似这样接连飞过好几层云带,冲破三四段寒冰风火之区,才到了有生物的所在,渐渐林木繁茂,珍禽奇兽往来不绝。五姑见景物已极佳妙,仙云还在上升,默算所经,已经升高了七八万丈。心方惊异,身子已由彩云拥着,又冲越过了一处云层。沿途景物愈发灵秀,到处涧壑幽奇,瑶草琪花,触目都是。这才看见上面彩云环绕中,隐隐现出一所仙山楼阁。随又上升了千多丈,方始到达。早有好些仙侣迎将出来。仙云敛处,脚踏实地。五姑随众前行,一看这地方,真是自从成道以来,头一次见到的仙山景致。山头上一片平地,两面芳草成茴,繁花如绣。当中玉石甬路,又宽又长,其平如镜。尽头处,背山面湖,矗立着一座宫苑,广约数十百顷。内中殿宇巍峨,金碧辉煌,飞阁崇楼,掩映于灵峰嘉木,白石清泉之间。林木大部数抱以上,枝头奇花盛开,如灿烂云锦,多不知名。清风细细,时闻妙香,万花林中,时有幽鹤驯鹿成群翔集,结队嬉游。上面是碧空澄霁,白云缥缈;下面是琼楼玉宇,万户千门。更有奇峰撑空,清泉涌地,点尘不到,温暖如春。端的清丽灵奇,仙境无边,置身其中,令人耳目应接不暇。
正在沿途观赏,对面走来一个中年道者,朝着为首少妇说道:“师祖现在玉真殿相候,请师叔陪了来客人见。”少妇将头微点,径引五姑沿着满植垂柳的长堤走去。走约一半,忽见长桥卧波。桥对面碧树红栏,宫廷隐隐。中间隔着一片林木,苍翠如沐。穿林出去,面前出现一片极富丽的殿宇,殿前一片玉石平台,气象甚是庄严。五姑虽然得道多年,到此也不觉心折。走到平台瑶阶之下,方欲以后辈之礼通名求见,请为首二女代为先容。忽一道童打扮的仙人接出,对五姑道:“家师命我出迎,请崔道友不必太谦,径到殿上相见。”
五姑谦谢了两句,随众同进。见这殿甚是广大,俱是琼玉建成。一切陈设用具,无一不是精美绝伦,人间未见。殿当中并未设甚宝座,只东偏青玉榻上,坐着一个相貌清古的仙人。除前见道童外,还有七八个男女侍者在侧侍立。知是宫中主者赤杖真人。因真人得道已逾千年,理应以后辈之礼拜见。刚要拜倒,真人使命众女弟子掖住,笑道:“我与道友并无渊源,如何敢当大礼?”五姑道:“弟子自从先师飞升以后,从未向人执过后辈之礼。并非有意谦恭,只为真人乃先进真仙,弟子适才又是先与门下诸位道友接谈订交,论哪一样也是后辈。尊长在前,怎敢失礼?”说罢,依然拜了下去。真人一面还着半礼,并令众弟子扶起答谢。笑道:“道友如此谦恭,我也不便再为峻拒。请坐叙谈吧。”随命侍者往小蓝田采取鲜果款客。五姑见众在旁,仍然不肯就座。真人笑道:“我在此山清修多年,对于门下弟子礼节素宽。道友只管请坐,他们也要坐下。”五姑只得谢了。落座之后,除却第二辈弟子和宫中侍者外,众男女弟子都分别就座。
五姑听真人说起来历,才知真人姓刘,与唐罗公远同时成道。本已修到天仙位业,只为到时差了一点火候,仍用肉体飞升,便须再转一劫。一则不耐尘世烦扰,又吃门下男女弟子苦口挽留,真人师徒情重,况且灵峰仙府高接天域,仙景无边,更有蓝田玉实,灵苑仙药,一样长生不老。拼着永为地仙,享受清福。成道以来,已历千年,未履尘世。历朝列仙未成道飞升以前,也从无一人来过。中间只有一个转劫散仙,名叫尹松云,受另一地仙指引,仗着一道灵符护身,由山脚下冒着冰雪与罡风、烈火之险,费时半年,步行上山,拜在真人大弟子赤杖仙童阮纠门下。另外还有三个再传女弟子,乃是南宋末年忠臣之后。宋亡,随着一家至戚遁逃海外,被飓风吹入落漈,全舟遇难,只三女共抱着一块船板,被风浪打到天蓬山脚海滨沙滩之上。醒来想起国破家亡,全家惨死,终日悲泣。
正要相率投海,吃真人门下甘碧梧、丁嫦二女弟子无心中拨云下视发现,禀明真人,度上山来,收归门下。甘、丁二女便是引五姑入宫的少妇和那少女。三女一名陈文玑,一名管青衣,便是五姑所救二女,还有一名叫赵蕙。此外宫中男女弟子侍者共有二三百人之多。除却再传弟子,每隔些年下山积修外功,就便接引些有根行的人上山外,这些头辈弟子也是千年不履尘世。那些侍者都是再传弟子引来。每次下山,踪迹均极隐秘,轻易不与外人交往争斗。仙法奥妙,法宝神奇。真人更具玄门无上法力,一切因果早经算就,预示先机,依言行事。有缘者加以引度,否则人前绝不泄露,因此不为世知,这次特许五姑入见,固因解救二女弟子之德,此外还有一段因果,并说:“近拟着门下两辈弟子下山行道。目前妖邪横行,各方道友素无渊源,不久下山,还望代为引见接纳,以便有事时互相关照。只未下山前,暂勿宣泄。”五姑自是一口应诺。说时,侍者早把各种仙果,连同仙府灵泉取来奉上,五姑拜谢吃了。
谈过些时,真人便命众弟子陪出游玩。五姑一边玩赏仙景,无心中谈起目前异派猖獗,以及峨眉不久开府盛会。众仙听了,颇觉有兴。尤以大弟子赤杖仙童阮纠和甘、丁二女为最留心。小一辈的陈文玑、管青衣、赵蕙三女也极起劲,不住询问。五姑看出众仙意颇向往,暗想:“到日,如将这些得道千年的地仙代约了去,岂非盛事?”继一细想:“对方素不和外人交往,适才真人虽有命众弟子下山行道之言,又嘱事前不可泄露,知道肯去与否?初见不便冒昧,且等日后再说。”话到口边,又复止住。
游完全景,本欲告辞回去,众仙竟不放行,再三留住盘桓些日。五姑本定日内往白阳山花雨崖探看凌云凤,因见主人盛意挽留,又爱仙府美景,一算云凤食粮还有不少,不致空乏,就短少几天的,山中遍地黄精、首乌,更有别的山果可以充饥,云凤也会自出寻掘,无足挂心,便在宫中住了下来。一住多日,始得辞别。中间真人见过三次,末次并令五姑连凌浑也约了来。五姑知道真人道法高深,尤其小蓝田内灵药仙果甚多,能和其徒交往,得益不少,闻言自是越发心喜。
起身时,甘、丁二女执意亲送下山。连日快聚,已成莫逆,五姑知道朋友情长,不是意存轻视,索性由她们用仙云护送同下。到了半山以下,五姑无须再往山脚,本应就空中御遁飞行,二女坚持要送过十万流沙方回。五姑再三推谢不获,只得应了。飞过流沙以后,二女说是千年以来不曾出山,左近不远小蓬莱有二散仙,乃千年前旧交,昔年为修天仙位业,备历艰辛,转劫三次,久已不通音问,不知还在岛上隐居没有,意欲便道往访。随与五姑殷殷话别,订了后会,各自飞去。
五姑一算,凌云凤之约已过了好几日,先往白阳山赶去,助云凤脱了一难,送返原洞,略示机宜。便即回转青螺峪,告知丈夫凌浑,定日同往拜访。因记赤杖真人嘱咐,对众同道谁也不曾说起。
这日正要起身,妙一真人忽命门人下帖延请凌浑夫妇,期前赶到。门人去后,凌浑笑说:“我们枉自修仙多年,眼前放着这样仙境和前辈真仙,竟会毫无闻知,真是笑话。”五姑笑道:“真人仙山清修,不喜外人烦扰,除偶有两位同辈地仙和灵空仙界中的昔年同道金仙拜访外,因有仙法妙用掩饰,休说深入仙府,就运玄功推算,也算不出他底细。据丁道友说,这多年来,也有几个灵慧有心之士,欲往穷源查探。不是功力尚浅,难禁前半十万丈风雪烈火之险。便是到了半山以上,为真人仙法所迷,现出一片穷荒阴晦的绝顶,来人以为走到地头,毫无所得,废然而返。行藏如此隐秘,地又如此险阻僻远,足迹难至,寻常想也想不到,怎会知晓?不过以我连日观察,真人实具无上法力。那些初传弟子也不在你我以下。妖人山下盗宝,困陷门人,事前万无不知之理。就算门人该有此难,炼丹大事,无暇分身,门下两辈弟子连同宫中侍者不下三百人,无一不是道术之士,更有不少神奇法宝足以应援,何以要等外人前往解救?后又说起不久将令弟子下山行道的话,并且还令我约你往见。两面印证,与以前隐秘行径不符,颇似有心给你我开门路。如非夙世因缘,便许将来有用你我之处,都说不定。”
凌浑道:“我也如此想法。自你回山一说,我便接连两次默运玄机,虔心推算。不特没有算出对方用意,连那山顶仙府宫中主者都似并无其人。因此心中敬佩,亟欲往见。他那里灵药虽多,我素不愿假借草木之灵增我功力。倒是这位老前辈道行深厚,我夫妻天仙难望,走的正是他这一条道路。四九重劫,行将来到,仗我前得天书,峨眉诸道友师徒相助,与驼子等合力抵御,你又无意中得了纯阳至宝雷泽神砂,诸般凑巧,足可望平安度过。然而毕竟他师徒是过来人,能去讨教,岂不加倍稳妥?还有齐道友这次开府,仙宾云集,异派中人假名观光,心存叵测的也将不少,如能将他师徒代约了去,不特锦上添花,还可使众妖人见识见识。照你所说神气,即使真人不肯纡尊,门下弟子必肯凑趣,何不试上一试?这次观光诸友,有好些送贺礼的。寻常多是自炼的一两件法宝,准备主人汇集一起,分别传授门人,护身诛邪。
郑颠仙因有元江之役,得了不少前古仙兵,送得最多。驼子是用五丁开山,将凝碧崖前通上面的云路,中间所有危崖怪石阻隔,全数一扫而空,多现出千亩方圆天空,却用五层云雾将它隔断。另外把北海水阙九龙真人所居玉螭宫外那座红玉牌坊,用他当年所得那粒困龙珠换了来,建在五府前面。朱霞映空,富丽堂皇,最为珍贵。白、朱二矮子更是狡猾,老早便用龙雀环,把紫云三女所炼一条神砂甬道,整个收来,凑了现成便宜,拿它当礼物,不特出色惊人,还可随心运用,无往不宜。我夫妻本来法宝不多,你虽有几件,俱都经你多年心血炼成,不能随便送人。我新创立教宗,法宝飞剑,也应了我外号的典,穷得自己门人都没甚用的,还在到处物色,如何还拿出去装大方?再说也不新鲜,随众附和,我向来不干,驼子为人尚可,决不能被两矮子比下去。急切间既无甚新奇礼物,莫如不送。且到天蓬一行,也许能想出一点花样。如能将人约去,岂不比送礼还强?”
五姑闻言,先只寻思不语,忽然笑道:“有了,只不知人家肯借与否。”凌浑问故,五姑道:“我见灵峤仙府千门万户,宫室众多,而且差不多俱有裳枕陈设。我问宫中怎有这么多人居宿?众道友答道:仙府花开四时,八节长春,仙景无边,不在灵宫天界诸仙府以下。尤其是灵药仙果甚多,内有数种天府奇珍,都是长年开花,结实却是三百六十五年一次,妙在同时成熟。灵空天界有好几位金仙,俱是真人昔年同门同道至交,每当结实之期,真人必以仙云传递玉简瑶章,邀约下降。中有两位仙宾带有不少侍人。每次宴集,均由仙果半熟起,直到全熟,采食之后方走,借此流连。仙府终岁光明,无日夕之分,来者又都是天上神仙,本用不着甚宿处。只因这些侍从各有清课,虽然做客,每隔七日,便须御气调元,依时修炼,时虽不多,必须安排一处净室。