车轮滚过石板，发出咕噜咕噜的声响。沈倾城无力地靠着，闭紧了双眼。
红袖好几次想开口，却又不知该不该。
似乎是感受到红袖的纠结，沈倾城道：“你心中似是有疑，可是有话问我？”
红袖这才倒豆子般将心理的疑虑托盘而出：“薄公公先前并未提出有偷盗的可能，为何一进了浣衣池，其余一概不说，就只说了这一种？还有，”她悄悄抬起头看了看对面的沈倾城，小声道：“小姐今日所为，奴婢也不懂。”
当薄羿将两人领进了收拾分发衣物的地方时，红袖分明看到了乔夫人。那时的她，全然不是红袖记忆里那个总是端庄大方的乔家主母。一身粗布麻衣，发髻凌乱，在监工的喝斥下，唯唯诺诺。可沈倾城仍旧那副事不关己的模样，就连长鞭落到她身上时，沈倾城依然无动于衷。
即使当初乔夫人没有阻止将乔云心过继给远方亲戚，即使她心中有恨，也不该这样狠心，亲眼目睹自己的生身母亲被打还如此漠视。
沈倾城缓缓道来：“乔将军尚不懂，何况你呢?”
红袖彻底不解了：“奴婢愚钝，请小姐明言。”
沈倾城慢慢睁开双眸，叹道：“来浣衣局之前，我并没有什么计策。我只知，我该来。薄公公故意让我们久等，我猜想他早就知道我会来，而且他也安排好了等我来。”
“安排？”红袖实在不知道薄羿究竟安排了何事。
“三处地方，三个人。”
沈倾城这句话，红袖听懂了：“小姐的意思是说，我们所去的那三处，都安排了乔家人。第三处是夫人，那么前两处，是大小姐和二小姐？”
“正是。”沈倾城点头，“只是分离许久，我们的模样都变了，因此认不出她们来了。”
“薄公公为什么要这么做？于他，可有什么好处？”
“薄公公最初不提偷盗的可能，是怕我不查了。他定是以为，我进宫是为了救济乔家。而乔家人知晓了我进宫为妃嫔，自然要让我知道她们被关押的地方。因而，就摘下我朝服上的珍珠，将我引至浣衣局。而薄公公故意在我面前鞭打浣娘，不过是要我坚定救出她们的决心罢了。我佯装冷眼旁观，趁其不备将珍珠扔进浣衣池里，但愿有人拾起交与薄公公，令他知道并非是乔家人有意引我来，而我进宫也不在于为救她们。此行，纯粹是为珍珠丢失而来。”
红袖听得一头雾水：“小姐，这薄公公，到底是要小姐去救，还是不救？”
“当然是救。”沈倾城莞尔。
“既然如此，小姐，我们为何要瞒着薄公公？若是告诉他，兴许他还会助我们一臂之力。”如果真是这样，那么救出她们，是不是就会简单许多？
沈倾城又合上了眼睛，“红袖，我厌恶刀刃上的日子，厌恶尔虞我诈的日子。我只希望在救出乔家后，能在宫中安静地度过余生。若是让薄公公和他身后的那人察觉，乔家是我救的，恐怕我再无宁日。”
红袖揣测道：“薄公公身后的人，可是贤妃？”
“你呀，太天真了。”薄羿身后的那个人，定是手握生杀朝廷官员大权的人。也许是太后，也许是皇上。
红袖心疼地唤道：“小姐……”终归是她过于愚笨，不明白这其中关系。
沈倾城穿越过来近三月了，她从没听到有关于任何审讯乔将军的只言片语。她也曾问过红袖添香，两人皆说乔将军自下狱后，这一桩所谓的谋逆案，便再没了下闻。乔家一案迟迟不审，沈倾城搜肠刮肚，只想出了一种可能性。但求，事情没有她想的那样糟糕。
沈倾城从浣衣局回宫不过半日，薄公公便令小贵子送来了珍珠。红袖千恩万谢，又给了赏银。
小贵子拿了赏银，自是高高兴兴地回去了。
“乔才人真的半句话不曾问你？”薄羿难以置信道。
小贵子低头道：“回公公的话，乔才人只是谢赏了奴才，再无他言。”
薄羿沉思道：“难道乔云心进宫，真的不是为救乔家而来？若是如此，咱家岂非要另寻他人？不，或许这只是她的障眼法而已。”
