刺史冷眼看了两三日宋哲审案。案子都不大,处理的也都算得当,无功无过。
今日出了人命案子,宋哲自然更是万分谨慎,以免被抓了把柄去。
没有听信林府当家人的一面之词草草结案,该问的案情都一一问过。背着林府的当家人,也分别审了家仆和侍婢们。个把时辰就把妇人的侄子给绑了来,说的上是颇有成效,值得赞扬了……如果半路没有杀出这个丫头来的话。
刺史当然知道这丫头就是昨天逞强救人,差点丧命在自己马蹄之下的那位,打她一进门就认出来了。和昨天的精雕细琢不同,今天是一副很赶时间的样子,面纱都没戴就冲进府衙大堂来了。头上挽着的随云髻已经有些松散,几缕青丝垂在额前鬓边,无风而动如烟柳扶风。
从未见过这样慌张狼狈的女子。
也从未见过这般特别的女子。
昨日马背上惊魂一刻,耳边皆是女子锐利刺耳的尖叫声。看客们都吓的惊呼不断,唯独她这个亲历者一声不吭,不挣扎、不添乱。不然控制局面倒是要多花些时间。
今日公堂之上,不仅毫无惧色,反而三言两语之间就掌握了主动权,事件的进展全在跟着她的逻辑走。
有趣。
林政睿说她是林家女儿。印象中,林家应该有两个女儿,不知她是长女还是次女。若是长女……
婉如发现有道特别的目光落在自己身上,仿佛想要看穿自己一般。
抬眼去看,刺史正在打量自己。
估计是第一次看到大梁朝女子擅闯公堂,吓着这位男权世界的刺史大人了。婉如心里偷笑,凡事都有第一次嘛,多吓几次就习惯了。
跟他比起来,先搞定案台前这位面有怒容的府台更重要。
“府台大人,民女绝非信口开河。”婉如转向仵作,“敢问先生,那尸身上两处刀伤的伤口形态如何?”
仵作历来是贱行,连衙役们平日里也是直呼其名,今日突然被出身望族的小姐尊称“先生”,堂上这位仵作不禁深吸口气,对她的问题愈发认真,思索片刻后,一字一句的答道,“姑娘,那两处刀伤创口皆平滑整齐。奇怪的是,创口附近没有任何血污,像是被清洗过。”
“咳咳……”这个就不用提了吧,那是我为了看清楚伤口洗的。婉如干咳两声,希望没有人注意到仵作的后半句,“在场的诸位,但凡受过伤、看过自己伤口的人,都应该知道,肌肤一旦受损,创口都会边缘卷曲。那是因为活人的机体有弹性,肌肤被划开之后会立即收缩。而死人则不同,气息皆无之后,机体便松垮下来。这时再受刀伤,刀口划开的肌肤就不会收缩卷曲,反而……平滑整齐。”
一席话引的宋府台倒抽一口冷气。
“你的意思是?”
“我的意思是,刀子是张妈捅的,但人不是张妈杀的。因为……张妈的刀子根本就是捅在了一个死人身上。”
“张妈为何要捅一个死人?”
“刚才说了呀,为了袒护她的侄子阿勇。这一点,府台大人不也想到了么。”
“难道是阿勇先杀了人,然后张妈为了顶罪又去捅了他两刀?”宋府台又摸摸下巴。
阿勇闻言,赶紧伏在地上,头磕的咚咚响。
“大人,我冤枉啊!我没有杀他,我走的时候他还好好的!我没有杀他,我没有杀他!”
宋府台不耐烦的瞪了他一眼,“闭嘴。”
阿勇又爬到婉如面前,“大小姐,你救救我,救救我姑母!”
张妈本是抱着豁出去的心来的府衙,所以任凭审问刁难皆坦然处之。这会子眼见自己的侄儿这般可怜相,绷不住大哭失声,直喊着对不住哥哥嫂嫂。
跟张妈亲近些的两个小丫鬟见状也抽泣起来。
府衙大堂哭声此起彼伏,宋府台差点又拍惊堂木。
婉如走过去拍了拍张妈的背,柔声说道,“张妈莫要悲伤,我知道你们冤枉,我也有办法救你姑侄二人。只是你们这样哭闹,叫我如何替你们洗脱冤情呢。”
张妈止住了哭声,泪眼望着婉如。那是一张饱经风霜、爬满皱纹的脸,绝望的泪珠挂满了脸上的沟沟壑壑。
婉如一阵心酸,对着她郑重其事的点了点头。
张妈拉过侄儿来,搂在怀里。两人一起安静了下来。
婉如重新转向宋府台,“大人,民女散步那日月色皎洁、更阑人静,除了碰到花匠阿勇之外没有异常。林家的假山建在池塘边,和池塘隔着一块草坪,那晚我经过池塘的时候曾经望过对岸,心里还赞叹那一片碧色在月光下温润如玉。当时并没有发现尸身,也没有听到过异响。可见,我撞见阿勇时,那人有很大可能还活着。”
“那时他分明活着的,我离开的时候他就藏在假山上!”阿勇竭尽全力的大喊,生怕有人听不到。
“大人,我认为阿勇说的是实话。”婉如看了阿勇一眼,示意他不要激动,“后花园本是林家内院,花匠们白天过来修剪花草且需要大师傅带着、老妈子们看着。晚上进后花园,恐怕是费了一番周折。阿勇被我撞见后仓促逃走,再想回来是很难的。如果他离开时那人还活着,那么他基本上不可能是凶手。”
婉如顿了顿,“接下来我要说的,基本是我的推测了。至于是否正确,还要请府台大人明鉴。”
宋府台在心里翻了个白眼,您断案都断到这个程度了,还要府台大人明鉴什么呀,您自个儿明鉴就成了。无奈刺史在堂下坐着,也不能失了风度。于是硬是挤出一丝微笑,颔首默许了。
“我猜想,阿勇前晚约了那人。对了,府台大人可查清此人身份了?”
“这还用查?永和当铺的老九,诨名九哥,整日带着帮痞子,不知做的些什么见不得人的买卖。本府早就想查查他,一直苦无没有他的把柄。谁料他这么快就命归黄泉了。”
“大人英明!”府台大人可不能得罪,惹了他半日,终于逮到机会,婉如赶紧阿谀奉承了一把,“此人正是九哥。阿勇约了他在林家后花园假山碰头,至于为何要在林家碰头嘛,我想一来是阿勇熟悉后花园,二来是他们要谈的事和林家有关。但这二人谈崩了,阿勇离开的时候又撞见了我,只好去求助他的姑妈,也就是厨娘张妈。”