摘下的梅花被他悬在灶房的屋梁上，次日大早起来就可以酿梅花汤喝。
梅花汤是一种药膳，米酒、红糖、鸡蛋煮上一锅，化食祛瘀，安神助眠。
韩云中起了之后院中雾蒙蒙，弥漫着一股水汽，他上后边习武，再回来时，灶房已经燃起了炊烟，一个小身影背对着他正在里头忙活，他深嗅一口，才知梅花汤已经做得。
沈璧端了一盆梅花汤出来，三人各分了一碗，花香融化在酒糟的醇香中，暖胃又舒服。
韩掌柜吃了一大碗，又吃了三个她做的包子，包子馅是昨日买的鲜肉和的芥菜，他满足地摸着肚皮，想赞美她的厨艺，一想起她脸红的模样，话到嘴边吞回肚子里去了。
白日沈璧在房中做新衣，掌柜的在前边做棺材，一家人互不干扰，晌午过后，沈璧已是睡意惺忪，打算回床上歇会，家里来了客人，一个熟悉的影子出现在韩家铺子门口，她徘徊了很久，脚步蹒跚，脖子上依稀可见一条红色的绳索勒痕，为了出门，她特意穿了高领的衣裳，依旧被人注目。
陈氏在铺子外转悠了很久，韩掌柜看见了，终于不忍心，出去唤她进门坐坐。
冬日渐冷，总在风里吹着可不成，尤其是陈氏这般体弱之人。
陈氏穿着素色的衣裳步入棺材铺子，出门前在脸上打了些胭脂，遮住苍白的脸色，不过她这副样子，更像是给死人扎的纸人。
她的身形单薄，仿佛一阵风就能吹走。
韩掌柜将她引到后院，敲开沈璧的房门，母女二人见面双目皆是濡湿，韩掌柜自觉地回了前厅去，留她们在此叙话。
陈氏打量女儿的卧房，这里比李家好太多，女儿还穿了新衣裳，虽然颜色旧了点，总归是能够遮蔽风寒的。
“玉娘，为娘昨日有些话没对你说，当时人太多了，我没来得及.............”
陈氏坐在小凳子上，缓声开口。
沈璧提起炉子上的茶壶，为母亲倒了杯热茶递去，母亲接过茶杯，在手掌心转动着，获得一些温暖。
“娘，是什么话？你到底为啥要上吊，是玲翠儿欺负你了还是...........”
沈璧问她。
陈氏否认道：“大夫人对我不管不问，倒也没有怎么欺负我，毕竟我是湾儿的娘，她不敢如何。玲翠儿辈分不够，嘴巴有些讨厌，还不敢对我下手...........没有人欺负我，是我自己不想活了。”
沈璧的一对柳叶眉蹙起来：“自己有什么想不开的，身子本来好好的，这么一折腾，又坏了。”
陈氏目光悠悠，定睛瞧她：“那荷花镇的黄氏说她家亲戚看见了，那晚上是我放的火。”
沈璧浑身一僵，跌坐在椅子上，良久才问娘：“她家亲戚现在在哪里？”
“还住在荷花镇，本来以为沈家全部死光，他们也没多想，这次见我在此，还嫁了人生了儿子，便想来诓我，从我这拿了十两银子走。”
“十两？！”
沈璧低声惊呼，隔壁老太太还在睡觉，她赶紧捂上嘴，小声问陈氏：“你哪里有钱给他们？”
“我存了这些年，一点点抠下来，也就这点积蓄。”
陈氏说。
“所以你想一死了之，把所有的罪往自己身上揽，娘，你是想保护我么？”
沈璧终于发现母亲的用意。
陈氏苦涩道：“我已是风烛残年，而你还有大好年华，我不能耽误了你，只要我死了，他们就不会纠缠你了，你那时候才五岁，什么也不懂。”
小姑娘的眼泪“啪嗒啪嗒”往下掉，陈氏给她擦干眼泪，安慰道：“也没什么，迟早是死，只要你好好活着，娘就放心了。”
“可是............我只有娘了，我什么都没有。”
沈璧哭道。
陈氏心里也是酸涩难堪，忍不住也掉起了眼泪，初嫁沈家，以为会有好日子，结果被沈家老太太打的半死，吃不饱穿不暖，又被各房小妾欺负，活得人不像人，鬼不像鬼。
现在到了李家，也难逃厄运。
陈氏最担心这个闺女，韩家到底对她怎么样，也看不出来，人是会变的，人心最是难测。
沈璧哭过后镇静不少，反过来安慰母亲：“此事还没到那个地步，有种让黄家人来对峙，大不了让他去告官，你别想不开，能活一天就活一天，就算为了我也好，没有娘在，我也活着没啥意思。”
陈氏听了她的话语，心里安静了不少，昨夜乱糟糟的，都没睡着过。
她问闺女：“韩家老太太对你怎样，可有嫌弃你？”
沈璧说：“老太太挺喜欢我的，还把她的新衣裳给我穿，家里的菜钱都会给我管，娘放心，韩家对我很好。”
陈氏一听，总算安心，母女两人说了会话，陈氏匆匆辞别，临走韩掌柜让她带上一包晒干的折耳根，折耳根杀虫祛毒，对女人尤其有益处。
陈氏接过包裹，笑答：“多谢韩掌柜，都是因为你，我们母女俩才有活头。玉娘这孩子很单纯，没什么心眼，望你多多包涵。”
韩掌柜也笑了：“玉娘子救了我母亲一命，往后我就把她当我亲妹子看待，你放心，她在我家不会吃亏。”
陈氏一愣，疑惑起来：“此话怎讲？”
他解释：“有个小贼上我家来行凶，玉娘子挺身而出保护了我母亲，就是这么回事。”
陈氏看向女儿，微微笑：“玉娘子真是个勇敢的孩子。”
沈璧不好意思地垂下了脑袋，陈氏同他们告别后离开棺材铺，韩掌柜才发现玉娘子哭了，眼圈泛红，他想，也许母女在一块就会伤怀，也不是什么大事。
