阮七郎心想眼前的温兄与沈不疑齐名，人称飞鹰快马，飞鹰在前，想必他身手本事，有过之而无不及，且他畅谈旁人成就，似较旁人更为自豪，可见其待人诚挚，内心豁达，由此对温明淳更增敬意。
走到忠义厅广场外，听得人声鼎沸，目之所及，群雄已各择桌椅整装落座，南北人物形形色色，或高谈武林轶事，或借机拉拢亲近，镖局家丁端茶送水忙得不可开交，盛况至此，实是世间少见。
阮七郎与贺恩国素未蒙面，四处搜寻自知多半无果，只盼和温明淳相聚之后再行询问，也省得将温明淳牵扯进来。接着几个家丁认出温明淳，忙请他移步上座，便在忠义厅正门口附近，温明淳与沈不疑齐名当世，又以兄弟相称，自然是这镖局的座上之宾。附近有认识温明淳的，口耳相传，他被大盗欧阳寒设计困于绝堡半载，其事固然早已武林皆知，但他从前为武林屡除奸恶，总算威名尚存，故此所经之处，群雄大多点头示好。
岂料走过十来桌后，忽有一人起身拦路，“温兄留步，在下有件事想请教温兄。”温明淳道：“原来是淮南清泉门的扶危兄弟！有甚么事不妨直说。”这人年纪轻轻，穿一身黑色长袍，相貌本来尚属端正，因额头有一条旧疤，显见几分沧桑，正是清泉门掌门袁太智的独生子。
“温兄与沈兄两年前都曾到我清泉门做客，家父当日还大摆宴席招待了两位。今日大伙都在，温兄说说，是否真有其事。”
温明淳立道：“不错，两年前我和沈兄弟到淮南追捕一位杀人恶魔，途经清泉门，为了能获取更多线索，想到袁掌门久居淮南，或能提供帮助，便登门拜访。袁掌门当晚设下宴席，盛意款待我和沈兄弟，那时扶危兄弟也在。后来袁掌门派人协助我兄弟二人在深山搜寻数日，终于抓获那杀人恶魔，好歹为民除害。”
“袁掌门和飞鹰快马一起出手，甚么恶魔奸邪能轻易逃脱。”群雄高声说到。
这人袁扶危待群雄呼声转低，才赫然说道：“家父平生最紧张之物，便是祖父留传下来的那把清泉宝剑，去年大盗欧阳寒夜闯本门，将家父和在下打伤，盗走了那把清泉宝剑，在下额头上这条伤疤便是拜欧阳寒所赐，家父更因宝剑丢失重病不起，在下问你，你……你成名之时家父出手相助，为何家父重病伤痛之时你却只顾儿女私情？”
温明淳愕然道：“扶危兄弟此话怎讲？欧阳寒盗了清泉宝剑，令袁掌门重病不起，如今袁掌门可安好？”
袁扶危冷哼一声道：“在下所言句句属实！你只顾和那大理的女子卿卿我我，罔顾中原武林各派安危，贻误良机，导致被欧阳寒设计困于绝堡……你可知就因欧阳寒一直逍遥法外，本门一直无法追回清泉宝剑，家父……家父才含恨……含恨而终了……”说时声泪俱下，群雄聚拢来听，闻知尽皆动容，袁扶危身旁几人对温明淳一通指责，说他贪恋女色背信弃义，群雄本来对温明淳受困绝堡一事渐次淡忘，听到此节，不由得暗自嘀咕，“这铁手飞鹰当真不顾同道之义，甘心受困绝堡，让那惊世大盗逃之夭夭。”对始作俑者欧阳寒反倒责之甚少。
温明淳长叹一声，非为受群雄指责而叹，只因他曾受袁长智相助之恩，听得他因宝剑丢失一病不起，最终含恨九泉，不禁茫然若失，旁人言语如何犀利，他都置若罔闻。阮七郎始终立于一侧，群雄此刻大肆指责甚至辱骂温明淳，他昨日却是眼见为实，深信温明淳仗义直言，绝非群雄眼中见色忘义之人，群雄言语如潮，他一时插不上话，心里却想：“大伙发泄几句，尚可一笑置之，但要动手，我只管和温兄一块杀出重围便可。”转念又想今日是沈不疑新店开张庆典，多半不至大打出手。
温明淳待群雄声息渐弱，徐徐说道：“温某不知一时不察中了欧阳寒的奸计，竟然会导致如此结果，实在有愧于清泉门和袁掌门。”袁扶危剑眉斜刺，厉声喝道：“若非沈兄不辞辛劳穷追欧阳寒千万里，本门宝剑，家父遗物恐怕无法重见天日。若是指望你，武林同道恐怕都要遭殃了……”说着说着有人竟喧道：“飞鹰快马一向齐名，快马则急武林之所急，尽全力保全武林同道以及天下百姓的财物，飞鹰则贪图美色置武林安危，江湖道义于不顾！依我看，从此武林别再称甚么飞鹰快马，从此飞鹰去你的大理，做个大理女婿岂不妙哉！”群雄大多随声附和，有人口无遮拦，虽知温明淳武艺卓绝，想群雄在侧他自无出手之理，于是讥讽哂笑，无所不用其极。家丁忙来回劝告，说大家该以和为贵，温大侠受困于人绝非不顾江湖道义，岂知越是帮腔，群雄越是来劲，远端一桌有人朗声道：“去年我亲眼看见这姓温的为了大理的人打伤我大宋子民……”大理乃西南边陲小国，只与大宋和吐蕃诸部接壤，辽金虽盛，大宋却如屏障相似，加上段氏建国后采取与民休养之策，皇室又崇尚佛教，因此兵锋甚少南下，与大宋相互克制，两国人民几无嫌隙。
原本武林中打人伤人稀疏平常，即使为了大理国人和宋人相抗，也难以引起公愤，只因目下群雄听了清泉门老掌门亡故之由，将罪恶完全归咎于温明淳身上，遂同仇敌忾，尽数温明淳之劣行。
阮七郎看温明淳似也深感自责，轻轻推了推他，顷刻间并无反应，料想照此下去，今日便是他英名尽丧之时，想起昨日他豪言善举，顾不得群雄人多势众，抢身站在他跟前，使了十二分气力，嘶声吼道：“诸位请听我一言！诸位请听我一言！”他这声音如平地惊雷，震得群雄耳根闪动，群雄将目光一起投来，瞧他年纪尚轻，不知他为何高声喧哗，都窃窃私语道：“这人是谁啊？”
温明淳正想阻拦，阮七郎纵身前行道：“诸位！在下斗胆担保，铁手飞鹰温明淳绝对是一个侠骨铮铮的人物，昨日在开封城外一家客栈，当地乡绅欺辱一老一幼两个乞丐，幸好温兄仗义出手，不止为两个乞丐谋得温饱，更重要的是他不惧权势打退一众乡绅，为乞丐爷孙俩赢得尊严。在下昨日才结识温兄，此前也只对他的名声略有耳闻，但诸位定然知道他在追击大盗欧阳寒之前如何为武林鞠躬尽瘁！难道咱们就因他一时疏忽，便要否定他此前所有功绩。”
此言一出，群雄尽皆哗然，有人拍了拍脑门，轻声说了几件温明淳从前为武林办的大事。温明淳听阮七郎言语激切，一气呵成，群雄暂时别无他话，心中感动不已。
群雄渐有感触，只待片刻，一人起身说道：“从前他的确为武林出尽全力，但自从认识了大理的女子之后，就沉迷女色，无英雄之志，你可知，在他被困绝堡那半年，欧阳寒又在江南连犯五件大案，包括苏州燕家堡灭门一案。”
“这……这……这怎么可能？”温明淳浑身汗毛倒竖，阮七郎呆呆站立，不知如何相助。
另一人接话道：“不错！欧阳寒贼性不改，以盗尽天下珍宝为夙愿，就连大内皇宫也曾被他搅得天翻地覆。他在江南犯的那五件大案，件件染血，倘若姓温的你一心捉贼，不说能将他顷刻逮住，至少让他无暇抽身犯案啊！”
群雄又将矛头指向温明淳。阮七郎看他目光已有些呆滞，显然内心正遭受猛烈打击，原本袁老掌门身故之事只让他心怀歉疚，但那江南五件大案，确如旁人所言，倘若他不中欧阳寒的奸计，至少可让他难以分身他顾，又何来那几件惨案发生？温明淳素来仁善，便觉真如群雄所唱所和，自己无意间成了天下武林的罪人，他脑中如有巨浪翻滚，体内真气一阵乱蹿，群雄声响也不断袭击耳畔，终于眼前晃然，“啊”的一声仰天长啸，这一啸声嘶力竭，哭天抢地。
群雄悚然，阮七郎怕他难以承受以致走火入魔，牢牢拽起他衣袍。
