依琴和依诺从京城回到临都城的头两日，两姐妹分头行动开来。
依琴每日都要去屠家盼消息，总是满心期待的去，满眼焦虑的回。
依诺先是去了雷鸣铁骑营在临都城北郊的驻地通灵司，想要联系楞哥哥，却得知阿尔斯楞自八月十五连夜率军北上追击魔族至今未归；随后依诺又满临都城的找寻正月十五前来袁府贺寿的宾客。
正月十五的袁府家宴上，宾客们饮用的塞上红里都掺了黑果腺类花楸的果汁，所有人身体尽皆无碍，只要有些人可以出头来为爹爹作证，这一切便有转机。
然而几天之前那些与爹爹觥筹交错间称兄道弟的粱官、盐商、茶商……，却仿佛都消失得无影无踪了。
万般无奈之下，依诺心一横，自己找上了贝尔在临都城内的宅院。
依诺咬着嘴唇，叩开了贝尔宅院的大门。
贝府的管家认得依诺。
见依诺颦眉站在门外，管家脸上的笑容也僵住了。
贝府的少爷贝文安对袁依诺朝思暮想，管家当然心知肚明。可袁府近日发生的变故自然也瞒不过管家的耳朵。要是换做往日，袁依诺肯主动上门，管家定然也要替家中的少爷欢喜，定然热情相迎，可如今非常时期，见袁依诺面有难色的登门拜访，管家也不知如何应对了。
“牧城有军情，贝老爷正月十五便连夜赶回牧城了，此刻不在家中……”管家面有难色的下了温婉的逐客令。
“伯伯您先别关门，我是来找贝文安的……”袁依诺低头说。
管家心中暗自叫苦。
都说树倒猢狲散。
眼看着袁家遭难，平日与袁府走得近的官商都避之犹恐不及，此时不落井下石也算仁义了。依诺今日前来，自然是求贝府施以援手。
若是为贝老爷考虑，便应该把依诺挡在门外；可贝府日后终归是要交给贝文安的，此事若是日后被少爷知道，自己还有好果子吃？
管家面色愁苦的站在门口，并没有让开身子放依诺进去。
“文安，文安！”
依诺见管家不放人，便扯开嗓子向院子里大喊。
“依诺妹子！”
一位穿着斯文，书生打扮的青年从院内匆匆而来，正是贝文安。
管家没拦住二人相见，心中暗自叫苦。
“贝文安，我爹爹被人栽赃嫁祸，他们说我袁府种植的野樱莓有毒，此事你听说了么？”依诺问。
“依诺妹子……”贝文安也皱起了眉头，“袁家遭受了这样的委屈，我心中也难受得紧。”
“八月十五当晚，你爹爹在我家喝的塞上红里兑了好些我们自家种植的野樱莓汁，你爹爹可曾有碍？”依诺不依不饶的问。
“爹爹匆匆回府收拾行囊，便连夜赶去牧城了。”贝文安回答着。
“那便是身子无碍喽！”依诺说。
“嗯，应该是如此。”贝文安点头说。
“文安，求求你爹爹为我爹爹作证鸣冤！”依诺说着，扑通一声跪了下来。
贝文安见依诺下跪，心疼得也蹲下身子，要拉她起来。可依诺眼中泛着泪花，任贝文安怎么拉扯，也不肯起身。
“依诺妹子……”贝文安皱眉说，“非是我不肯帮你，我是诚心实意的想要帮你，可我爹爹，我爹爹威严得紧，我说话他又哪里肯听呢？”
“文安，你喜欢我么？”
袁依诺忽而抬起头，与贝文安四目相对。
贝文安心中一惊，脸刷的一下便红了起来。
他避开了袁依诺的目光，神情扭捏了起来。
“那便是不喜欢我了。”依诺叹息说。
“喜欢……”贝文安似乎终于鼓足了勇气说，“依诺妹子，我喜欢你，喜欢得紧！”
“你若肯说动爹爹替我袁家作证，我便嫁给你！”依诺流着眼泪，低着头说。
“依诺妹子，你此话当真！”
贝文安难以抑制内心的亢奋，他伸手去抓依诺那细腻、温润如玉的手掌。
依诺身子一僵，也任凭贝文安握住自己的手。她泪眼婆娑的望着贝文安。
贝文安看见依诺楚楚可怜，伸出手拭去她脸上的泪珠，终于鼓足勇气说：“依诺妹子，你放心！我定然想尽办法说服爹爹替你们原价做主。等一切太平了，便风风光光的把你娶回家！”
…………
八月二十七日夜月缺
姐妹二人在化为一片焦土的花园中呆坐着，望着那本该硕果累累的花楸树，如今已化为焦炭。
“也不知道贝总兵那边情况怎么样了……”依诺忧心的嘀咕着。
“别傻了，这种时候不对袁家落井下石便算是君子了，你还真指望牧城的贝总兵为咱们袁家作证？”依琴冷声说。
“贝文安喜欢我……，我答应他办称此事便委身下嫁……”袁依诺委屈的说。
“小妹，你别傻了！脱羽凤凰不如鸡、龙游浅水被虾戏。哪儿还有什么委身下嫁？此时咱们袁家的姐妹哪里还有什么身段？”依琴说。
“二姐，你别总是冷嘲热讽的泼我冷水！那你你到底心中有何打算？你说给我听啊！”依诺半生气半责备的说，“你就天天跟我说勾践灭吴，那你也得告诉我要如何卧薪尝胆嘛！”
“三妹你性子急，嘴巴不严。此事还没到时候，我不想让你提前知道，抖漏出去便不好了。”依琴轻轻皱着眉毛说。
“二姐，你该不会真的信了屠善伟吧？你该不会像大姐一样，被爱情冲昏了头吧？”依诺说。
袁依琴扭过头狠狠瞪了三妹一眼。
“屠公子岂是柳国梁那个小人能比的？我不许你这么诋毁屠公子！大姐糊涂，可我不蠢，我心中自有分寸！”依琴面有愠色的说，“倒是你给我好好待在家中，不许再到处乱跑了！”
“二姐，你的意思是说贝总兵靠不住，那屠善伟反而还靠得住了？”袁依诺毫不示弱的反问。
“哼！屠善伟是什么虚伪东西，他的话自然不必听。”依琴一脸厌恶的说罢，转而面色柔和的说，“可是屠弈坤答应我的事儿，便一定能办成！”
“哼，大姐也是这般信柳国梁，你又怎知到屠公子就不一样。”依诺满腹疑虑的说。
“三妹你不懂，我读屠公子的人品，是通过他的笛声。性由心生，音随心动。就像我抚琴时，若是心情欢愉，即便一曲《沧桑叹》，我也弹得出看破世俗的韵律；可若是心潮低落，就算弹奏《凤求凰》，音律中也尽显求而不得的失落。我和屠公子琴瑟相协，便知道彼此都是承一诺守一生的赤诚之人。更何况屠公子有运筹帷幄之中，经天纬地之才，他答应我的事情一定能做到。放宽心，爹娘定然无碍的。”依琴说。
依诺点点头，不再争辩。
她虽不识音律，舞蹈却也有异曲同工之妙。依诺即便心中再有疑虑，也愿相信二姐的话，毕竟姐妹俩盼着爹娘能脱险、洗脱冤屈的心愿是相同的。
就在姐妹俩交谈间，一阵急促的扣门声打破了夜晚的宁静。
这几日来袁府上下都是心神不宁，一阵扣门声过后，姐妹俩的二伯、三伯等一众亲属都聚集到了前院。
等依琴和依君赶来时，管家已经开了大门，只见刑部尚书王柄带着一队官兵踏进了袁府。
王柄阴沉着脸，展开诏书，用阴沉的声音宣读着。
“袁隆吉夫妇犯下欺君逆罪，已供认不讳，将于九月初四赴皇城菜市口问斩；袁府自今日起查封，抄家。袁家其余亲眷罪责盖不追究，自明日起还乡。移花接木之法，犹如摘人头接于马颈之上，实属妖法。自今日起，举国上下不得效仿移花接木妖术栽培庄家作物，违令者斩！”
王柄宣读完毕，继续耷拉着脸沉声说：“诸位都听到了，现在起连夜收拾行囊，每人只可携带二十钱作为还乡盘缠，其余钱财均需上缴。诸位抓紧收拾，明日天亮前我再赶来，这宅子的封条必须要贴好了！”
“不！”依诺喊，“我爹爹是冤枉的，牧城总兵贝大人会为我爹爹作证，你们不许栽赃爹爹！”依诺浑身颤抖着喊道。
“放你们其他人生路，已经算是对你们网开一面了。”王柄瞪着袁依诺说，“别不知道好歹！”
依诺眼泪不争气的流下，她咽不下这口气，还要上前争辩，却被依琴一把抱住。
“王大人见谅，别跟我家小妹一般见识！”依琴笑着打圆场，随后再依诺耳边低语，“冷静点儿，跟姐姐现在就去屠家，把这个消息告诉屠公子！”
王柄对依诺冷哼一声，留下几名军士看守袁府大门，自己转身便离开了。
五雷轰顶一般，袁家上下都被这消息震惊了。
“依琴、依诺，随二伯三伯回乡去吧！这世道，咱们只能认命啊。”袁家二伯疼惜的对两个即将没了爹娘的姑娘说。
“二伯、三伯，我要随姐姐去屠家，定然能救得爹爹回来，还袁家清白，你们且先在城内客栈盘桓数日，待救得了爹爹，我们一家人好团员！”依诺憔悴的脸上透着坚毅和倔强。
“傻孩子，那屠财主这个时候怎么可能还帮咱们家？谁躲我们都来不及的呢。再说，这家被抄了，大家身上也都没有住客栈的银子了，回乡吧！过得三年五载，有个把好收成，保管我可怜的侄女们能过上安生日子。”袁家三伯说。
“多谢三伯一番好意，我和依诺要去趟屠家，伯伯们且慢些走，或许不多日便可回临都城了。”依琴的脸上依然镇定。
二伯三伯和袁家上下见两位侄女如此坚决，便也不好再多做劝阻，一面叹息一面摇头着回房收拾行李了。
