高志远回家参加劳动，正赶上割麦子，俗话说“男人最怕割麦子，女人最怕做月子”割麦子是最累的活。他的家乡全是旱地，麦子长得还没膝盖高，密得像马鬃一样，挑着个干瘪的小穗。因为麦子矮，割麦子得弯个对头弯——即头和脚快挨到一起了，割一会儿，腰弯得就像断了似的痛。
割麦子是两人一组，割七条垄。高志远的好朋友韩文义知道他刚回来参加劳动不习惯，便和他一组，自己多割几条垄，让他少割几条垄。
韩文义和他是儿时的好朋友，韩文义比他大三岁，长得粗粗壮壮，是他们当时玩伴中最壮实的一个；而他却瘦瘦弱弱，像个瘦猴，但却机灵敏捷。他们儿时玩杀马仗时，他骑在韩文义脖颈上，韩文义两手牢牢地抓住他的双腿，他就像长在他身上一样，怎么动也掉不下来，他便可以在上面和对手任意“撕杀”，拉扯推拥，闪展腾挪，最后，总会把对手“斩落下马”，他们也成了那时耀武扬威的擂主。他们还玩闯拐，那纤弱的他就不上数了，而壮实的韩文义却能打遍天下无敌手，谁都会惧他三分。从那时起，高志远就非常崇拜韩文义，把他当作自己的偶像；而韩文义也把高志远视同手足，情如兄弟，处处保护他，时时照顾他。后来，韩文义因为家里只母子俩，生活困难，读完小学，就回家参加生产队劳动，挣工分养家，从少年起就支撑起家庭的重担了。而高志远有父亲供他，读小学，升初中、一直到高中……
火辣辣的太阳当空烤着，人像钻进烘炉里一样，炙烤得喘不上气来。高志远割了一会儿，便累得汗流浃背，腰痛腿酸，头迷眼花。“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半苦焦，农夫心内如汤煮……”“足蒸暑土气，背灼炎天光……”等诗句一齐涌进他的脑海，他虽然知道种田苦，可也没想到这么苦啊！苦就苦吧，谁让他没有读书的命了呢！再苦再累也得受，上天就给他安排了个这样的命！
休息时，他浑身累得像散了架似的，再也不想动了，便头枕着麦个子顺着垄仰面躺下，把腿和腰尽量地伸展开来，歇一歇。他一歇着，肚子里倒“咕咕——”地叫起来，割时管顾忙了，倒没觉得饿，这歇着反而饿了。真如人们说的：“闲饥难忍”啊！是啊，回来不但干活累，而且口粮还不够吃。他回家后，粮食关系还没转回来，只吃他父亲一个人的口粮。他父亲一年320斤口粮，还是粗粮，磨成细粮，二百五六十斤。一年365天，每天还合不上一斤，又是干活的人，哪够吃啊！爷俩每顿饭都是菜粥和糠炒面，连个米星儿也见不着。绿绿的菜粥又苦又涩，糠炒面是原谷原糠磨得，吃着还剌嗓子，难以下咽。可割地又是最累的活，不吃怎么割得动啊？只得强咬着牙吃。
每天收工回家，他像大赦的囚犯一样，一头倒在炕上，连动也不想动了。
父亲看他累得那样，很心疼，说：“明天别割去了，休息两天再干吧，你刚一回来，割麦子那么累，你受不住啊。”
他回来就是劳动的，累受不了，书也不能读，他能干什么呢？他气自己文不能文，武不能武，纯粹是个窝囊废！便生气地说：“没事，人家都能干，我也能干。”
第二天便照样出工，他咬紧牙关，撑了几天，觉得顺过点儿架来了，不再那么累了。休息时，原来，他躺在地上就再也不想动了，韩文义总是帮黎巧芝去割，他看出来了，韩文义是对黎巧芝有意思。当他觉得自己不再那么累时，看着韩文义又去帮黎巧芝割，自己一个大小伙子，怎么好意思躺着呢？便也跟着韩文义去帮着割。
韩文义说：“你歇歇吧，你没干过活，这割麦子又太累，我一人帮她们就行了。”
高志远说：“我觉得不那么累了，一起去吧。”
韩文义知道高志远的脾气，他执意要做的事，是谁也说服不了的。刚开始割地，韩文义看他累得红头胀脸，浑身汗像水洗似的，便心疼地劝他歇一会儿，说自己一个人割，他们也落不下，可他说没事，硬不歇着，睹气似地反而割得更起劲了。
韩文义见说服不了他，只得让他跟着去。
黎巧芝和刘月芬是一组，她俩是从小一起长大的最要好的朋友，干活总是形影不离。刘月芬身体丰满，弯着腰割麦子，显得很吃力的样子。黎巧芝很苗条，弯着腰倒显得很轻巧。
黎巧芝见他们来帮忙，忙感激地说：“你们也够累的，歇歇吧，我们自己割。”
韩文义笑着道：“我们怎好歇着看着你们割啊！接上你们来，咱们一起歇着。”
四个人一会儿便追上了“领人”的，坐下来休息。
黎巧芝看着高志远笑着说：“看，白白净净的一个书生，给累得又黑又瘦了，庄稼活够累的吧？”
高志远不好意思地说：“多亏文义哥了，他每次都是割四、五条垄，我只割两三条垄，这些日子，文义哥可够累的。”
韩文义笑着说：“这话可不对，要说你刚回来，我是比你多割点儿，现在，你一点儿也不比我少割。我还想呢，就你这么聪明伶俐，又肯吃苦受累，再过几天，怕我也追不上你了。”
黎巧芝也说：“那么聪明伶俐，读书又那么好，没考大学，太可惜了。你就应该读书做大事，不应该下庄稼地。刚回来，就赶上割麦子，这是最累的活，你那能受得了啊！”
黎巧芝是一个瘦瘦弱弱的姑娘，没想到他竟有如此同情之心，不禁让高志远感动。他忙说：“不是说好福有享不了的，好罪没有受不了的，吃点儿苦受点累，也是锻炼。“
黎巧芝笑着道：“倒是有知识，会说话。“
休息起来，他们又开始割。天越来越热，高志远觉得天像是在下火，地像是在冒火，自己像烤串一样被炙烤着，浑身的汗像水洗一样往外淌。他突然觉得眼前一黑，像要摔倒，他赶紧停了下来……
韩文义发现他的异常，吃惊地说：“哎呀，你怎么了？脸怎么这么白？怎么出这么多汗？”
高志远停了停，觉得好些了，便说：“天太热，晒的。”
“每天也这么热，你怎么也没出这么多汗，脸也不这么白啊！”说着，便摸了摸他的额头，说，“怎么这么凉呢？”停了停，又说：“你是虚脱了，活再累，你再吃不饱，不能割了，你歇歇，我一个人割，他们也落不下。”
高志远哪好意思不割啊，说：“没事，一会儿就好了。”
“好了什么，歇歇吧，别累病了。”说着，一把抢过他的镰刀，别在腰上，说，“你歇着，听话。”
高志远知道要不回镰刀来，只得坐在麦个子上，看着韩文义一人割，心里很不是滋味。他们无亲无故，就当村住着，瓜扯瓜蔓扯蔓的管韩文义叫哥，可他比亲哥还亲，无微不至地呵护着他，他真不知怎样感谢他。
吃糠咽菜已够苦的了，可是，就这样的日子也撑不下去了。中午回家，高志远的父亲叹口气说：“咱家吃粮也就将就明天吃一天的了，你的粮食还没说上怎么给，你去队长家问问，先借点儿，等你的粮食有了着落再还。”
他便趁着中午队长在家，去了队长家。
程队长也刚吃了饭，他妻子正在洗碗。见他来了，程队长热情地说：“你小子怎么闲在上这来了？这些日子忙，没顾上问你，你真得不念了？不考大学了？”
他们亲扯亲蔓扯蔓的论姐夫和小舅子的关系，所以，说话比较随便。
高志远也如实地说道：“我病了，不能用脑子了，还怎么念？就回家种地来了。”
程队长半信半疑地说：“那也太可惜了，你这大才子！你是不是太用功，把脑子用坏了？”
“不是。是得了流感，病好了后就不能用脑子了。”
“那找大夫看看，好好治治，治好了，还是读大学啊。”
“看了，什么药都吃了，不管用。大夫说，只有劳动能治好，才回来劳动的。”
程队长叹口气说：“那可太可惜了。”他突然话锋一转说，“你小子无事不登门，来，一定有事吧？”
高志远只得说：“我回来，我的粮食关系还没转回来，我家只有我父亲一个人的口粮，眼看要没了，就要断顿了。我想向生产队先借点儿，等我粮食关系转回来，再补上，行不行？”
程队长显出为难的样子，皱着眉头说：“你家就你父亲一个人的口粮，还是干活的人，肯定不够吃。你再帮着吃，那就更吃不下来了。别说你家，凡是劳动力多的，吃粮都不够；只有孩子多的，有老人的，补着，将就能吃下来。但是，春起开社员大会就定下来，社员一律不准借粮。要借给你，听到风，别人也会来借，开了这个口子，再想不借就难了。这确实是难事……”
高志远看队长作难，也不好再问，只得说：“那我就再想别的法吧，那我就走了。”说着，走了出来，可是生产队不借，马上就要断顿，怎么办？向个人借，各家口粮都不宽裕，能将就吃下来，就算好的了，哪有余粮往外借啊！
他正想着，忽听程队长在身后叫道：“你等等。”
程队长到了他跟前说，“我想起来了，头些日子生产队外出搞副业（那时不准个人出外打工，生产队可以组织人集体出去打工，为生产队挣钱），给他们加工些莜麦炒面，要说那还是好莜麦炒面呢，就是莜麦地里长的走马芹没拔净，莜麦里有走马芹籽，磨了炒面，吃着有股子邪味。他们说没法吃，吃不下去，就拿回来还在保管库里放着呢！那反正是不能吃的东西，再搁些日子，就霉了，就得扔。我一会儿和保管说一声，你拿去，看看能不能吃？要能吃就吃，不能吃也别强吃，咱们再想别的办法。”
山重水覆疑无路，柳暗花明又一村，高志远先听队长的话，以为完全没有希望了，心也彻底凉了。可没想到，队长也是在挖空心思帮他想办法啊！是啊，队长也有队长的难处，如果借给他粮食，开了这个口子，还管得住吗？他先还怪队长假大公无私，不觉得愧疚起来。队长是管着全村二、三百口人的吃喝，容易吗？
他忙感激地说：“谢谢姐夫，可让你费心了。”
“说什么呢！你家困难，我知道。我们一起想办法解决吧。”
他千恩万谢了程队长，走了出来，回到家中。恰巧，看见韩文义从他家出来，忙说：“哥来了，怎么走了？坐一会儿吧。”
韩文义笑着说：“我来，这不你不是不在家吗。你回来了，那我就再待一会儿。”说着，便和他一起进了屋。
高志远的父亲看他俩进屋，就高兴地向高志远说：“这不，你韩大娘打发你文义哥给送些小米来，你看看，有二、三十斤。”说着，拎着一个米袋子让他看。
高志远吃惊地说：“怎么送这么多来？你们家吃粮也不宽裕，这得你们一个月的口粮！”
高志远的父亲也说：“我说现在谁家吃粮也不够吃，让他拿回去，他说什么也不肯。你说这么多粮食，我们怎好意思留下啊。”
韩文义忙说：“我们家我妈不干活，吃得少，吃粮能够吃。我妈早就让给你们送点儿粮食来，你们别嫌少，将就着吃吧。”
高志远的父亲忙感激地说：“哎呀，这二、三十斤！你们攒这么多粮食也不容易！可谢谢你们了！”
韩文义说道：“可不能这样说，你们吃糠咽菜也太苦了，我们怎么也比你家强，帮点儿也是应该的。”
说了一会儿话，韩文义站起身来说：“要出工了，我回去了。”
高志远把他送出来。
下午收工，高志远刚走进村里，就听老保管的大嗓门叫他：“高志远，你跟我到保管库去一趟。”
老保管姓黎，叫黎富善，是个干瘦的老头，小个不高，声音却非常哄亮，他在井台一喊，全村人都能听到。尊敬他的人都叫他老保管，和他调侃的人，都称他“大喇叭”。
高志远跟着他往保管库走，觉得老保管虽说五十多岁了，走路还虎虎生风，裤带上一大串子钥匙叮当作响。
他一边走一边说：“程队长和我说了，库里放那些炒面，有些日子了，说味太大，没法吃，你拿去吃吃试试吧。”
到了保管库，老保管拎起一个布袋子口袋给了他，高志远一掂量，足足有四、五十斤重，真不少啊，这可是一个人两个月的口粮啊。
他高兴地说：“谢谢。”
老保管道：“谢什么，你拿回去，看能吃就吃，不能吃就扔了吧。”
他拿回家，父亲见他拎那么多粮食回来，惊奇地都不敢相信，说：“这么多啊！”
高志远说：“说是好莜麦炒面，就是有走马芹籽味。晚饭我们和点吃，尝尝。”
晚饭又是菜粥，高志远拿来两个碗，每个放进些炒面，倒上暖瓶里的开水，一股辣辣的怪味直刺鼻子。心想，怪不得人家不吃，这味是够难闻的。
高志远皱着鼻子吃了一口，像吞了一口烟面子似的，直呛嗓子，除了辣味还有一股比辣味更呛嗓子的怪味，真比苣荬菜杨树叶子还难吃。
他看了看父亲，只见父亲皱着眉头，咂叭咂叭嘴，竟大口大口地吃起来。一会儿，就把半碗炒面吃光了。
吃完对高志远说：“你不能一直品尝滋味，闭着眼猛吃，味就差多了。”
原来父亲是在做示范，告诉他怎样吃。
父亲又说，“吃吧，这是好粮食，就是有点味，怎么也比糠菜强多了，吃不坏人。”
高志远也闭着眼吃起来，果然，邪味倒差多了。
能吃，能咽下去！高志远看着那半袋子炒面，像乞丐捡到金元宝一样高兴。心中暗暗盘算，既然是好粮食，能吃，就多让父亲吃些。
有了这些炒面，再加上韩文义送来的那二、三十斤小米，解决了他家吃粮的眼下困难。
