一阵响亮的钟声把千栩琳从惬意的睡眠中唤醒。在这一刻，帝国首都所有大型建筑顶端的钟楼同时敲响，共和国与帝国的旗舰同时高声鸣笛，伴着第一缕射出地平线的阳光，宣礼塔平台周围的花篮同时向下倾倒出一片灿烂的花雨。
“早安，祭司大人！”法涅俄斯扶着千栩琳从床上坐起，为他披上祭司服内衣，“应帝国司礼官海伦大人的吩咐，半小时后，我将带您和您的助祭前往国家祭坛。”
千栩琳谢过法涅俄斯，又接过一杯递来的水润了润嗓子，顺手蘸水在脸上摸了一把。而在他身边，洛弥娅早就已经起来了，她正对着镜子梳理着瀑布般飘柔的黑色长发。见到千栩琳醒来，她语气温和的对千栩琳道了早安。
千栩琳坐在床边，愣了几秒钟，才反应过来今天是安德莉亚的加冕礼。他示意法涅俄斯拉开窗帘，当厚重的窗帘被拉开的瞬间，清晨刺眼的光线立刻将整个房间照的透亮，窗外的帝国首都已经陷入了一片欢腾和雀跃中，城市各处都是彩旗飘飘、呼声震天。最引人瞩目的莫过于天空中整齐排列的帝国舰队和停靠在城市边缘的共和国旗舰，帝国舰队以“神圣审判”级旗舰为中心，排成一个标准的矩形，向着帝国皇宫缓缓移动，显得气势磅礴。
“安德莉亚和海伦呢？”千栩琳拉上窗帘，转身问道。
“皇帝陛下已经前往宣礼塔的议政大厅了。海伦大人也已经登上了宣礼塔平台，就差您和助祭大人前往国家祭坛了。”法涅俄斯一边帮着千栩琳整理头发一边说道，“她还吩咐，如果在一个小时内你们没有赶到国家祭坛，就由别人来代替你们进行祭祀……”
“皇帝陛下多虑了。不用担心，我们这就出发。”千栩琳打断了法涅俄斯的话，起身道，“帮我把祭司服拿来，我们该准备走了。”
“但是你们还没有洗漱，祭司大人！而且在祭祀前需要沐浴更衣……”
“我们昨天晚上就准备过了，法涅俄斯。”千栩琳说着，扭头看了看洛弥娅，在后者脸上看到了肯定的笑容。“如果还有时间吃点早饭当然更好。”
“因为今天的时间安排的很急，所以没有安排早饭，祭司大人。”
“那就我们先到祭坛再说别的吧！法涅俄斯，帮我们穿衣。”
几分钟后，千栩琳在洛弥娅和法涅俄斯的帮助下佩戴好了身上的佩饰、穿好了昂贵华美的祭司服，他的长发像往常一样被编成了一条粗鞭子垂在脑后。而洛弥娅则遵照着最传统的方式将长发分成了内外两层，内层塞进宽松的衣领中系好，外层则用光彩夺目的金发带和无数点缀着宝石与黄金的细绳束成了两截。肃穆整洁的白色助祭长袍丝毫没有影响她苗条的体形，长袍开岔的肩部和袍脚分别露出她酥软的肩膀和修长的双腿，让洛弥娅看起来更加妩媚动人却无妖娆，不失一名助祭的庄严和凛然。
“我看起来怎么样？”洛弥娅笑着问千栩琳，“我像不像一名合格的旧圣域助祭？”
“当然！你看起来都像一名祭司了！”
洛弥娅腼腆地笑了，她从千栩琳身边走过，把金权杖递到他的手中，耳语时她呼出的气息吹动了千栩琳耳畔细密的发梢：“你也一样，我亲爱的哥哥。”
当他们完全准备好后，法涅俄斯带领他们顺着一条陡峭的楼梯前往了位于宣礼塔中部的国家祭坛。国家祭坛是一个巨大的、平常隐藏在宣礼塔内部的椭圆形平台，由于现在祭坛还未展开，因此这是一个完全被封闭在宣礼塔内的空间，一盏悬挂在天花板上的、硕大的水晶灯提供照明。与共和国的祭坛类似，国家祭坛的顶部也是由黑曜石建造，周围以大理石和青金石环绕点缀，四名穿着朴素的侍女见他们到来后纷纷跪地行礼。
“欢迎，祭司大人。”为首的一名侍女说道，她的声音充满崇敬与虔诚，“我们是您的副助祭。”
千栩琳微微欠身回礼。他扫视了祭坛一周，发现再无他人。“按照旧圣域的礼仪，副助祭应该有五名。”
“祭司大人，加上我，刚好是五名。”法涅俄斯的声音从他们身后传来，千栩琳回头看去，发现她已经换上了与其他副助祭一样的白色细亚麻布长袍。“我虽然是海伦大人的助祭，但自从她担任帝国司礼官，我就被她暂时分配给了您。”
千栩琳点了点头，“委屈你了，法涅俄斯。”
“请不要这么说，祭司大人，这也是我的职责所在。”
短暂的寒暄后，他们便在祭坛上就位了：遵循旧圣域的习俗，千栩琳跪坐在祭坛正中央，洛弥娅坐在他右侧靠后的地方，五名副助祭排成五边形围坐在祭坛周围。完成这一切后，他们剩下要做的，就是等待宣礼塔外墙打开、祭坛在外部展开。
千栩琳深吸一口气，缓缓调整自己的呼吸。他的心脏在怦怦狂跳个不停，虽然这不是他第一次参加如此规模的祭祀，但再次面对如此场景，难免会有点紧张。他一手扶金权杖杵地，另一手按在自己的胸前来平复自己急促的呼吸，同时微闭上眼，在脑海中重新回忆了一遍被他重复了数千年的祭文和祭祀的步骤，对祭祀的每一个细节他都了如指掌。而在他身边，洛弥娅也在做同样的事。
隔着厚重的宣礼塔外墙，千栩琳隐约可以听见外面隆隆的声响，那应该是艾劳徳准将或华格罗夫在发表演讲。经过漫长的等待，外面的声响逐渐消失，空气再次恢复了沉寂。
该开始祭祀了。千栩琳对自己说。
渐渐的，外墙中传来一阵机械传动的声响，他们面前的墙壁开始缓缓移动。当两层重叠的墙壁像蝶翼般开启的瞬间，一道刺眼的阳光如利刃般射入昏暗的房间，直射在千栩琳身上和他所坐的黑曜石平台中央。一阵暖流立刻从千栩琳身下传来：黑曜石平台吸收并飞速传递了阳光的能量，整个祭坛开始向外移动。
经过刚才及时的调整，千栩琳此时的内心早已经平静如水。他睁开眼，感受着身下祭坛的移动，全身逐渐沐浴在清晨的阳光下。当他完全从宣礼塔中移出时，周围的人群突然爆发出一阵雷鸣般的欢呼，雨点般的花瓣从天而降，空气颤抖着，震动着，传递着人们的热情与崇敬，如雷霆般撼动了天空与大地。千栩琳静坐在祭坛上，感受着身边一切，仿佛又回到了那场旧圣域的授职礼，回到了那个旧圣域的中央祭坛，去面见神明，感受神明的恩赐与祝福……
祭坛呈圆形徐徐展开了。祭坛底部镶嵌了引力透镜，因此这个巨大的圆盘是完全漂浮在空中的。当祭坛完全展开后，祭坛也随之停止了移动，四周的欢呼也逐渐平复，千栩琳的内心却不自觉地泛起一阵涟漪：祭祀开始了。
千栩琳用权杖撑着祭坛缓缓站起。他轻挥权杖，在祭坛的黑曜石上划出一道浅浅的印痕。在他身后，洛弥娅开始用独特的歌声吟唱祭文。
虽然千栩琳不止一次的听过洛弥娅吟唱，但每当他听到洛弥娅的歌声时，还是难以抑制地沉醉其中。若洛弥娅的歌声有形体，那一定是如绸缎般绵延、如清泉般透彻，但也如匕首般锋利、如长矛般具有穿透性，足以震撼他的心灵，震慑他的意识，让他在不知不觉中与洛弥娅的吟唱共鸣，与那如山泉般纯洁的歌声达成美妙的共振。
洛弥娅的吟唱发挥了神奇的作用。在千栩琳划出的印痕中，一道金色的光芒随着洛弥娅的吟唱开始徐徐升起。这是隐藏在黑曜石内部的能量，在这种古老的、经历了高温与极寒的历练的、黑暗而纯粹的矿石中，隐藏了这个世界诞生时由神明注入的能量。这种能量既可以带来光明、赋予万物生命、催生万物共荣，亦可以摧毁万物、与神明的祝福拮抗、召唤来自世界另一边的黑暗。但在洛弥娅的歌声催化下，黑曜石释放了它纯洁的一面，金光如缎带般升腾到半空，千栩琳随即挥动权杖，一般跟着洛弥娅一起背诵祭文，引导着金光盘旋、上升，一直蔓延到目光所能企及的高度尽头。
“……世界上，没有亘古不变的事物，也没有永恒的真理；
“天地间，没有无尽轮回的生命，却有璀璨不灭的心灵。
“我们在此歌颂您，不是因为您给予我们耕种的土地，也不是因为您给予我们多彩的生命；
“我们因为共同的信仰汇聚于此，为的是感激您教会了我们去追寻自己存在的意义……”
随着他们的咏唱，从印痕中升起的金光开始凝聚成形，最终变成了一根散发着夺目的金光的光柱。千栩琳闭上眼睛，用权杖触碰光柱，用心灵与这古老的能量达成共鸣，温柔地引导着它在顶端形成一个灿烂的华盖——在旁人看来，千栩琳此时的动作如舞蹈般优雅柔美，而在他的内心中则更是一场恢宏的协奏，一场与神明比肩的协奏，一场凝聚了岁月与神性的协奏。
在千栩琳的引导下，金色光柱的顶端开始向周围延伸，形成了一个巨大的金色光罩。在罩内，一股纯净的能量开始在千栩琳的权杖中凝聚，千栩琳紧握着权杖，感受着它微微的颤动与难以抑制的能量涌动，将光罩的能量全部汇聚在权杖中，权杖也因此开始逐渐发热，千栩琳身边也开始逐渐形成一道不断涌动的能量场。洛弥娅靠了过来，跪在千栩琳脚边与他一起紧握权杖，光罩内的能量也随之加速涌动、盘旋，形成了一阵强大的能量风暴。此时，任何除了他们以外的人接触这个风暴，都会在瞬间被高速流动的能量撕的粉碎，然后被同化为这创世能量的一部分，最终形神俱灭。
“……我们跨越岁月，却从未将您遗忘；我们直面黑暗，只因您让我们向往光明。我们秉持信仰，肩负使命，在历练与困境中感受了生命的阴影，却从未因此放弃追求正义与光明。
“您的启示，为我们指明了前进的方向；您的恩泽，为我们提供了进取的动力。我们恪守信仰，不忘初心，在此共同吟颂您的启迪：
“内心坚定，矢志不渝。唯有内心纯粹，方能无往不利。”
当祭文的最后一个音节从他们口中吟诵出时，权杖中凝聚的能量也达到了顶峰。千栩琳高高举起权杖，往祭坛上狠狠一插——
一阵震耳欲聋的爆鸣，环绕在他们身边的金色光罩携带者他们的祝愿与虔诚向天空中飞速扩散。能量风暴如龙卷风般向天空中散去，击碎了云层，在天地间绽放开了一道强大而纯净的能量冲击波。
无数细密的光芒随即从天空降下：这是神明的回馈，是神明对他们的奖励。每一颗金色光芒都饱含了神明的祝福，如一场浩荡的大雨般降落到帝国首都的每一个人身上。空气中充满了一阵难以名状而沁人心脾的芬芳，这不同于任何一种花香，世间再完美的花香在这阵芬芳面前都显得世俗而低陋，而当这些光芒触碰到他们的皮肤时，一股能量如电流般在他们身上飞速流过，洗刷了他们灵魂中的杂质与身体上的病痛——当然，对千栩琳和洛弥娅而言，这并没有什么实际价值，因为他们的灵魂早就献给了神明。
光雨一共持续了十分钟左右。当这阵璀璨落幕，人群中再次爆发出了一阵彻底的欢呼。千栩琳则感到双腿发软，在权杖的支撑和洛弥娅的扶持下才勉强笔直地站起，面对前方的人群微微欠身，伴着逐渐收拢的祭坛，他们返回了宣礼塔。
“祭司大人！”当他们避开人群的目光后，千栩琳脚下一软，毫无征兆地扑在了洛弥娅背上，差点把她压倒。
洛弥娅和法涅俄斯快速围了上来。洛弥娅抱着千栩琳，支起膝盖垫在千栩琳脖子下，帮他解开身上的祭祀服。而法涅俄斯则对副助祭们挥了挥手，示意她们可以离开了。
千栩琳累的一句话都说不出来。由于太长时间没有举行过这样的祭祀了，他对能量的把持没有了限度。他只想着如何能让能量扩散的更远，不知不觉中耗费了自己太多体力。当身上紧裹的祭司服被解开后，他大口地呼吸着尚带有芬芳的清凉空气，因承载能量而发胀昏沉的头脑总算清醒了些。
“我没事，洛弥娅。”千栩琳勉强对洛弥娅挤出一个笑容，“你知道的，这种祭祀很费神……不用担心，让我们赶紧去帝国皇宫吧，我可不想错过目睹安德莉亚的表现。”
