想象是在人脑中对已有的记忆表象进行加工改造而创造新形象的过程，是一种非常高级、复杂的认知活动。比如，我们青少年在读乐府民歌《敕勒歌》：“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”这时，在我们脑海中就会出现一幅非常壮美的图画，而且每个人脑海中的图画肯定都各不相同。这就是我们每个人想象的结果。在想象的时候，每个人都借助原来脑海中的表象进行加工和创造。
借助于合理的想象可以理解世界上的许多事情，了解古今中外的丰富知识，并进行创造性活动。一个人如果有丰富的想象力，就能充分利用自己所拥有的知识进行创造性的想象，并通过思维把想象变成创造发明。
我们每一位青少年都承载着民族的希望、国家的未来。青少年的梦想更是一个民族创新的灵魂，而梦想离不开想象，想象往往蕴藏着某些创造性的思维，善于幻想和想象是青少年的天性。
想象是一切发明创造的源泉，发明创造离不开想象，因为想象是“理性的先驱”。有人说，在这个世界上没有什么事情不可能，只要你敢于想象。是的，丰富的想象力对青少年的成长和社会的发展至关重要。
青少年依靠可以用想象叩开发明创造的大门，所以我们一定要展开想象的翅膀。只有这样，我们想象的种子才能长成发明创造的参天大树。
有科学研究表明，几乎所有发明家的活动之所以富有创造性，就在于他们充分运用了一个有效的方法——假说，而在健全和完善假说的过程中，又都毫无例外地发挥了想象的作用。
大科学家爱因斯坦就是采取所谓“思想实验法”创立了“相对论”。他在严格的逻辑思维和严密的数学推导的过程中，充分发挥了想象力的作用，从而创立了该理论。正因为如此，有一位物理学家在赞叹爱因斯坦的成就时说：“作为一个发明家，他的力量和名声，在很大程度上应归功于想象力给他的鼓励。”对此，爱因斯坦自己则说：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。”
俄国著名教育家乌申斯基说：“强烈的活跃的想象是伟大智慧不可缺少的属性。”想象力直接关系到我们创造力的发展，要知道，现实生活中的许多发明创造都是从想象开始的。
意大利物理学家G·马可尼发明了无线电，他也因此获得诺贝尔物理学奖，被称为“无线电之父”，无线电的发明正是马可尼惊人想象的实现。这个惊人想象的实现，使得航行在惊涛骇浪中的船只一旦遭受到灾难，就可以使用无线电发出求救信号，以此来拯救千万生灵。
萨缪尔·莫尔斯是一位毕业于美国耶鲁大学的画家，但他却发明了电报。其实在电报没有被发明之前，也被认为是人类的一种想象，但莫尔斯却让这一想象实现了。电报一经发明，世界各地消息的传递就变得非常便利了。
美国著名理论物理学家、诺贝尔物理学奖得主默里·盖尔曼说：“作为一个出色的理论物理学家，想象力很重要，一定要想象、假设，也许事实并不是这样，但是这样可以使你接着往前研究。”法国生物学家克劳德·贝尔纳也说：“构成我们学习最大障碍的是已知的东西，而不是未知的东西。”意思是说，人们不能被已经存在的东西或知识所束缚，而是要立足于已有的知识，大胆想象，提出新颖独到的新见解来。
1911年，德国人蒙纳尔茨用12%的铬，混合7%的镍、3%的硅和钨发明了一种合金钢——不锈钢。遗憾的是，蒙纳尔茨在当时并不十分清楚它的用途。第二年，英国人布里尔利致力于耐磨枪膛的研制。他对国内外生产的各种型号和性能的钢材广为收集，后来，布里尔利和助手就把蒙纳尔茨发明的合金钢先后放入由酸、碱和盐等配制而成的各种溶液里浸泡。结果发现，该合金钢是一种被强烈腐蚀性溶液左右的不锈之物——一种当时未曾用过的新型钢材。然而，布里尔利在对其作耐磨试验时发现它并不耐磨，因此无法用作枪膛。
布里尔利并没有就此放弃希望，而是从其他方面考虑不锈钢的用途，进行新的探索。他想：难道不能充分利用这种新型钢材耐腐蚀、不生锈的特性，制造其他产品吗？一天，他在家用一把低碳钢制作的水果刀为客人削苹果时，眼睛突然一亮：是否能用不锈钢做水果刀呢？不久以后，世界上第一把不锈钢水果刀问世。今天，这把小刀仍陈列在英国皇家博物馆的橱窗里。虽然布里尔利没有让不锈钢在枪膛里派上用场，但他丰富的想象力却使不锈钢在别的方面大显身手。
想象力是如此重要，如果我们青少年具备了丰富的想象能力，就会很容易做出新奇的发明创造。那么，我们青少年应该怎样培养自己的想象力呢？
首先，应该丰富自己头脑中的表象储存。表象是想象的基础材料，所以，头脑中的表象积累得多，就会有更多的进行想象的资源。在日常生活中，青少年要多读书，多观察、多记忆形象具体的东西，比如，可以去参观博物馆，游览郊外，参观各种公益活动等，这些活动都有助于表象的积累。另外，文学影视作品中形象化的东西也特别多，我们应该有意识地留心各种各样的人物形象和景物形象，这也有利于增加表象的积累。当然，为了把表现记得更准确，更牢固，我们也可以用语言描述，比如，可以通过写日记，把头脑中的表象再现出来。
其次，扩大自己语言文字的积累。想象虽然是以形象为主的，但它也离不开语言材料。很多时候，想象的内容需要用口头语言或书面语言表述出来，而语言材料起着举足轻重的作用。所以，我们在平时应该扩大语言文字的积累。比如，我们可以准备一个摘抄本，把在阅读中遇到的名句、名段摘抄下来，平时可拿来翻阅。
再次，要积极参加课外兴趣小组活动。每一种兴趣小组活动都有大量的形象化的事物进入我们的脑海中，且需要进行创造性想象才能完成活动任务，这对提高我们的想象力十分有益。当我们的活动成果得到展示或者获得表彰奖励时，我们的积极性会更高，想象力也会突飞猛进地发展。
最后，积极编故事，讲故事，接续故事。这些都是锻炼自我表达能力很好的好方法，也是发展想象力的好机会。德国诗人歌德小时候，他常听母亲讲故事。母亲为了培养歌德的想象力，总是很独特地给他讲“半截故事”：故事讲到一半就停下来，给小歌德留下一个发挥想象的余地，让他把故事续说下去。正是因为母亲对他进行的想象力培养，才让歌德后来成为著名的大作家。
其实，想象比知识重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。很多人都会惊叹于发明家的想象力。其实，我们每一位青少年都有丰富的想象力潜质，所以一定重视自己想象力的培养，一旦我们的头脑插上想象翅膀时，我们就会飞翔得更高、更远。
