卫青，字仲卿，河东平阳人。汉武帝卫皇后的弟弟，西汉杰出的军事家，抗击匈奴的名将。卫青一生爱国，英勇善战，七次出击匈奴，收复失地，驱逐穷寇，统帅数十万汉军为保卫祖国边境而战，出生入死，立下赫赫战功，“斩捕首俘五万余级”，多次受到文武公卿的欢迎和汉武帝的册封。
霍去病，今山西临汾人，西汉抗击匈奴的名将，我国历史上罕有的青年军事家。他只在人世间走过了二十四个春秋。
在他短暂的一生中，出击匈奴六次，屡立战功，威名远扬，斩杀和俘虏匈奴十一万之多，沉重地打击了匈奴的有生力量。
霍去病驰骋疆场，在马背上度过自己的一生，把宝贵的青春献给了反击匈奴侵略的爱国事业，为保卫祖国和人民的安全作出重大的历史贡献。
卫青和霍去病生活在民族矛盾尖锐的年代，北方匈奴不断侵犯边境。匈奴是游牧部族，逐水草而居，富有侵略性和掠夺性。汉朝时，匈奴在冒顿单于的治理下，武力极盛，拥有骑兵三十万。汉高祖使用武力无法征服匈奴，就委曲求全地采用“和亲”政策，把皇帝女儿嫁给匈奴单于，但匈奴得陇望蜀，仍然不断犯边，掠夺牲畜、财物、人口，使汉朝生产力遭到严重破坏，人民离乡背井。
汉武帝登基后国势强盛，他决心用武力反击匈奴的侵略，并大胆提拔卫青、霍去病等年轻有为将领。公元前129年，匈奴骑兵大举入侵，卫青以闪电般的战术袭击敌人，出其不意地直捣匈奴祭祀祖宗圣地——龙城，打得敌人措手不及，歼敌七百余，大胜而归。卫青首战告捷，汉武帝非常赏识他，从此，他开始了一生的戎马生涯。公元前128年秋，匈奴再次犯边。卫青奉命率三万骑兵出雁门，斩杀和俘虏匈奴数千。
第二年，匈奴集结一批兵力进攻汉朝的上谷、渔阳，汉武帝命卫青率四万精锐骑兵收复河南失地。卫青从云中出发，向西迂回，经过几千里的急行军，包围了敌人，当敌人还未醒悟过来时，他指挥大军勇猛掩杀过去，斩杀和俘虏匈奴近万人，缴获牲畜近百余万，击败白羊王和楼烦王，收复了河南失地。河南地区的收复，使这一带的生产得以发展，政府开支减少了一半，对于贯彻西汉王朝休养生息的政策起了重大作用。
霍去病是卫青的外甥，他善于骑射，武艺高强，英勇果敢，富有爱国心，汉武帝就派他跟随舅父去北方战场，卫青任命他为剽姚校尉，统率八百精锐骑兵，这一年他只有十八岁，真是“初生牛犊不怕虎”。他艺高胆壮，一出定襄，就一马当先，勇往直前。他带领骑兵直插敌人心脏，尽管匈奴调集大部队迎战，但霍去病面对敌人毫不畏惧。太阳光下，刀光闪闪，战尘飞扬，匈奴军队被杀得丢盔弃甲，狼狈溃逃，这一仗霍去病杀死二千多敌兵，俘虏了单于叔父罗如比以及匈奴相国、当户等高级将官。
为了根除匈奴对汉的威胁，公元前119年，汉武帝经过充分准备，再次派卫青、霍去病各带精兵，分两路合击匈奴。
卫青从定襄出发，穿越沙漠，行军一千多里，双方展开激战。
激战到夜幕降临时候，沙漠上突然刮起狂风，夹杂着碎石、沙粒，吹得天昏地暗。卫青顶着狂风，冒着风沙，命令骑兵分两路夹击匈奴兵。匈奴兵大败，其残兵败将九百人向北突围逃窜。英武的少年统帅，风姿飒爽，带着浩浩荡荡的大军，跋山涉水，披荆斩棘，一路取胜，长驱直入敌区二千多里，对匈奴东部地区实行一次大扫荡，一直追到狼居胥山，然后凯旋而归。
从那以后，匈奴单于再也不敢到漠南置王庭了，匈奴对北长城的威胁解除了，汉政权巩固了，边境安宁了；在保家卫国中。卫青、霍去病立下了赫赫战功。
卫青和霍去病并不居功自傲。对于卫青，汉武帝因他屡立战功，不但提拔他为大将军、还要给他的三个儿子封侯。
卫青不同意三个儿子无功受禄；他对汉武帝说：“几次战争的胜利不是我一人之功，上赖皇上圣明，下赖将士效劳；自己三个孩子还是小娃娃，没有功苦勤劳，什么事也未做，如果给他们封侯，怎么能鼓励将士立功呢？”卫青考虑的是国家民族的利益，而不是自家利益，他的品德是高尚的。霍去病不是一个莽撞将军，他虽身居高位，却把个人的荣辱享受搁在一边，能以国家利益为重。汉武帝为了奖励他的功勋，曾为他修造一座豪华的府第，并叫他去看看究竟合不合适。
霍去病气概豪壮地说：“匈奴未灭，何以家为也！”一句豪言壮语，表现了他为国忘私的品质，直到现在还激励着后人的爱国意志。
