在大禹国，每逢八月十五，月上中天都要举行迎寒和祭月活动。月亮之下设香案，摆祭品，红烛高燃，家人齐聚，华章美服，焚香拜月。这晚的月亮比其它时候更亮更圆，月如玉盘光彩溢目是重要的月夕节，也是一家人团圆的日子。这种传统一直延续到千年之后的今日，节日也变得更加盛行。这晚灯火通明，有灯会、篝火舞会、舞火龙、放天灯等活动。也是青年才俊与芊芊佳人明目张胆，一诉倾慕之情的日子。
十年前钟氏一家五口居住在山里，常年以打猎为生。后遭遇打家劫舍的强盗，一家有四口在反抗中死于非命。只有她外出打水逃过一劫，年不过十二岁，当时连报仇的勇气都没，吓得好几天才缓过神来，后就辗转流浪至景州城。磕头作揖求得一家小饭馆收留做帮工，管吃住但无工钱，为了生计她一做就是两年。
两年后被前来饭馆打秋风的钟牛娃看上眼，收做二房。成婚第二天钟牛娃就带着十来名兄弟，强行让饭馆给她小妾一百两银子的两年工钱，真不知是看上她人还是看上这钱。
四年后钟牛娃死于非命，钟氏被正妻撵出家门，带着两个女娃在城西居住下来，离曾家就隔着两条街。因能说会道，又拉得下脸也就慢慢做起了月老生意。她为人也不贪婪，有钱给钱没钱给吃食也行，说成的亲事也有口皆碑。同时邻里也可怜她身世，只要谁家有婚嫁年龄到了，都会介绍给她，因此她在城西也算得上小有名气。
这天她特意起个大早，来到厨房，围上围裙。一个时辰后，天边已吐鱼肚白，钟氏回到寝室将还在贪睡的两个女儿催促起来，又进到厨房。两个女儿，一个八岁，一个九岁。
等三人坐到四方桌前时，已经摆好一盘羊肉片炒白菜、一盘米糕、一小蝶腌菜、三碗白米饭。
两个小姑娘都乖乖坐在桌前看着她们的娘，也不动筷，显得很懂事有礼貌。
钟氏道：“这盘米糕是给你们吃的，厨房中那盘不准动，要留在今晚我们娘三祭拜月神用。先吃饭，米糕后面再吃。”两个小姑娘这才动手吃饭。
钟氏收拾好碗筷，给两个女儿每人都换上崭新的粉红小裙。又重新给她们梳妆成倭坠鬓，看着两个可爱的女儿，脸上也浮起笑容，叮嘱道：“今天你们都跟娘去曾大娘家玩，到时要听话，不可乱跑。”
大女儿开心点头道：“好的娘，我们都会听话。”
钟氏又叮嘱道：“姐姐要照看好妹妹噢。”
小女儿撅着嘴道：“我才不要姐姐照看，人家都长大啦，每次都是姐姐乱跑。”
大女儿大声冲她喊道：“才不是！每次都是你乱跑，把衣服都弄脏了，还怪我。”委屈的看着钟氏道：“娘你看妹妹又不听话，我该怎么办嘛，哎……”还长长的叹气，有些好笑。
两个女儿叽叽喳喳又开始她们新的一天，钟氏看着镜子中的自己头也不回道：“今天那里事情很多，娘可没空照看你们，总之，你们不可出那院子，否则今天晚上回来我要你们好看。”
钟氏自己换上一件朱红长裙，略施粉黛，牵着两女儿向曾家走去。一路向认识的人打着招呼，两个女儿也乖巧的叫着人。老远就看到曾家院子人影幢幢，欢声笑语。走近后就见，在院墙外已建起一座土坯灶台，横在大街上，行人只能绕道而行。灶上有六口大铁锅，其中五口放着四层蒸笼，另一口锅中油花翻滚，正煎炸着食物，灶台上空热气腾腾。
冯家媳妇头上戴着一顶草帽，一边照看着灶堂里的柴火，一边同旁人聊天。灶口里火光正旺，还不时发出‘噼啪’声响。冯氏身后是码得整齐的柴块，有半人高。
厨人叫王富贵，长得五大三粗，但做得一手好宴席，据说祖上一直都是厨人。灶台后留有一条丈许宽的过道，旁边是用三张方桌拼接的案板，王富贵夫妇与他儿子三人正忙碌着，满头大汗。案板旁边是五口大水缸，有两个帮工正在清洗蔬菜，又有两人从篾篓中把清洗好的菜、肉、海鲜等物打理好装入盆中。
钟氏与王富贵一家非常熟悉，有生意都在互相介绍。王氏看到她后笑道：“哎哟，两闺女越发漂亮了，看得我眼馋。”
钟氏大女儿挨过叫人道：“婶娘好，叔父好，华子哥好。”
王氏笑眯眯道：“真乖。”又看向他儿子喊道：“你看敏敏比你还小一岁，都这么礼貌，叫人啊，真是根木头。”
华子横了他娘一眼，瓮声瓮气道：“婶娘好，敏妹妹好，惠妹妹好。”
钟氏小女儿钟惠松开拉着的小手，对华子一笑道：“华子哥，有好吃的没？”也不管答不答应向他走去，两双大眼睛一直盯着桌上的东西乱瞟。钟敏见妹妹去找好吃的，也跑向过道，嘴里叫道：“华子哥我也要。”
王富贵笑着向钟氏打过招呼，把切好的肉菜等物摆进碗盘中，盘底是铺好的配菜。案板上有十几个大碗装着各种配料，有盐、花椒、辣椒、桂皮、香叶、草果等等，又用木盆装着用量较大的油、酱、醋、葱花等，各种香味混杂飘散空中，钟氏情不自禁的咽了一口。王氏正在把姜剁碎盛向盆中，旁边已有一盆剁好的蒜末。华子就把他父亲摆好的碗放进蒸笼中，笼罩一揭开蒸气翻涌腾空。
桌子长凳也占据大半个街道，钟氏还特意数过，加上院中共有十桌。王氏轻声问道：“听说曾家老二当上京官了，有这事？”
钟氏点头道：“是啊，他家老二这下出息呢。”又用手指道：“他家后面与旁边那一家也都被买了下来，已经找好匠人，成完亲就要修大宅子。”
王氏感叹道：“徐家五丫头这下也出头了，全靠你又成一门好姻缘。”
钟氏笑道：“五丫头是位好姑娘，把家里收拾得井井有条，听说还能识些字。”
王氏问道：“对了，你们娘三吃了没，要没吃我让老王给你弄点？”
“吃过了，真佩服你们这一家的手艺。我进去找曾大娘说说话，你们先忙着。”
王氏笑道：“那你快去，两闺女我帮你看着。”
“那就麻烦了。”
“有什么麻烦的，反正我也喜欢她们。”
钟氏笑着走进院子，之前放的盆景已经被移走，大红对联、窗花、喜字，显得喜气洋洋。钟氏向院中的众人打着招呼，看见大堂中间摆着一张大圆桌，上铺红布，太师椅围成一圈。
钟氏隔着门看到曾大娘屋中有四五名妇人，也走到门口笑道：“曾大娘这是在忙什么呢？”
曾氏看向门口满脸笑容道：“冰人快请进，我正在说这身衣裳太艳了，想要换一套素色的。”
曾家二女也向钟氏说道：“妹妹你说，今日不仅是月夕节，又是我三弟大婚之日，就应当穿这套衣裳，看着喜庆。”
钟氏也笑道：“正是，难得今日双喜临门，曾大娘这身衣裳正正相配。”
另外几名邻里妇人也出声附和，曾氏不好意思笑道：“那行，但愿没人笑话我为老不尊。”
曾氏看向钟氏身后问道：“你家两闺女怎么没来？”
“来了，嘴巴馋呗，正围着王家人打转呢。”
“哎哟，那我去给你们做点吃的。”
“不用，早上用过饭，就是小孩子嘴馋。”
曾家二女笑道：“就没不嘴馋的小孩，都一样。”
钟氏问道：“宴席定在何时开？”
曾氏道：“时间就定在晌午前，你看可否？”
钟氏笑道：“大娘预计中午有多少人来？”
曾氏慢慢道：“我娘家昨天来了十一人，老三的朋友，老二家中的亲戚这算下来得有四到五桌。周围邻里我邀请了百多家，能来一半怎么也有百八十人，这就十桌冒尖。昨晚小寒过来说有几个官员与掌柜也要过来，具体人数他也说不清楚，我猜能来十人也大抵不差，两轮席面怎么也够。”
钟氏问道：“那人还真不少，都是多大的官？”
曾氏摇头道：“我没问，等会他应该会过来，我再问问。”
几个正说着话，钟氏就听到院子中曾武喊道：“娘，我跟寒川要出去一趟。”
钟氏随她们到院中，曾氏左右一看问道：“小寒人呢？”
曾武手指远处道：“那边牵着马呢，我们去去就回。”向钟氏招呼道：“冰人来啦。”
众人随着他所指，看到一身青衣白发的人，隔的太远看不太清。曾大娘笑道：“那你们快去快回，记得还要迎客呢。”
曾武点头道：“好。”不一会他俩骑马而去。
太阳刚刚升起，一位耋老身穿锦服拄着拐杖缓缓而来，旁边还有一位十一二岁的少年。院中众人都纷纷向他问好道：“薛老好。”
曾氏忙迎上去搀扶他道：“老哥哥您幸苦了，我们先去堂屋坐会喝口茶。”
薛老哈哈笑道：“看着后辈成家立业，老夫高兴啊，就动动手的事能有多辛苦，先把摊子搭起来，我就在外边喝茶吧。”
曾氏笑道：“那行，听老哥哥的。”
众人把案牍摆在堂屋外的屋檐下，上面铺着红布，面朝小院，又在后面放一把太师椅。薛老在那少年的搀扶下坐定，长长的松口气，可见这一路走来也够他受累的。摆上文房四宝，沏好一壶茶，一盘点心。少年则站在一旁，向砚台中倒入少量清水，慢条斯理的开始研磨。
月夕节当然是休沐的日子，所以已有人陆续的进到院子，大家聚在一起嗑瓜子摆龙门阵。来人大多是一户两人，一老一少或两夫妇，当然也有拖家带口一户五六口人的。曾大娘在曾家女曾秀芳的陪同下，向客人致谢欢迎，巳时刚过，院子中来了四五十人。当然客人来后首先会到薛老那里送上礼金，也有送礼品的。
平民之家送礼品一般送布、糖之类易存放之物，文人雅士一般则送字画古玩。薛老这时就会把客人姓名住址相关信息写录在纸上，后面会装订成册，以便对方家有喜事好去回礼。
这种事都会找德高望重之人，主要原因有二：一是识人广，要谁也不认识，总是询问别人也显得不礼貌，还费时；二是尽量避免有人私藏。这对所请之人也是一种认同，同时对方也与有荣焉，当然事后会送上礼金作为答谢。
钟氏走走看看，与人闲聊半天，看到两闺女与其他孩子追逐往返玩得不亦说乎。抬头看天后微笑着来到曾氏身边轻声道：“曾大娘，院内院外的客人已有一百二十来人，我看还是早些开席，时辰也差不多。看情形今日来客必然不少，我也得去问问王厨人菜肉是否充足。”
曾氏忙答应她道：“还多亏冰人帮我照看，那听你的，我去招呼客人上桌，你也多费心了。”
钟氏笑道：“曾大娘您忙，这都是我应当做的。”两人随后分别行事。
在钟氏的要求下，抬轿班子的乐手，奏起大家熟悉的《百鸟朝凤》来。唢呐、笛、鼓、锣等乐器响起，谱成一篇欢快热闹的曲章，这氛围立马就变得不一样。
院中客人相互礼让与邀请下，很快坐满十桌。大人抱小孩，每桌都在十人以上，大家都习以为常，差不多都这样。主要都是生活所迫，这附近富人还真没几家，平时吃点荤腥都抠抠搜搜的，还有就是小孩子嘴馋。
众人纷纷在碗里倒入茶水，清洁餐具，又把盘中的瓜果分完，带孩子的就多给点，余人只意思到位。奏乐停止，震耳欲聋的鞭炮声响起，腾起一片青烟，宴席开始
