这群壮汉身材均很魁梧，尤其为首一人身长九尺，面有厚须，比之阮七郎还多了几分悲歌之色，阮七郎手提灯笼，故意往对方来路站定，瞧前前后后共有十三人，心知不可力敌，须当智取为上。看那厚须汉右手一指，身后十二人自动散开，分别往左右搜寻，阮七郎灵机一动，待对方靠近自己，故意迈开步子，两个壮汉正往烧鹅铺子冲去，蓦地与他侧身相撞，阮七郎脚步滑行，右手手腕一抖，既往后猛然跌倒，也顺势将灯笼抛高，接着“啊唷，啊唷”大叫几声，两个壮汉手足无措，赶忙先将之扶起，阮七郎以内力坐定，两个壮汉奋力拉他，良久岿然不动。
那灯笼已在远端燃起，惊得一群游客四蹿而开，阮七郎看围观人群越来越多，索性倒在地上佯装受了重伤。为首那厚须汉问道：“怎么回事？”两人蹲在阮七郎身旁道：“咱们无意撞了他，好像撞得有些重。”
厚须汉道：“赶紧把他扶起来好好瞧瞧，可别因此误了大事。”两人道：“这人太重，咱们扶不起来。”厚须汉瞅了瞅阮七郎，厉声道：“开甚么玩笑？你们两个扶不起他？”两人点了点头，厚须汉拂袖弯身，使出两成手劲去拉阮七郎的手，阮七郎怕被对方识出，只好乖乖被提了起来，厚须汉让两人扶好阮七郎，这时游客渐渐增多，有的指责厚须汉等人打伤了阮七郎，厚须汉叹了口气，往左右使唤，均报没甚发现，阮七郎大叫一声，身子不住往下倾倒，厚须汉道：“留两人在此善后，其他人跟我到前边去。”众人听令便去，于是烧鹅铺子只剩得阮七郎和撞了自己的两个壮汉。
阮七郎开口说道：“两位好大的力气，不过走路不看人，照理说有些鲁莽了。”两人拱手陪不是，眼里却一直望着远处，阮七郎接着道：“幸好你们及时扶我起来，否则我多半小命不保，我看两位有事在身，我也不缠着两位带我去看大夫了。”两人不便立去，阮七郎指着烧鹅铺子道：“我去买几只烧鹅。两位要一块去么？”阮七郎料定两人不愿同往，才说自己要去烧鹅铺子。果然两人摇了摇头，还从袖子里拿出一粒银子，教他拿去买烧鹅，阮七郎接过银子，说了句道谢的话，便往烧鹅铺子里走去。两人松了口气，立马前行去追同伴。
阮七郎看对方走远，往烧鹅铺子里说了句：“走了走了。”这少女和丫鬟早在铺子里偷偷观察，阮七郎倒地拖延之法自然也逃不过二女的眼睛。
这少女徐徐走了出来，称赞阮七郎道：“公子你可真机敏。只可惜灯笼被烧坏了。”阮七郎笑道：“在下看对方来势汹汹，所以斗胆用此法帮助两位姑娘避开对方，雕虫小技，不足挂齿。至于灯笼被烧坏，在两位姑娘安危面前，也实在不值一提。”这少女却道：“可那是姑娘我送你的灯笼。”阮七郎诧异道：“我若不抛了灯笼，旁人就不来围观，对方就会按序到烧鹅铺子来了。”这少女似乎没听他说话，只喃喃道：“坏了就坏了，我再送你一个便可。”阮七郎没听清楚她的话，正想问她，忽然眼前一亮，紧接着一通破竹声从远处传来，夜空中竟燃起了烟花，彼时大宋烟花制造之术已颇具规模，绚丽缤纷，直将州桥上空染成七彩图画。所有游客都驻足观赏，这少女指着夜空道：“好美的烟花，贺师父果真没骗我。”丫鬟道：“姑娘这次偷偷……呃，这次出行，算是心满意足了吧！”这少女道：“没那些人来烦本姑娘，那才算真正的心满意足。”说完望向阮七郎，瞧他瞪大双眼，面容惊异，显然平生偶见如此夺目之色，心中扑通扑通阵阵跳动，不知缘由，只觉烟花虽美，与夜市相合，才显得更加美不胜收。
烟花起落，宛如人生浮沉，升空时固然世所难匹，落地后终归萧然冷却。但世人偏爱烟花，只因它曾渲染夜空，使天地璀璨，短暂而唯美。
阮七郎侧目斜视，见这少女闭着眼捧心许愿，不知她有何心愿，但想她才学出众，自是京城大家闺秀，心愿达成委实不难，烟花渐歇，自己已保她片刻周全，未免惹人闲话，打算拱手作别。
这少女睁眼之际，烟花也停了，阮七郎弯腰拱手道：“两位姑娘还是早点离开此地，万一那群人半路折回，在下恐怕大事不妙。”
这少女道：“多谢公子好意。未请教公子尊姓大名。”阮七郎道：“在下姓阮，名七郎，来自池州九华山。”这少女笑道：“原来是九华山的阮公子。姑娘我名叫轩夕，公子叫我轩夕便了。”阮七郎忙道：“这可使不得！在下粗野山人，如何敢直呼姑娘芳名？还须请教姑娘高姓。”这少女轩夕面色清闲，想当即告诉阮七郎，她身旁丫鬟咳嗽两声，自是提醒她切莫轻易吐露，这少女皱了皱眉，指责丫鬟道：“阮公子救了咱们，如何能有所隐瞒。”正要说话，听得一人吼道：“他们在那！别让他们跑了。”阮七郎耳根一动，“这声音好熟……遭了遭了！”道是为何？原来说话的是那带头的厚须汉。
阮七郎看对方隔有五十步左右之距，一面叫这少女轩夕和丫鬟立刻往另一头逃身，一面跨步跳到街道中央，只待对方奔近便要全力阻止。轩夕迟疑半晌，丫鬟拉她手道：“阮公子自有办法，咱们先跑了再说。”阮七郎轻轻推了推轩夕，让她和丫鬟往小巷逃窜，大可不必担心自己。轩夕看那群壮汉已渐渐迫近，丫鬟拉她往前极速奔跑，她脚不听使唤似的，竟想和阮七郎共抗敌群，待奔到街角，只盼阮七郎不被对方打伤，至于能否阻止对方抓自己，倒已并非最挂怀之事。
