老年人宜多吃素食
老年人活动量少，消耗也少，体内的各器官功能自然减退。在这种情况下再多吃含蛋白质高的食品，就要加重消化器官的负担，产生消化不良症，逐渐出现胸腹胀满、嗳气吞酸、口味恶臭、夜间多梦，甚则失眠、烦躁、泄泻等症状。日久则神经衰弱、消化钝迟、重时成为胃呆症，二三年后便会明显衰老，以至血压升高、动脉硬化、心脏劳动力失常、脑血管痉挛、患冠心病等。
现代医学认为。一个青壮年人每天需要蛋白质50～100克，老年人则可适度减少。提倡吃素，就正是这个道理，因为荤食热量高，不易消化吸收，对一个运动量小的老年人来说，少吃为好。
人到老年，要特别注意饮食的结构与成分。老年人的身体，从健康逐渐走向衰老。肌肉力逐渐减弱，消化腺的分泌也逐渐减少，因而消化不充分、不完全。另外，老年人的物质代谢也不如青少年旺盛，消耗相对减少。一些代谢物质就容易堆积下来，胆固醇就是容易堆积的代谢物质中的一种。过高的胆固醇容易在管壁上沉积引起血管“粥样硬化”的病变。血管“粥样硬化”所产生的严重后果，首先就是高血压症。老年人消化力减退，还容易造成便秘。相当多的老年人经常为便秘而苦恼，常吃细粮，过少摄食含纤维组织的食物，就会出现此类现象。
老年人多吃素食和蔬菜，除了对于防止心脏病、高血压、糖尿病、肠癌等病有积极作用以外，对于防止衰老，争取长寿也具有十分积极的意义。这是因为素食中含较多的维生素C和E，维生素C可以促进细胞对氧的吸收，同时促进这些间质的形成，有利于细胞的修复。它还可增加抵抗病菌的抗体的形成。维生素E也能促进细胞分裂，延缓细胞衰老，延长寿命。
由此可知，淡泊饮食的确是中、老年人争取健康，走向长寿不可缺少的一个重要方面。中、老年人应多吃糙粮（如玉米、高粱、甘薯等）和含大量粗纤维的蔬菜（如芹菜、油菜、白菜、雪里红、甘蓝、萝卜、豆类）。
老年人的科学饮茶
茶对身体的影响主要有三方面：
第一，茶所含的咖啡因是兴奋剂，能兴奋精神，促进全身血液循环和呼吸，升高血压。因此，用量不宜过大，否则会增加心脏的工作量。由于兴奋神经，它们还会干扰休息和睡眠。
第二，饮茶促使人建立饮水习惯，因此有利尿的作用。这对老人有利，因为老年人大多缺乏饮水习惯。饮水过多要增加肾脏的工作量，因为肾脏需要做更多的工作，才能把代谢后的残物浓缩起来，使之在有限的尿量中排出体外。
第三，茶内含有比咖啡因多2～3倍的鞣酸，它能把食物中的蛋白质疑结成块，因此增加胃肠管的消化工作量，有时会增加便秘与气胀发生的机会。根据茶对身体的上述三种影响，这里提出饮茶的注意事项：
（1）睡前避免饮浓茶，以免影响睡眠。
（2）有严重心脏病、肾脏病、浮肿等疾病者，要慎用茶。
（3）有胃肠道疾病和功能紊乱，如胃和十二指肠溃疡，便秘和气胀等应慎用茶，必要时可停用一个时间，以作对照。
（4）比较合理的饮茶法是在清晨起床后，泡一茶缸茶水，慢慢饮呷，不断加水。这样在清晨时，茶水内的咖啡因和鞣酸浓度可较浓，使人清醒。到中午时，茶水渐淡。到了下午就逐渐变为以饮水为主，这是非常符合卫生道理的。
老年人应多饮水
老年人平素缺水较青年人迟钝，显得耐渴。倘若每天主动地多饮点水，对保障机体细胞代谢和体内环境的平衡、稳定均有益处。相反，如果长期因为不感到渴就不饮水，会使身体各处水的含量降低，导致血液浓缩，影响血液循环，使人发生头昏、眼花、心悸。特别是患有高血压病，脑血管硬化的老年人，如饮水过少，会促使血液粘滞度的明显增加，容易形成脑血栓，加上这类病人动脉已经发生粥样硬化，血管狭窄，血栓就可能阻塞某一枝脑血管，病人出现肢体麻木、乏力，甚至偏瘫、失语等。
老年人要主动多饮些水，但切勿暴饮，每次以不超过200～300毫升为宜，尤其是患有高血压、冠心病等疾患的老年人，更不宜一次饮过多的水。否则，大量饮水喝茶，不仅会迅速增加血容量，而且还会因扩张了胃部，压缩心脏加重心肌的负担，可诱发心绞痛等。此外，老年人在晚上也应尽量少饮水，以免夜尿增多，影响休息和睡眠。
老年人少沾烟酒
老年人应做到戒烟、不酗酒，烟与许多老年病的发生有关，有害而无益。大部分老年人有数十年抽烟史，且量较大，一般不宜突然全部戒断，宜逐步减少直至戒断。老年人少量饮酒能促进微循环和新陈代谢，对健康有一定益处，但不宜过量。目前的观点认为，适量饮用葡萄酒对防病保健，比其他酒类更有益处。
