温明淳年少成名，为中原武林屡建奇功，处理大小事务遇险无数，从未有丝毫懈怠，平生自问俯仰无愧天地，即使被欧阳寒逃脱，也只感慨技不如人。岂料自己一时差错，竟使欧阳寒又害了多条无辜性命，当时凄然，无处言表，便对在场群雄道：“温某有负天下人重托，才酿成那几件惨案，也致袁掌门郁郁而终！今日诸位有冤报冤，有仇报仇，要杀要剐，温某绝不皱一下眉头。”
阮七郎忙道：“温兄你这又是何苦？欧阳寒并非你刻意放走，你一生坦坦荡荡，可不要在此堕了英名。”
温明淳知阮七郎一番好意，但自己已决心补偿群雄，性命且不顾，何况声与名！是故不理会阮七郎。群雄三两议论，有的说道：“铁手飞鹰本来誉满天下，将来定是我中原武林首屈一指的人物，岂料因美色误事，当真遗憾之至啊！”
“那有甚么好遗憾的？常言道，英雄难过美人关，你既然承担追击大盗之责在先，就该懂先来后到之理，甚么如玉美人，都该办了正事再作理会！连这点道理也想不通，还配和咱们金翅快马齐名么？”
“对对对！沈总镖头多年来兢兢业业，为了中原武林安危和睦奔走南北，如今又在京城开设镖局与人方便，实在堪当武林之表率！依我看，别叫飞鹰快马为好，从今往后，便只有金翅快马纵横武林，一骑绝尘啦。”
“说得好，说得好。沈总镖头千里追凶，终于在岭南擒了欧阳寒，如今欧阳寒被囚于鹤庄孤穷绝壁之下，日夕受难，可说是生不如死，也可告慰一众亡灵。将来武林大事，还得仰仗沈总镖头出一力。”言下之意，是将铁手飞鹰除名在飞鹰快马之外。
群雄你一言，我一语，所谓三人成虎，说得温明淳果然见色忘义，罔顾武林安危，以至本来毫无相干的人物，也顿时义愤填膺，嚷着嘴责难温明淳，同时对沈不疑却极尽溢美之词，似乎武林大小事务，他都能处理安排一般。温明淳两眼微张，犹如待宰羔羊般任凭群雄处置。
阮七郎环顾左右，眼见群雄呼声四起，温明淳隐有性命之忧，几个家丁早已前去禀告沈不疑，为何他迟迟不来调停？莫非门前宾客一窝蜂赶来，他此刻分身不暇？就算分身不暇，其他镖师昨日已和温明淳打了照面，怎生没一个来解围的？正念间，清泉门袁扶危重新站起身来，在场喧闹起哄声不绝，对于如何处置温明淳却无定准，都盼他拿个主意，因此不约而同放低了声息。袁扶危道：“家父和江南多条性命，你实在难辞其咎。只不过到底并非由你亲手所害，在座皆武林名门正派的好朋友，绝不会平白取你性命，但有句话叫作，话不投机半句多！你不念武林同道之谊，也休怪武林同道不与你为伍。今日沈总镖头宴请大伙共贺开张大喜，原本良辰佳时，如与阁下共处一屋之下，袁某实在有愧先父在天之灵。”
“你赶紧离开此地！此地不欢迎你！”
群雄大多赞成此举，不愿再与温明淳共处一地。
阮七郎看群雄趾高气扬，眼里均容不得温明淳，既替温明淳难过，又觉群雄委实得理不饶人，顾不得对方人多口杂，立刻厉声反驳道：“温兄是沈总镖头请来的，岂能教你们呼来喝去？在下敢说温兄出入江湖必定救人无数，却从未渴求他人施舍一物。欧阳寒施计逃脱又非温兄有意。人有旦夕祸福，你们怎能将所有罪责算在温兄头上，最该受天下人唾弃的不是欧阳寒么？莫非你们有意看到温兄落魄，天下再无容他之地……”说着说着，青筋暴露，两眼怒睁，群雄愕然间无言以对。
这时从广场外传出笑声：“好好好！说得好，说得好，铁手飞鹰一生坦荡，天地浩大，哪里会没他容身之处！”
这笑声高远厚重，言语中暗含内劲，穿透力极强。群雄听罢转首，只见一名年约四十岁的壮汉信步走来，穿一身灰色长袍，面容方正，体格健硕，仪表不凡，温阮二人也同时转身，阮七郎只觉对方眼神真挚，多半不会随波逐流，刁难温明淳。
温明淳身子一震，赫然笑道：“原来是贺兄！你不是在……不是在大内当差么？怎的也来了此地？”
“贺兄？大内当差？”阮七郎走近这人几步，疑心他便是自己要转交信件的贺恩国，不及问话，听得邻近几桌有人低声议道：“这人是贺恩国贺大侠……”
“没错，前几年贺大侠独挑辽国秘密组织，粉碎对方侵扰我大宋的野心，又曾率众前往吐蕃营救我中原武林同道，侠骨丹心，天下皆知。这几年到大内保护当今圣上，虽处朝堂，原来还是心系我中原武林。”
“不知他方才所说，是否向着铁手飞鹰的。”有人疑惑问到。
“贺大侠与少林、丐帮各派均交好，他为我中原武林安危总是不遗余力。他说的话自然是有道理的。他兴许不知铁手飞鹰过错在先……”说着说着，有人起身鼓掌相迎，连连尊称几声“贺大侠”，周围宾客顷刻响应，接二连三站起身来，袁扶危也率众迎道：“贺大侠常伴官家左右，如今竟然还惦记武林之事，实在难能可贵。”
阮七郎心道：“原来贺兄曾是武林大侠，难怪师父让我将如此重要的书信交给他。”听得温明淳称他为贺兄，料想两人自便早已熟识，面对群雄，仿如遇到救兵一般，不禁长出了一口气。
这人正是大内侍卫贺恩国，他向温明淳微微一笑，接着走到群雄座前，徐徐说道：“诸位请坐！贺某年少时曾蒙圣上厚恩，那时圣上还是端王爷，近年国事不稳，北方屡有变故，贺某乃一介武夫，远不如杨令公和狄青将军，他们不止武艺无双，还熟读兵书，可指挥千军万马，否则贺某宁愿到边关为我大宋尽忠。所以贺某决心侍奉圣上左右，直陈天下事，让圣上不至被奸臣、佞臣蒙蔽。贺某虽然常居大内，对武林中事也了然于胸。实不相瞒，贺某多年前已和温兄弟、沈兄弟相识，两位年轻人锄强扶弱，行侠仗义，实是武林中不可多得的后起之秀。飞鹰快马一向齐名，两人是出生入死的好兄弟。今日诸位是来参加快马的贺宴，但对飞鹰如此苛刻，岂不是一丝情面也不给主人家留了？”
一人应道：“大伙知贺大侠心系社稷黎民，也知今日是沈总镖头的开张喜宴，只不过贺大侠有所不知，飞鹰所为的确有悖武林侠义之道，大伙实在不愿与之为伍！”
未待众人起哄，贺恩国立时喝止道：“阁下稍安，且听贺某一言。据贺某所知，铁手飞鹰出道当年便连破七桩大案，以后几年，更为中原武林疲于奔命，像那河北四鬼，秦岭三魅皆为其擒获，去年鹤鸣教遭吐蕃番僧布藏达率众围攻，幸好温兄弟星夜兼程赶到，使引水注流之策才打退强敌，身为武林中人，他所立功勋在座恐怕难有人望其项背！除此之外，诸位又是否知晓，我大宋近年和西夏国交战，为何胜多负少？边关将士英勇抗敌，固然功不可没，但也少不了像温兄弟这般忠君爱国之人的鼎力相助！”
话到一半，在场霎时鸦雀无声，群雄面面相觑，内心都无比震动。
