“哥，你就带我去吧。”“但咱听说隔壁的王姨又弄了几本新书，不去看看？”“不嘛不嘛，你带我去嘛。”“额......”见哥哥为难的样子，苓妹噘着嘴，虽不太高兴但也只好作罢，“好吧，我去找阿让玩了。你要是还有点良心，回来时记得给我带点......”“牛轧糖，对不？咱记得了，记得了。”苓妹娇哼了一声，扭过头不看他，蹙着眉头作生气状，但这并没有掩盖其内心的温软。
凌星启拿着一张散落门前的英雄帖，作为玉门村的代表，前往玉山城参加护卫选拔赛。护卫选拔赛获胜的人不仅可以去城主府内享用山珍海味，还可以拿走一本中阶功法，据说玉山境内，被人收藏起来的中阶功法，只有三本。他知道路途遥远且劳顿，况且苓妹跟着阿让也很让人放心。他翻过山梁，趟过沙丘，经过莫择之路，连续不间断地走了好几天才到了玉山镇。
这天秋高气爽，金风拂面。还不到中午，城门前就排起了一列长队，几个打扮成商人模样的青年小伙在马车上与婢女嬉戏打闹。“小哥，小哥。”凌星启感觉有人拍了拍他的肩，回头一看，是一位背着麻袋的农民，左手还拎着一个女孩。“咋了，”“叔看你面生的很，第一次来吧？这玉山城呐，每隔几年就有这么一次，不知道那赵海洋搞得啥子鬼哟，身边的护卫永远不够他换的。”“赵海洋？”“就是咱们的城主，这城里呀，还算太平，荒郊野岭的，不见啥子妖兽，也没啥子恶人。还有就是那涤尘之森，说是还没人能够踏足，那里的土壤肥得流油，要是能让咱去种点麦子，啧啧啧，美得很。哦，还有还有......”老农自顾自的介绍着玉山城，仿佛许久没见人了。“附近的村子咱都熟，对了，小哥你是哪的人？”“咱是从玉门来的。”老农揉了揉耳朵，有点不太相信，“玉......”老农说了一半就被忽如其来的轻薄给打断。
远处的马车上走出了一个青年，这青年的举手投足净是轻浮。对着老汉的女儿卖弄起了文章，“若问娇妹何处寻，田间地里自来投。”他踩着浮夸的步子，拿着公子扇，轻轻的掠过了女子的下巴。老农正要发火，转过身来看见那扇上斗大的四个汉字——“纤纤公子。”老农连忙用身体护住了女儿，站在那人面前，“原来是凡公子，不知您有何贵干呀？”“哎哟，这不是岳父吗？来来来，我帮你提。”马车旁的小校看见了高凡的招呼，立马赶了过来欲要拿着麻袋，老农把小校推到了一边，“凡公子，您说笑了，我哪里能作得岳父呢。”“作得作得，”高凡色眯着眼对身旁的小校说道“拿点钱来！”老农卑微着身子“使不得，这可使不得。”“公子，您大人有大量，是我这妮儿不懂事，碍着您的眼。”老汉身边不知何时多了几个肌肉男，他内心虽然惊慌，但表面依然波澜不惊，轻轻柔柔地安抚着女儿，真是舐犊情深。
凌星启皱了皱眉说道“这位仁兄，还请高抬贵手，俗话说的好，得饶人处且饶人啊。”高凡正洋洋得意，听到身旁有人多嘴，沉着个脸，“哪来的土逑？”凌星启与高凡虽年龄相仿，但身高却比高凡长了半头，五尺半的身躯微微一震，正经的说道“我乃是玉门人。”小校听闻突然一颤，用肘子捣了高凡一下，“嗯？”“公子，玉门村的事情您不会不知道吧。”“怎么，玉门村现在还住人？或者......不对，鬼一般都怕阳光吧。”凌星启看着这两人在窃窃私语，有点无奈。“这样吧，你放过他们，我们交个朋友，以后有事可以找我帮忙。”高凡昂着头，瞥了一眼凌星启，“我管你是什么玩意，让我放了他们可以，不过，你得做我的仆从。”这权势与地位在城内倒是好使，不过在这城外可未必有人服他，凌星启自幼便有一身傲骨，他跪天跪地，跪父母，从来不怕鬼神，也从来不怕这欺软怕硬的主。“像你这种胡乱找骨头吃的狗东西，也配活到现在？”“你......”高凡感觉自己遭受了奇耻大辱，肺都要气炸了。没有眼色的小校抿着嘴，仿佛在偷笑，高凡一挥手，那四个大汉就摩拳擦掌，拉开架子，准备动手。
凌星启是个善于观察的人，他早就看出这四人的破绽，走路摇摇晃晃的，下盘极是不稳，要是交给爷爷训练，不知还要挨几下刺剌草呢。凌星启出了四拳，一拳打软肋，一拳打腰子，剩下两拳打的全是脖梗的穴位，有两个大汉歪着脖子，像落枕了一般。另外的两个人交换了一下眼神，乘着不注意，一人抱住凌星启，另一人用尽浑身之力，举着拳头如蛮牛一般，直冲凌星启的面门。“噗”一时间尘土飞扬，只见那冲过来的大汉，一拳正击在了铁马掌上，“咯嘣”一响，中指与其他四个指头呈上下分离状，他哀嚎一声，握着扭曲的手，抽搐不已。一个男人举着从怀里随便找出来的铁马掌，替凌星启挡了一劫。凌星启随即一招背摔，挣脱了束缚，瞅着这突如其来的大救星，很是好奇。“您是？”“叫我王叔吧。”
高凡气急败坏，把马车里的钱袋全部拆开，金币洒落了一地，他对着人群说，“今天谁要是能擒住这个贼子，我就把这一地的金银全部给他。”城门口的看守士兵姗姗来迟，“干什么，干什么？”士兵们仇恨无端生事的人，待问清来由后，瞅着那个老汉说“啧，有钱都不挣，憨头憨脑的，活该你种地，滚滚滚。”老汉捏着麻袋，牵着女儿回家了。“你怎么如此不讲道理？”士兵并没有理会凌星启，反倒是对地上的钱感了兴趣。“高凡公子，这钱？”高凡冲着士兵点了点头，“报告兵长，这钱像是被人遗失的，”一个小士兵说道。“哎呀，这得失物招领啊，我们先把钱拿回去，然后登记造册，您看？”高凡沉默着，“你，叫什么？”“姓凌，双字星启！”或许有的时候，低一低头，就不会遭受牢狱之灾。但那不卑不亢的样子，让士兵很是反感，绑着凌星启正欲走。高凡咳嗽了两下，指了指那个半路杀出的程咬金，士兵们面有难色，王叔插着腰问“怎么？东西不想要了？”（王叔是远近闻名的铁匠，其优秀的工艺不是钱所能衡量，玉山城大大小小的官都去求他打造兵器，甚至很多的农民器械，也是出自他的手下。）高凡作为商人之后，以为钱是登云梯，以为钱是张良计。的确如此，钱让士兵们心中的道义倾斜了，王叔正要说点什么，忽然城门大开，马车不绝，马蹄声仿佛能把耳膜都撕裂。
一位臃肿模样的男人被拥趸着下了马鞍，跺了跺镶金边的鞋，拍了拍青色马褂上的灰，百姓们退开了约五里地。待一切尘埃落定，这男人端详了一番士兵，看着身穿发黄练功衣的凌星启，正要说点什么，又瞅见了地上的邀请函，男人的表情极为丰富。“啊！”挨了一巴掌的高凡瘪着嘴，委屈的回了马车里。“鄙人姓高，名天顺。”“凌星启”还不等男人发问，他便脱出而出。但男人极为客气，恭恭敬敬的牵着马，拽着凌星启进了城。
“这钱怎么办？”小士兵问到，头头瞪了他一眼，“你这蠢猪，当然是收下了。”随后晃头晃脑得陪在王叔身边，奉承着好话。
注释1：“土逑”，地方方言，大概等同于土包子。
