“剩下的,本宫就不喂你了,你自己慢慢儿享用吧。”皇后得意洋洋地走了。如今我成了后宫里的过街老鼠,宫女太监避之不及,纷纷易主。偌大的承乾宫,只剩我和瑶筝海棠三个人。
“咳咳”我咳嗽几声,把口中的糕点都吐了出来。
“这些糕点是没有毒的。”我淡淡地说。
“皇后只是看承乾宫落魄,来落井下石。”海棠扶着我,说。
她只是想给我一个下马威,挫挫我的锐气。另一方面,她是想来告诉我,琇莹的死与她有关,并且我没有证据。她这次拿来的点心一定是没有毒的,她不可能这么明目张胆地毒死我。而之前那些……就算有毒,也不能指向她。
皇上的感情,并不足以作为我的筹码了。倒是我腹中的孩子,才是我最后一张牌。如今白亦安不在,元神不在,琇莹不在……皇上把我幽禁在承乾宫,又不来见我,我如何能东山再起。
“娘娘,眼下承乾宫潦倒,我们只能先让永寿宫得势,才好再做打算。”海棠说着,与我所想一致。
“好在绿萝没有受到连累。”我说。
“淑惠贵人如今是毓秀堂一宫之主了,娘娘暂时不必挂念。”瑶筝说,“只是,娘娘,瑶筝以为,淑惠贵人对您的感觉跟从前不大一样,虽是昔日同僚,但也……”
“好了,别再说了。”我忍不住打断她,心里隐隐觉得不是滋味,我不相信绿萝的叛变,因为她一直以来跟我都是一个整体。
“如今承乾宫不得势,石贵人和乌苏贵人还愿意站在娘娘这边,也是难得。”海棠说。
“虽然承乾宫一时遭皇上冷落,但是皇上对我的感情还是在那里的。即使没了封号,幽禁承乾宫,本宫至少还是叶妃。估计我怀有身孕一事,石贵人已经知晓。皇后在宫中多年,仍无所出,可见皇上是多么不待见她。更何况皇后总是与石贵人作对,敌人的敌人就是朋友。”我喝了一口茶,无味。这些天来,承乾宫的吃食一日不如一日。
“可有什么法子能帮助永寿宫吗?”我问。
“石贵人是汉人,皇上有心亲近汉臣,可以在这上面做点文;而乌苏贵人,是后宫的老人儿了,膝下有四公主,只是许久不得圣宠,但这也是一张不错的牌。”海棠娓娓道。
“汉人……四公主……”想破了头也想不出该怎么做,只是,我好像忽然知道该怎么帮助自己了。
接下来的日子里,我三天没有进食,这天晚上,是我拿皇上的感情再赌一把。
“瑶筝,把琴拿出来。”就快坚持不住的时候,我知道时机到了,便说。
心里默默想着皇上赐琴的时候,琴的名字是凤求凰,《凤求凰·琴歌》应该能帮我这个忙。
有美一人兮,见之不忘。
一日不见兮,思之如狂。
凤飞翱翔兮,四海求凰。
无奈佳人兮,不在东墙。
将琴代语兮,聊写衷肠。
何日见许兮,慰我徬徨。
愿言配德兮,携手相将。
不得於飞兮,使我沦亡。
我只管弹得萧条,只管唱得难过……只要皇上能来。
“皇上到——”
皇上走进门来,说:“你可是在怨朕?”我转身假装拭泪,接着回过头,没有请安就直接扑到皇上怀里,双手圈住他的脖子,失声痛哭起来。“叶初,这是怎么了?”他拍拍我的肩膀,我听见他语气和缓,慢慢抬起头看着他,低声说:“臣妾以为,再也见不到皇上……”他轻轻把我的泪水抹掉,又把我拥进怀里,眼神里既心疼又宠溺。在他怀里,我渐渐失去了知觉,模糊中听见皇上骂瑶筝和海棠。
我缓缓睁开眼睛,皇上正在我床前坐着,见我醒来,他关切地问:“好些了吗?”闻声,我眼角流下两行泪,直接坐起来抱住皇上,说:“皇上,臣妾好想你。”皇上也抱住了我,轻声道:“朕也想你,见不到你的日子,每天都在煎熬。”我哭着说:“皇上,臣妾发誓,臣妾绝对没有害过莹妹妹……为什么皇上就是不肯相信臣妾……一品红的时候也是,上一次也是……”皇上只是拍拍我的肩膀,安慰道:“朕相信你。”
“皇上,近日小主茶饭不思,谁劝都没用,这才昏厥了……”瑶筝站在一旁,抹了抹眼泪。皇上抱我抱得更紧了些。
“小主,吃些东西吧。”海棠端来了些清粥和咸菜,放在我面前。
“平日里就吃这些东西?”皇上厉声问。
“回皇上,是。”海棠说。
“娘娘身子本来就弱,宫里尽是给些糙米咸菜,幽禁以来还没见过一点肉星儿……”瑶筝抱怨道。
“没事……”我正要拿起那碗粥,只见皇上皱紧了眉头,拿了过去,亲自喂我喝了两口。他看着我说:“既然他们不待见承乾宫,朕便接你去乾清宫。”“皇上不怪罪臣妾了?”我怯怯地问,看了一眼皇上又惊慌地躲闪。他握住我的手,说:“是朕错了,朕不该不相信你,还害你吃了这么多苦。”
乾清宫这一晚,皇上没有碰我,只是抱着我安静地睡着。
皇上去上早朝,我才醒来。
“恭喜娘娘重获圣心。”瑶筝小声在我跟前儿说。
“如今娘娘已是贤贵妃,娘娘这几日受苦了。”海棠说。恢复了封号,还晋了贵妃。手上最后的牌还没用,就已经完胜这场战争。
次日,我便早早地被皇后传了去。
“贤妃封了贵妃,理应向皇后娘娘来请安。”青梅道。
“是,给皇后请安。”我轻笑,这不知天高地厚的宫女。
“贤妃好生厉害,只是弹弹琴唱唱歌就把皇上勾了去。残害瑾贵人、残害皇嗣,如此歹毒,皇上能容你,本宫绝不会善罢甘休。”皇后说。
“皇后抬举了,在歹毒这一方面本宫远不及皇后十分之一呢。”我轻笑,“本宫早就说过,清者自清,真正的凶手很快就会落网,皇后拭目以待。请过安了,本宫要回乾清宫了。”说罢,转过身便走了出去。
“瑶筝,去请石太医来。”
“贤妃娘娘,微臣仔细查验过了,那些糕点是没有毒的。”
“这点倒是在本宫预料之中……只是这下线索岂不是断了。”我用手指按了按眉心。
“微臣有件事,还未来得及禀告娘娘。瑾贵人生产当天,微臣也在,瑾贵人难产出血不止,刘太医直言已无力回天,便放弃了止血。”
“什么?”我攥紧了拳头,总觉得这个刘太医处处与我作对。
“是谁在乾清宫造谣生事?”闻声,皇上走进来。
“微臣参见皇上,微臣所言句句属实,若有一句欺瞒,但凭皇上发落。”
“你当时为何不能救瑾贵人一命?!”我说。
“微臣对生产并无深究,在太医院又饱受排挤,人微言轻。刘太医毕竟是太医院之首,又有丰富的接产经验。事后回想,微臣才愈发觉得蹊跷。”石太医说。
“所谓医者仁心,那是两条性命啊!”我惋惜地说。
“此事,朕暂时不作追究。”皇上说,“石太医先退下吧。”我知道,皇上心里应该也有判断,只是这样的人证,说服力太过微小。
“皇上,臣妾昨夜抚琴,便是最后一次了……”
“为何?”
“今日皇后传了臣妾去,斥责臣妾歌舞乃倾家丧国之物,昔日太后也因红颜祸水要臣妾自行了断……臣妾不想在前朝落得骂名,尤其是不想自身而让皇上遭人指摘。”
“朝廷之事,朕会料理明白;在后宫,朕自会护你周全。贤妃只需做自己想做的事。”
“皇上,臣妾的娘亲其实是汉人,而父亲是满人,只是怕皇上嫌弃,直到今日才敢告诉皇上。当日玄元法师说臣妾娘亲的遗物不祥,可能是因为臣妾娘亲命苦吧……”
皇上揽住我的肩膀,安慰道:“朕怎会嫌弃汉人,朝廷之上,朕有心重用汉臣。”
“臣妾见一同入宫的石贵人久不得宠,臣妾心惊。”我握住皇上的手。
“石贵人……说起来,朕确实有些日子没去永寿宫了……”皇上听了我的话,暗暗点点头,我知道永寿宫复宠已经有希望了。
“今日皇上翻的是谁的牌子?”用过晚膳,我问道。
“娘娘,是永寿宫石贵人。”海棠回答道。
“如此便好。”我看着这偌大的乾清宫,心里也是空落落的。若是琇莹还在的话……我深深地叹了口气。永寿宫复宠,我的势力便壮大了几分。皇后虽然整天说要和睦相处,姐妹同心,但是毒害别人的时候却眼睛都不眨一下,还能趁机栽赃嫁祸,手段可真是高明。好在皇上对我心软,我才有机会再站起来。如今才觉得,苦肉计,才是高胜算的计策……
“吃软不吃硬,呵……”
皇上,你可能不知道,你对我的感情,让我痛苦万分,不管是强行占有我的那个夜晚,还是你屡次的不信任。纵使你对我百般温柔,贤妃也绝对不会回头。