铿锵一声，不知甚物飞打在孙十恶刀刃上，直打得火花迸出，刀也飞脱了手。孙十恶大怒，张嘴要骂，但觉疾风吹过，风中似有一条人影闪来，再有知觉，一只手已将他下巴托住，说不得囫囵话。众人定神细看，才知那托着孙十恶下巴的，乃是个文弱老书生。
于九宁想起三师伯也是书生扮相，便低声道：“此人莫瞧他文弱，轻功如此了得，必是个手里硬。我们静观其变，切不可无礼于他。”那最后一句，却是怕明嵩焦躁，对他说的。明嵩瞧得出利害，自然明白。
孙十恶挥拳切他手，丝毫推不开，呜呜囔囔道：“你这厮手上倒有气力。”书生笑道：“承让。”地痞见了模样，无一个敢动，只好定定瞧着。孙十恶又一摆身，出拳从斜刺里打他腰腹，书生却也不怕，单手岔在腰前，张着手，将那拳拢在手心，轻轻向外一推，另一手也松了劲。
众人还未见怎的，孙十恶已倒飞了出去，打碎窗棂，去了三丈才止。诸人大惊失色，书生却笑道：“我虽不是佛家，也不好杀人。今日你听我劝告，我便饶你性命。方才一手，原是你不听我言，还要言语侮辱，略施惩戒罢了。”孙十恶早被他卸了下巴，大张着嘴呜呜说不话来，还哪里敢惹他半分，一溜烟逃了。地痞吓得魂不附体，尽将刀剑丢了，四下逃窜，书生也不拦。
书生将那妇人绳索解开，对于九宁几人道：“今日你等杀了他许多人，这女子便放了罢！”普惠施礼道：“多谢先生搭救，当听先生吩咐。”书生回礼，将那妇人轻轻一推，那妇人也飞出庙门，跌在地上，慌不迭逃生去了。诸人施礼答谢救命之恩，于九宁稽首道：“先生武艺高强，世间罕有。不知先生高姓大名？我等日后定要来答谢的。”
书生捻须笑道：“答谢便不必了。我拜谒老友欲归，只因今日长安乱局，城门封闭，不得已逾城夜行，方才得见诸位。举手之劳何足挂齿。我姓陆，双名云矜。”普惠道：“是陆先生，果然真人不露相。”陆云衿笑道：“不敢当。少林乃名门正派，只望日后行事，还要多加小心。”普惠谢道：“陆先生教诲的是。今日事毕，我等回嵩山缴旨，先行一步，先生莫怪。日后若得空闲，还望先生少林一叙。”陆云衿忙道：“岂敢岂敢。”僧人再施礼答谢，便出了庙门隐在夜色中。
陆云衿却不急走，盯着楚宜瞧了片刻，看楚宜颇有些不自在，便笑道：“我一个老头儿，能将你怎的？你可是姓楚？”楚宜惊道：“前辈怎么晓得？”陆云衿道：“我可不止晓得你姓楚，我还晓得你爹爹叫楚阳泰。”楚宜愈加惊奇，道：“我爹爹究竟多大名头，怎的这许多人晓得？前辈几时见过我爹爹？”陆云衿道：“你还不知你爹爹的名号，但凡上了年纪的，有哪个不晓得？你不必疑虑，我与楚将军是多年的老交情，论起辈分，你还得唤我一声‘大伯’。多年来欠了拜访，故而你不认得我。实则我也不认得你，但却认得你的讨虏剑法。你叫甚么？”
楚宜只知在自己出生之前，爹爹做过几年的将军，是以晓得她爹爹是“楚将军”的人，不是旧仇家，必是老相识。眼下隋朝已灭，仇家也无仇，怕是老相识，便道：“大伯在上，侄女叫楚宜。”
陆云衿一笑，又问于九宁道：“你是昆仑派出身，方才打的可是太乙掌？”于九宁道：“前辈好眼力，晚辈是昆仑派出来的。”陆云衿奇道：“你的内力不俗，又有运气法门，照理修行不止于此。怎的手头功夫如此不堪？”于九宁惭愧道：“晚辈在昆仑山修行内功和轻功，又承师祖指点，学了个导气的功夫。待师祖要教我一套掌法时，适逢秦王差人来，想教晚辈补个天策府的缺。晚辈去当差，功夫不期然便落下了。”陆云衿思忖半晌，沉吟道：“按说你能为国效力，博个功名也是好的。可教官身与你耽搁了，学不了昆仑派的高深武艺，日后再遇着如此差使，出手可要吃亏啊！”
于九宁一听，正中心结，叹口气，垂了头，道：“晚辈学艺不精，多有掣肘。为父报仇也不能，保护秦王也不能，惩恶扬善也不能，事事都落于人后。但凡交手，必是落败，以至功败垂成，教恶人得逞。说起此事，晚辈实不甘心。昆仑武学繁复深奥，一两月难有所成。要我潜心习武，又会误了公事，实在不晓得如何是好。每每想起此事，晚辈无能为力，难做取舍。”
陆云衿听罢，默然不语，背手踱步走在城隍庙外，迎风而立，但听晚风呼喝，吹得衣袍凛然作声，又想起陈年旧事，忆道：“当日在昆仑山，也是这般风大。我两个为学武除暴，迎风爬过铁索桥，险些儿栽下桥去。命运造化，如今也有二十年了……”
忆及此处，大笑三声，只手将腰带扎紧，趁着庙内烛光，打出一套掌法。于九宁、楚宜出庙门看，但见那掌法机变多端、出人意表，陆云衿却打得开阖相益，更无半分停滞，实乃掌法当中的绝顶功夫。料来陆云衿的内功修为也是惊为天人，若要旁人来，一招一招劈断了出，也保不住内功不济，阴阳失调，终而走火入魔。
楚宜尚且不懂，于九宁却因有《盈亏互补》与《固脉心法》两套导气功夫，明白些门道，晓得这内力深厚还在其次，要紧处得需灵动精巧、收放自如，若非体内真气如流水通畅，滞涩了一点半点，断然一掌也打不出，更是佩服的五体投地。自两年前撞见了师祖与伍修蘅一场大战，今日演武，更与当日一般，教人叹为观止。看了一时，竟发觉此掌法与昆仑武学精义相通，多处关要虽则看不懂，却能与之切合，不知是赶巧不是。
待陆云衿打完收掌，笑盈盈朝二人走来，道：“怎样？”于九宁道：“我自觉前辈的掌法与昆仑派功夫有些相似，义理也略有相通，却精简不少，乃是极为高明的。我等实在比不得。”陆云衿大笑道：“能瞧得出‘义理相通’来，着实有些个道行。想来是吕掌门开小灶与你了。”于九宁忙道：“晚辈惭愧，只因武艺低微，辜负了师祖厚爱。”陆云衿道：“我本与武学无甚瓜葛，却多仰仗昆仑派提携。说起来，我与你当个同门，也算有些渊源。你道是武功繁复难学，我此处却有简短好学的。古训有典曰‘结草衔环’，我正有此心，欲传你这套掌法，你可愿学呀？”
于九宁一愣，喜出望外，欠身跪下，道：“多谢师父，多谢师父。”唬的陆云衿一手将他搀起来，直笑道：“我向时受了恩德，如今正‘结草衔环’而来，有甚好谢？”二人谢毕，陆云衿道：“我传艺有些法门，需得去我住处，那里有一眼清泉，我唤作‘囚龙寒泉’，得此泉助力，事半功倍。你二人要与我同去么？”于九宁尚未言语，楚宜却怕他再说甚么“公事未完”之类煞风景的话，抢先道：“机不可失，如今秦王正要养精蓄锐，你欲作精、欲作锐，有了好功夫，日后才有大用，去罢去罢！”于九宁心结便是习得好武艺，不再教旁人逼上门来欺侮，如何不想去？谢道：“愿与师父同去。”
三人待到天明，于九宁给秦王留了书信，又做些衣食准备，便骑马上路。
沿官道走四日，便进了崤山。大山莽莽苍苍，与终南山无二，自古以来作兵家必争之地，又显兵戎肃杀。陆云衿遥指远处一片山谷，道：“你二人可晓得那是甚么去处？”二人摇头道：“从未来过。”陆云衿笑道：“春秋周襄王时，秦公派大将孟明视奇袭郑国，过崤山至滑，却因郑国商人弦高言语相诈，班师回国。大军又经崤山，被伏在此地的晋国军队战败，孟明视也做了俘虏。此乃崤之战，有人稽考，言战场便在此处。”
楚宜笑道：“这段书我却读过，那孟明视也忒实诚，一个牛倌儿，说有准备便有准备，也不晓得去看看。为将者，哪有不自查敌情，却枉信他人之言？”于九宁因向时程何安与他讲一些兵法韬略，说过此战，也是晓得的，道：“晋军此仗打得绝妙，倘若是晋郑两国呼应，倒很像后世孙膑的围魏救赵之法。”陆云衿道：“你还懂兵法？”于九宁道：“幼时几位师伯启过蒙，算作略知一二。倘若教我来打，却也好不到哪里去。”
陆云衿笑道：“战事机变，比武学还要繁杂，却是谁也说不好的事。所谓运筹帷幄，不过是能认清局势。”又叹道：“实则我要与你们讲的，倒也并非是韬略。秦国有百里奚任相，国力日盛，当真去打郑国，一二时辰定能攻克。但郑国一个商人却能毁家纾难，襄助母国避开横灾，着实是了不起的。自古商人多轻贱，我看未必，能挺身而出的人，何来‘轻贱’？天下兴亡，匹夫有责，只靠些忠臣良将独木难支，若百姓辅弼，方得江山永固。”于九宁、楚宜点头称是，看他虽是习武之人，却见识非凡，学富五车，也愈加尊崇。
