苏老爷到门外时，这二人已经进去，一男一女，男子俊朗高瘦，女子露出完好的侧颜，苏老爷远远瞧着，竟觉得这二人非常登对。
屋中只有他们二人，二人进门后发现这里是守门人的卧房，小小的外间一桌一椅，往里走，垂下的帷帐里躺着一个人，这人并不肥胖，相反，却如孩童一般清瘦。
据苏老爷讲，守门人年岁比他还大，那么该有八九十岁，人越老，身材会回缩，所以这副样子尚且可以接受。
屋中点了灯盏，冬日里竟然闷热无比，腐臭味吸引来一群苍蝇，韩云中拿手挥开空着的苍蝇，身后的丫头惊叫：“床上怎么有油虫？”
他往帷帐底下，看见不仅仅有油虫，还有蛆虫，一滩褐色的污渍从床榻上落到地板上。
“这是来吃腐肉的，你别靠近，替我举着灯，我来为他收尸。”
腐败了一个季度的人，场面极度狼狈，他撩起床帘时，床上一滩烂泥似的尸体，皮肉脱骨，与床单黏在一处，恶臭扑面，他屏住气息才没有被熏晕。
“玉娘，去把咱们带来的那柱香点起来。”
他吩咐身后之人。
沈璧从包袱里取出三根香点燃，插入桌上的瓶子里，屋外忽然有人唤他们：“韩掌柜，你要的东西送来了。”
是苏老爷在外喊他们。
屋里走出一位蒙面女子，她朝苏老爷道：“劳烦准备好热水了皂角，弄完了，我家掌柜的要洗手。”
苏老爷点头：“这就吩咐底下人去准备着。”
她把两大袋东西抗进里屋，拆开绳索，麻袋里装着的是木炭和草木灰。
这两样东西可以收敛尸身，防止尸体不腐败，另外，她又看见一大张油纸，便晓得掌柜的对这种事得心应手。
韩掌柜正俯身将尸体的肚子打开，尸体的眼珠子从眼眶里掉出来，无力地看着他，他伸手把眼珠子塞回眼眶里去，接过沈璧递来的一些干草药，塞入尸体腹中。
韩掌柜翻转尸体时，看见尸体后边有一个口子，口子正对心脏的位置，他眼神一动，拿手从洞口探进去，一团软烂，掏出几条白色的蛆虫。
他直起身子，身后一只小手拿帕子给他擦拭额头上的汗珠，他说：“这个人不是正常死亡，是被谋杀的。”
沈璧的手一顿，收回帕子，问：“真的？”
“他被人从后捅了一刀，再搬到床上，正面看看不出问题，得翻过来才晓得是谋杀，苏家人估计还不知此事。”
一个荒宅的守门人被杀了，图什么呢？这里除了一宅子的梅树，没什么值钱的东西。
他返身过去继续查看伤口，发现伤口并不平整，旁边有多处捅伤，看来凶手不擅长杀人，也许不是蓄意谋杀。
沈璧头次见谋杀现场，有点发憷，掌柜地背对着她吩咐：“去把苏老爷请进来。”
“嗯。”
她上外头，不见苏老爷，等了一会，才有下人把他请过来。
苏老爷并不愿进停尸房，年根底下，谁都怕晦气。
“现在情况和之前您说的并不一样，这位老伯可能是被人谋杀的，您真的不打算进去看个清楚？若是被人谋杀，这事就得告知官府了。”
沈璧声音清幽，如此告诉他。
苏老爷也有几年没回来，今年带着一家老小回来过节祭祖，不想发生这样的事，着实难以接受。
他在门口停了一会，思考片刻，终于决定进去看一眼了。
几人立在房内床前，韩掌柜已经把尸体翻转过来，他手指的地方，就是伤口，皮肉腐烂，伤口还保存了一定的形态，没有完全看不清。
苏老爷道：“泰伯为我家看了几十年的门，从我爷爷那一代，到我这一代，都是他在看门，如果真是有人杀了他，我得为他讨回公道。”
“是什么人会杀他，苏老爷可有想法？”
韩掌柜问。
苏老爷并不知道谁会杀一个九十岁的老人，这个年纪和人有什么仇什么恨，况且山里没有人家，泰伯也不可能招惹谁。
苏家人连夜下山去官府报案，不久就会有人来查案，韩云中询问了苏老爷的意见，按照约定，将尸身先行处理，装入油纸袋中。
“如此搁着，几个月都不会再继续腐坏，等棺材送到，及时下葬就好。”
韩云中清洗了双手和脸部，将手搁在桌案上的三根香上熏着，说。
苏老爷道：“不如请韩掌柜先等一等，官府来了人，还需要你的口供。”
他便留下来一并等着，天色已明，众人被这桩蹊跷的谋杀案搅得了无睡意，苏家仆从送来醇香的铁观音，韩云中不免多喝了两盏。
沈璧立在旁边又渴又困，头已经点地了，韩云中侧目瞟见身后的丫头睡眼惺忪，便拿起桌上另一只干净的杯盏，亲手倒了杯热乎乎的铁观音递给她。
她接过茶盏喝下肚，烫的舌头发红，脸色也红润起来，好像一株小草被浇灌了泉水，生机焕发。
苏老爷坐在对面，看韩掌柜对小丫鬟颇为上心，不禁问起：“不知这位姑娘出生在何处？”
韩云中静等玉娘的回复。
沈璧答：“我原先住在明月镇李府，后来被掌柜的买下来，就住到了棺材铺里去..........往后我家就是棺材铺了。”
韩云中听罢，嘴角噙着一抹笑。
苏老爷说：“你住在李府，可是李府的小姐？”
她连忙摇头：“我不是李府的小姐，只是随我母亲改嫁到李府，原先住在荷花镇。”
“哦，那你姓什么？在下也到过荷花镇，对那里还颇为熟悉。”
苏老爷问。
她答：“我姓沈。”
“沈！”
苏老爷震惊至极，荷花镇的沈家谁人不知，家中出了位尚书，无奈十年前一场大火，把这位沈尚书家中老小全部烧死，怎么可能还要遗孤活在这个世上？
看见对方很意外，沈璧默默地垂下了头去，韩掌柜觉察其中有故事，不禁也问她：“你母亲是为何改嫁？你爹没了，还是..........”
“不是的，我爹爹还在，当初我母亲是正房，我奶奶又为我爹纳了妾室，我母亲脾气软，常被欺负，与奶奶也处不好，这才想离开沈家。”
她说着，声音已经非常小了，其余人不好多问人家的家事，都不再追问了。
此时，宅子里来了一群衙门的人，各个穿着官服，拿着大刀，非常威猛，苏老爷见门外来人，忙起身拱手迎客：“恭候多时啊，南宫大人。”
苏家与衙门的南宫大人原来是老熟人，虽然辈分差了很多，苏老爷依然对南宫大人非常客气。
