、为武林奔波出力，实是一位该受万人敬仰的仁人志士。沈某能与温兄齐名，真是三生有幸。”言下之意，是告诉在座群雄，温兄该受敬仰，你等先前刁难他，实在极不厚道。
温明淳大为感动，“兄弟……兄弟你……”沈不疑微微点头，教他不必多说。袁扶危等人听罢，知沈不疑一心向他，且温明淳果真侠肝义胆，一时均感悔愧。
阮七郎看温明淳也拿大碗喝酒，佩服他处事之风，遂不顾白酒性烈，一口气也喝了一碗，喝时已感喉咙不适，待到喝完，不禁打了个饱嗝，几乎便要作呕，温明淳轻拍他后背，“阮兄弟你何必也喝如此迅猛。”沈不疑笑道：“兄弟我还担心无人陪贺兄和温兄，没想到阮兄弟如此豪爽，倒大出我意料之外。”
阮七郎摆了摆手道：“阮某不胜酒力，实在见笑了。”沈不疑道：“俗话说酒逢知己千杯少，谁也并非天生酒量无双，只不过遇到知心朋友，不免胸怀大畅，多喝几杯也无不可。”阮七郎点头了点头，便坐下夹了几块牛肉。
接着沈不疑敬了贺恩国，称他替温明淳解围，大恩自不言谢，贺恩国一饮而尽，两人相顾大笑。袁扶危等人看沈不疑、云湘和钱家堡、许家堡、司马帮主等人相互喝过酒后，主动起身来找温明淳，言辞诚恳，满含内疚之意，温明淳直呼“使不得，使不得”，当即来者不拒。酒一沾喉，善饮酒者，大多不知醉为何物，温明淳手起碗落，不知不觉和群雄喝了二三十碗。
待群雄皆各落座，阮七郎看温明淳面无异样，遂拿起酒碗，对温明淳道：“温兄胆色气度，阮某见所未见，只盼温兄往后万事皆顺。”温明淳劝道：“阮兄弟一片好意，温某本不该拒绝，只是你连续喝了好几碗酒，恐怕身体受损，温某劝你多吃些菜。”阮七郎酒性已起，直言“无碍无碍”，未待温明淳反应，便即送酒入口，贺恩国赞道：“叔父座下果然尽皆天下猛士。”
温明淳摇了摇头，只好陪他喝完一巡。此时广场上吆喝喧天，有人划拳助兴，坦胸露背，丝毫不以八月天冷，有人高声放歌，响彻方圆数里境内。沈不疑喜溢眉梢，令家丁更换酒水菜肴，号称与群雄喝至当晚，更要通宵达旦，继而共庆中秋。
温明淳看阮七郎红光满面，眼神飘忽，显然已至醉酒之地，阮七郎心想喝完酒后便要与温、贺二人分道扬镳，天下之大，不知何时重逢，索性放开胸怀大喝一场，既感欢畅，又觉不舍，在九华教中，师父虽然不禁弟子们饮酒，教中上下终归以修行为要，故此平日几不沾酒。
温明淳道：“不如别喝了，咱们歇息去了。”阮七郎回绝道：“哪里的话？阮某清醒得很。”转身对贺恩国道：“贺兄你为国为民，实是我辈习武之人之榜样！来来来，阮某斗胆连敬你三大碗。”贺恩国应道：“好好好！咱们不醉不归。”说着唤家丁将大碗换成小杯，悄悄放于阮七郎身前。阮七郎捧起酒坛往杯子里倒去，却洒了大半，忙喝道：“咦！这酒碗怎的小了许多。”温明淳道：“想是阮兄弟喝多了，酒碗怎的会变小？”阮七郎立道：“阮某看错了！”揉了揉眼，端起酒杯顷刻喝了，钱家堡、许家堡两家人物疾呼：“阮兄弟好酒量！”其实两家人物也都喝得醉意浓浓。
