于九宁闻言，沉默半晌，叹道：“既然如此，可就麻烦了。陛下无定见，必然要听宰相的。陛下若听宰相之言，太子还是太子，始终压我等一头，不论秦王殿下如何退忍，太子绝不肯相让。更为甚者，日后我秦王府官吏再受人欺侮，陛下不会出头，太子豢养私兵，陛下也不会掣肘。”房玄龄道：“正是。参事方才所见的私兵，便是太子于长林两门招募京城的流氓罪犯，着统一号色服饰，号为‘长林兵’，交予左监门将军统制，足有两千多人。”又道：“其心昭昭，不言自喻。”
于九宁倒吸一口凉气，道：“两千人？戍卫京城的士卒才几多人？他私兵竟有两千人！”房玄龄道：“殿下打仗时留下的亲兵与王府卫队统共才有八百人，这还是仰仗了陛下恩典。秦王殿下虽不想挑起争端，但若太子杀上门来，我等做属下的，绝不能坐以待毙。可惜如今局势，一旦动手，并无半分胜算。”于九宁情知此事严峻，但房玄龄“房谋”尚且束手无策，自己更无主意，只好道：“这却还需从长计议。”又道：“尹阿鼠既有太子与尹妃撑腰，天机门人又如何在其中？”
房玄龄更露忧色，良久不语。于九宁猜出几分，道：“莫非天机门也暗中勾结太子、尹妃，要与殿下难堪？”房玄龄噤声不答，只是点头。于九宁恍然道：“难怪当日在终南山，那天机门周显一听得我是天策参事，便要来下狠手，原是蛇鼠一窝。”房玄龄忙道：“你们入山采药，竟遇到天机门人，岂不是大有危险？”于九宁道：“我不碍事。周显好歹一门之主，恶有恶招，何故要与太子屈膝，当真不要脸面。”于九宁纵然痛骂，无可奈何。
房玄龄暗道:“朝堂借江湖势力乃古已有之。春秋时，宋国借墨子抗楚，汉代时，周亚夫借剧孟平叛，这也没甚么好说的。我们请来于参事，原也是要和昆仑九天牵线，昆仑派定然心知肚明，只不过不好对于参事明言罢了。但是这天机门也着实可恶，旁人只借威势，他却赶来给太子做狗。江湖人自有江湖道义，怎的还有这等无耻之徒。”二人商议许久，府中诸多官吏也是愁云满面，个个唉声叹气。今日杜如晦挨打，无非太子想敲山震虎，只怕还有后招。
于九宁猛然“呀”的一声，诸人忙道：“出了何事？”于九宁颇有些不好意思，惭笑道：“方才只听房大人说话，把宜儿给忘了。她还在议事厅等我消息。我得去瞧瞧她。”房玄龄笑道：“参事快些去看，可不能教小姑娘说我们秦王府怠慢了客人。”又道：“我也随后就来。”
于九宁走进议事厅，发觉楚宜还在等他，心中满是歉疚，上前柔声道：“让你久等啦。”楚宜笑道：“公事要紧。杜大人怎么样了？”于九宁道：“有御医看，杜大人不会有事。”二人一时无言，于九宁被太子、天机门和秦王府的事搅乱了头脑，失了方寸，楚宜却是有事在心。过了半晌，楚宜小声道：“九宁，我......我要走了。”于九宁不知所云，模糊应道：“走？你去哪里？药不是采了么？”楚宜道：“是呀！药采完了，我......我就回江西了。”于九宁一时愣住，道：“你回江西做甚么？我们才将回来，你却要走？”楚宜勉强笑道：“我家在江西，我自然要回家。我来京城便是寻秦王府采药的，中间经历了这么多事，可药总算是采完了......我自然就该回去。”于九宁顿然醒悟，迭声道：“你......你不要急啊！这几日，几日鞍马劳顿，又打过几场硬仗，吃了不少苦，你还未歇息一两日，怎么就要走？”楚宜心道：“我何尝不是想与你在一起？可你在秦王府有公事要做，我又有何藉口再搅扰与你？”嘴上却道：“我离家已久，事......也做完了，我、我与你告别。”
房玄龄大笑而至，道：“楚小姑娘莫急。你持药而来，如今手上只有药基，府上允诺的丹药尚未炼出，我等绝不食言。还望小姑娘再住几日，炼出神药来，一则回家可圆父亲之意，二则府上也愿采买些。不知你可愿意？”原是房玄龄从长孙无忌处得知楚宜之事，早想到今日二人一来，楚宜必走。房玄龄明事之人，伺于九宁走后，便来后堂向李世民请示。李世民自然成人之美，便写了手教来给楚宜，请她留下。于、楚二人大喜过望，楚宜忙道：“愿意，愿意。民女谢过秦王殿下，谢过房大人。”房玄龄笑道：“你不必谢我，实在是神药不可错过。”唤过下人，将女眷住处西首的一间小屋收拾干净，与楚宜暂时歇脚，楚宜、于九宁自是感激不尽。
自此过得五六日，才将清早，只听得府门外吵吵嚷嚷，有群人争执。于九宁与诸位大人去看，却是李建成与尹阿鼠、周显前来，身后带引了几百长林兵，还有天机门人，将秦王府门团团围住。府中下人不敢阻拦，各个吓得魂不附体，见主家来了，涕泗横流，哭道：“诸位......诸位大人，这可如何是好？”于九宁一眼便瞧见周显，恨的咬牙切齿。楚宜站在他身旁，悄声劝道：“九宁不要冲动，且看大人如何处置。”唐俭率众人向李建成稽首行礼，道：“下官拜见太子殿下。不知太子殿下前来，所为何事？”
李建成也不答话，鼻头哼了一声，尹阿鼠仗势道：“前几日，你们的杜如晦对我无礼。我女儿乃是皇妃，对我无礼，便是对皇妃无礼，对陛下无礼！我本该教训他，给他逃走了。今日奉陛下旨，特来拿人。你们将他交予我处置，我便不追究。”一番胡搅蛮缠，直气得秦王府诸人怒发冲冠，若非太子在此，怕是早将尹阿鼠撕成碎片。
唐俭道：“若是寻常人犯，自然交予太子。但杜如晦乃王府属员，在朝廷籍策中登名，不可轻慢。还请尹老将大理寺批文拿来验照，我等也派人入宫请旨，两厢核对。”尹阿鼠怒道：“我这里便有口谕，何必还要请示核对，你们敢不听陛下的？”唐俭道：“下官不敢。王法章程如此，下官依法办事，还请尹老不要为难。”尹阿鼠再仗势欺人，毕竟是个小民，未见过几多世面，见一个大人这般说了，自己甚也不懂，哑口无言。
唐俭如此应对，李建成面上挂不住，怒道：“难道我堂堂太子，抓一个属官也不成？你们到底是听命于陛下，还是听命于二郎？别说父皇有旨，就是无旨，有我太子手教，谁敢阻拦？你们好大的胆子！”秦王府众人面面相觑。自皇帝制、诏、敕令以下，便是太子教令最大，要紧时亦可作圣旨。太子颁发教令，他们一干人哪里敢顶撞，只好噤声不言。
杜如晦就在于九宁身旁，手上还裹着跌打的草药，知道今番自己定是厄运难逃，叹口气，便要出去认罪。于九宁低声道：“杜大人万万不可。”杜如晦心系大局，哪里肯牵累秦王，只要出去，刚喊了一声“下官......”，被于九宁眼疾手快，一掌切在杜如晦肩头给他打晕。房玄龄在右边搀着，楚宜在左边搀着，于九宁一欠身便插在身前，将他挡住。
李世民见此阵仗，听了只言片语，早已明白，笑道：“大哥是太子，我可不敢阻拦。倘若府上有人犯法，不消大哥来，我亲自将他带去；倘若无人犯法，大哥硬要拿人，岂不是坏我国法、动我根基？常言道‘法不容情’，大哥身为太子，日后是君上，更要依法办事，为我等臣子的表率。臣弟可说得对？”
李建成一时语塞。他本是个老实厚道的人，哪里会耍什么阴谋诡计，只因深感太子之位受了威胁，这才处处针对李世民。方才李世民一口一个“太子”、“臣弟”，毫无僭越，言之成理。若说触犯国法，自己是不敢的，如今两府争斗正在风口浪尖，有一点把柄给人抓住，这个二弟再借机弹劾，后果不堪设想，说不得杨文干一事便要重演。但他也知李世民得以成事，房玄龄、杜如晦二人多为臂膀，正如东宫有韦挺、王珪、魏征。一年前王珪、韦挺被流放，只剩魏征一人，秦王府却只流放了杜淹，厉害人物一个不少，此消彼长，自己输得一塌糊涂。今日正好藉口报仇，除掉秦王府羽翼，无功而返又不甘心，心如火焦，不知如何进退。
周显颇有眼色，尹阿鼠、李建成都不言语，自己今日也来，若无半点建树，倒教人小觑了天机门，便冷笑道：“秦王殿下误会了，我等是来请杜大人的。太子殿下身为国储，代理了颇多政务，延请高人讨教，乃是一等一的大事。古往今来，‘太师’、‘太傅’、‘少师’之职无不是百僚首重，承蒙陛下赏识，太子殿下厚爱，欲赐杜大人做一回‘太师’，国事为重，杜大人实在不该推辞。”
于九宁看周显装模作样，心中便有火气，也不顾人臣之礼，张口骂道：“姓周的，你少在这里牵强附会。但凡王侯请师，无不是毕恭毕敬。周文王为太公望驾车，昭烈帝为诸葛亮三顾茅庐，哪有你们这般请人，人家不想去，你们倒是要拿绳子捆了去？你们就是想拿人，少在此处巧言令色。”周显这才看到人群中的于九宁，欺他打自己不过，只会耍耍嘴皮子，嘲笑道:“这不是于大参事么？没想到你掉下山崖，竟捡得回一条命。”
于九宁还要反唇相讥，却听李建成怒道：“你是哪里来的人？瞧你衣冠，才是区区六品小吏，此处还有你说话的地方？”李世民怕于九宁遭了横灾，忙道：“他是年少无知，大哥莫要怪罪。”又喝道：“于参事休要胡言乱语，还不退下！”于九宁只好噤声退后，却也把杜如晦又向后挤了些。
李建成没瞧见杜如晦在内，今遭既然逼上门来，事已至此，再说甚么场面话也无关痛痒，横竖要被弹劾，如不能将杜如晦铲除，得不偿失，索性横下心来大声道：“杜如晦，你出来不出来？犯罪潜逃算甚么读书人？”李世民也高声道：“大哥要他出来，须有父皇手令敕书，有大理寺缉拿批文。杜大人还有公事处理，若甚凭据也没有，还恕不便出府。”李建成道：“本太子今日定要他出来，请他不动，便要论罪拿了。”李世民急道：“大哥枉顾律法，日后父皇那里不好交代。”李建成冷笑道：“二郎枉顾太子教令，以下犯上，父皇那里才不好交代。本太子代行国是，父皇处自有言辞，二郎毋忧。”说罢，将李世民一把扯开，又使个眼色，身后众人抡开枪棒便闯，秦王卫兵和下人上前堵住，互相推搡打斗，府门一时大乱。李世民虽有武功，但也不敢拉扯太子，又被李建成逼在身后，居然出手不得。
周显一马当先，避开李世民，跃入秦王府中，端直向杜如晦逼来。于九宁、楚宜晓得周显厉害，心意相通，楚宜唤来一个下人背着杜如晦，自己在旁护持，向内院跑，于九宁上前将周显拦住。周显哪将于九宁放在眼里，从腰间拔出剑来，大喝一声：“前日侥幸给你逃了，今日连你也杀”，一剑劈向于九宁前胸，于九宁错身躲过，挥掌拍向周显腰间。周显略转手腕，剑锋已回，要破他掌力，于九宁不等一掌用老，全身忽而下沉，双腿迭出，疾攻周显下三路。
周显一跃而起，“刷刷刷”三剑，点向于九宁肩胛三处穴位，内中却含十几种变化，将于九宁退路封死。于九宁避无可避，只好就地打几个滚躲开，着实狼狈。一口气尚未喘过来，周显却不待他滚出圈子，足尖轻点赶在他身前，剑光霍霍，又将于九宁裹得严严实实。于九宁手头功夫本远不及周显，空有一身深厚内力，却一点也使不出，又是徒手搏白刃，被周显逼得左支右绌，章法大乱，还受了几处轻伤。
李世民忧心忡忡，眼前形势大乱，两府人居然在自家门口打了起来，自己又居下风，想要阻止，却给李建成紧紧拦住。只恨诸位武将是为国供职，此时皆去别处带兵，无法赶来助拳，京城卫戍兵卒更无人敢拦。于九宁功夫尚可，被一个手头更硬的周显逼住，今番给人欺上头来，这个大亏是吃定了。
