安阳城地处直隶郡与云中郡交界，鱼龙混杂，历来的县官都在治安层面下了许多功夫。
单传林就是这盘踞安阳的一只地头蛇，他今年四十五，从二十出头就在安阳城谋生，立志要闯出一番事业。
他也的确做到了，二十多年来单传林凭借人脉和手腕渐渐在安阳站稳脚跟，明面上是个生意兴隆的商人，暗地里手下聚集了一群凶猛好斗的汉子，专门修理那些招惹他的人。
坊间街巷，人人见了他都得称一声“单爷”。
单传林虽然有点欣赏眼前这个有勇气的年轻人，但是还是不屑他的轻狂。他最近遇到了点难事，得罪了不该得罪的人，因此想要搭上蒋未这条线，希冀能够化干戈为玉帛。
所以此时倒也没发作，耐着性子叫人给谭弗彦道右臂正了骨，又让江年和谭弗彦二人吃了个饭。
现在两个人才坐下细谈，谭弗彦说：“我从江年口中得知单爷你想要结识我那位表舅，恰好我也是有一个请求，希望你能行个方便。”
单传林道：“直说无妨。”
谭弗彦犹豫了一下，还是开口：“不知你六年前是否去过姜家村？”
单传林冷不丁被问到六年前的事，迟疑了一会儿，说道：“好像是有过这么一回事，怎么？”
谭弗彦接着说：“我有一位故友，他出身姜家村。六年前姜家村遭遇流寇袭击，几乎全村覆灭。”
他注意到，说到这句话的时候对面的单传林脸色一僵，不过很快就被他调整过来。
谭弗彦装作没发现的样子，继续说：“他家中并无旁人，只和一个妹妹相依为命。他从那之后身体愈发不好，我们结识三年便撒手人寰。他临终之时把这事告诉我，希望我能为他找到那个失踪的妹妹。”
“生也罢，死也罢。我那日见到江年他们的马匹，马鞍上面刻着的金色图样与传闻中流寇的马鞍上的样式分毫不差，想必不全是巧合吧。”
单传林连忙说道：“谭公子这是什么话？我六年前虽然去过姜家村，但那只是去做生意，什么流寇土匪，与我何干。”
好一句“与我何干”，谭弗彦恨得牙痒，但是如今不是撕破脸皮的时候，只得虚与委蛇。
他不慌不忙地说：“单爷急什么，我不过是受人所托，前来打听罢了。你既然与那流寇毫无瓜葛，但这倒卖女子的生意，总是有插手的吧。”
单传林眼珠一转，笑道：“我这也是听命行事。”
“单爷在安阳多年，想必对很多事了如指掌。”谭弗彦把心底的话问出：“那你可知道，六年前那姜家村被掳走的人如今在何处？”
单传林哈哈一笑：“你说来说去，怕不是你就是那位＇朋友＇吧！”
谭弗彦跟着笑道：“这话怎么说，我还咒我自己死不成？”
单传林嘴里的机锋不减：“若你所言非虚，那你这位朋友与我可算是有血海深仇，你难道不想为他报仇？”
谭弗彦几乎绷不住神情，单传林这个老狐狸非常难缠，兜了半天圈子仍是有恃无恐。
他心里估算了一下，赵琅应该是看到了记号，往这边赶来，就是不知道是否顺利。
他只得应付单传林：“我只答应他帮他找到妹妹继承他的家产，分得我该得的那份。仇家什么的，与我何干？”
单传林没想到他居然这样说，一时间竟有种想招揽谭弗彦的念头。
“你也算个狠辣之人，”他从心底称赞道：“他妹妹是谁我也不知，当年的事情我也有所耳闻，姜家村那群妇孺被交给了人贩子，卖的越远越好，怕不是一股脑都卖到云中或北境了。”
“我劝你也不必找了，女孩子落在那群人贩子手里，死都是解脱。不如回去编些话唬人，拿到钱才是真的。”
说完，他给自己倒了杯茶，一饮而尽。
所以他没看到，对面的人面庞一闪而逝的刺骨恨意。
单传林自认为两人已经谈完了，谭弗彦想知道的他都说了，现在该轮到他了。
“我说了这么半天，把知道的都告诉你了，你是不是也该给我我想要的了？”
“我想见蒋未，你安排一下吧。”
“单爷说笑了，表舅这几个月不是在建州亲友家做客吗？拿着显而易见的事情来试探我未免太过简单。”
“哈哈哈哈哈，好！”单传林警戒放松了一些，他亦是发现对面的这个年轻人滴水不漏，周旋这般久竟是一无所获。
“不如谭公子就在我这里住些时日，等蒋兄从建州回来，我们再聚上一聚，到时候还要你帮我美言两句呀！”
谭弗彦应下：“这是自然。”
单传林又客气了几句，才离开。钟远跟在身后，离开院子才问：“单爷，你还留着这个小子做什么？”
单传林道：“本来是不信他与蒋未有什么交情，但是方才听他言辞间似乎真的见过蒋未。不管怎么说先留着他一条命，我们如今也只能求蒋未从中说和，那位成大人可不是好惹的。”
这话要从一个月前说起，单传林接到了一单来自北境首府建州的生意，来者想要从单传林这里打听一个消息。
好巧不巧，他打听的亦是六年前姜家村流寇劫走的那批人。
单传林起初还矢口否认，但是来人直接甩出一叠证据，条条确凿，无法辩驳。
单传林岂是那种任人宰割之辈，当即就招了人要灭口。没想到来人领了许多的暗卫，个个身姿不凡，没几下就把他手下这帮江湖人制住。
那个人蒙着面，单传林看不清面容，破口大骂：“哪里来的宵小之辈，没得道理这般在我头上撒泼打混！”
那人轻笑：“单传林，听说过'成大人'吗？”
单传林瞳孔一缩。
“成大人”的名号，江湖上也是尽人皆知。传闻此人背景成谜，手段高明。
世人若是想知道情报私密，只管到他的百卉楼点上一壶玉楼春，再出价一百两买个门票，这就是有了询问的资格。
根据想要知晓的事情隐蔽程度来定价，只要卖家出的起价，没有他拿不到的情报。
因此单传林也是疑惑：“这怎么可能？成大人不知道的事情，竟然问我？”
“这条线索，只有你知道。”
单传林还想着缓和语气，当之前发生的事都是误会，那人也有了松动。
可坏就坏在，有个叫付勇的人，他平日里就是直脑筋，见单传林被人这般呼来喝去，心生不满。
因为单传林说要派人去核查，在这些北境人等待的过程中，付勇贪了几杯酒，胆子也大了起来。
他在饭食里混入麻药，想把那些人麻醉之后绑起来。没想到被人抓了个现行，他恼怒之下叫上其他弟兄拿着武器就与那些人打了起来。
这下着实惹恼了蒙面男子，他撂下一句：“你自己去跟成大人解释吧。”就带着人离开。
单传林提心吊胆地等了一个月，这一个月过的十分折磨。
先是他的生意被官府无端收缴盘查，手下又被抓去几个，还时不时有江湖人士前来滋事。
单传林不胜其扰，最后不得不重新捡起这买卖人口的老路，他听说成大人喜欢大户人家的小姐，就冒着险绑走一些殷实人家的姑娘送去，希望打消他的怒气。
可送了三批，都像投石入海，了无音讯。
单传林这才到处打听蒋未的行踪，期许能够搭上一条线。
