车上人不少，桂兰找了个紧挨车窗的位置坐了下来，鼻子嗅了嗅，感觉人多空气不好，就把车窗轻轻推开一溜小缝儿以换气。刚才的小伙子上车后仿佛也在寻找靠近车窗的位置，但发现基本上被人占满了，桂兰看看小伙子，「我说，小伙子，你找啥呢？不行坐我旁边这个座吧」，小伙子笑了笑，「好吧。其实我也想找个窗户跟前的座」，桂兰马上说，「不行咱俩换一换，你坐里面，我坐外面」，小伙子脸一红，「大姐，那怎么好意思」，「没事，来，换吧，你坐里面」。小伙子往旁边一让，桂兰起身站起来，小伙子坐到了里面。
「大姐，谢谢你啊，给你添麻烦了」，桂兰一笑，「没事，这麻烦什么」，「大姐，你怎么也来新民乡」，「我来看看爹妈」，「哦，经常来吗」，「也不常来，家离得远」，小伙子点点头，桂兰又问，「你姐刚来这里当书记吗」，「嗯，来了三天，我过来看看她」，「你姐姓什么」，「姓秦」，「你们是亲姐弟哇」，「是呀。所以，作为弟弟必须来看看姐姐」，桂兰一笑，「好孩子！你大学毕业了吗」，「今年刚毕业，还没有找工作」，「学的什么呀」，「学的机电一体化」，「那不错」，「还行吧，我喜欢理科，所以选这个专业」，「没结婚呢哇」，小秦腾地脸红了，「大姐，我才多大呀，对象还没有呢」，桂兰仔细端详一下，「你长得蛮帅嘛，是不是姑娘太多了，不知道选哪个好」，小秦笑笑，「真没有，大姐。有机会你给介绍一个」，桂兰一乐，「没问题」。
大巴车还在行驶着，道路平坦，天气晴朗，地上撒落着许多树叶，约摸走了一半的路程，忽然车速越来越慢，乘客们都感觉不安，纷纷望向司机，同时也看看窗外有什么异样。又走了几分钟，大巴停住了，乘客们纷纷纳闷，司机赶忙下车检查，绕着大巴转了一圈，四处检查一下，发现油箱口有被人撬过的痕迹，迅速拧开检查汽油，发现，已经没油了。司机气愤地骂了一句，「他妈的，哪个兔崽子干的，缺了八辈子德」，往前面看看，又向后面看看，心想，「一路上倒是遇见加油站，问题车怎么过去」。随即返回车上，向乘客们说，「车没油了，你们都是去市里呢哇」，乘客们纷纷回答，「是！是！是呀」，司机想了想，和售票员说，「给大家退一半票吧」，又转脸向乘客们说，「我给大伙退一半票钱。全退的话，我划不来，你们看行不行」，乘客堆中有人高声说，「钱没多少，不是问题，问题是我们怎么回家」，其他乘客纷纷抢着说，「就是，我们怎么回家……」。司机看大伙情绪激动，定了定神，「这样吧，我给后上来的车打个电话，问问后车多会儿能到。再就是你们在路边也拦一拦过往的车，可以搭车回」，说罢，掏出手机拨通电话，「我说，张贵，你在哪」，电话另一头，「我还在新发乡，咋了」，「唉，车的汽油被偷了，坏到半路了」，「我得两个小时才能到新民乡」，「是吗，我思谋让你帮我把这些乘客拉回去」，「一会儿看吧，人不多肯定拉，不过你得等等，这走不了的呢」，「好吧」，说着电话撂了。
司机又对乘客们说，「大伙要不就等后车来，要不就搭别的车回」，乘客中有的找售票员退了一半票钱，下车走了。桂兰问小秦，「你咋办呀」，「大姐，我下车走呀，找个过路车。大姐，要不咱俩一起吧」，桂兰想了想，又看了看小秦，「好吧，走吧」。随即，两人退了一半票钱，下了车，沿着路边走起来……
小秦边走边向来往的车辆招手，可是没有一辆车愿意拉他们俩，小伙急切地说，「大姐，你说这车咋不停呢」，桂兰一乐，「人家又不认识你，肯定不停」，「真是……硬瞅着两人步量也不帮咱们一把」，「现在的人，谁愿意帮？都小心谨慎地怕吃亏」，桂兰边走边回头看，只见飞驰而过的都是满载货物的大卡车，心想，「唉，今天可倒了霉了」。
走着走着，前面有条河，河面宽阔，河水湍急，横跨河两岸有座桥，名叫「双月桥」，从市里来乡里都要经过此桥。小秦和桂兰走到桥边，见围着很多人，走近一看，正在修双月桥的桥面和桥墩，桂兰问跟前的行人，「这是咋了，不能过了」，行人看看桂兰，「过不去了，好像是大卡车压坏了，正抢修呢」，小秦也问，「抢修了多久了？能修好吗？」，「谁知道呢，你瞧瞧，桥面都快断了，再不修，人和车掉进去就麻烦了」。桂兰顿时心急如焚，心想，「这可咋办？回，回不去；走，走不了！唉」，小秦也着急起来，「大姐，咱们等等吧」，看看表，「现在六点半，我估计天黑前肯定能修好」，桂兰搓搓双手，「但愿吧」。
回头再说孙二寡和大茂：离开陈老汉家回去后，大茂问，「妈，你说我能找上城里的对象吗」，孙二寡说，「放心吧，儿子，肯定能。你兰兰姐说话肯定算数，你呀，少瞎思谋，好好干活，多做棺材，多挣钱。妈再给你攒点，到时候，咱们去城里买楼房住」，「那能买的起吗？城里楼房我听说可贵呢」，孙二寡眼一瞪，「你挣上钱不就能了！还有就是，你不能乱花钱，好好给我攒钱，别像你那讨吃弟弟，不会挣钱，就会花钱」，大茂咬咬嘴唇，「记住了，妈」。母子正唠着，二茂从外面回来了，嘴里哼着「情人迷」——「一更啊里呀，月过花墙，小奴家我好悲伤，站在那廊檐儿下呀……」，进屋一看大哥和妈都在，乐着说，「妈，你没做饭呀」，孙二寡见是二茂，骤然脸绷起来，交叉双臂放在胸前，「你今天干啥去了」，二茂一瞅老妈脸色不对，急忙撒谎，「我到朱二蛋家干活去了」，孙二寡继续质问，「干活？你像个干活的？懒得气也不想出，还干活」，「妈，真的干活了，给他们家打谷子」，「早上你干啥去了」，「早上？去集上溜达了一会儿就去朱二蛋家了」，「没干别的？」，「没呀」，二茂满脸疑惑地眨眨眼。
孙二寡知道他撒谎，忽然，抄起炕上的小扫帚，冲着二茂的屁股就打起来，「哎呦，哎呦，妈，你咋打我，我犯什么错啦，哥，快把妈拉开」，孙二寡一个劲地打，嘴里还骂着，「你个小讨吃，会调戏女人啦，啊，你跟谁学的，你」，二茂一听是这，「哎呀，哎呀，妈，我错了，我不敢了」，一边求饶，一边朝门外跑了。孙二寡追出去，见人跑没影了，大茂也跟出来劝着，「妈，别跟他生气了，他小，不懂事」，孙二寡气呼呼地说，「不懂的？不懂的还调戏女人，调戏别人我就不管了，调戏你兰兰姐！幸亏兰兰不计较，要不，有他受的」，大茂扶着妈进了屋，平静了一会儿，「妈，你缓的哇，我给做饭去」，孙二寡喝了口水，「嗯」，去吧。
再说双月桥这边，一直到晚上十二点也没修好，桂兰浑身发冷，直跺着脚，「小秦，这修不好可咋办，一晚上把人冻死了」，小秦也冷的受不了，回头看看，不远处灯光明亮，有些房子，「大姐，我冻得不行了，那边好像有旅馆，我去看看，不行我就住上一晚再说。大姐，你咋办」，桂兰想了想，又看了看小秦，觉得他不是坏人，就说，「好吧，我也去看看」，「那走吧，大姐」。桂兰提着篮子，和小秦两人并肩走着，不一会儿，到了近前，是条小路，路口有一家旅馆和几个饭店，饭店都已打烊，只有旅馆的灯亮着。小秦抬头看看旅馆招牌，又瞅瞅旅馆周围，迈步进了旅馆，桂兰跟着走了进去。来到前台，没有人，小秦敲敲桌子，「住店！」，桂兰也说，「住店！人呢」。老板从前台里屋走了出来，看看两人，「住店呢？」，桂兰说，「嗯，住，不住来这干啥」，老板看看房间登记册，「嗯……还剩一个单间」，桂兰说，「不行，再找一间」，老板疑惑地看着桂兰，「你们不是两口子吗」，小秦一笑，「不是，这是我姐」，老板又说，「哦，就这一间单间，住不住？」，桂兰想了想，「特殊情况，特殊对待吧」，连忙说，「住呢」，小秦又说，「押金多少」，「二百六」，小秦付了押金。
老板找到了房间钥匙，给了小秦，说道，「二层，203」。小秦拿着钥匙向楼梯走去，桂兰提着篮子跟在后面。进入203房间后，只见房间有一张大床，床旁边有个单人沙发，还算比较整洁，小秦把身上的书包放在床头，问桂兰，「大姐，我累的不行了，先睡呀」，桂兰说，「你小子可不许打歪点子，敢做过分的事，我去乡里告诉你姐」，小秦一笑，「哎呀，大姐，怎么可能，我连对象都谈过。再说，有我姐，我可不敢干坏事」，桂兰也乐了，「好吧」。两人都没脱衣服，而且头朝着反方向躺下，毕竟两个陌生人，孤男寡女的，以防发生意外。
半夜，小秦轻轻打着呼噜，桂兰身上依然感觉冷，冷得直哆嗦，后来头开始发热，桂兰心想，「坏了，要感冒，估计是在妈家干活干得出汗太多，又加上今晚挨冻，这可咋办」。想着、想着，身体越来越难受，一个劲地哆嗦，吃力地坐起身来，摸着黑找到桌子上的水壶，试图喝水，一端，没有水。然后朝卫生间走去，打算接水烧开，刚迈了一步，被篮子绊住脚，一下子摔倒在床尾，正好碰住小秦的头。小秦一下惊醒了，「大姐，你怎么啦」，桂兰皱着眉头说道，「我可能高烧了，去接点水，烧开」。小秦抬胳膊摸摸桂兰的额头，桂兰并没躲闪，「好热！就是发烧，大姐你坐那，我给你接水去」。小秦进卫生间接好水，坐在电热器上，「大姐，你身上带感冒药的吗」，「没有」，小秦心想，「这可怎么办……」，琢磨了一阵，忽然冒出个想法，「大姐，来！坐到床上，把被子都盖在身上，这样可以发汗」。桂兰听从了小秦的建议，坐到床头中间，然后小秦帮着把被子紧紧裹在她身上，等着桂兰发汗。水开了，小秦又说，「大姐，你喝点热水，汗发得快」，倒了一杯，伸手递给桂兰。桂兰端着热水，难受地皱皱眉头说，「小秦，谢谢你。坐着难受，我还是躺下吧」，小秦说，「就是，躺下睡吧」。刚开始，桂兰身体还在哆嗦，后来，渐渐地，入睡了。小秦一看桂兰睡着了，自己靠在沙发上也睡了，一夜无话。
