“两位妹妹先坐，本宫亲自去给两位妹妹看茶。”虽然经历了很多，但是我们三人，仍旧情同姐妹。待我回来，三人还是有说有笑的。
之后只小坐了一会儿，琇莹的肚子忽然疼了起来，还不到日子，怎么疼得如此厉害。见状不妙，紧紧地攥住她的手，扶着她到我的床上躺好。“这是怎么了？快去请太医！”我喊道。琇莹的额头上，冒出了一层细密的汗，脸色苍白。
“莹妹妹，没事的。”我一边给她擦汗，一边安抚道。其实我心里比她还要害怕。
“请贤妃娘娘和淑惠贵人到殿外等候。”太医说罢，便把我和绿萝请到殿外，焦急之余我跟绿萝只能在园中踱步。琇莹，你一定会没事的。
“给皇上请安，给皇后请安。”
“瑾贵人怎么样了？”皇上略显焦急，问道。
“瑾贵人一定会没事的，皇上。”绿萝回答。
皇上站在我身边，拍拍我的肩膀，意在让我放宽心些，只是我看见宫女们忙忙碌碌，心怎么也不能平静。许久之后，刘太医跌跌撞撞地跑出来跪在皇上面前，说：“皇上，贤妃娘娘，瑾贵人一个小公主和瑾贵人……”
“怎么了？”皇上问道。
“小公主生下来时，已是死胎。瑾贵人止血不住，出血过多，怕是……”
“什么？！”我好像被一道雷击中，“刘太医，这不可能，她刚刚还有说有笑的。”我尽量控制自己的眼睛，也尽量不大吼大叫只是太医们没有人说话，只是都低下了头跪在地上。
“琇莹！”我冲进去蹲在床边，紧紧地握住她的手，贴在我的脸上。“琇莹……”并不想哭泣的我却再一次哭了，看着她虚弱的样子，我心里一阵刀绞。皇上和皇后随后跟了来，皇上坐在床上看着琇莹。
“叶姐姐……皇上……”琇莹虚弱道。琇莹缓缓地用另一只手握住皇上的手，说：“臣妾无能……没能为皇上生得孩儿……臣妾此生，有幸做得皇上的女人，死而无憾了……”琇莹的眼角流下两行泪，我心疼地说：“说什么傻话！”把手放在她的脸上，她缓缓地说：“臣妾想……想跟叶姐姐说会儿话……”皇上听了也就站起身来，总归是心疼，却也无力回天。只得离开了承乾宫。皇后看过也就走了。
“姐姐……莹儿怕是要走了……都怪莹儿嘴馋，偷吃了姐姐宫里的糕点……姐姐日后，一定要当心啊……”话刚说完，琇莹的手便垂了下去，眼睛闭上再也没有睁开……
我暗想，琇莹，我一定会替你和你腹中的孩子报仇。琇莹不是早产，是被人毒害而死，是替我死了……
忽然一阵寒风吹开了窗子，我抬起头擦干眼泪，今天风大……
夜里，下雪了。
次日午后，便有人把我传了去宁寿宫。我到的时候，人已经坐满了，各个宫的妃嫔都来了，皇上也在。
“给皇上皇后请安。”
“贤妃，说起来瑾贵人是死在你的承乾宫，这件事你可是有责任的。”皇后淡淡地说，我抬头看一眼皇上，他眉头紧皱，我心中的也跟着一紧。
“瑾贵人到承乾宫看我，日子没到，不知怎会早产了……”我回应道。
“瑾贵人，深得朕心，又怀有龙嗣，在你宫中照料不周，才会早产。”皇上厉声道。
“瑾贵人的死，臣妾比任何人都难受，皇上是在责怪臣妾吗？”我说，心中想着定是有人在皇上耳边吹了什么风。
“刘太医说，瑾贵人早产事出有因，是临时受到了刺激才会如此。”皇后有根有据地说。
“皇后是怀疑臣妾故意刺激了瑾贵人吗？”
“不然还能是谁？”皇后问道“不管是不是故意刺激，结果都是瑾贵人丧命，皇上痛失龙嗣。”我见绿萝双手紧握着，眼神中充满恐慌。我哑然无声，当时绿萝确实在我宫里，只是琇莹已死，我万万不能拖绿萝一同下水。
“贤妃与瑾贵人情同姐妹，断然不会下此毒手。”石贵人在一旁说。
“当时的事，只有贤妃和瑾贵人知道，瑾贵人已死，死无对证。”皇后说。
“臣妾不想多作解释，清者自清。若是皇上疑心，大可赐死臣妾。”我闭上双眼，等候发落。
“贤妃，心肠歹毒，残害皇嗣，理应……”皇后还没说完，皇上便打断了她。
“好了。”皇上不屑道，“贤妃，行为有失，褫夺封号，贬为贵人，幽禁承乾宫。”
这一次，我一滴泪都没有流，因为我早就知道了结局。不管是上一次一品红的叶子，还是这一次琇莹丧命。皇上，从来都不会相信我。削去封号，幽禁承乾宫对我来说倒不是多大的惩罚，只是皇上听信皇后之言，对我毫无信任。
“当日宫中的糕点，是谁准备的？”我问。
“娘娘，咱们来时，就在桌上放着了。”瑶筝回答说。
“承乾宫是皇上安排人打扫了，要害我的总不可能是皇上。”我皱紧了眉头。
“娘娘，皇上是无心害您，但是皇后和太后却难保啊。”海棠一句话，倒是让我怀疑起了皇后。皇上在太后面前表明了决心，太后总不可能置皇上的性命于不顾。但是皇后……
“去请太医来，石太医。”这些日子下来，我已经觅得一个人选。石贵人与我同年入宫，是宫中唯一的汉人妃嫔，有过恩宠，只是膝下无所出。皇后终日以汉人说事，惹得皇上对石氏抵制。石氏为保身如今已不参与后宫争斗，也不再有皇上恩宠，她的永寿宫与冷宫无异。
“微臣石泉拜见贤妃娘娘。”
“石太医请起。”
“本宫有事求太医相助。”
“微臣定竭尽所能。”
石泉太医是石贵人的表兄，因是汉人，在太医院过得并不舒服，甚至受到排挤。好在，医术也算精湛。已经跟石贵人打过招呼，一听我与皇后势不两立，便欣然与我站在同一阵营。在这后宫里，谁不想大树底下好乘凉。石泉助我在后宫顺风顺水，作为报答，我也会助石贵人一臂之力。
“石太医，前几日本宫突发恶心，嗜酸，本宫担心……”
“微臣为娘娘请过脉便可知。”
“恭喜娘娘，您已经身怀有孕一个月，只是胎象不稳。”把过脉后，他恭喜我，我却越不高兴。我觅得一位太医，就是因为不想怀上孩子，如今为时已晚。
“本宫心中有数，还请石太医不要将此事告诉旁人。”我低声说。
“微臣明白。”
“请石太医仔细看看这些糕点，可有异样？”
“看起来并无异样。”石太医拿银针测了，银针也没有变色。“微臣带回去查看，过两日给娘娘答复。”
“谢过石太医。石太医，本宫求你的事，请太医务必保密。”
“微臣明白。”
“石贵人到，淑惠贵人到，乌苏贵人到——”幽禁我半年，外面的人倒是可以进来的。
“石妹妹和乌苏姐姐怎么来了？”我上前迎接，姐妹们互相行礼之后便坐下来说话。
“日后，还要多多仰仗永寿宫两位姐妹呢。”我说。
“娘娘真会说笑，永寿宫已许久不得圣驾，如何得娘娘仰仗。”乌苏贵人似是说笑，实际上心中早有郁结。
“姐姐放心，待妹妹查明瑾贵人的死因，会尽心帮姐姐的。不知石妹妹和乌苏姐姐可有心复宠？”我笑着说。
“愿为娘娘分忧。”两人异口同声，我在心里稍微放松了些，眼下是要帮永寿宫留住圣心，“如果有一天叶初不在了，请诸位姐妹互相扶持。”我蹲下身来行礼，说出了心里话。我现在所做的一切，都是想为绿萝，以及承乾宫上下铺一条出路。
“叶姐姐哪里的话。”绿萝说。
“娘娘，快请起来。”
“前几日承乾宫打扫之时，两位姐妹可曾见什么可疑之人？”我问道。
“未曾见过。”石贵人说。
“哎？非要说的话，好像是有个可疑的人。”乌苏贵人压低了声音，说：“看着是宁寿宫的宫女青梅。”
“宁寿宫……”我握紧了拳头，如果是青梅把有毒的糕点放在承乾宫，我一定让这个小宫女和她的主子一起为琇莹陪葬。
还未等我去找皇后算账，她自己倒是送上门来。
“给皇后请安。”
“叶妃不必多礼，御膳房新做的点心，本宫看你幽禁可怜，特地送些来。”我定睛一看，皇后送来的所谓御膳房的点心，跟承乾宫里的那一盘可疑糕点一模一样。我心惊了一下，幸好有瑶筝扶住。琇莹的死，一定跟皇后有关！
“谢皇后娘娘。”
“叶妃不想尝尝鲜吗？如今幽禁与冷宫无异，可是难见这么好看的吃食了。”皇后说着，拿起一个，示意让我吃。
“谢皇后娘娘体恤，臣妾自知罪孽深重，不配品尝这么好的点心。”我说。
“今天你吃也得吃，不吃也得吃。”皇后看了一眼她的宫女和太监，他们纷纷过来抓住我，我动弹不得，皇后拿起一个点心，硬往我的嘴里塞。瑶筝海棠想拦住他们，结果也被钳制住了。
