不知道是灶房里热，还是她穿多了，身上两件棉衣，一件夹袄，皆是老太太给她的旧衣，旧衣颜色苦旧，衬得她小脸绯红，眼珠子不敢再看门边的男人，悄悄地垂下脑袋，转手把面碗端起来递去：“掌柜的，该吃面了，你在山里应当是餐风露宿，真是辛苦。”
对面的男人用大手接过面碗，二人手指头轻轻碰到了一起，她吓得一抖，迅速抽回，韩掌柜眼神中包含偌大的意味，含笑盯她瞧，仿佛她脸上开了朵花一样。
“玉娘子，你的脸若是治好了，该会很美的。”
他开口。
“嗯..........掌柜的可有什么办法?”
她说。
韩掌柜坐在凳子上，边吃鸡蛋面，边想怎么才能祛除顽固疤痕，若是新鲜的还好办，她这种，疤痕底下的肉估计都死了，去了疤痕，也不见得会多好看。
沈璧乖巧地如同一只猫儿缩在灶台后边烧火的角落里，火光明灭，落在她脸上，照耀出闪烁的景色。
韩掌柜吃光了一碗面，不觉得饱，自个去舀起剩余的面条，肚子中舒服了，天也亮了。
沈璧一晚上没睡，眼睛有些睁不开，他唤她：“你去睡一会罢，我来收拾。”
她强打起精神，猛烈晃晃脑袋：“我不困，让我来罢。”
韩云中按住她的肩头，示意她听话。
“是不是等了我好几日，晚上都睡不着觉？你瞧，黑眼圈都出来了。”
他问她。
“是老太太不放心你，让我等一等，万一掌柜的回家饿了，我得给你做点好吃的。”
她答。
韩掌柜反问：“真的是老太太吩咐的？”
她重重地点头。
此事尚待查明，他可不认为老太太会如此欺负她一个小女孩。
“你去歇两个时辰，午饭你来做，我做的总是没有你做的好吃。”
他吩咐道。
沈璧伸着懒腰回屋里歇息去了，韩掌柜撸起袖管洗了碗刷了锅，拎着一壶烧好的热茶送到母亲房中，老太太起得早，这会已经坐起来，准备穿衣。
“娘，先喝杯茶再起。”
他把茶壶搁在窗前的桌案上，捡起桌上的杯子倒满，吹凉了送到她面前，她接过来慢慢品着，忽然问他：“昨晚上是不是你进来吵我睡觉了？”
她已经不记得那回事了，狐疑道。
她儿子含笑道：“是我来给您请过安，您都不记得了？”
她骂道：“臭小子，嫌我睡的多是不是，你来之后，我就没睡着过，现在一到半夜，醒了再难入眠，哎，老了老了，不中用了。”
“改明我给你配一副安神汤，玉娘也得喝，你瞧她，眼圈那么重，来咱们家也不见胖一点。”
他说。
“嗯。”
老太太应。
儿子又问她：“这几日可是您让玉娘别睡觉，在屋里给我守着的？”
韩云中眼睛明亮，看向母亲。
老太太说：“我顶多让她给你留盏灯，谁不让她睡觉了，别胡说，那丫头身子薄，可熬不得夜。”
韩掌柜了然，嘴边带着一抹笑意，接过空杯子，自己也喝了杯热茶，母子二人说了会闲话，知道昨夜有个贼死在家里，老太太吓一大跳，才明白儿子半夜来看自己是什么意思，儿子是担心她也遭难。
玉娘子一人救了两条人命，韩家母子对她越发敬重了。
韩云中熬了一锅米粥喂母亲吃下后，安顿她在院子里晒太阳，他自个上前厅把昨日被刀捅烂的棺材板给修补修补。
整块木头捅破，修补起来很难看，用红漆遮盖也可，但是仔细瞧，还是能发现。
他把破掉的板子取下来，重新填了一块上去，修平边角，上红漆，漆面雕花贴金，数个“福”字跃然其上，大门敞开，穿堂风很快将油漆吹干。
小棺椁纯黑色，也是一样的工序，不过这副小棺椁上画的是红梅。
泰伯为了保护梅花而死，忠仆不过如此，就让梅花伴随他沉睡下去罢。
转眼午时，沈璧醒来后上院子里舀了碗井水喝下肚，头脑顿时清明，老太太招呼她坐下，她坐在石墩上，眉眼尚且秀致，温柔带水，老太太就是喜欢她这双眼珠子，看着舒服。
“丫头，昨晚上可真是你救了我一命？”
老太太问她。
“我没有啊，不过把您锁起来了而已，若那牛四真的想进去害您，我也只能以死相拼了，幸好他没有找您的麻烦，哈哈。”
沈璧觉得自己的运气实在好，沾沾自喜。
老太太抬手抚摸她凌乱的头发，替她解开头上的两个揪揪：“你娘都不给你梳头的么？好好的头发，弄得跟野草一样。”
“我娘和我分开住，我是李府的丫头，我娘是二房，我们很少在一块。”
她说。
“往后要好好打扮打扮，我那里还有红头绳，你拿去绑头发罢。”
老太太给她重新梳了个发髻在脑后，不再是两股，变成了一股，看着人也长大了不少，活脱脱是个大姑娘了。
沈璧取出老太太房里的红头绳，很是稀罕的捧在手心里，老太太说：“马上就过年节了，你去买点肉回来备着，红烧肉、梅菜扣肉、炖猪蹄、红烧鱼、辣子炒水牛，样样都不能少，我家虽然人不多，吃的从来不会省。还有，那几只鸭子和鹅赶紧杀了，留两只新鲜的过年炖汤。”
“咱家是不是也要炸果子，炸果子我会，以前和厨娘学过，江米条、薯果、豆角酥...........我全都会做呢。”
她邀功似的同老太太说。
老太太笑着点头，韩掌柜从前头过来，头发丝上、脸颊上沾了些红漆，他看着沈璧，沈璧气色比早上好上许多，正笑吟吟地看着自己，他嘴唇动了动，说：“娘，你给我擦擦头发，头发丝上都是漆。”
老太太道：“让玉娘子帮你擦擦。”
他看向玉娘子，她没有拒绝，进去端出一盆热水，沾湿巾子，给坐着的韩云中擦头发和脸上的红漆。
两个人离得这般近，她的呼吸都喷到了他皮肤上，他头次有了紧张的感觉，屏息凝神，额上逼出了汗珠。
沈璧还嘀咕一句：“掌柜的很爱出汗呐。”
大冬天的，没见过谁家男人这么容易出汗。
韩掌柜浑身紧绷，点点头，示意她快一些动作，自己在她面前实在紧张，难受至极。
清理干净后，他立刻起身往灶房去，生火做饭，沈璧跟进来道：“掌柜的，你不是说由我来做午饭吗？”
“嗯...........我帮你生火，你来炒菜罢。”
他心情微妙地低头看着灶膛里的火光，竟然不敢抬首看她。
用了午饭，韩掌柜叮嘱沈璧，前厅的棺材刚刚刷了漆，不能触碰，他要晚点时候回来。
沈璧赶紧跟上他的步伐：“掌柜的，我也要出去置办点过年的东西，面粉和粉条、油盐酱醋糖都得买，不如咱们一起走？”
他说：“我娘吩咐你去的？”
“嗯，是啊。”
她答。
“正好，你把药给你娘送去，别耽误她的病情。”
他从柴房取出一包药材，沈璧接过去，随他出了门。
