出国留学，一个多么令莘莘学子魂牵梦萦的成才途径，一个多么让痴心父母梦寐以求的“成龙成凤”渠道。家长们掏空了腰包，历尽千辛万苦，终于把孩子送到了国外。他们远离祖国，远离家庭，独立在国外学习和生活，会碰到许多困难，会遇到很多问题。这个阶段，他们的家庭教育是怎样的呢？有的是通过现代通讯方式，万里遥控指导，但大多数是留学生们在异国他乡的“我行我素”。
然而，就是在这独立自主的“我行我素”里面，仍能看到他们以往家庭教育的影子，或者说，恰恰是在这特立独行中，折射出每个留学生过去家庭教育的成功或失败。送孩子出国留学对每个家庭来说都是一个重要选择，都是一笔数额不小的投入。既然是选择和投入，就会有风险，有的成功了，有的失败了。成功和失败都是一种经历，经历就是财富，当然值得珍视。
我的名字让斯坦福选择了我
常轶群：2005年7月被美国斯坦福大学录取。
常轶群高中所在的班级是日语特长班，而她却选择了报考美国的大学。
常轶群选择的斯坦福大学，在全世界有100多所合作校，而且是1/4学制，向学校提交申请后，每个1/4学期都可以到其他国家去学习。另外，美国大学接收世界各地的留学生，与不同文化背景的人接触，可以感受到各种不同的文化差异。这是斯坦福吸引她的重要原因之一。
常轶群选择了斯坦福，斯坦福也最终选择了常轶群。这其中除了托福、SAT等“硬件”符合斯坦福的要求之外，常轶群被斯坦福所看中的还有一篇题目叫《我的名字》的申请短文，还是让我们从她的申请短文看常轶群的不平常之处吧。
申请短文告诉你一个真实的中国
申请美国大学，要提交高中成绩单、托福成绩、SAT成绩、推荐信以及申请短文。申请短文是最能体现申请者个性的，所申请的学校在一定程度上要通过它来了解申请者的理想、志趣、性格、修养等各个方面情况，因此申请短文在申请中占有很重要的位置。
常轶群最初申请了好几所美国的大学，她曾经选择了“国际关系”作为申请短文的主题。根据各个学校的不同要求，短文的内容也要有所变化，她的一篇申请短文是这样写的：“我10岁的时候随父母去美国学习两年多时间，记得我在学校图书馆里翻看一些介绍中国的图书时，看到书中选用的都是多少年以前‘粮票换米’一类的插图——中国在他们眼中是一个很落后的国家。”
还有一次，她在美国上课时老师讲到一个小女孩梦见自己坐在一个大香蕉里，开心地吃起来。讲到这，有的同学问我：“你在中国能吃到香蕉吗？”我当时特别惊讶，也特别气愤，他们实在太不了解中国了。
高中时我去日本访问，日本人认为中国这些年的发展相当迅速，很可能在短时间内赶超日本，他们认为中国已成为对日本最有“威胁”的国家了。
一件件事情说明世界对中国的看法太片面了，根本不了解什么才是真正的中国，常轶群的申请短文向世界介绍了一个真正的中国。
常轶群说，第一次写申请短文，她选择了一个自认为比较有深度的题目，其中的事实和感受也是有感而发，也算是一篇体现个人思想与个性的好文章。但是最让常轶群满意的还是给斯坦福写的这一篇。
真实感受让她赢得了“候补”名额
2004年11月份，常轶群得到了斯坦福、阿姆斯特两所大学的候补名额，学校让她再写一篇申请短文。常轶群在说起写作这篇文章时，眼里满是兴奋。她这次写的文章题目是《我的名字》。“轶群”二字是超越他人的意思，常轶群说，为了这个名字，为了家族的希望，她一直努力争第一，希望自己能真正做到“轶群”。
在此之前，哈佛大学也有录取她的意向，并参加了哈佛大学的面试，而正是这次面试改变了她的想法。面试人是一位哈佛校友，她曾是哈佛大学数学系研究生，当面试完成之后，常轶群问她现在做什么工作？这位哈佛毕业生说出了一个让人无法理解的答案——家庭主妇，她说她现在有两个孩子，全职照顾他们，闲下来的时候，在家写点东西，参加一些社交活动。常轶群当时特别不能理解她的做法，甚至有些“轻视”，她在心里嘀咕：“在哈佛苦读了8年，学成之后难道就甘愿做一个家庭主妇？”她看出了常轶群的疑惑，微笑着说：“我很喜欢现在的生活，我很快乐，也很满足。”
常轶群体味着这位哈佛高才生的话，想到了自己：“从小到大我一直都为了‘轶群’而努力，我的目标就是要‘第一’，哪怕是‘第二’我都不能接受。‘第一’对我来说真的那么重要吗？我到底想要的是什么呢？”
哈佛虽然没有录取她，但她的生活轻松了许多，她依然努力，但她不再因为名次而黯然神伤，不再削尖了脑袋而非要“挤”到学生会去当干部不可，常轶群终于放下了包袱。
常轶群向斯坦福大学提交的候补申请短文写的就是对自己的剖析，《我的名字》是她最喜欢的一篇文章，常轶群说：“这才能体现我的个性，是我自己的东西，写申请短文千万不要说一些离自己很远的话，不能为了迎合人家而硬去说些言不由衷的话。”
选择大学和找对象一样，是“双向选择”
在申请时，要回答一些他们所提出的问题，其中有一道题目是这样的：“请说出你思想上最受触动的一件事？”常轶群的回答是：有一次她参观中国艺术展，回来后特别兴奋地给一个朋友描述展品如何妙不可言、艺术如何精美绝伦，那位同学听了之后好像并不太感兴趣，常轶群十分纳闷：“你怎么这么没感觉啊？”那位朋友说：“艺术品的真正价值，是作者所传达的思想感情和作品的深刻内涵，而你所看到的只不过是形式罢了，如果你只看到这些，算是白去了！”
常轶群觉得同学说得有道理，她又重新去看了一次展览，她就有这个劲儿。当她把作品蕴藏的文化内涵和作者当时创作时代背景都作了深入了解之后，审美意识便超越了艺术品本身。常轶群说，那种感觉真的不同，心灵有一种被深深打动的震撼。
常轶群的申请短文可能并没有什么超人之处，但她那种遇到问题穷根问底的科学精神，那种敢于接受不同意见的勇气，那种受到启发后举一反三的悟性，都在字里行间极为自然地流露出来，也许斯坦福看重的正是这一点。
记者问常轶群有没有想过让英语专家或“外教”来帮助她完善她的申请短文，常轶群用了一个非常有趣的比喻，她说选择大学和找“对象”一样，是“双向选择”，既要看对方适不适合你，也要看你与对方合不合得来，如果你找别人代写，即使被录取了，那么与这个大学“对象”的是那个人，而不是你；即使被录取了也很可能“合”不来。
★儿童心理指指点点：
在中国，高考对很多家长和学生来说都是一个重大的挑战。有些孩子可能因为不能读一个好的高中，家长担心孩子失去进入好大学的机会，所以将目光放到了教育资源更为丰富的国外。随着许多家庭经济实力的增强，家长们对国外教育制度的不断了解，高中留学成为了不少人的又一个选择。
高中生留学的优势在于他们的适应能力和学习能力都比较强，能够比较快速的融入到当地的学习和生活中，良好的语言环境也使他们的语言水平能够得到迅速的提高。但是作为处于成长期的孩子来说，离开家庭的庇护，有的孩子可以适应的比较好，他们会在短时间内就变得成熟起来，并且自理能力大大加强。这样的孩子是在国内已经有了一个比较好的生活习惯，所以可以比较迅速地适应环境。相反，有些孩子在国内一直过着娇生惯养的生活，他们到了国外可能连最基本的生活都会出现问题。
对于有打算让孩子出国读高中的家长，有一些建议。首先要充分考察孩子的独立生活能力、自制力以及学习能力，这些能力都达到一定的程度，才能比较快的适应国外的生活。其次，要充分征求孩子的意见，不要自作主张地给孩子选择目的国和学校。生活方面，寄宿家庭更容易让孩子尽快适应国外生活，家长也要经常与孩子沟通，多鼓励孩子，多留意孩子的心理变化。
陶妈“遥控”有技巧
编者按：这篇文章和收在本书第一章“各有千秋”中的《关键时刻让女儿给全家上课》一文，都是陶岚的母亲李虹桥提供的十分宝贵的家教经验，发表初始分为上、下篇予以刊登，在读者中引起强烈反响。在编辑本书时，为了分类，便把这篇专讲陶岚留学过程的文章收在“留学经历”中。有关陶岚和她母亲的情况，可参阅前一篇。
岚岚有了出国留学的想法，陶妈并没有马上对此做出回应，而是和孩子一起上网查资料，共同了解国外的文化、教育及生活等各方面情况，陶爸和爷爷奶奶也广泛收集正在留学或已经学成归来的孩子在国外留学的故事和他们现在的发展情况，这其中有很多成功例子，当然失败的也不在少数。
全家组成“面试委员会”让岚岚通过大学面试关
岚岚做好了出国前的准备，办好了所申请的澳大利亚一所高中的手续后，那边学校便发出了面试通知。岚岚问妈妈：“他们能问我些什么问题呢？”孩子在遇到困难时会本能地向大人求助，这时家长不要给他答案，要把问题反抛回去，让他自己去思考，尤其是以后他还要独立生活，这就是陶妈的高明之处。陶妈问：“那你觉得呢？”岚岚说：“难道会问我是个怎样的人？我的学校？我的朋友？”
岚岚开始留意自己和周围的人和事，更善于思考了。岚岚面试前的那段时间，陶妈、陶爸、爷爷、奶奶每天都组成“面试委员会”，向岚岚发问，岚岚在和家人的交流中表现得越来越自信，常常就自己熟悉的话题发表一些独特见解。这种方式让岚岚很快适应了“多对一”的面试形式，最终以放松、淡定的心态与面试老师交流，在面试中顺利通过。
陶妈设计两种表格，让岚岚学会管理时间和金钱
孩子远离父母在异国他乡独立生活，能不能“管理”好时间是能否顺利完成学业的前提。陶妈帮助女儿制作一种特殊表格——《时间管理表》，把每一天的学习计划、需要做的每件事情，都一一记录在每日清单上面，如果今日清单上的内容已经排满了，或是某项工作可以转过第二天来做，那么就可以把它算作明天或后天的工作计划，但是切记：不要拖延。陶妈说：“除了日计划、周计划、月计划，还要有季度计划，以至于整个学期计划——在规定的时段内要完成哪些事情、达到什么目标，都要计划出来，这样才算是‘管理’好了时间。”
“理财”这方面的培训也忽视不得。陶妈教岚岚制作《收入支出表》，把每一笔收入和支出都详细记录在表格上，特别是支出要用红笔标记，陶妈说，学会理财，不仅仅是学会如何用钱的问题，理财能力是生存能力的重要组成部分。
就这样，岚岚在思想、心理等各方面都有了充足准备后，带着妈妈设计制作的《时间管理表》和《收入支出表》坐上了飞往澳大利亚的飞机。
房东女儿找别扭，陶妈开出“宽容”药方
陶妈说，虽然离得远了，但是和孩子的沟通绝对不能少，她太小，遇到事情的时候，没人说心里话可不行。陶妈几乎每天都和岚岚通过网络视频“见面”。刚到澳洲没几天，岚岚就遇到了困难：
岚岚寄宿在当地人家中，那户人家有个十四五岁的小女孩，对岚岚很不友好。岚岚刚进浴室洗澡没几分钟，女孩就咣咣敲门：“怎么洗那么长时间，快出来！”岚岚哪受过这样的气呀。她和妈妈视频聊天时大吐苦水：“他们都欺负我！”孩子就是孩子，一个人对她不好，她就认为全世界都把她抛弃了。陶妈说：“你和房主之间的协议是‘你付钱，他们提供食宿’，而房主的小女孩并不了解这些，她只知道你这个陌生人无端闯入了她的生活，分走了她父母的一份爱，于是产生敌意，这是一种本能，你要理解；另外你要感谢这个女孩，她在提醒你节约用水用电。”
岚岚听了妈妈的话，心里打开了一扇窗，亮堂了许多，开始试着理解女孩，用爱用心和她交流。她们慢慢成了好朋友，每次回国都想着给她买礼物。这是一种角色转换过程，陶妈通过这件事来告诉岚岚怎样与别人交往。
打工不开心，陶妈讲了个洗厕所的故事
经房主介绍，岚岚在一家小学做清洁工，第一天工作回来，岚岚满是抱怨，“妈，这活儿也太脏太累了，再说我已经做得很好了，他们还不满意！”陶妈给孩子讲了这样一个故事：一个女孩在一家五星级饭店打工，被分配洗厕所，当她将手伸进马桶刷洗时，恶心得直想呕吐，一位老清洁工人在清洗工作完成后，从马桶里舀了一杯水喝了下去，清洁工人说，经她清理过的马桶，干净得连里面的水都可以喝，女孩很受触动，清洁工人这种敬业的态度一直影响着她。陶妈告诉岚岚，敬业是一种人生态度，是最基本的做人之道，也是成就事业的首要条件。
第二天，岚岚工作回来还是不开心，她说：“为什么每个人都对我冷冷的？”陶妈说，你也没做什么啊，他们怎么会对你好呢？你不要管别人对你怎么样，你只要快乐地投入到工作中就好了。正如陶妈说的那样，岚岚的认真和笑容感染着每一个人，岚岚考上大学后就要离开那所工作的小学了，老师和同事们都舍不得她，在给她的贺卡中写道：“感谢你给我们带来了清洁和快乐！”
相信孩子的选择，家长只是提供建议
