“公主，宫中送东西来了。”静姀正翻着公主府送来的账本，也未抬眼，问到：“都有些什么东西？”“进贡的六色绸缎各四匹，四色织云锦各八匹，还有的就是宫中新式样的首饰了。”静姀抬眼看去确是宫中爱用的花色，道：“收起来吧，把首饰拿来我瞧瞧。”子樱和子桃各捧了一个精致的首饰匣子打开，满目的金光灿烂，晃得人眼晕。“这是三对珍珠点翠金耳环，金圈是铜钱纹样，点翠是只蝙蝠，寓意：福在眼前。这是四支翡翠珊瑚点翠簪，这翡翠用的是蜀地进贡的，成色极好。还有就是这四支点翠嵌珠宝翠玉金钿花，颜色鲜亮，寓意吉祥。这是宫中新制的花样，金镶珠翠宝石花卉耳环，各色的花都有，样式很多，看着活泼明亮。”静姀随意拿起一支簪子，细细瞧着，确实是世间极品。“赶明儿进宫请安再谢恩吧。”“公主身份尊贵，这天底下有什么好的都是紧着娘娘和公主们用的。”静姀笑着道：“倒是这个理儿。”
沁言又拿出一个匣子，道：“这些都是些精巧的首饰，看着挺好玩儿的，公主可以等年下时赏给各房的姑娘们。”静姀拿来细看，匣子里的钗环很多，碧玺镶宝石花簪，草虫簪，多宝蜻蜓簪，银镀金嵌珠珊瑚螃蟹簪……簪子不算多名贵，胜在新鲜好玩，各房的姑娘如今都还小，戴这个确实挺合适。静姀点点头，沁言忙命人收拾得当，记录在册。
“最近天冷了，各房应备的棉衣都备下了吗？”“回公主，都已准备得当。”“那就好，这些日子都忙得厉害，你吩咐底下人，做事都小心些，别出了差错。”“是。”静姀正和沁言说着府中的事，惠怡进来回禀：“公主，前面小厮来回话，今日世子公务并不繁忙，一会儿便能过来陪公主用晚膳。”静姀听了，看了一眼沁言，叹了口气道：“你去回话，就说我今日身子不适，叫世子自行用膳歇息吧。”
“世子，公主身边的女官刚刚来传话，说公主今日身子不适，让世子自行用膳歇息。”沈明一身淡蓝色长袍，身上无它饰物，显得整个人格外清冷。“公主身体违和，可有过太医诊脉？”“未曾请过太医，不过公主身边的女官说，公主并无大碍，歇息歇息便好了。”沈明略思考了一下，道：“晚间我去公主那里问安。”“不必了，公主今日歇下得早。”沈明有些疑惑，但也没有多想：“公主既然身体不适，那我就不多打扰了，明日再去请安吧。”
沈明不去公主院内，便回了自己的院中歇息。舜华被安嬷嬷带着来到沈明院中，准备伺候沈明就寝。今日舜华一身桃红色的袄裙，头戴嵌珠白玉簪，烛光之下映得美人颇为温柔。舜华伺候沈明更衣，沈明瞧着她十分眼生，再看她的穿着打扮不符合府上的规矩，问道：“新入府的吗？”舜华低着头，不敢抬头看沈明，听见沈明问话，只觉得沈明的声音极为温和，叫人心头一暖，遂答道：“是公主叫奴婢来服侍世子的。”沈明一下子定住了，静姀与他大婚五年了，虽不觉得静姀是小气之人，但静姀从未有过让他纳妾的意思，怎么今日如此突然。沈明细细打量着舜华，生得是不错，也不是胭脂俗粉。沈明细想了是不是这个丫鬟自作主张，但是很快否决了，静姀为人严厉，想要背着静姀偷偷爬上世子的床，只有死路一条，又想到今日静姀推脱自己身体不适，便明了了静姀的用意。
“不必如此拘谨。”舜华小心地服侍沈明更衣沐浴，望着沈明的容颜，舜华觉得脸颊格外烫。沈明已年近三十，可是却依然俊秀明朗，温润如玉，沈明向来注重保养，身材也没有任何发福的迹象，还像十几岁的少年郎，身姿挺拔，意气风发。沈明对这个静姀给他安排的妾室没什么兴趣，甚至连名字也没有多问。
静姀早早歇下，却没有任何睡意。她心里是千百般的不愿意，她不想和任何人分享沈明，即使那个女子无法和她相较。静姀委屈得想哭，可她不敢发出任何声响，外面守夜的侍女十分尽心，听到动静会进来询问，她不敢惊动任何人，不想让别人知道此刻的她有多么难过。这是她第一次把别的女人送上自己夫君的床，静姀不知道会不会有下一次。这样难熬的夜晚，母亲经历过，大姐姐经历过，她们在这样的夜晚会想些什么呢，会不会和她一样难以入眠，想着夫君与别人欢爱，独留自己在这样大的屋子里煎熬。静姀轻轻抚摸着旁边的枕头，这是沈明的，他每日都来陪自己的，明明昨晚他也来过，可是为何这样冰冷，好像已许久未来过一样，亦或是深秋了，天真的凉了下来。
沈明一早便去上朝，舜华起身后，略做梳整，便去静姀院中请安。静姀昨晚睡得不是很好，噩梦连连，早上起来人也显得有些憔悴。子樱和子桃小心地为静姀梳妆，舜华昨夜伺候世子就寝，静姀虽不曾说过什么，但是二人侍奉静姀多年，还是能察觉出静姀的不快。“公主，舜华姑娘来请安了。”静姀望着铜镜中的自己，只是一夜，怎么觉得自己好像苍老了几岁。见静姀没有理会，子樱便向通传的侍女道：“公主还未梳妆完，让她先在外面等着吧。”
公主院内的侍女都是公主的陪嫁，都是从宫中出来的女官或是宫女，规矩森严，侍女进进出出也没有一点声响。舜华恭恭敬敬地站在院内等候，身边来来往往的侍女既没有多看她一眼，也没有在背后窃窃私语，规矩得很。舜华在忙碌的院中静静地站着，显得格格不入，站了不知多久，公主还是没有召见，她觉得腿有些酸胀，但是还是不敢轻易动弹。不一会儿，就有女官带着侍女进来送早膳，看到早膳，舜华后知后觉地感受到胃里空空，不知公主的早膳要用到何时，舜华突然觉得有些绝望。原来在公主眼皮子底下服侍世子这么艰难啊，舜华有点想哭，她今年才十六，她不是上赶着给人家做小的。只是爹爹突然重病花光了家中的积蓄，又背负了巨额外债，她们家没有能干活的男人，还不上欠债，债主想把她和妹妹卖掉换钱，可是还是不够。那时一个同村的婆婆说京中一个大户人家在寻摸一个出身清白，姿色出众的丫头做小。几个债主一合计，与其卖给妓院乐馆不如卖给人做妾，钱不够还能继续上门讨要。
几个债主跟婆婆约了一个时间要见见那位大户人家的嬷嬷。她被几个债主带着来到婆婆家，等着那位嬷嬷来相看。那位嬷嬷不愧是大户人家出身，坐着四人抬的平顶轿子，身边一个三十岁上下的妇人，又跟着四个粗使婆子，七八个粗壮的伙计。嬷嬷长得很白净端庄，穿的衣裳也是看上去就很名贵的料子，头上戴的簪子是她从没见过的样式，她有点走神，这样的富贵，她受得起吗？没人给她答案，也没有人在乎她的以后。婆婆殷勤地奉上茶果，那位嬷嬷没有吃茶也没有吃果子，直接让人出来相看。舜华小心地走到嬷嬷面前，紧张地问了安，嬷嬷上下打量了一会儿，拉着她的手问：“多大了？”“十六。”说着舜华鼻头酸酸的，想哭，但是她不敢，她要努力地表现好些，让嬷嬷选中她，这样欠的银子，爹爹看病的钱，阿娘和妹妹过日子的钱就有了。“识字吗？”“识些字。”“很好，过几日就会有人去接你。”听到这话，几个债主和婆婆都喜出望外，嬷嬷微笑着叫人拿钱给几个债主，不仅还清欠的银子，还额外得了些赏钱，哦，对了，婆婆也得了一对分量很足的金镯子。
临走前，嬷嬷跟她说：“不用害怕，以后每月都会有人往家里送钱的。”舜华望着嬷嬷远去的轿子，耳边听着婆婆给她道喜，舜华眼眶慢慢湿润了，她就要给人家做小了，要在高门大院里活一辈子，也许以后都没法再见她的家人了。
舜华想得出神，不知过去了多久，听见侍女通传：“公主传你进去请安。”舜华打起精神，小心地进了门，不敢看公主，低着头，恭敬地请安道：“奴婢请公主安。”静姀看着下首的舜华，心里五味杂陈，说不上来是什么感受，淡淡道：“你昨天服侍世子辛苦了。”“不敢。”静姀向沁言使了个眼色，沁言会意，叫侍女拿着准备好的赏赐，道：“这是公主赏你的。”舜华听后忙跪下谢恩。静姀不愿再见她，摆了摆手叫人退下。
“公主，安嬷嬷已在舜华姑娘那里等着了。”“避子汤先喝着吧，以后再说用不用停。”“是。”静姀精神不济，翻着账本也看不进去。这时子樱进来回话：“公主，去前院打听的婆子回来说，世子昨晚对舜华姑娘淡淡的，说不上什么喜欢，也没说提她做姨娘。”闻此言静姀一下子精神了起来，世子不喜欢舜华。静姀内心十分欣喜，想必沈明心里有她，容不下别的女人。是以静姀心情大好，吩咐以后舜华的月例银子多一两，从私账上出。
