太上皇宫居不乐
汉高祖刘邦的父亲迁居长安后，终日深居宫中，闷闷不乐。汉高祖暗中通过手下人了解其中原委。原来，太上皇平生所喜欢交游的都是些年少的屠夫、商贩们，大家终日在一起沽酒卖饼，斗鸡踢球，以此为乐趣，汉高祖了解以后，便在新丰建立村社，将太上皇昔日熟识的故旧迁移到那里居住，太上皇这才大为高兴；因为这样一来，便可与那些无赖子弟叙谈了，真可谓是“物以类聚”啊。
汉高祖年少时，经常在扮榆社祭祀；后来搬到新丰住时，也建了一个扮榆社。社区的大街小巷、房屋栋宇，均由旧社移徙而来。他还下令让原来的男女老幼移居于此，大家相扶于街头，各自都知道自家的居住所在。将鸡、狗、羊、鸭等家禽、家畜放到大路上，它们也竟然能够认识各自的主人家。这些都是匠人吴宽所设计建造的，实际上就是将原来的模样、格局移植过来罢了。居住于此的人们因其与旧居相似而感到快乐，对匠人吴宽格外敬重，都纷纷拿出赏钱赠予他，吴宽因此而致富。
献美人汉军解围
汉军被围白登之时，陈平让画家画了一名美女，派人从小道将美女图送给了单于的后妃阏氏。告诉他：“汉朝有这样一位美女，现在皇帝被困于此，想把这位美女献给单于。”阏氏害怕如此一来，自己便要失宠于单于，所以就对单于说：“汉朝天子也有神灵保佑，我们即使得到了他们的土地，也未必能够占有它。”于是，匈奴网开一面。汉军方得以突出重围。也有人说，陈平用数百个傀儡做成美女登城的样子，阏氏见了以后，怀疑是汉军献给单于的，怕夺了自己的宠幸，因此才为汉军解了围。
假公主和亲
匈奴冒顿用响箭射杀了自己的父亲头曼，篡夺了君主之位，接着又娶了自己的母亲为妻。娄敬对汉高祖说：“冒顿崇尚武力，不能用仁义之辞劝说他罢兵。但如果将长公主嫁给他，冒顿肯定会将她尊为后妃的。这样，她将来生的儿子，一定会立为太子。冒顿在世时，当然就是汉朝皇帝的女婿；冒顿死后，那个外孙就成了单于。如此，可以不战而使匈奴永远称臣。”汉高祖认为娄敬说得很有道理，连忙回答：“好！”于是便选了一位奴仆家的女儿充当长公主，将她嫁给冒顿单于，并派遣娄敬出使匈奴，与单于订立了和亲之约。到汉元帝时，王昭君出塞，也是出于和亲的目的。
汉法选女
汉代选美女的方式是，于每年八月间，派中大夫、掖庭丞和画家到洛阳城乡、察找良民家中有年纪在十三岁以上，二十岁以下，容貌端庄秀丽的女孩儿。凡是合乎规定标准的，就将其用车运到后宫，后官再看是否合适，方能决定能否陪伴皇帝。
景帝误幸
汉景帝很喜爱程姬。有一次景帝召程姬陪驾，恰好程姬身体不适，程姬便让侍女唐姬夜里代她陪伴皇帝。皇帝当晚醉意朦胧，全然不知，还一直以为睡在身边的就是程姬呢。后来唐姬怀了孕，景帝这才知道那天夜里陪伴自己的不是程姬。等到唐姬生下了儿子，便取名为刘发，后来被封为定王。
薄姬得全之因
薄太后的父亲在秦朝时与魏王宗家的女儿魏媪私通，生下了薄姬。等到诸侯纷纷反叛秦王朝之时，魏豹自立为魏王，魏媪便将女儿献给了他。相士许负看了薄姬的面相后道：“这位妃子将生天子。”这时项羽与汉王刘邦在荥阳正相持不下，天下尚未平定。魏豹开始时本来是与汉王联合一起攻击楚军的，听了许负的话之后，内心不禁窃喜，因此便背叛了汉王刘邦，保持中立，后来又与楚军联合起来。汉王刘邦派曹参等击败了魏豹的军队，并俘虏了他，将魏国变成了一个郡。同时把薄姬送进了织丝的作坊服役。
魏豹死后，有一次汉王刘邦来到织丝的作坊，看到了年轻貌美的薄姬，便下诏将其纳入后官。薄姬进宫一年多也未能受到汉王的亲幸。
薄姬年少之时，曾与管夫人、赵子儿很要好，她们相互约定说：“若谁先得富贵，不要忘了大家。”后来，管夫人、赵子儿果然先受到了高祖刘邦的宠幸。一次，汉高祖在河南宫成皋台，这两位美人正谈论着薄姬年少时大家订的约誓。被皇帝听到了，便询问其中缘由，两位美人将实情告诉了他，汉高祖听后心情挺伤感，很怜悯薄姬。当天，汉高祖便召见薄姬并亲幸了她。薄姬告诉皇帝道：“昨天夜里，妾梦见一条苍龙盘附在妾的腹中。”高祖道：“这是富贵的征兆啊，我成全你。”
薄姬受到皇帝亲幸后，生了一个男孩，这就是代王。打那以后，薄姬便很少见到高祖。高祖驾崩后，他的嫔妃们包括戚夫人在内，都受到了吕后的妒恨，全被打入冷宫幽禁起来。只有薄姬因为很少见到皇帝的缘故，才得以被放出来。之后薄姬便随儿子来到封地代国，成为太后，薄姬的弟弟薄昭也跟随姐姐来到了代国。
慎夫人节俭做表率
汉文帝打算营造露台，召来工匠们计算所需费用。工匠们告诉他需费钱百金。文帝道：“百金相当于十个中等人家的全部财产了，我继承了先帝的宫室，应常常感到愧对先王，还要作什么露台呀！”
文帝常穿黑色的衣服。所宠幸的慎夫人，穿的衣裙也从不长得拖到地上，居室中帷帐也没有绣花之类的装饰，这样为的是显示自己敦厚俭朴，处处做天下人的表率。
钩弋夫人
汉武帝出巡打猎经过河问县时，一位会看气脉的人告诉武帝这一带有奇异的女子，武帝便马上派人将她召来。那女子被带来以后，发现却是一个两手指都是拳形的人。武帝亲自将她的手指分开，当时便能伸直。因此这位女子受到了皇帝的亲幸，称为“拳夫人”。“拳夫人”居于“钩弋宫”，所以又称为“钩弋夫人”。
“拳夫人”怀孕十四个月后，生下弗陵（即汉昭帝）。因为古代尧母生尧时也是怀胎十四个月，所以武帝便将“拳夫人”所居宫门称为“尧母门”。等到“拳夫人”的儿子弗陵稍稍长大了一些后，皇帝便开始经常责辱钩弋夫人，夫人脱下头簪、耳环，叩头谢罪。皇帝命令左右：“带下去，送到掖庭狱中。”夫人边走边回头看视，武帝道：“快走，你休想再活命了。”最后“拳夫人”被皇帝赐死。
过了一些时间，有一天皇帝闲居无事，便问左右：“外面的人对这件事是怎么议论的？”左右回答道：“人们都说，既然已经立儿子为太子了，为什么又要将他的母亲杀掉呢？”武帝道：“是啊，这不是你们这帮蠢人所能理解的。古代的时候，国家之所以动乱不止，就是因为国君年幼，其母年轻，太后便大权独揽，骄奢淫佚，没有人能够制止。难道你们不曾听说过吕后之事吗？所以不能不先杀掉太子的母亲。”
武帝想娶外国女
金日石单的长子是汉武帝的宠儿，长大后，一次在宫殿下与宫女们戏耍，金日碑看到后便将他杀掉了。
武帝赏赐金日碑宫女，金日碑不敢与之亲近。武帝想纳金日碑的女儿为妃，金日石单也不肯同意。
冒充太子
汉昭帝时，有一位男子，名叫成方遂，夏阳人。一位曾在太子身边当差的人告诉他说：“您长得酷似卫太子。”成方遂听了以后，便想利用这一点，以取得荣华富贵。于是便骑一黄牛犊，自称是卫太子，到处招摇撞骗。京兆尹隽不疑责令吏卒将其收押了起来。
合卺
李夫人初到宫中时，坐七宝床，乘流苏辇，以凤羽长生扇为屏障汉武帝将李夫人迎入帐中一同坐下，共饮合卺酒。预先命宫女们远远地往帐内撒五色同心花果，皇帝和夫人用衣裙接盛，称为“得多”，取其多得子之意。
卖笑花
有一次，汉武帝与丽娟看花，当时蔷薇刚开，那半开半闭的样子就好像是在微微含笑。武帝道：“此花比美人的笑容要可爱得多了。”丽娟开玩笑似地问：“笑可以用钱买吗？武帝答：当然可以。于是丽娟便让侍从取来黄金一百斤，用作买笑钱，以此来博得皇帝的欢心。蔷薇又叫”卖笑花，便是从丽娟那时开始的。
“望乡”的来历
武帝时，有一位善于鬼神方术的人，名叫少翁，武帝所宠幸的王夫人去世后，少翁用方术复原了王夫人的容貌。使武帝从帷帐中望见已亡的王夫人。于是武帝便拜少翁为文成将军，赏给他许多银两。后世人们设立灵台以招亡魂，称为“望乡”，就起源于此。
梦中遗香
一天，汉武帝在延凉室中休息，睡梦中梦见李夫人将蘅芜香授予自己。武帝惊醒后，香气留在衣枕之上还未散去，长达一个多月香气不断。武帝苦思以求，始终再未梦见过，不觉泪落沾席，于是便改延凉室为“遗芳梦室”。
元帝斩杀毛延寿
汉元帝时，后宫中妃嫔很多，皇帝不能经常见到，便让画家画下每个妃子的形貌，元帝按画召幸美人。于是宫女们便送给画家财物，求他们将自己画得漂亮一些。只有王嫱不肯贿赂画家，画家便故意将她画得很丑，这样她就一直不能受到皇帝的召幸。
后来匈奴使者来朝廷朝拜，向汉朝皇帝求一美人作单于的后妃，元帝便按照画家所画的美人图形，派昭君出嫁匈奴。
昭君临离开汉朝时，元帝召见她，这才发现昭君是后官最漂亮的美女。昭君善于应答，举止高雅，元帝很是后悔，但已经定下，恐怕失信于匈奴，所以不再另外换人。元帝严厉追究这件事，画家毛延寿等人都被斩首弃市。
班婕妤
一次，汉成帝曾想与班婕妤同辇，班婕好推辞道：“我看古代的图画，圣贤之君都有贤臣陪伴左右，只有夏、商、周三朝末代君主才是由国君宠幸的美女陪伴。现在您打算让我跟您同辇而行，不是与此相似吗？”成帝认为她说得很对，便不再提这样的要求。太后听说了以后，高兴地说：“真是古有樊姬，今有班婕好啊。”
汉成帝鸿嘉三年，赵飞燕向许皇后诬告班婕妤，说她用巫蛊之道诅咒后宫，还辱骂皇上。许皇后亲自考问班婕妤，班婕好回答道：“我听说死生有命，富贵在天，德操端正尚且未能得到赐福，做坏事还想有什么指望吗？假使鬼神有知，一定不会接受佞臣的诬告；假使鬼神无知，那么佞臣即使诬告了，又有什么用呢？我根本不曾诅咒过后宫及皇上。”皇帝觉得她回答得很好，便赐给她黄金一百斤。赵飞燕姐妹一向骄奢妒嫉，班婕妤害怕时间一长，自己受到伤害。所以便向皇上请求到长信官去服侍太后，皇上同意了她的请求。
灵帝宫中开店为乐
汉灵帝光和四年，灵帝在后宫开了许多店铺，让宫女们在店铺中贩卖东西，互相盗窃争斗。灵帝身穿商人服装往来其中，歌舞升平，灵帝以此为乐趣。
灵帝裸泳
汉灵帝每到盛夏时节便到裸游馆避暑，经常通宵达旦饮酒作乐，灵帝感叹道：“如果永远这样的话，那真是天上神仙般的日子啊。”宫女年纪在十二岁以上，十四岁以下的，都要打扮得漂漂亮亮的，解开上衣，只穿一件内衣，在池中游泳。有时灵帝也跟宫女们一起裸体游泳。
流香渠
汉灵帝时，西域献给汉朝的茵犀香，宫女用它煮水，以这种浸过香气的水洗澡洗衣服。将剩下的水注入沟渠中，称之为“流香渠”。
吕后跪谢
戚姬受到刘邦的宠爱，她曾随从刘邦到关东。戚姬日夜在刘邦面前啼泣，要立她的儿子如意为太子。吕后年老色衰，所以很少能见到刘邦。刘邦认为太子太仁慈软弱，而如意却很像他。当时如意已立为赵王，刘邦却把他留在长安，他打算废掉太子而立如意。大臣们都为太子说情，但是，刘邦拒不采纳。御史大夫周昌在朝廷中为太子争辩，刘邦让周昌谈一谈理由，可是周昌口吃，加上他又非常生气，他只能结结巴巴地对刘邦说：“臣下口吃，可是臣下知道废太子的事是万万不能做的。如果陛下打算废掉太子，臣下是坚决不能尊奉诏令的。”刘邦听过后，欣然地笑了，他只好作出了不废太子的决定。吕后听说了这件事。就跪着答谢周昌说：“如果没有您，太子就要被废掉了。”
与宦者共寝
刘邦有病，他讨厌见人，不允许群臣去看他。舞阳侯樊哙闯入宫中，众大臣随在他的后面。只见刘邦枕着一位宦官躺着睡觉，樊哙等人哭泣着说；“当初，陛下与臣等一起在丰、沛起兵，平定天下，当时，身体是多么的强壮。现在，天下已经平定，陛下的身体怎么会糟成这样子。陛下病重，大臣们都感到震惊恐惧。陛下不见众臣，不同他们一起商议国事，只同一位宦者躺在一起，难道陛下就没有看到赵高亡国的事么？”汉高祖刘邦听樊哙这样说，就笑着站起来，又入朝听政。
脱簪求免
刘弗陵，是钩弋夫人的儿子。他七岁时，就身材高大，对世上的各种事都知道。武帝对他特别偏爱，打算立他为太子。可是，因为弗陵年龄幼小，而且，母亲又很年轻，所以武帝犹豫了很长时间没有决定下来。武帝打算找一个能辅佐刘弗陵的大臣，他仔细地考察了群臣，认为只有车都尉光禄大夫霍光忠厚，可以担负辅佐幼子的大事。于是，武帝就让黄门画一幅周公背着成王朝见诸侯的图，赐给了霍光。几天之后，武帝便谴责了钩弋夫人。夫人把簪珥脱掉，连连向武帝磕头。武帝说：“把她带下去！送到掖庭的监狱中。”夫人回过头来，对武帝说：“我走得快，你也别想活！”武帝立即赐钩弋夫人自杀。在武帝闲坐时，他问左右的侍从们说：“外面的人对钩弋夫人的死，有什么言论？”左右的人回答说：“人们都说，将要立钩弋夫人的儿子为太子了，为什么要把钩弋夫人杀掉？”武帝说：“确实如此。但是，其中的道理就不是你们这些人所能了解的了。过去，国家出现动乱的原因，是国君年幼，而国君的母亲却年富力强。如果让国君的母亲来主持朝政，她就会蛮横无理，肆意妄为，淫乱不止。她这样做，是任何人也难以制止的。你们没有听说过吕后的事吗？所以我就不能不把她先除掉。”
王莽进女
平帝即位的时候，年纪很小，不懂事，王莽为了巩固自己的权势，便把自己的女儿嫁给了皇帝。在事前，先奏请参考五经，确定娶皇后的有关礼节和规定。世袭诸侯住在长安城里的，让他们的女儿参加皇后竞选。让下面有关部门，报上各家女孩的姓名。这样一来，王氏家族中的女孩，多列在入选的名单之中。王莽恐怕她们和自己的女孩竞争，便又假惺惺地给朝廷上书说自己的女儿不够条件，不宜中选。于是太后下诏说：“王氏是皇帝的外戚，可以不参选。”便又有那些庶民诸生郎吏给朝廷上书说：“在公卿大夫伏省卢下，大家都说愿意得到王莽大人的女儿做国母。”这样，太后又答允了他们这些人的上书请求。隔了一年，派遣大司徒马宫等把王莽的女儿迎入未央官，当上了皇后。
太后饮酒不乐
王莽夺位改了国号，把原来的太后奉作新王朝的文母，使她和汉室断绝关系。等到把汉室的孝文庙废掉了，另为太后建起新庙。唯独把孝元庙原来的殿堂，改作文母用膳的饭堂，建成后，取名长寿宫，摆上酒，请太后来，太后到来之后，看到原来的庙堂被毁改得一塌糊涂，面目全非，惊讶得哭了。说道：“这乃是汉家的宗庙，供奉着神灵，为什么要把它毁坏了呢？假如鬼神没有灵验，又何必修庙？假如鬼神有灵验，我乃是他们的妃妾，怎么可以污辱皇帝的庙堂，来摆放吃的东西呢？”饮酒不乐而作罢。
王莽父子同妻
当初，王莽的妻子由于王莽接连杀了自己几个儿子，哭得双目失明，王莽便吩咐太子王临为她终身养老。在王莽身边侍奉他的人，名叫原碧，长得很美，被王莽占有，后来王莽的儿子王临也和她私通。父子同妻，真是天下少见。王临恐怕事情暴露，便和原碧二人合谋要杀死王莽。等到王莽的妻子死了，事情被发觉，原碧被抓了起来，经过拷问，全部招认了。王莽想使他家这种丑闻不被宣扬出去，便把审案的官吏杀了灭口。给王临送去毒药，逼他服毒自杀，王临不肯喝下那毒药，自刺身亡。王临的妻子知道了，也自杀而死。
光武废后
光武帝中兴汉室，把已经要倒伏的高楼大厦硬是给支撑起来，他的功绩也算是伟大的了。后来，他的皇后郭氏，因为不再受到他的宠爱而心怀不满，抱怨发怒，惹得光武帝生气而把她废了，立贵人阴氏为新皇后。郅恽对光武帝说：“我听说夫妇和好的事，连父亲都不能从儿子那里知道，何况君皇，能从臣子那里得到吗？这是我之所以不敢多嘴的原因，虽然如此，我也希望皇上要想到不可这样做，不要乱了人伦，使天下庶民百姓议论是非。”光武帝听了他的话，说道：“郅恽能善于宽恕自己，衡量君主而知我，不使我左右摇摆，而轻视天下的大事啊！”便重新抬高郭氏的地位，把他的儿子右翊公辅晋升为中山王，郭氏升为中山太后。
姊妹连诛
们叫做雒人，统治当地少数民族的首领，便是雒王，他下面的叫雒将。麋冷县（安南都护府峰州汉之边境）雒将之女，名叫征侧，勇敢而有力气，交址太守苏定，用汉朝的法律来统治约束她，征侧生气了，和她的妹妹征贰一同造反。这样一来，南蛮的各部落土民纷纷起来响应，竞攻下了六十五座城池，自立为王，就在麇冷建立都城，造成连年战乱。后来由伏波将军马援率军前往攻击，杀死了这姊妹二人，平定了边境地区的事端。
